楔子 第一百六六章 難題 文 / 閒聽落花
李小ど微微蹙了蹙眉頭，沉默了片刻才看著孫掌櫃問道：「我記得嚴家祖籍是太平府的？」
「是，就是太平府邊上和縣人，如今和縣住的都是遠些的族親，嚴大人一家從上代起就定居在太平府了。」孫掌櫃仔細解釋道，李小ど點了點頭，往後靠了靠，把自己放舒服了，低聲說道：「孫叔仔細說說嚴家的情形。」
「好，嚴氏是大族，不過嚴大人這一支人丁不算旺，嚴大人這一支，從嚴大人祖父起才發起了家，嚴大人祖父初開始是個金銀匠，挑著挑子走街串巷，也是個有本事的，後來生意越做越好，就發達了，銀錢多了，就費了銀子，讓兩個兒子脫了行籍，可惜兩個兒子雖說讀書極用功，可到底底子上差得多，考了十幾年一無所成，老爺子死後，兩個兒子分了家，嚴大人是二房庶出子，這嚴家長房兩子，二房三子，這第三代五個兒子中，就嚴大人這個庶出子考出了功名，嚴大人的父親和生母都已早逝，如今二房府裡只有位老太太在，嚴大人自小聰明，極得祖父和父親寵愛，這嫡母也沒薄待過他，如今一家人也算是其樂融融，母慈子孝。」孫掌櫃說得極詳盡，
「嚴大人和吳家誰交好？」
「和吳貴妃的伯父吳侯爺的四公子交好，兩個人是同科進士，聽說這位四公子年青時手面極大，時常入不敷出，嚴大人家裡別的沒有，就是銀錢上不缺，沒少給他填窟窿，這麼一來二去，兩個人也就莫逆起來，嚴大人靠了吳家四公子，這宦途上也算順利，如今這四公子在禮部做個堂官，兩人時常一處宴飲會，四公子也常來江南坊，賞人的手面大得很，就是吃完記帳，回回都是嚴大人過來拿銀子會帳。」孫掌櫃也不知道是苦笑還是譏笑的笑著搖了搖頭，李小ど凝神聽著問道：「這位我怎麼好像沒聽說過？」
「四公子是吳侯爺第二個繼妻生的，這第二個夫人娶回來第二年就生四公子難產死了，不到半年，吳侯爺就娶了如今的夫人，也是個可憐的，自己又不成才，聽說吳家上下也不大把他放在眼裡。」孫掌櫃解釋道，李小ど輕輕呼了口氣，抬手揉了揉眉間，這大家子裡個個都有一本爛的不能提的帳。
兩人話沒說完，趙五哥就氣喘吁吁的配了藥回來，西安接了藥下去煎了，趙五哥從孫掌櫃車上取了兩三個青布囊下來，提在手裡進了正院，孫掌櫃轉頭看到趙五哥手裡提著的青布囊，抬手拍了拍額頭笑道：「你看看，光忙著跟五爺說話」
「孫叔不能叫五爺，要叫姑娘！」趙五哥一邊將青囊遞給李小ど，一邊鄭重的糾正道，孫掌櫃忙改口道：「對對對，是姑娘，昨天是中和節，照這太平府的規矩要送百谷、瓜果種子，取個吉利，我昨天就給姑娘備下了，今天帶過來，一聽姑娘病了，竟忘的一乾二淨！」
「取個吉利？怎麼個吉利法？」李小ど打開青囊，看著裡面的百谷和瓜果種子問道，孫掌櫃為難的咳了幾聲解釋道：「種子，生子，大概是這麼個意思。」李小ど聽得高挑著眉頭，舉著那幾袋種子哭笑不得的說道：「我看這種子還是帶回去轉給孫姐姐和張大姐的好！」趙五哥咧嘴笑著說道：「這是姑娘的，孫大娘子和張大姐的孫叔也備下了，昨天還念叨著要尋人捎過去呢！」李小ど笑著將種子放到几上，看著趙五哥吩咐道：「你還不能閒著，去找大常，讓他挑兩個人給你，家裡可是什麼都沒有呢，我這裡的東西，你去尋淡月和海棠要單子。」趙五哥乾脆的答應一聲，轉身出去忙了。
李小ど看著他出去了，轉頭看著孫掌櫃低聲問道：「那邊的人，可還好？」
「都好，姑娘放心，客氣的很，凡事也不多管多問，前一陣子來了個夥計，正要和姑娘商量，我想讓他頂五哥的差事，讓五哥回來跟著您當差，聽說順才去吃了兵糧，姑娘如今事多，身邊沒個能用的人不行，那些畢竟不如五哥，江南坊，姑娘也知道，也就那樣。」孫掌櫃聲音壓的低如耳語，李小ど點了點頭：「你想的周到，五哥能過來幫我最好不過，江南坊那邊，你說一說，讓他們再尋個人過來幫你，今年年底我想接你回去一趟，看看大家，過個年再回來，你得能走開才行。」孫掌櫃忙點了點頭：「我知道姑娘的意思了，姑娘放心。」說話間，西安煎了藥送過來，淡月和海棠取了漱盂、茶水過來，李小ど苦著臉喝了藥，漱了口，孫掌櫃見李小ど滿身疲憊，也不敢多耽誤，起身告了辭，李小ど抬手止住他吩咐道：「孫叔這幾天若見了嚴大人，就順便把我過來太平府求醫的事跟嚴大人說一說。」孫掌櫃答應一聲，告辭出來回去江南坊了。
這麼會功夫，後面淨房已經收拾出來，廚房也燒了熱水送上來，李小ど泡了個藥浴，出來就躺到床上沉沉睡著了。
這一覺直睡到第二天早上，聽著窗外歡快的鳥鳴聲醒來，李小ど伸展著酸軟的身子，雖說還是頭重腳輕，可比起昨天卻好的多了，淡月聽到動靜進來掀起簾子，仔細打量著李小ど的臉色，笑著說道：「姑娘氣色好多了。」
「你們兩個昨夜裡歇得好不好？」
「好！我這一夜睡得死沉，剛跟海棠說，我昨夜睡死了，也不知道姑娘夜裡睡得可安生，她說她也不知道，睡得太沉！」淡月又是解釋又是答著話，李小ど長長的呼了口氣說道：「那就好，能睡著就能歇過來，能歇過來就不會生病，等會兒讓西安再給你們兩個把把脈，病一個就夠了，可不能再病第二個！」淡月抿嘴笑著，利落的拿了個枕頭墊到李小ど身後，扶著她半坐起來建議道：「姑娘先漱漱口，喝碗紅棗湯再起來洗漱可好？」
李小ど笑應了，由著淡月和海棠侍候著喝了湯，洗漱起來又吃了藥，歪到東廂南窗下的榻上，海棠笑著稟報道：「南寧早上過來過一趟了，說姑娘若有精神就跟他們說一聲，有事要稟報姑娘。」
「讓他們進來。」李小ど忙吩咐道，海棠答應了出去叫人了，淡月用暖盅捧了盅紅棗湯放到李小ど面前的几上，就退到後面收拾衣服去了。海棠引了長遠、南寧和西安進來，兩人見了禮，長遠瞄著海棠退出了屋，才看著李小ど低聲稟報道：「姑娘讓打聽的事，有點信兒了，泰州宋知謙從回到鄉下就沒再出去過，去年年中收了三個弟子，加上自己的兒子，每天就教導這四個學生，林先生和智靜師父這一處沒打聽到有用的信兒，只說是前年入了川南，去年年初聽說離開川南北上了，如今不知道在哪一處。」李小ど皺了皺眉頭，如今太平府這樣的局勢，這兩個人能去哪裡？長遠小心的看著皺著眉頭的李小ど，接著說道：「紅樓的落雁小姐去年臘月初隨錢福澤回到太平府，卻沒進錢家，連太平府都沒進，就在白雲山下賃了處別院一直住到現在。」
「噢？」李小ど放下暖盅，驚訝的看著長遠，長遠接著說道：「聽說錢福澤正室性子嫉妒凶悍，妾侍進門，都要先打二十棍子去去脾氣，聽白雲山下別院的婆子說，是落雁自己提出來不進錢家的，如今錢福澤隔個十天八天去趟白雲山別院，最多住一個晚上。」李小ど呆了片刻，輕輕歎了口氣，都是可憐人！
「讓人看著這個別院，多打聽打聽落雁日子過的如何，有什麼來往說話的人沒有，平時出不出門。」李小ど低聲吩咐道，長遠答應了，李小ど出了會兒神，才轉頭接著問道：「最近太平府安穩些沒有？」
「甲一說，比正月上中旬安穩得多了，立春的時候，太平府衙連鞭春牛都胡亂應付過了，昨天的中和節卻比立春還熱鬧，說是宮裡還照常斗草了，聽說上丁日還要大祭先賢，好像過去了。」長遠有些疑惑的稟報道，李小ど凝神想了半晌，看著長遠等三人低聲說道：「這也說不準，咱們知道的東西太少，長遠吩咐下去，留神四處地方，一是太醫院所有太醫，那些天天正常到太醫院，正常回家的不去管他，只看那些留值宮裡的太醫，打聽好是哪幾個，各擅長什麼，多長時候回一趟家，二是林丞相府、大皇子府和吳貴妃兄長吳侯爺府上，都盯緊了，誰進誰出，進去多長時候，帶了什麼禮物沒有等等，不論鉅細都要記下，每天一匯遞過來。」長遠沉聲答應了，李小ど轉頭看著西安吩咐道：「傳話給長明，先安穩隱著。」西安答應了，李小ど垂頭想了想，歎了口氣吩咐道：「先這樣吧。」三人答應了告退出去，李小ど轉頭看著窗外，又歎了口氣，自己能得到的消息遠比想像的要少，這太平府的事，也遠比想像的要難得多。