正文卷 明志（中） 文 / 奚別離
如箏看了看自己讓四婢裡最不善刺繡的夏魚繡的富貴團花，心裡一陣好笑，又把目光投向如嫿的畫作。
因古人有「綠草如茵」一詞，她的畫是空谷中一片幽蘭，倒也應了薛氏的閨名，如嫿本於畫作上本就擅長，這幅畫更是殫精竭慮力求一鳴驚人，整幅圖清端麗，蘭草纖弱高潔之姿被她畫的纖毫畢現，當下便引起一片讚揚之聲，如箏刻意看了看蘇百川，連他眼中都有了些讚許之色。
如嫿自然也看到了蘇百川的表情，心裡雀躍又不敢露出得意之情，回頭看看薛氏，得到一個鼓勵的目光後，她舉步走到蘇百川座前，施禮說到：「微末畫技，讓世兄見笑了，小妹久聞世兄高才，想斗膽以拙作求世兄題詩一首，以賀母親壽辰，不知……」她語音漸低，如箏卻暗自佩服她言語間滴水不漏，這樣不是以自己的名義求詩，而是用以賀薛氏壽辰，蘇百川怎會拂了她的面子！
如箏偷眼打量蘇百川，只見他目光投向面前的酒杯，莞爾一笑：「世妹之邀，愚兄怎敢不應。」
如嫿見他應了，心中暗喜，看到他對著自己露出笑容，心裡更是一蕩，臉紅紅的讓到一邊。
如箏看到他這個表情，心裡反倒一沉，這個表情她太熟悉了，這是蘇百川煩透了慣常會露出的表情，蘇公子是謙謙君子，心煩了自然不能如市井小子一般掀桌而起，這種表情便是極致了，想到這裡，如箏不禁皺起了眉頭，低頭暗恨如嫿得寸進尺反倒弄巧成拙，卻沒看到蘇百川看著自己，眼底閃過的一絲欣喜。
蘇百川拿過旁邊丫鬟遞上的筆，飽蘸了墨汁站在如嫿的幽蘭圖旁邊，思索片刻便一揮而就：
鬱鬱空澗草，
朝露待夕暉。
只緣清韻遠，
萬里尋芳歸。
如箏看著這首詩，不知怎麼便覺得彆扭，按說詩意境不錯，只是離蘇百川的水準還差一些……
剛想到這裡，只聽對面輕輕地一聲瓷器碰撞聲，輕的大家都沒有在意，如箏循聲望去，只見蘇有容唇邊含著一個淡漠的微笑，眼看著如嫿的幽蘭圖，眸中閃過一絲冷意。
如箏正自奇怪，蘇百川放下筆對著逕自陶醉的如嫿笑到：「世妹畫作確實精緻，只可惜愚兄並不喜歡蘭花，也沒有做過蘭花詩，反倒是子淵這首《幽蘭》正應了世妹的畫意，故而借來為世妹點綴，如此世妹的畫，愚兄的字，三弟的詩，你我三人的心意便都含在這幅畫裡了。」
聽了他的話，在座眾人都是一愣，薛氏臉上還笑著，心裡卻升起一股怒氣，卻也無法，誇了幾句便令人將畫作收起。
蘇百川回身對著蘇有容到：「三弟，愚兄未經你首肯便用了你的詩作，對不住了。」
蘇有容此時已經恢復了那個淡然的表情，起身答道：「兄長哪裡話，小弟的遊戲之作能得兄長手書，是小弟的榮幸。」
蘇百川笑而不語，自走到座位坐下，留下如嫿在院中羞憤交加，面上還要做驚喜之色。
如箏這才恍然大悟，剛剛蘇有容那個表情是何意，蘇百川為了報復如嫿得寸進尺，竟然來這麼一招先斬後奏，將庶出弟弟的詩作題到如嫿的畫作上，這樣雖然摘清了自己，也警告了如嫿，卻將蘇有容陷入尷尬境地，再往深處想一想，這篇詩作並不算出色，想來真的是他的遊戲之作，蘇百川連他書房裡的私房詩都能知道的這麼清楚……
想到這裡，如箏心裡升騰起一陣涼意，隨之而來的卻是濃濃的憤怒：這和前世一般無二，廖氏母子，至少是廖氏，還是在把蘇有容往死路上bi，蘇百川的所作所為，無非是這個幫兇做的是有意還是無心的區別罷了……
如箏的手在袖裡握的死緊，她甚至都不敢看蘇有容的方向，前世那張端麗的絕筆信又晃過她心底，撕開了一個陰鬱的傷口。
此時的蘇有容，心裡不是不氣，更多的卻是哭笑不得，他瞇著眼睛看向蘇百川的方向腹誹到：自己不想要人家小姑娘的示好，婉拒便是了，到拿我墊背，墊背就墊背了，偏偏還選最爛的一首詩……
四周杯盤碰撞之聲漸起，蘇有容暗暗歎了口氣，拿起面前的酒壺自己滿上，喝下了這餐飯的第一杯，也是唯一一杯酒。
宴後，薛氏拉著廖氏進屋聊天，遣了如箏如嫿帶蘇府的少爺小姐們自己去後花園遊覽。
如箏本來懶得頂著午後的大太陽閒逛，卻禁不起如嫿生拉硬拽，無奈只得陪她在花園各處「遊覽」。
好在夏日的侯府花園，到處都是牽牛，紫籐一類的花架，穿行其中倒不是十分酷熱，不過時間長了也是難受，如箏便建議大家到荷花池邊涼亭裡觀賞荷花。
一干少年少女到涼亭裡分邊坐好，早有候著的小丫鬟端上了香茗和解暑的烏梅汁，幾人閒坐了一會兒，如箏提議連詩，眾人無論會不會作詩的，都不好拂了主人家的面子，紛紛應了，便有小丫鬟拿上花簽和籤筒，按照先賓後主的規矩，放在了蘇百川手邊，又奉上筆墨，如箏接了，轉手便遞給了如嫿，這安排也是提前商議好的，為的是突出如嫿的一手好字。
本朝連詩的規矩是眾人依次從花籤筒中任意抽出一支，根據上面的題目作詩，題目可能是花草，景物，甚至是成語或隨意的字詞，包羅萬象，是貴族男女宴飲時比較喜歡的一種遊戲。
蘇百川信守拈起一根花簽，看了看，又放到桌上，眾人看時，只見簽上刻著一朵梅花。
如箏看他抽了自己最喜歡的梅花，心裡一陣煩悶，隨即又覺得自己可笑，便垂眸不語，蘇百川略一思忖，朗聲吟到：
冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵。
忽然一夜清香發，散作乾坤萬里春。
如箏今生雖不喜他人，卻依然不得不承認，他的才華真可謂是京師第一，這樣信口遊戲之作，便可氣煞多少才子搜索枯腸得來的佳句。
如箏回頭看看如嫿，只見她執筆淺笑，端秀的楷書落在雪白的宣紙之上，正是蘇百川的那首梅花詩。
如嫿起身，將詩作遞給蘇百川，羞澀地說到：「小妹習字時日尚淺，比不得世兄墨寶，還望世兄不要見笑。」
如箏冷眼看著如嫿，暗歎她手段老道：此時的蘇百川有兩種選擇，一是接過詩作好好收起，二是而是轉而將詩作送給如嫿，無論那種，都是略帶曖昧的「一段佳話」。
誰知蘇百川卻微微一笑，接過詩稿：「哪裡，世妹的字體端正清麗，筆力極佳。」他抬頭看看如嫿，又轉向如箏，如箏只覺得他目光中隱隱含著一絲怒氣，不由得暗道不好，果然聽他開口說道：
「愚兄聽聞如箏世妹甚為喜愛梅花，今日愚兄便借花獻佛，將這詩稿贈與如箏世妹，請世妹正。」說著不待如箏開口便將詩稿放在她面前，自己重又坐下。
如箏心裡一陣膩煩，抬頭看了看如嫿，只見她也正看著自己，臉上勉強帶了一絲笑容，眼裡卻深深的滿是怨毒，如箏見慣了她這動輒遷怒於人的性子，倒也不在意，只擔心蘇百川看出，反倒不美，還好他並未注意。
事已至此，如箏也無法推脫，只得謝了拿過詩作欣賞，籤筒傳到如柏手裡，如箏便漫捲了詩稿，看著自家弟弟抽籤。
誰知就在如柏剛剛抽出花簽放在桌上，大家探頭去看時，旁邊如嫿突然輕聲驚叫，如箏餘光看到一碗茶水潑向自己，心裡冷笑一聲，也未躲開，由著茶水落到自己膝蓋上，濺濕了衣裙，也洇透了手上的詩稿。
如嫿驚叫過後，看計謀得逞，忙裝作驚慌愧疚的樣子拿著帕子幫如箏擦拭：「姐姐，對不住，都怪我太用心看二哥的簽了，姐姐裙子都濕透了，這可如何是好？」
如箏如何不知她心思，當下也陪著她做戲：「你這孩子，哪至於這麼慌張，水也不熱，快別擦了，我回去換了便是，只可惜了，妹妹的詩稿……」說著，拿起洇的不成樣子的詩稿輕輕團起：「只能扔掉了。」
如嫿見她合作，臉色露出一絲喜色：「那我陪姐姐去換衣服吧。」
如箏哪敢耽擱她和心上人相處的時間，當下笑到：「不必了，這裡離我沁園也近，我自己回去便是。」
說著便起身，向著眾人福了福，走出了涼亭。
回到沁園，如箏沒有聲張，找了條搭配的裙子換了，本不想再回涼亭，卻無奈身為主人，不好太過失禮，略歇了會兒就出了沁園。
因涼亭裡自有丫鬟伺候，眾家少爺小姐便都將服侍的人遣退了，如箏也就沒有同意浣紗同行的要求，而是自己慢慢向著涼亭方向走去。
誰知剛剛轉過一片月季花圃，便見前方蘇百川搖著折扇等在那裡，眼睛直直的看著自己，想躲眼見是來不及了，無奈，只得走上前去施禮說道：「蘇世兄怎麼出來了，可是涼亭裡悶熱無趣？如此小妹便到前面，叫他們在水閣擺酒可好？」說著，便要越過他向前走，卻不料胳膊被蘇百川一把抓住，如箏驚得轉身掙脫：「蘇世兄，這是何意？！」
蘇百川盯著她，開口，語氣中竟帶了一絲責備：「為何不願？」
如箏愣了愣，才意識到他說的竟然是提親之事，一時無語，想了想才緩緩開口到：「蘇世兄，如果你問的是世子爺與家父談的那件事，我只能告訴你，凡事都要講個你情我願，不是你想，我就一定要答應的。」
她不願與蘇百川多加糾纏，話說的重了些，誰料他反而笑了：「哦，那你為何不願？」
看著他似胸有成竹的笑意，如箏心裡一陣煩悶，她知道他定是以為自己此舉是小女兒的欲擒故縱，當下肅然到：「是，小妹不願，國公府雖好，卻不是小妹希望的安身之地，蘇世兄高才，卻非小妹心目中可以共度一生的良人，還請世兄另擇淑媛，不要為難於我。」
她這話說的就很明白了，蘇百川臉色一沉：「為難？難道我的求娶，對你來說是為難？」
如箏心裡又煩又怪，她不知一向自持的蘇百川今日怎會這般纏人，當下福到：「不敢，小妹不是那個意思，只是奉勸世兄，小妹對世兄無意，妄談婚嫁也不過是徒增煩惱，令雙方親長白白操勞，還請世兄另謀……」
「林如箏！」蘇百川突然低喝一聲，嚇得如箏收回了後面的話，抬頭驚訝地看著他，蘇百川似乎也驚異於自己的失態，垂眸掩飾了一下，才開口到：「世妹，你若是有什麼顧慮和難處，不妨告訴我……」
如箏聽得心裡一陣冷笑，原來直到現在，他居然還以為自己是喜歡他的，是懾於什麼未知的壓力才要拒婚，當下笑到：「世兄，你如此說，我到真不知該如何是好了……」
蘇百川看了看涼亭的方向，低聲說到：「是不是因為如嫿世妹的關係……表姨母她讓你讓出這門親事……若是如此，愚兄也可向父親說明，再來府上提親……」
聽他這麼說，如箏心頭怒火頓起，當下低喝：「蘇世兄，請謹言慎行！」
蘇百川被她喝得一愣，如箏抬頭肅容到：「世兄，定遠侯府不是你想的那樣，我雖非母親親生，母親卻待我親厚，我不願嫁入國公府，母親也曾經勸過我，是我執意要推辭這門親事，母親和父親無奈，才順從了我意，嫿兒傾心於世兄是不假，但嫿兒無意與我相爭，也是在知道我不願嫁給世兄之後，她才釋然，在我鼓勵下向世兄示好的，世兄此時卻如此揣度嫿兒對你的真心，當真讓我替妹妹不值！」她直視著蘇百川：「蘇世兄，我家母慈子孝，姐妹情深，不是你能夠妄加揣測詆毀的！」
她扔下這麼一句，轉身欲走，誰知蘇百川卻突然繞到她身前：「可我不喜歡如嫿，不想娶她，我要父親來府上求的是你，如箏，你懂麼？」
如箏愣愣地聽完他這一句，只覺得諷刺，前世自己就如今世的如嫿一樣對他傾心在意，卻被他厭棄冤枉，今生自己一心想要躲開他，沒想反倒入了他法眼！