正文卷 凌府（六） 文 / 奚別離
如箏餘光看到雪嵐已經換了一身清爽的杏紅色襖裙，笑瞇瞇地走下樓來，便也收了話頭，和眾人一起給雪嵐道了及笄之喜，又誇她衣裙漂亮。
雪嵐笑著謝了，臉上卻隱隱現出一絲落寞：「衣裙再美，我臉色如此蒼白，便是胭脂也蓋不住的……」
她一言出口，室內眾人心裡都是一酸，霜璟更是眼淚含淚上前握住她手，卻不知該如何勸解與她，還是雪嵐自己笑著拍拍她手：「行了，我這身子也不是一天兩天了，我隨口一說到勾出你淚兒來，是姐姐不好，咱們不說這些了。」說著又招呼大家飲茶。
如箏看著她蒼白面色，心念一動，上前拉住她手：「雪嵐表姐，雖說命由天定，但咱們也要自己為自己好好打算，就拿身子來說，若是細細調養，也並非不能好轉，姐姐如此年輕又有才華，何必這樣自暴自棄呢？」
雪嵐見她說的真摯，心裡一暖，笑到：「箏兒說的是，我爹娘也曾為我找了宮中的老太醫調養，但藥吃了不少，卻還是老樣子，到底是我福薄……」
如箏沉吟了片刻，慢慢搖了搖頭：「姐姐不要這樣說，其實小妹也曾聽人說過，宮裡的老太醫們雖然醫術高超，但因著怕擔責任的緣故，常常重斷病卻輕下藥，雖不至於耽誤病情，卻也會影響療效，還不如民間的名醫……」說到此處，她看到雪嵐眼中閃過一絲希冀，手也緊緊抓住自己的，便接著說道：
「姐姐，不瞞你說，小妹自小也有不足之症，如今是看了我舅家仁信堂一位從南邊來的坐堂醫生，幾服藥下去，病症已經輕了很多，姐姐如果不嫌他是草頭大夫，小妹力薦你一試！只是，吃藥這種事，多少還是有風險的……」
雪嵐看看她面色，眼底閃過一絲堅定：「不，箏兒，我不怕，我的身子已經這樣了，我還怕什麼……」她回頭看看霜璟她們，眼中透著堅定：「我不甘心就這樣病弱一生……」她回頭拉住如箏的手：「箏兒，我信你，你告訴我那醫生的名字。」
如箏認真的點點頭，找霜璟要了紙筆，寫下來舅家仁信堂的地址，又寫了葉濟世的名字，還親自給大表哥寫了張條子讓小丫鬟送去前面，卻被凌霜璟一把奪過：「她們慢吞吞的，我自己去！」話音未落，人已去的遠了。
大家看著她慌慌張張的樣子，又是一陣笑。
心中又有了希冀，眼見凌雪嵐就舒心了很多，姊妹幾個說笑了一陣，如箏又著重介紹了一下如書，幾位貴女看著這個漂亮靈秀的小姑娘，心下喜愛，又逗了她一陣，前面便傳下話兒來，說夫人們那裡散了，招各家小姐回府。
如箏帶著如書辭別了凌霜璟等人，慢慢向凌府二門走去，臨走時她不禁奇怪了一下，霜璟送個條子，怎麼大半個時辰還沒回來？難不成她沒找到大表哥？難不成，她在自家府邸……迷路了？
沒來及多想，如箏抬眼看到了一臉郁色的如嫿和旁邊戰戰兢兢的如棋，姊妹幾人都沒有打機鋒的興致，各自登車返回了定遠侯府。
晚間，老太君招了各房小姐問凌府宴席之事，幾個姑娘七嘴八舌地說了，如嫿強打精神說笑了幾句，卻矢口不提合奏之事，如箏心裡暗笑她還算識趣，把這一樁暗自記下，以待後報。
晚飯後，老太君單獨留了如箏說話，屏退左右問到：「箏兒，日間究竟發生了何事，我看如嫿懨懨的，你又一直笑著不說話。」
如箏暗自欽佩老太君目光犀利，不敢隱瞞，當下便把日間的事情說了一遍，老太君聽完，憤然長歎：「以前她小，笑嘻嘻靈精的樣子還看不出，如今看來，卻是和她那個娘一樣的毛病！」老太君搖頭歎到：「都怪我，當初若不是我在你娘生產有喜之後一時大意，也不會讓她鑽了空子，你爹爹也不知是被什麼蒙了心，居然還想出了假借徐氏貴妾的身份入府抬平妻的招數，把這麼個人物招進府來，說到底，是我沒用，管不住家，你爹又貪圖她顏色和母家錢財，才做出這等對不起你娘，也委屈了徐氏的事情來。」
如箏如今再要裝傻，就顯得太假了，當下福身說道：「祖母不必自責，當時家中千頭萬緒，都要祖母一力周全，我娘親病重，又惹您憂心，才會如此的……」說著，她又溫婉一笑：
「再說，母親也未必就不好，如今看來，母親持家也是一把好手啊。」
老太君搖搖頭，歎到：「好手不好手，我不知道，不過她瞞哄人的本事倒是做得滴水不漏，讓人輕易拿不了錯處去……」
老太君沉吟著：「如今，祖母也只能先看著，她若還有良心，不在你和你兄弟身上打什麼鬼主意，我就還留的她，箏兒，說回來……」老太君拉回思緒，笑到：「此次到凌家，見到什麼可心的沒有。」
如箏還在為老太君對薛氏的不滿興奮著，驟然轉了話題，愣了一下，才搖搖頭：「凌府家宴是分席的，之後的遊園，孫女兒沒去……」
老太君歎了一聲，笑著點點她頭：「你這小丫頭，真是沉得住氣啊！」又搖搖頭：「可惜凌家三個孩子都大了，旁支的又還小，謝家老二倒是不錯，可江南太遠了……祖母捨不得我家囡囡……」
如箏紅著臉聽自家祖母把大盛朝世家適齡子弟們都念叨了一遍，覺得公主選駙馬也不過如此了……待聽到自家大表哥的名字時，如箏終於坐不住了，匆匆止住老太君話頭，紅著臉道別離開，惹得老太君一陣大笑，出門時又差點撞翻了燈影手裡端著的盆子。
浣紗見自家小姐慌慌張張地跑出來，趕緊跟上，仔細打量了小姐臉上的笑容，才放下心，此時如箏也慢下來了，暗暗壓抑了一下尷尬的心情，突然想起日間交代浣紗的事情，便出言問到：「浣紗，我讓你私下找表哥托付買貨的事情，辦好了麼？」
浣紗上前半步笑到：「回小姐的話，東西已經順利交到表少爺手上了，也沒人看到……」說到這兒，她臉上表情突然變得奇怪，似是強壓著笑意：「說起來，為著給小姐辦差，奴婢還看到了一樁趣事呢！」
如箏看她笑的詭異，忙問：「何事？」
浣紗掩口笑了幾下，看看四下無人，開口說道：「奴婢剛剛送完東西，還沒來得及出花園，便看到國公府的三少爺溜躂過來找表少爺說話兒，奴婢怕自己貿然離開反而引得他注意，便仔細躲好了，他們閒談了幾句，便轉到了今日凌家三小姐的劍舞上……」
如箏也聽得頗有興致，問到：「哦？然後呢？」
浣紗笑著回道：「表少爺似乎對凌小姐的劍舞頗不以為然，對三公子的笛曲也一通挑錯，只說小姐琴彈得好，奴婢看著三公子笑著笑著突然變了臉色，循著他目光望去，卻見一個相貌明麗的小姐怒視著表少爺，表少爺還兀自不知……」
如箏想到霜璟去給自己送信的事，不禁笑出聲來：「那便是凌家三小姐啊，表哥這次可慘了！」
浣紗笑著點點頭：「的確是慘了呢，凌三小姐說什麼也不依，非得拉著表少爺比劍，三公子怎麼攔都攔不住，還被凌小姐不小心打了一下，臉色都白了，他們才止住，後來表少爺扶著三公子走了，凌小姐本來氣沖沖往後走，突然又想起什麼，轉身追了上去，後面的，奴婢就沒看到了……」
如箏聽得好笑，卻又為蘇有容擔心，回頭問到：「你剛剛說三世兄被霜璟表姐打了，可無礙麼？」
浣紗側頭想了想：「奴婢覺得，應該無礙吧，三公子當時雖然愁眉苦臉的，但和表少爺一起逃走的時候，跑的可快呢，應該是傷的不重……」
如箏再也忍不住「噗嗤」一聲笑出來，點了浣紗額頭一下，主僕倆說說笑笑地走遠了。
回到沁園，如箏胡亂洗了洗，換了衣服坐在床上，思量了一番今後的事情，想著明日請安時要找機會向老太君討給如柏帶的小廝之事，漸漸的睏倦襲來，她躺到床上，眼睛不經意地掃到琴案旁放著的曲譜，心裡莫名一陣恍惚，又是一陣惆悵，想要深究時，又被睡意打敗，沉沉進入了夢鄉。
同樣的夜晚，如嫿卻是輾轉難眠，思索這幾個月來發生的事情，自己真可謂是節節敗退，她不知道自己那個一向愚鈍老實的姐姐怎會變得如此厲害了，自己想要打壓他，卻每每反被她算計，如此看來，還是向母親和盤托出，讓母親籌劃比較好……
她這樣想著，再也沒有了睡意，起身披衣，招過值夜的大丫鬟綠綺，問到：
「今日父親是宿在娘親房裡了麼？」
綠綺不知自家小姐何意，只低眉順目地答道：「回小姐，侯爺今日宿在外書房了。」
如嫿點點頭，穿上外衣：「點燈，今日我要去同母親一起睡……」