正文卷 輕薄（上） 文 / 奚別離
轉天早間，老太君又早早到了沁園探望如柏，拉著如箏在偏房一番長談後，如箏雖不甘心卻也聽從祖母之命表面上暫時壓下了此事，暗地裡卻讓崔媽媽聯絡張叔調查那破落子弟家中情形。
幾天之後，葉濟世來複診，告訴姐弟倆如柏已經痊癒，如柏便執意要回太學讀書，如箏看著自家弟弟倔強的目光，既心疼又驕傲，雖然捨不得卻還是為他打點好了行李，收拾她的書箱時，如箏突然嗅到一絲龍涎香的味道，剛開始還以為自己是聞錯了，但離近了聞，依然隱隱傳來香料的氣味，尋了半天，她終於發現香味是從如柏用的墨塊上傳來的，她知道很多大的紙墨店舖為了遮掩墨的臭氣，往往會在其中加入一些香料，但大多都是茉莉或是丁香之類香氣濃郁又便宜的東西，這樣用珍稀的龍涎香來處理墨塊，簡直是令人匪夷所思。
她回頭看看正在整理書卷的如柏，問到：「柏兒，那天那蛇咬你之時，你在幹什麼？」
如柏愣了一下，想了想才答道：「那天午後是書學課，我當時是在磨墨……」
如箏心裡一緊，卻未聲張，只是拿走了如柏書箱裡所有的墨塊，挑了一塊味道濃郁的出門交給了崔媽媽：
「奶娘，想辦法把這些交給葉先生，讓他看看可有不妥。」
午後，崔媽媽帶來了葉濟世的回書，如箏看完，唇邊便帶上了一個冷笑，她將回信燒掉，又把那些墨塊仔細收起。
原來，這才是三寸紅髮狂的關鍵，這樣看來，此事必然是那人作下的無疑了……
九月初一，大房來向老太君問安，老太君破天荒地免了小輩們請安，而是單招兩位夫人到慈園說話，如箏覺得不尋常，便叫夏魚偷偷去守著，約莫大半個時辰之後，夏魚回來稟報：
「老太君把兩位夫人叫進主屋，屏退左右說了小半個時辰的話，奴婢只看到大夫人出來時，臉上隱隱帶著怒氣，而夫人則臉色煞白，二人似是在說什麼，奴婢不敢上前，沒有聽清。」
如箏點點頭，揮手讓她下去，自己看著門上掛著的並蒂蓮花挑簾思忖著：看來老太君是敲打過她了，說不定大伯母也……
但只是這樣，未免太便宜她！如箏這樣想著，不甘的握緊了雙手，深恨自己勢單力薄，恨得心都揪了起來……
轉眼間，如柏被傷的事情已經過去了十來天，如箏漸漸已經從最初的震驚和激怒當中恢復了過來，但對這件事的追查卻越來越緊，她絕對不會就這樣放下，這筆債，薛氏一定要還！
九月的秋風帶來陣陣寒意，一如如箏此時的心情，清晨，她梳洗完畢，按例與如詩一起來到老太君居住的慈園請安，一進門便看到薛氏坐在老太君對面的下首，如嫿則坐在了羅漢床的另一側。
如詩和如箏上前向老太君和薛氏請了安，坐在一旁。
老太君看了看對面的三個姑娘，笑著點點頭：「正好，你們都來了，今日宮裡送了信兒來，說是九月初十太子妃生辰，又恰逢太子新封了蘇良娣，雙喜臨門。太子妃欲大宴賓客，邀了各家適齡的嫡出公子小姐，你們三人準備一下，九月初十去到東宮赴宴。」
聽了老太君的話，如箏心裡一沉：真是越怕什麼越來什麼！雖然努力控制，臉色還是有點發白，老太君看了她一眼，也不說破，幾人閒談了幾句薛氏便帶著如嫿告辭離開，老太君沖如箏招招手，如箏笑著走過去坐在她身邊，替她按著腿。
老太君看看如詩，歎了口氣：「詩兒，有件事情你還不知道，祖母想了想，此事也就只能靠你留心著了。」
如詩聽她說的嚴肅，趕緊起身答道：「祖母請講，只要是能做到的，孫女兒必然全力以赴。」
老太君笑著點點頭，將如箏如何入了太子之目的事情和如詩說了，末了又歎道：「東宮，是太子的地盤，雖說太子妃一向好妒，但咱們這位儲君行事素來是有些不管不顧的，此次東宮壽宴，若是並無他意最好，若是……」她看看如箏，又轉向如詩：「若是有什麼不對，詩兒你要警醒些，多護著你妹子才是，若實在無法，可以去求恭王妃，一定不能讓你妹子不明不白地落入太子之手……」
如詩也聽出了此事棘手，肅然起身答到：「是，祖母，孫女兒必會仔細小心，把箏兒安全地帶回來。」
老太君欣慰地點點頭，又轉向如箏：「箏兒，此事你也不必太過擔憂，畢竟那天是大宴，人多眼雜，太子爺不一定敢使什麼手段。」
如箏心裡雖然害怕，卻為了安老太君的心，還是點頭笑到：「祖母，孫女明白。」
回到沁園，如箏一面讓崔媽媽等人幫著參詳東宮壽宴要用的衣裝物事，一面暗自思忖著：
前世的她，對太子李天祈瞭解的並不多，只知道這位儲君狠絕多疑，即使是蘇家這種太子黨的世家，都要小心翼翼的侍奉他，更遑論林家那樣被歸為恭王黨的家族，今生的自己，卻因為巧合的事端而和這位爺有了這樣危險的交集，這情勢是她始料不及的。
如箏隱隱覺得，太子似乎不會就這樣善罷甘休，也許這會是自己今生計劃中很大的一個變數，或者說是，劫難……
她不敢多想，仔細選了一套得體又素淡的衣服，準備到那一日小心行事，盡量不再招太子的眼。
在這樣焦慮緊張的心情中，日子彷彿也過得很快，九月初十當天早上，如箏收拾一番隨如詩如嫿登上馬車，和騎馬的如柏一起，忐忑不安地向著東宮行去。
今日的出行，如嫿一改往日不同如箏同車的習慣，棄了自己的車在隊伍後面跟著，自己反倒坐到如箏和如詩的車上，如箏怎麼不知她反常舉動所為何來，卻也不願理他，只和如詩在車裡閉目養神，反是如嫿笑的開懷，和貼身丫頭賞鑒著身上荷包的花色。
如嫿和紅綃笑鬧一陣，抬頭看看臉色蒼白的如箏，想著昨日晚間自家娘親的話，笑的更甜了……
太子大婚之後，便從皇宮中搬出，自己建衙開府，但因經常要伴駕的緣故，太子府就建在皇宮左近，離大臣們聚居的烏衣巷就遠了。
如箏她們清晨出發，搖搖晃晃多半個時辰才到了東宮，一下車，如箏便隨著如詩和如嫿被內侍請入大門，又在門廊與如柏分開，換乘小轎進入了東宮內院。
定遠侯府三位小姐算是來的晚的，花園裡擺下的位置，有八成已經坐了各家小姐，如箏坐定略微一掃，便看出了此次和上次春日宴的不同：這次被邀請而來的賓客，大多數都是太子黨家族的小姐，剩下幾個也是朝內中立重臣的內眷，再看主位上孤零零三個桌案，一看便知是為太子妃和兩位良娣準備的，竟然連一位王妃都沒有請！想想此次自己唯一可以依仗的表姐並不在場，如箏心裡更是惴惴不安。
她知道，自家父親林侯雖然小心作出中立之態，但因著祖母凌氏太君的緣故，定遠侯府早已被歸為恭王**，如今自己在這太子黨林立的席位中坐著，更加顯得格格不入。
即使是因為如嫿外家的緣故……這也太說不過去了！如箏心裡湧起一陣不詳之感。
她回頭看看如詩，顯然她也看出了端倪，眼底裡是一片擔憂之色。
還沒待姐妹倆商量一下，便聽花園角門那邊一聲通報：「太子妃到~~~」
如詩和如箏趕緊隨各家小姐起身行禮。
太子妃笑著讓眾人平身回座，眾家小姐謝過之後便各自回位置坐了。
太子妃一揮手，盛滿水陸奇珍的精美餐具裡被端上桌案，大家紛紛舉杯恭祝太子妃福壽寧泰，芳齡永繼，太子妃也微笑頷首，向各位世家小姐道謝，一時氣氛熱烈。
如箏舉杯和眾人一起祝了，雖然說不上如坐針氈，卻也絕算不上適意，猜不透太子妃的心思，她只得謹言慎行，希望這只是一次普通的宴席，哪怕只是太子妃對自己的一次試探也好，她正好能夠趁此機會，向太子妃表明心跡，如果她能明白自己的意思的話……反倒有可能是自己逃脫厄運的一大助力！
她這樣打算著，默然不語，只是偶爾夾一點菜，卻食之無味。
她正自警醒著，卻聽主位那邊傳來一陣笑聲，大家循聲望去，卻是薛良娣正和太子妃說笑著什麼，她嘀咕了幾句，便回頭衝著如箏笑到：「林二小姐，我和太子妃剛剛提到你呢……」
聽她點出自己的名字，如箏心裡一凜，趕緊起身行禮，薛良娣笑到：「剛剛我和太子妃殿下說起，春日宴那次你演奏的箏曲端的是技驚四座啊！今日不知林小姐是否有新作奉上呢？」
如箏垂眸淺笑，似乎是在害羞，心裡卻暗恨她多嘴，其實她自己也知道，這些已經成了精的宮廷命婦，有誰會真正多嘴多舌呢，還不都是一字一算，每句話都有自己的目的，她思忖著剛要開口推辭，便聽得旁邊一個溫婉的聲音開口到：「是啊，妾身也聽說了，那次定遠侯府兩位林小姐才情動人呢，只可惜那次妾身沒有親眼看到，說來還真是遺憾，妾身是最喜歡丹青墨繪的了，正想向太子妃殿下求個恩典，讓林家如嫿小姐，再揮毫潑墨讓我觀賞一番呢。」