正文卷 慶生（上） 文 / 奚別離
入了臘月，闔府上下就開始忙年，薛氏作為一家主母，事情也漸漸多了起來，刁氏時不時的「增光添彩」更是讓她頭疼不已，也就沒有什麼時間理會如箏了，如箏雖然知道她不過是暫時消停幾天，倒也樂得清閒，也正好趁此機會把院子裡清理了一番，又帶著丫鬟們熱熱鬧鬧的給崔媽媽辦了婚事，看著自家奶娘難得羞澀的神情，還有張叔眼角因笑而顯出的紋路，如箏也真心替他們高興。
經過前次之事，如箏也料定以薛氏的心機，必然已經知道待月暴露了，便也不刻意監視她，反倒是待月成日裡惶惶然，看的崔媽媽心煩，著意點撥了她幾次，面上看到是消停了。
這一日，如箏自老太君處請安回來，便邀了如書來做針線，姐妹二人說笑了一陣，如書又笑如嫿被禁足之事：「要我說啊，四姐簡直就是活受罪，成日困在院子裡，針線女紅又不在行，聽說連個蓋頭都繡不好，天天氣的打丫頭，罵婆子的！」說著又是一陣笑。
她話音還沒落，便聽院門口一個清脆的聲音傳來：「二姐和五姐這是笑什麼呢，有樂子也不帶上我？」說著，門簾一挑，卻是如笑嘻嘻地走了進來。
如箏趕緊笑著讓她坐了，又讓夏魚給她盛了碗八寶米茶，如端著米茶捂著手，笑著看如箏如書繡東西。
看了會兒，如放下碗，歎了一聲：「姐姐們的刺繡真好，趕明兒也教教我吧！」待如箏笑著應了，她又好奇地一指如箏手裡的桃粉色挑繡木槿花的汗巾子：「姐姐這是給誰做的？」
如箏笑著看了看圖樣，又加上幾針：「過幾日就是我表姐的生辰，她早下了帖子邀我去慶生，祖母也准了，我看光送些首飾也無趣，便繡個小東西讓她帶著玩兒……」
如看看汗巾子上面栩栩如生的花朵兒，歎道：「真好看，姐姐，你和崔家姐姐關係真好！」
如箏抬頭看了她一眼，心裡一動，她知道如自小離家，又沒有親兄弟姐妹，一直是孤單慣了的，她和她爹娘不同，雖然也是伶牙俐齒，卻十分有分寸，更難得的是小小年紀，心裡就清楚明白，當下便升起一絲憐意：
「傻孩子，我和表姐關係好，咱們是親堂姐妹，關係又能差到哪裡去？你還小，這些拈針捻線的不必早早學下，想要什麼等我騰下手來也給你繡。」
如看自家姐姐溫柔的笑意，怎麼不知道她明裡是說刺繡，實則是在暗示自己一些事情，當下喜得點點頭：「嗯，姐姐，我不急，等你有空了給我繡個荷包吧！」
如箏見她開口只是要個小物件，心裡更喜她明理，笑著點頭應了，旁邊如書卻裝作吃醋的樣子：「死丫頭，一回來就跟我搶姐姐的寵愛，看我拿針扎你！」說著便捻起一根繡花針，作勢要扎如，如笑的咯咯的，圍著桌子躲。
如箏看著她們可愛的樣子，再想想前日表姐信裡那些話，心就漸漸柔軟了下來，才發覺前世因著自己的輕信和愚蠢，究竟錯過了多少美好的事情……
幾日後，如箏如約來到了崔府，到了二門上剛一下車，便看琳琅正笑嘻嘻地站在那裡看著自己，身後是同樣笑著的霜璟和小郡主李踏雪。
如箏驚喜的看著她三人，幾步走上前去福下身：「箏兒見過小郡主，見過表姐，凌表姐，姐姐們萬福。」
還沒等她說完，琳琅便一把把她拽起來：「傻丫頭，這又不是在朝堂上，咱們姐妹還這麼外道作甚，郡主姐姐也不會怪的！」
踏雪郡主也笑著點點頭：「是啊箏兒，我和你表姐還有霜璟都是自小玩兒慣了的，私底下沒這麼多禮數，以後你也不必如此了，拜來拜去的好不麻煩。」
如箏笑著點頭應了，幾人又結伴到主院拜見了崔侯和謝氏，待崔侯允了她們結伴遊玩，謝氏又是一頓叮囑，四人才笑著告辭離開。
從主院出來，琳琅神秘兮兮地對著如箏說到：「箏兒，我聽娘親說，你又盤下了一家酒樓，今日我做壽，便去照顧一下你的生意如何？」
她這麼一說，凌霜璟和小郡主也來了興致，如箏看著琳琅搖搖頭：「虧我還好心給你備了禮物，哪知道你竟心心唸唸敲我的竹槓！」
幾人笑鬧了一陣便定下了去得勝樓，當下也不再多動車駕，小郡主邀她們一起上了自己御賜飛鳳彩帷車，讓丫鬟們自坐一輛小車，向著東市而去。
到了得勝樓，如箏讓浣紗下去傳話，兩輛車便一直駛進了後院。
剛一下車，如箏便看到李錢根在一旁畢恭畢敬地等著，看到她們幾人下來，馬上上前請安，如箏也不和他多說，吩咐了幾句便讓他自去安排間宴席，自己帶著小郡主等人在後園轉了一圈，便有打扮齊整的小廝來請她們上樓。
幾人隨著小二來到二樓一個齊楚閣兒坐定，小二又手腳麻利地上了一壺香茶，便笑著退下。
琳琅起身看了看房內的佈置，笑著對如箏說到：「箏兒，你家這個掌櫃還真是個能幹的，我以前也來過這個酒樓，大雖大卻無甚新意，怪不得做不長久，我看經你家掌櫃這一調理啊，倒是像能賺錢的樣子！」
如箏笑著謝了謝她，又向著三人說到：「我開這家店也是自己胡鬧，還不知能不能維持下去，家裡也是不知道的……各位姐姐，可別給我說出去啊！」小郡主幾人哪裡不知她在自家的境遇，當下心領神會，紛紛點頭記下。
說話間浣紗便燙好了杯子，給四人沏上了香茶，不多時，李錢根便親自帶著幾個小二給四人道擾上了菜，又一一報了菜名。
小郡主奇到：「誒，你怎麼知道我愛吃松鼠魚？」她回頭看看如箏：「箏兒你說的？不對你也不知啊！」
如箏也是疑惑著搖搖頭，一旁李錢根笑到：「回各位小姐，幾位難得來咱們這個得勝樓，又是我家東家做東道，小人自然是要萬分上心，剛剛小的問了外面各位姑娘，大略知道了各位小姐的喜好，才掂對了這幾道菜色，雖然粗疏了些，卻也是我們東家和小人的一點心意，還請各位小姐不要見怪！這些只是前菜，各位小姐若是還有吩咐，自然有專人伺候。」說著便恭敬地遞上一份菜單。
聽了他的話，小郡主雙手一合，對著如箏說到：「箏兒，你這個掌櫃可是把生意做精了！好，看來你這得勝樓啊，要發達嘍~」
如箏笑著謝了她的誇獎，便請小郡主先動筷子，李錢根笑著一揮手，小二們便紛紛退下，他也退到門邊笑到：「各位小姐請用，有什麼事讓浣紗姑娘叫一聲便可，外面自有小二盯著。」
臨出門時李錢根又笑到：「東家，稍後還有小人請來的說話人來說段子，小姐讓人打開門隔著珠簾便可聽清。」
如箏笑著頷首讓他退下去了，便和琳琅一起招呼著大家吃酒品菜。
酒過三巡，小郡主舉杯對著如箏遙遙一祝：「箏兒，我借你的酒敬你，你這叫酒樓名字起得當真是妙極，我雖然常年在北地，但是東夷將士的辛勞，我也是感同身受，前方的將士們最期盼的，便是得勝凱旋，就為你這酒樓名字，便當浮一大白！」說完她揚頭乾了杯中的酒笑到：「我先乾為敬，箏兒你少喝點。」
如箏本來不善飲酒，此時卻被她豪氣所感，道了聲「不敢當」也喝了一大口，辣的眼睛亮亮的，看得旁邊琳琅霜璟笑著幫她順氣。
霜璟笑著搖搖頭：「郡主姐姐還真是厲害，平日裡箏兒和我們飲宴，都是以茶代酒的，不過也難怪，她這得勝樓的名字啊……還是大有來頭呢！」
皇上大宴群臣，小郡主雖未參加，但也聽了聖上賜婚之事，聽她這麼一說，也想起了這一宗，笑著和琳琅霜璟打趣起如箏來。
排揎的緊了，如箏也不依不饒起來：「表姐，你別光說我，此次出征的還有你的心上人呢，別以為我不知道，現下你家和凌府的親事不是已經議的差不多了麼？」
她一句話，說的琳琅也紅了臉，卻又突然像是想到了什麼，回頭看了看小郡主，霜璟臉色也有點奇怪，如箏心裡一沉，不知道自己說錯了什麼，仔細想想卻也沒什麼，當下便閉了嘴，小心地看著她們三人。
小郡主又喝了一杯酒，笑著擺擺手：「行了，你倆別無事作怪，你們成親我只有高興的，這樣小心翼翼的看嚇壞了箏兒。」
如箏這才想起，若論年紀，小郡主李踏雪比她們三人都大，可眼見如今還沒有議親……
當下不由得暗怪自己大意，說錯了話。
霜璟笑著點點頭：「郡主姐姐，你那麼好，一定會找到一門更好的親事的！」
小郡主笑著一歪頭：「那承你吉言了，我呀……定要嫁這天下第一英雄！」
說著，三人對視一眼，又笑了，如箏也暗自鬆了口氣，卻暗忖回頭要單獨找琳琅問問小郡主之事。
正說笑間，門外小二輕輕叩門：「幾位小姐，說話人要開講了，可要打開門？」
如箏看看小郡主她們，幾人都是饒有興致，便讓浣紗去傳話。
不一會兒門從外面被打開，隔著稀疏的珠簾，如箏等人便看到了右手邊高台上已經擺上了一個桌案，一個長衫打扮的說話人站在桌後，一拍驚堂木：
「諸位客官，上回書說道，那東夷浪人軍勇猛殘暴，燒殺無數，便連我大盛將士都無可奈何，損傷甚多……」
如箏聽了這一句，心裡一沉，伸手叫過浣紗：「去，問問小二，這說話人說的段子是編的還是真事！」
浣紗趕緊點頭應了去問，一會兒便回來回了如箏：「小姐，那小二說，這個說話人說的都是真的，是聖上為了揚我大盛軍威，特命人將近日戰報在各個衙門公佈，這些說話人又去收集了很多兵士家信裡的事情，編成話本在坊間流傳，這些大半都是十幾天前發生的事情。」
聽她這麼說，如箏的心又緊了起來，手裡的帕子也擰成了繩子，回頭看看琳琅和霜璟，二人也是一臉緊張，小郡主聽到大盛軍士多有損傷，更是擰著眉毛握了一下拳。
此時，那說話人做了個手勢，說到：「那武威侯凌大將軍，聽聞戰報，是怒火滿腔，看了看帳下軍士，擰眉說道：『諸將官！如今東夷浪人來勢洶洶，人數雖少卻為害甚巨，如今和夷寇大軍匯合一處，我軍攻之甚難，不知各位可有良策破敵？』」說話人停了停，揚聲說道：「就在眾將官一籌莫展之際，只見隊列最末閃出一員玄衣小將，朗聲說道：『將軍莫急，屬下有破敵良策！』」說道這裡，那說話人故意沉了一瞬，等到大廳裡的客人們急得噓聲四起，才拱手說道：