正文卷 慶生（下） 文 / 奚別離
「凌大將軍定睛看時，答話之人卻是剛到淦城不久的從六品昭信校尉蘇有容！」
如箏聽說話人這一句，驚得幾乎站起，強忍著咬唇低下頭，卻是凝神聽著他的下一句，渾不知其他三人紛紛轉過頭來看著她笑。
此時，那說話人又沉了聲音說到：「武威侯心中一喜，當下說到：『好！說來聽聽！』……只見那蘇校尉肅容言到：『將軍，屬下聽聞那東夷人受我中土化影響很深，很多節令和習慣都與咱們大盛相似，眼下年關將至，所謂每逢佳節倍思親，咱們正可利用他們思鄉之情，用計於晚間擾亂敵方軍心，再趁機偷襲，應該能夠攻其不備。』」
他說話人把頭往前探了探，神秘兮兮地說道：「各位客官要問了，這蘇校尉又有什麼妙計良方能擾亂軍心破敵制勝呢？……凌侯爺也是這麼問的，那蘇校尉便上前，壓低聲音這麼這麼一說，凌侯不由得喜笑顏開，和眾將官商議一番，便佈置下去，晚間便要——夜襲敵營！」
他說著亮了個相，引得底下人一陣叫好，那說話人拿起桌上毛巾擦了擦汗，又說道：
「到了這一天晚上，我大盛將士準備停當，左中右三軍，排成品字陣，打頭的是虎軍少帥凌朔風，右翼是鎮守淦城的謝大將軍之子，少帥謝如風，左翼是凌侯親自坐鎮！除了這三支大軍，還有一支奇兵，由武德將軍崔明軒帶隊，早早便出發，人銜枚，馬勒口，從背後繞到敵兵營帳之後，緊貼海岸埋伏下來，單等夷寇逃往海上之時再行劫殺！」
廳內眾人聽得聚精會神，樓上如箏等四人也是聽得提心吊膽，渾然忘了這已經是數日前發生的事情了！
那說話人輕輕拍了下驚堂木，沉聲說道：「眾位客官要問了，那蘇校尉不是獻了良策麼？怎的他卻沒有參戰？原來那蘇校尉才是此戰的關鍵……凌侯見大軍佈置停當，便傳令緩緩開拔，向著敵營移動，同時派出自己的親兵，越過大軍慢慢潛行到敵營，給那昭信校尉蘇有容傳令。」
如箏聽提到了蘇有容，還是在敵營左近，不由得在椅子上不安的動了動，那說話人又接著說道：
「那蘇校尉得了將令，便吩咐左右潛下身形，自己找了個不顯眼的地方，掏出一管竹笛，幽幽吹出一支曲子……曲作變徵，意蘊淒涼，正是一支東夷思鄉之曲！那樂音絲絲縷縷傳入敵營。說來也怪，眾夷寇誰也聽不出曲子是從何方向而來，只覺得四面八方都是鄉音，那些東夷人雖然殘忍，但也是人啊，聽了鄉曲，悲從中來，一時間狂笑的，大哭的，痛飲求醉的，醜態百出，那東夷將領也不是傻子，早就察覺此事有異，可無奈遍尋營地，竟然找不出那吹笛之人！」他故意說的神秘兮兮的，引得廳內客人一陣竊竊私議，那說話人又道：
「諸位客官要問了，那這笛曲怎會如此啊？小人倒是聽人說過，這有武藝的人啊，從小便修習內功，像這樣的曲子，便是由內力送出，方圓幾里之內都清晰可聞，那東夷人怎懂此道，自然是找不到吹笛之人了！」
看大家似是恍然大悟，那說話人又接著說：「此時，凌帥帶領大軍悄悄趕到，看敵營也亂的差不多了，便傳下將令，左中右軍一起殺入敵營，只殺的敵寇是人仰馬翻，哭爹喊娘啊！」底下客人聽得過癮，一陣叫好，那說話人得意地拱拱手，請大家接著聽：
「別的不表，單說那闖入敵營的兩員小將，少帥謝如風手中那一柄神出鬼沒的亮銀槍，眾位客官是知道的，那真叫一個所向披靡！更何況還要加上一員虎將——凌家三少凌朔風，只見那凌將軍雙手分執兩把二十斤重的鬼頭開山刀，舞動起來是虎虎生風，東夷人不上前便罷，只要稍稍往前一靠，那便是有來無回！」
聽到這裡，如箏轉頭看了看琳琅，只見她臉紅紅的，雙手交握，指甲都攥白了，當下心裡好笑，輕輕撫了撫她背，倒招來她一個嗔怪的眼神。
如箏笑了一下，又看向那說話人，只見他揮了揮手臂，接著說到：「那些夷寇被殺的走投無路，眼見營地也起火了，一些殘兵敗將便往海邊逃去，妄圖駕戰船逃到幾里外早已攻佔的海島重整旗鼓，誰知海邊還有個崔明軒等著呢，一聲令下，伏兵從海岸掩殺而來，打了東夷人一個措手不及，是死傷無算！」那說話人說到這裡，合掌言道：
「這一戰，我大盛將士將上岸的三萬敵寇斬殺過半，剩下的搶了戰船逃往海上，那些船還有一小半是被崔明軒提前命人偷偷鑿沉的，又有不少夷寇命喪大海！」那說話人一合掌：「諸位客官，此戰端的是揚我軍威，震懾敵寇！」說著，他一拍驚堂木：
「此次大捷，謝、凌、崔、蘇四員小將是功不可沒，威名遠揚，人稱「淦城四少」坊間有詩為讚：
謝家將，驅虎狼，少帥威名震海疆。
雙刀過，寇命喪，萬夫莫敵凌叔罡。
人如魅，劍攔江，斷水破浪崔子揚。
曲退敵，殺四方，神鬼奇謀蘇三郎。」
說完，那說話人拱手道了個圈喏，便有客人叫好打賞。
樓上，如箏抬頭看看琳琅，又看看霜璟，三人臉都是紅紅的，想要說些什麼，卻是誰都不知該怎麼開口，如箏垂眸看著自己面前的硬木桌子，心湧起一種從沒有過的滋味，只覺得想哭，又想笑，忍不住端起酒杯一口飲下，方才覺得心中好受了些，再抬頭，琳琅和霜璟眼前的杯子也空了，光剩下小郡主看著她三人笑著搖頭。
如箏臉一紅，才發覺剛剛自己失態了，又見桌上杯盤凌亂的，忙叫浣紗叫小二熱酒添菜，幾人按了按心中的激盪，重又說笑飲宴，都心照不宣地揭過了剛剛的尷尬。
幾人說笑著，又用了點菜，如箏從未吃過這麼多酒，再定下神來便覺得有點上頭，跟小郡主等三人賠了不是，自換了茶來吃，帶酒宴撤下，四人都換上香茶，小郡主方才笑到：
「今日琳琅這個壽宴啊，吃的還真是好！不但菜好酒好，說話人的段子也好，你們三人的臉色啊，那更是絕好啊！」
她話音剛落，琳琅便瞪著眼睛不依不饒起來：「郡主姐姐好厲害的嘴！我和箏兒好心請你吃壽宴，你卻在這裡排揎我們！若是今日你不拿出點誠意來道歉，我們可是不依的！」說著又轉頭看看剩下二人：「你們說呢？」
霜璟喝的也有點高了，紅著臉點點頭：「是了！不依的！」如箏卻只是笑。
小郡主笑著搖搖頭：「崔琳琅啊，眼見也是要定親的人了，還是這樣……閨儀欠奉，當心過門兒以後，凌朔風瞪眼吼你！」
琳琅臉上一紅，嘴裡卻依舊不依不饒：「他敢，現在是他上趕著求了爹娘來提親，我應不應還不一定呢！」
如箏以前哪見過世家小姐這樣笑談自己的親事，不由得覺得羞澀又有趣，瞪大了眼睛聽著，小郡主被她一番話逗得樂不可支：
「得了得了，服了你了，等過了門兒再讓凌三收拾你吧……」她笑著端茶吃了一口：
「說正事，今日跟你們聚完了，過幾日我便要回雁陘關了……」她一言出口，琳琅等三人臉色都是一變，琳琅一把抓住她的手：「郡主姐姐……」
踏雪郡主嫣然一笑，伸手撫了撫她的頭：「好了，不要皺眉，今年我已經決定了，與其留在京裡參加那虛頭巴腦的宮宴，還不如到雁陘關陪那裡的將士過年……」她歪頭笑了笑：「父王在世的時候，一向是回北地過年的，如今他不在了，我便要代替他回去……」
她一番話，說的如箏心裡既酸辛，又感佩，她一垂眸，無意中看到小郡主放在桌上的手，那是一雙和她們這些京師世家女子大不一樣的手，略顯粗糙，指節也有些粗大，此時如箏卻覺得，這手比什麼膚如凝脂的纖纖柔荑都要美麗！
如箏咬咬唇，端起桌上茶水，抬頭看著小郡主：「郡主姐姐，箏兒也常聽人說，幽雲塞，雁陘關，乃是我大盛北面第一道屏障，郡主姐姐身為女子，卻做出許多男人做不到的事情，實乃巾幗英雄，是咱們京師世家女子的典範，更是大盛女子的驕傲，今日如箏便斗膽以茶代酒，敬姐姐一杯，願姐姐早日完成夙願，也願雁陘關的三千幽雲鐵騎將士戰無不勝，攻無不克，威名遠揚！」說完便顧不得燙，一口乾了杯中茶。
小郡主看著如箏，拍案笑到：「好，箏兒是個爽快的，干了！」說著也端起茶碗，一飲而盡。
琳琅霜璟被她二人所感，也收起了離愁，笑著叮囑小郡主要注意身體，常寄信聯繫，小郡主笑著一一應了，末了又說道：「春日節是我的生日，來年三月之前，我是定要回來的，聖上也說到時候要給我慶祝十八歲的生辰，到時候我再下帖子請你們，你們都要來！」
幾個人喜出望外，趕緊笑著點頭，小郡主見天色不早了，便帶著三人出了酒樓，蹬車回到了崔府。
如箏陪琳琅送走了小郡主和霜璟，又隨她返回到內院陪崔侯坐著說話，剛一坐定，琳琅便把如箏的酒樓誇了一通，末了又細細說了聽書的事情。
崔侯聽了，合掌笑到：「好，軒兒幹得不錯，沒給咱們崔家丟臉！」說著又轉向如箏：「箏兒眼光也好，挑了個好夫婿，舅舅喜歡！」
如箏見蘇有容得到舅舅的首肯，心裡歡喜，臉上卻紅了：「舅舅謬讚了，他不過是腦子快……」本想謙虛一下，卻無意中便褒揚了起來，話一出口，她自己羞得低下了頭，到招了謝氏琳琅一場笑。
正說著，外間有丫鬟略帶驚喜的聲音傳來：「侯爺，夫人，大少爺來信了！」
一聽是崔明軒的家信，崔侯趕緊叫拿進來，自拆了來看，草草看了一遍，他抬頭笑著看看如箏：「明軒說，東夷一切都好，如今已經打了幾場勝仗了，大獲全勝已是指日可待，另外……」崔侯笑著看看信封裡面，又掏出一個小小的信封，遞給如箏：「還有別人的家信，夾帶了來啊。」
如箏接過小信封，一看上面熟悉的字跡，臉就紅了，咬著唇將信攏入袖中，琳琅卻不依不饒，非得讓她當著大家念上一念，被崔侯瞪眼訓了幾句，才消停了。
又說笑了幾句，如箏見天色已晚，便辭別了舅舅，蹬車回到了林府。
到慈園陪老太君用了晚膳，如箏又伺候她歇下了，才匆匆返回自己的沁園，草草梳洗了坐在床上，她屏退眾人，讓浣紗端了蠟燭過來，仔細撕開那個小信封，展開信紙——卻只有薄薄的兩張，如箏本來還有些微的失望，誰知道打開看時卻是密密麻麻許多字，雖然還是那個熟悉的筆體，卻一看便知不是用普通的筆書就，竟是長長的一封平安信：
如箏吾妹惠鑒。
一別數十天，甚念，日日念，時時念，行動坐臥無不思念，古人云一日不見如隔三秋，如此算來，你我已是大半輩子沒見了，難怪如此想念！
托子揚兄將此信夾帶回京，只為向你報聲平安，東夷人果不出我之所料，矮小愚鈍，我大盛軍過處如驚弓之鳥，終日惶惶，打了這麼多場勝仗，你送我的刀還沒開葷，敵軍全被你家兩個表哥搶去殺了這種事情！你以為我會向你直言不諱麼？……
如箏細細地將信讀了一遍，臉頰邊便掛上了淚，自己卻渾然不覺，只是笑著抱住了膝蓋：
這是什麼啊！一句正經話沒有……還……
想到信裡那些思念之語，和明顯是為了讓她放心而寫的那些cha科打諢之言，如箏心裡又是甜蜜，又是酸楚，為他身在沙場擔憂心疼，卻又被他信中的男兒豪情所感。
慢慢平復了一下心情，她又將信從頭到尾讀了一遍又一遍，像是要從字裡讀出字來似的，直到浣紗催了三次無果，崔媽媽特地跑過來讓她上床就寢，她才紅著臉將信拿帕子包起，仔細收在妝匣的最底層，方才上床睡了。