正文卷 後嗣（中） 文 / 奚別離
如箏招了她到身邊，夏魚嘿嘿笑著福身說到：「小姐，午後西府鬧騰了一陣子，剛剛奴婢去找了個相熟的丫鬟探了探，倒是沒怎麼費力便打探清楚了。」
她壓低聲音說到：「聽說午後四少夫人知道了孩子夭折的事情，不知怎麼的逮了西府侯爺就是一頓撕扯，非說是有人害自己，西府侯爺一時氣憤，就將那孩子的情形跟她說了，還說四少夫人是妖孽什麼的……」她似乎是覺得幸災樂禍終究不好，努力壓了壓翹起的嘴角才接著說道：
「後來四少夫人好像是想到了什麼，瘋了似的就往菡居跑，底下人怕她閃了風，誰知道她明明是剛剛生產完，卻跑得飛快，到了菡居拽了大少夫人一頓撕打，口口聲聲喊著她給自己下藥什麼的，不多時便將西府夫人驚動了，大家拚命勸開了，四少夫人還是不依不饒的，大少夫人就一直喊冤枉……」夏魚停了停又說：
「後來老太君帶著咱們夫人去了，揭破了大少夫人陷害小姐的事情，四少夫人當場拿了個花瓶就要打死大少夫人，讓丫鬟婆子死活攔下了，還打傷了兩個丫鬟，最後是老太君下令將大少夫人軟禁了，又讓人將四少夫人架回去，結果四少夫人還沒到松濤苑就昏了過去，抬回院子就發起了高燒，還抽，如今已是請了大夫，還不知究竟如何呢。」
如箏聽著如嫿受了這樣的磋磨，心裡雖然沒有憐憫，卻也沒有一絲快意，物傷其類，她也能體會那種痛失子嗣的悲涼，只是歎了一聲：自己傻，怨不得別人，便擺手讓夏魚下去了。
夏魚看著她像是有心事的樣子，想了想就站在大門口等，待蘇有容送客人回來就一五一十地向他說了，蘇有容回到屋裡一陣勸，如箏才丟開這樁事情，重又打起了精神。
如嫿當晚就見了大紅，大夫和穩婆手忙腳亂地總算是止住了，又過了三天她才清醒，一病就是兩個多月，好了以後不但落下了驚風的毛病，還被大夫斷言是再也不能有子嗣了……
蘇百川自此搬進了蕉聲閣，松濤苑就這麼沉寂了下去。
入了秋，如嫿總算是好了起來，也能出來透透風了，人卻瘦成了紙片，成日裡死氣沉沉的，也不再愛穿鮮亮的衣服，整個人都變了，如箏幾次在園子裡碰上她，看著她直勾勾盯著自己的肚子那怨毒的眼神，心裡雖然不怕，卻是厭煩極了她那樣惡毒地看著自己的孩兒，藉著身子日漸沉重的因子，向老太君和衛夫人告了罪，漸漸去西府的次數就少了，反倒是衛氏常來探望她，也帶來些西府的消息。
吳氏自打陰謀被揭破，倒是消停了下來，似乎是知道此番自己肯定是得不了好兒去，還沒等老太君處置便自己在菡居裡落了發，老太君順勢給她建了個小小的佛堂，讓她修行去了。
本來還顧念著分府之後大姐兒到底該跟著誰的蘇有容夫婦，此番倒是下定了決心，向老太君求了將應嫻養在了東府。
大夫診出了如嫿不能再有子嗣，蘇百川便心心唸唸地要休妻，廖氏顧念著親眷關係和兩府的臉面，強給壓下了，卻也張羅著開始給蘇百川在京師小一些的官宦人家挑選貴妾的人選，可此時的蘇府已經不同於往日，稍微好些的官宦人家寧可讓自家女兒找個門當戶對的當正妻，也不願嫁入表面光鮮卻早已失寵的國公府，平民家的廖氏又看不上，事情就這麼慢慢耽擱了下去，蘇百川還是專寵著月姨娘。
這一日，蘇百川自翰林院回來，又一頭扎進了蕉聲閣，月姨娘見他神色陰鬱，便抱了妍姐兒來給他看，蘇百川抱起來看了一眼，便又揮手讓奶娘抱了下去，示意月兒關了房門，冷聲言到：
「撫琴給我聽。」
他這一言出口，月兒卻是一抖，咬唇福身下去，不多時換了一身寶藍色錦緞的衣服出來，頭髮也梳成了如箏少女時常梳的雙螺髻，蘇百川指了指旁邊溫著的酒，月兒趕緊端了給他斟上，便走到屋角的水晶珠簾後，端坐開始撫箏。
三杯熱酒入腸，蘇百川看著水晶簾後若隱若現的月兒，心裡才算舒服了些，月兒看著他陰晴不定的眉眼，心裡卻是越來越慌，略一分神，一曲山河慶便彈亂了，蘇百川一把將酒杯擲到地上摔了個粉碎，上前拉著月兒便扔到床上，月兒心裡一驚剛要求饒，卻被他一把按住：
「你終究不是她……不是！」他酒意上頭，也不只是喜還是悲，自吃吃笑著：「不是……」
蘇百川幾下撕了那寶藍色的衣服，破碎的錦緞如死去的蝴蝶委頓於地……
「箏兒……」他喃喃自語，月兒心裡卻是一片悲涼：這，就是自己選的路……難耐的痛楚中，她眼前無端又閃過了浣紗出嫁那日的花轎，那樣鮮亮的紅色……
蘇百川一陣風似的捲出了蕉聲閣，月兒在床上喘息了好一陣子才勉強爬起身，看著身上的青紫淒楚地笑了笑，慢慢找了套中衣穿了，又叫丫鬟進來服侍梳頭，坐在妝台前，她突然一陣頭暈，心一慌便咳嗽了起來，旁邊的丫鬟看著她雪白衣裙上斑斑的血跡，驚得喚了一聲：「姨娘！」月兒卻是勾了勾唇角笑了：「莫聲張……出去請個大夫來。」
小丫鬟自慌慌張張下去了，月兒看著鏡子裡自己唇邊的血跡，冷笑著：「夫人……好狠的手段！」
到了五個月上，葉濟世來給如箏把了一次平安脈，說了一切正常之後，面色又略微沉了沉，旁邊蘇有容就是一陣心驚：「葉先生，可有不妥？」
葉濟世搖了搖頭：「也算不得不妥，說來卻是喜事，前幾個月便有徵兆，只是下官不確定，便不敢說，此番倒是無誤了，夫人這一胎，懷的是雙胎，現下看來，兩個孩子情形都不錯，只是……」他未明說，蘇有容卻是懂了：經了當年差點滑胎那一樁事情，便是一個孩子都危險，更何況是雙胞胎，當下心裡就是一沉，旁邊如箏倒是一陣歡欣：「怎的，是雙胎麼？是男還是女？」
葉濟世見她倒是心寬，心裡是又替她高興，又是一陣酸楚，卻還是笑到：「如今還不是很清楚，不過至少有一個是男胎。」如箏聽了便笑的瞇起了眼睛，抬眼看蘇有容時，卻見他眉頭緊鎖，像是沒聽見葉濟世的話似的，葉濟世抬頭看了看蘇有容，開口勸到：
「侯爺也不用太擔心，下官也是因為與夫人相熟，才這樣據實以告，下官剛剛說的不過是自己的擔心，並不是一定會有危險，夫人吉人天相，自然有神明保佑，下官也會盡全力的！」
如箏知道蘇有容在自己的事情上一貫是小題大做，當下也笑到：「就是呀夫君，你就別擔心了，小兮嫂子不是也答應了來看著我麼？你還怕什麼？」說完這句，她又想到了葉濟世的毛病，當下便微微頷首言到：「葉先生，您知道我一向是最信您的醫術的，只是我夫君這位義嫂，也是個醫術高超的女大夫，我只是想著，多個女子方便些，到時候肯定還是要聽您的……」
她話未說完，葉濟世卻是頻頻搖頭擺手：「夫人此言羞煞下官了，記得當年下官年輕氣盛，負氣從崔侯爺家跑了出來，夫人那一番敲打，現在想來方知是金玉良言，這些年我在太醫院見多了各式各樣的病情和方子，方才知道人外有人，天外有天，哪裡還有當年的猖狂脾氣，生產這種事情，自然是人越多越穩妥，夫人不必介懷，到時候下官和那位女大夫商量著，必保夫人母子平安就是了。」
如箏又笑著謝了他，蘇有容便親自送了他出去，一路上又問了許多，葉濟世知道他這顆心不等如箏安然生產是放不下了，心裡也是一陣歎息。
如箏養胎的日子似乎過得很快，成日裡盼著盼著，眼見肚子就高高地隆了起來，因為是雙胎，比別人都大了許多，到了入冬的時候，便已經很笨拙了，可蘇有容擔心她生產的時候有危險，還是天天扶著她溜躂，冬至節，因著明德帝週年未到，宮裡也沒有大辦，吃過了冬至的餃子，新年便一天天近了，臘月裡上官鐸陪著田小兮如約到了京師，田小兮給如箏把了脈說是無礙，又將一切準備停當了，蘇有容才算是略放下了點兒心，不知是不是懷胎易感，到了正月裡，如箏便可憐兮兮地求蘇有容帶自己回林府，蘇有容問了田小兮，又心疼她懷胎不易，到底是鋪厚了帷車帶她回了一趟林府，在林府高高興興地過了一日，如箏像是終於放下了心事，開始安安靜靜地養胎。
正月裡，霜璟發動一舉得男，浣紗也給李錢根添了個女兒，兩個人都生的順順當當的，如箏心情就又好了幾分，入了二月，老太君和衛氏便提早請了京師最好的穩婆在家裡備著，二月初四這一天，如箏和衛夫人給蘇有容高高興興過了個生日，到了晚間，如箏睡下以後，蘇有容卻是鑽到了小書房，給崔氏上了一炷香，求她保佑自己的女兒和外孫。
到了二月中，如箏的產期也快到了，蘇有容將田小兮接入了府裡，對外便說是仁信堂的婦科聖手，和葉濟世也打好了招呼，卻沒想到如箏這一胎倒是沉穩的，直到二月十八，她還歪在床上給大姐兒應嫻縫著荷包。
旁邊的夏魚見她如此，恨不得劈手奪了，福身歎道：「小姐，您心疼仙兒小姐也得有時有晌的，這樣會傷眼睛的！」
如箏笑著搖搖頭，滿臉都是溫柔：「哪兒就那麼邪乎，我都好幾個月沒做活兒了，一年就一個女兒節……」說著咬斷了線頭，看了看手裡的蝶戀花荷包，笑著遞給夏魚：「一會兒給仙兒送過去。」
說曹操，曹操就到，大姐兒應嫻蹦蹦跳跳地進了裡間，一頭撲在了如箏身邊，僥是夏魚知道她一向細緻，也是嚇了一跳。
如箏將荷包地給她，愛憐地撫著她的頭，剛問了幾句女先生教的四書學的如何了，突然面色就是一沉，看著自己的肚子咬牙說到：「夏魚，去叫人，我這裡不對勁兒……」
夏魚驚得連滾帶爬地衝出堂屋，差點讓門檻拌了，被剛進院子的蘇有容一把揪了起來，看著她慌張的樣子，蘇有容心裡也是一跳：「怎麼了？！」
夏魚抬頭看是蘇有容，彷彿總算是找到了主心骨：「侯……侯爺，我家小姐發動了！」