正文 第十七章 謎影重重 文 / 麥田行者

    姑娘努力抑制住，答道：「小柔。」

    蘇軾安撫道：「小柔，你放心，府衙一定會擒獲殺害你爹爹的真兇。」

    小柔抽泣道：「謝…謝蘇大人。」

    蘇軾溫言問道：「你家住錢塘？」小柔點點頭。

    「那你是如何知道你父親被害的呢？」

    小柔淒苦地搖搖頭道：「我並不知道，爹爹離開錢塘多日，一直沒有音信。我怕他出事，就來杭州尋他。誰知今日剛到，就聽人說客棧裡有人失蹤，我順著大家的指點來找，誰知…誰知卻發現…」小柔忍不住又哭了出來。

    見小柔不住的哭泣，蘇軾感到一時也不便多問，和蘇祥走出屋。

    蘇祥臉色憂慮：「這孩子想必在杭州無親無故。以後…」蘇軾也暗自思量該如何處置。

    突然小柔從屋裡出來，跪在蘇軾跟前：「大人，小柔母親早已病逝，現在父親也離去，在世上再也無依無靠，今日見到大人，就像見到親人一樣。小柔想請大人收留小柔，就是把我當牛做馬，我也願意。大人，小柔很勤快的，洗衣做飯縫補樣樣都會，我不會拖累大人的。」

    蘇軾不由動了惻隱之心，看蘇祥，蘇祥也點點頭。

    蘇軾扶起小柔：「也好，我聽劉臣州說，府衙裡正缺一個收拾雜物的。你若不嫌棄就留下來吧。」

    小柔破涕為笑：「謝大人。我一定不會讓大人失望的。」

    蘇軾柔聲道：「你先休息吧，以後我還有話問你。」小柔使勁點點頭。

    書房內，周聰向陳述古報道：「大人，我已經問過仵作了。牛二屍首的特徵同陸文元死時幾乎一致。都是左胸中刀。還有那個叫鄭彪的屠戶，這三個人很可能都是被同一個兇手殺害的。」

    陳述古捋著鬍鬚，疑道：「同一個兇手？會嗎？一個是萬松書院的學子。一個是行腳的客商。還有一個是賣肉的屠戶，這三個人會有什麼關聯呢？兇手為什麼要殺這三個人呢?」

    周聰也是不解：「若說是謀財，三個現場也都沒有發現財物丟失，似乎又不像是謀財害命。」陳述古沉思不語。

    周聰小心翼翼問道：「大人，先前在萬松書院抓的那個龐敬…現下可否放了？」

    陳述古有些尷尬：「這龐敬有重大嫌疑，本府抓他也是防止本案出現紕漏…先將他放了吧，不過仍要嚴加監視。」

    「是。」

    陳述古沉思片刻：「仔細盯好蘇軾，有什麼動靜立刻來報我。」

    小柔在府衙安置下來。蘇軾又派了紫煙給小柔帶來一應生活用具，小柔自是心中感激。紫煙本就是個熱心腸，此番見到同齡人，更是噓寒問暖，極盡關心。

    夜裡，紫煙又送來一床鋪蓋說道：「小柔姐姐，老爺說現在是春天，杭州夜裡寒潮，讓我給你多加一床被子來。」

    聽了如此溫暖的話，小柔眼中竟有些濕潤：「不用了，其實這間屋裡已經有了。」

    紫煙執意鋪開被子：「小柔姐姐，你就留下吧。老爺說，府衙裡以前沒有女人，準備的也不周全，你有什麼需要就儘管說。老爺一定滿足。」

    「大人真是好人。在錢塘的時候就聽說杭州來了個蘇大人，不但詩詞寫得好，判案也有如神斷。人稱『蘇賢良』。」

    「我們老爺對人一向很好的，就算我們做錯事，他也從來不罵我們。和他相處長了，你就知道他的為人了。你爹爹的案子，老爺一定能抓到兇手。」

    「我相信大人一定能將我爹爹的案子查個水落石出。不知現在可有眉目。」

    紫煙皺眉搖頭：「老爺現在也正加緊勘察。這案子挺詭異的。短短兩天，杭州府已經連死了三人。而且這三人之間好像都有關聯。」

    小柔也感詫異：「都有關聯？」紫煙點點頭。

    「大人是說，我爹爹和其他二人是被同一兇手殺害的？」

    紫煙一時也拿不準：「現在還不確定。」

    小柔有些心急：「難道就一點線索都沒有嗎？」

    「線索倒是有，老爺說死的這三人，以前都是住在錢塘。還有…」

    小柔急問：「還有什麼？」

    「還有幾次留下的凶器，老爺說這些凶器很古怪。」

    小柔喃喃道：「凶器古怪！」若有所思。