正文卷 第119章 情海恨殺 11 文 / 岳勇

    知府大人在堂上正襟危坐，驚堂木用力一拍，眾皆肅靜。

    他目光一掃，喝道：「堂下一眾人等聽判。」

    吳過、司馬恨等急忙跪下，只聽知府大人道：「青陽縣衙捕頭吳過與本案並無牽連，不必治罪，且退到一旁。」

    吳過謝過大人，起身退到一邊。

    知府大人又道：「青陽縣衙水陸兩路總捕頭司馬恨及其妻梅怒雪，你夫妻二人雖無殺人之實，卻懷殺人之心，死罪可免活罪難饒，現將司馬恨縣衙總捕頭一職革去，暫由縣衙捕頭吳過代職，本官判你夫妻二人各杖刑三十，當堂執行，以儆傚尤。」

    司馬恨聽得知府大人如此判法，實在比他想像中的要輕得多，顯是知府大人念他夫妻苦難深重，其情可勉，有心輕判，不由大為感激，連叩三個響頭，拜謝道：「多謝大人恩典，草民願為妻子代受杖刑，望大人恩准。」

    知府大人向梅怒雪一瞧，見她臉色蒼白，身子羸弱，只怕受不起這三十杖刑，當即點頭同意，擲下一枚簽票，左右立即將司馬恨拖下，將衣褲剝至臀下，就辟裡叭啦打起來。

    那行刑皂隸平日頗為敬重這位總捕頭，下手之時，已手下留情，只使了七分力氣，但饒是如此，打得四五十下，早已皮開肉綻，血染衣衫，幾次痛暈過去。

    梅怒雪一旁看著，早已泣不成聲，正要求知府大人將剩下的十杖施於自己身上，旁邊卻忽地站出一人，跪稟到：「大人，卑職願為司馬恨代受杖刑十下，請大人開恩。」

    司馬恨忍痛一看，卻正是先前自己極力誣陷嫁禍之人吳過，見他不計前嫌，願代己受刑，又是慚愧又是感動，心頭一熱，就要流下淚來。

    知府大人見吳過有這份胸襟，也暗自點頭嘉許，道：「也好。」

    吳過謝過大人，立即伏下，受了十下杖刑，並無大礙，自行站起。

    梅怒雪也急忙上前，含淚將丈夫扶起，夫妻相對，竟哽咽難言，恍如隔世。

    知府大人接著判道：「梅府丫環青梅，你買毒殺人，雖非直接下毒之人，亦可算作幫兇，本府治你一個從犯之罪，判流刑二千里，永世不得回鄉。你可服判？」

    青梅流下淚來，叩頭道：「奴婢服判。」

    知府大人略一扭頭，銳利如錐的目光直向花想容望去，道：「花氏，你為謀家產，毒殺親夫，嫁禍於人，用心險惡，罪加一等，本府判你死罪，一待上報核准，秋後即行處決。你可服判？」

    花想容面如灰死，渾身篩糠似的顫抖，忽地腳下一濕，竟然當場失禁，啊地一聲，嚇得暈癱在地。

    左右兩名衙役立即上前，將她拖下。

    知府大人掃了眾人一眼，最後道：「未有新官到任之前，青陽縣衙一切政務暫由縣丞盧超盧大人代理，刑事緝捕之事，由吳過全權負責。如無異議，即刻退堂。」

    堂下眾人急忙恭送知府大人離去，三班衙役齊喝：「威——武——」