正文卷 第三十一章 文 / 阿越
冀州。
唐康是與仁多保忠同一天接到皇帝趙煦的手詔，深州城破，對唐康與李浩原本是極大的打擊，雖然無論朝廷、宣台都沒有秋後算賬，但二人也不能肯定是不是只是因為還沒到"秋後"的緣故，但皇帝的這封手詔，卻讓二人安下心來。這表示他們的行為是受到皇帝贊同與認可的，而皇帝也的確在手詔中勉勵了二人。
在與李浩商議過後，一則李浩也絕不敢抗旨，再則二人也希望在皇帝跟前表現表現，因此二人決定遵旨進軍。但他們倒不似仁多保忠那麼急切，寫了札子表示他們會奉旨行事後，二人並不急於進軍，他們一面增加探馬刺探深州遼國虛實，一面派人前往慕容謙與仁多保忠部，商議約期共進。二人自與韓寶、蕭嵐打過一場硬仗之後，也算是學了個乖，對韓寶頗為忌憚，不敢獨自進兵。
此時，二人早已得知慕容謙到了真定府，還知道慕容謙曾經沿著滹沱河大舉東下，準備救援深州，但大軍還未走到鼓城，深州便已經陷落，慕容謙認為再繼續東進，已經沒有意義，便又退了回去，只在祁州諸城部署了幾隻部隊，稍稍牽制遼軍。
也便在這一天，唐康與李浩還確認了姚兕已經突圍的消息-在城破之前，姚兕率數百人突圍成功，然後被送到了真定府，因為他是敗軍之將，到了真定府後，便被軟禁，正等候朝廷的處分。雖然此前段子介逃過了一劫，但姚兕是統軍大將，情況與段子介全不相同，既然打了敗仗，又有擅自行動、不聽調遣之嫌，無論是樞府還是宣台，都沒有人會替他來頂這個黑鍋，可以預見，姚兕的仕途已經到頭了。不過，大宋朝與西漢還是不同，不至於將他關進牢獄之中，他最後多半會被貶到某個軍州，被軟禁數年，直到遇到大赦，或者有人替他說情，才有機會返回汴京或者家鄉。但以唐康在樞府這麼多年的經驗，他的政治嗅覺告訴他，姚兕很可能得到一個更好的結局-深州已被報紙捧得太高，兩府會更加小心的處理此事，姚兕或許會被勒令致仕，保全他的顏面，也就是保全兩府的顏面。而且，哪怕只是考慮到姚古在深州生死不明，兩府也不至於做得全無人情可言。
不過，不管怎麼說，拱聖軍已經徹底的退出了這場戰爭。重建遙遙無期，也許要等到戰爭結束之後，據說慕容謙將隨姚兕突圍成功的那點人馬，全部暫借給了段子介。這件事尤其讓李浩與驍勝軍諸將有兔死狐悲之感。
而對唐康來說，這讓他更加明白一件事：要避免姚兕的下場，他必須打勝仗。
仁多保忠希望他們能阻止遼軍渡過苦河，而唐康與李浩則認定仁多保忠對於深州的失陷負有責任。但李浩與何灌都不敢違抗王厚的軍令，唐康迫於遼軍壓境的不利形勢，也只能暫時相忍為國-至少在他自己看來，他是妥協退讓了的。而他們也的確聽仁多保忠節制了幾天。
因此，在面對皇帝的手詔時，二人也聰明了許多。唐康一早便猜到皇帝必定也會給仁多保忠與慕容謙下手詔，既然如此，最好是讓慕容謙東下，吸引韓寶與蕭嵐的主力；讓仁多保忠去吸引蕭阿魯帶，他們再從容渡河，輕鬆奪回深州。
但二人的美夢沒做一時三刻，便破碎了。
七月十三日，在得知仁多保忠已經北進武強後，唐康派去聯絡慕容謙的使者又在半路上派人送回消息，發現遼軍已從堂陽鎮渡過苦河南下。
二人大驚失色，連忙一面調集兵馬，一面派出哨探尋找這只遼軍的去向。
信都到南宮不過六十二里，探馬都不需要跑到南宮，隔著二三十里，便可以看見南宮縣城燃起的濃煙。到了下午，唐康與李浩甚至已經知道遼軍可能會南宮縣住一個晚上了。
但這只能讓唐康與李浩陷入進退維谷的尷尬之中。
若去攻打南宮的遼軍，則擔心韓寶、蕭嵐大舉渡河，一旦信都失守，他們便會陷入進退失據的窘境；可若是按兵不動，任後方這樣一支敵軍馳騁，那真是寢食難安，而且在腹背受敵的情況下，他們也難以阻止深州之敵南下，最多不過據守信都堅城，以待援軍。更可怕的是，一旦他們放任後方的遼軍自由往來，若然永靜之神射軍也受到威脅，被耶律信大軍席捲而來，只怕信都亦難守得住。
二人這回算是充分領略了河北戰場利攻不利守的特點。
唐康與李浩站在一座由行軍參軍們臨時製成的沙盤之旁，雙眉緊鎖，身邊的眾參軍也是目光死死盯著沙盤，卻沒有一人敢開口說話。
"諸君，可有良策？"李浩抬頭望了一眼眾人，悶聲問道。
眾人都是默然不語，過了一會，一個年輕的行軍參軍突然抬起頭來，高聲說道："都承、太尉，乾脆咱們今晚便夜襲南宮，打遼人一個措手不及。一擊得手"
彷彿是一石擊起千層浪，他話未說完，行轅之內，已是一片嘩然，有幾個參軍立即搖著頭，高聲反對："不可，不可！據探馬所報，南宮之敵，少則八千，多則上萬，敵眾我寡，況遼人深入我腹地，夜宿豈能無備？談何一擊得手"
"是啊，我軍若然南下，只怕難以脫身。到時候韓寶、蕭嵐趁虛渡河，大事去矣！"
"信都關係緊切，還是持重些好"
唐康站在那裡，不斷的用馬鞭輕輕擊打著沙盤的邊緣，一面聽著眾人七嘴八舌的討論著，都是主張持重，心裡極是不耐，突然聽身後有人厲聲喝道："前懼狼，後畏虎，打個鳥仗！"
這一聲暴喝，聲音極大，廳中頓時安靜下來，眾人的目光，都齊刷刷的聚集到一直站在唐康身後，默然不語的何灌身上。
唐康也是有些意外，他與何灌相處，也有些時日了，知他平日不愛發表己見，此時他心裡也不滿意眾人之見，因緩緩轉身，看著何灌，問道："何將軍有何主意？"
何灌連忙朝唐康欠身一禮，高聲道："以下官愚見，都承、太尉實不必如此猶豫難定，如今諸公所懼畏者，不過是怕我軍南下之時，韓寶、蕭嵐趁虛渡河，既然如此，何不乾脆兵分兩路？一路兵馬，拒守苦河，防遼人渡河；一路兵馬，去打南宮！"
唐康、李浩尚未說話，眾參軍已面面相覷，有人立時說道："這如何使得？吾軍兵力本已不多，再分兵，這"
"下官卻以為使得！"何灌傲然道。
"願聞其詳？"唐康這時卻來了興趣，揮手止住眾人。
何灌走到沙盤前，用手指著苦河，道："都承、太尉若信得過下官，下官願立軍令狀，十日之內，讓遼軍匹馬不得渡河！"
唐康才"哦"了一聲，李浩已懷疑的看了何灌一眼，先問道："你要多少兵馬？"
"下官只要環州義勇足矣！"
李浩見何灌語氣不馴，以為他口出大言，正要發怒，卻聽唐康已先問道："何將軍，軍中無戲言。你有何本事，能以不足千騎，拒遼軍數萬鐵騎？"
"兵不在多，善用則足。苦河雖小，亦不是處處都可渡河，遼人要渡河，總須找個渡口，只須守住那幾個渡口，遼人也過不來。"
唐康搖搖頭，"那也不少，要把守的渡口，亦有七八個。"
"下官確有辦法，然只能說與都承、太尉聽。"
唐康與李浩對視一眼，卻不即答應，"縱然你果然有良策守河，我軍兵馬已不及南宮之遼軍，少了環州義勇，兵力更弱，如何能保成功？"
"都承又何必一定要擊破南宮的遼軍？"
唐康愣了一下。卻聽何灌又說道："敵眾我寡，遼軍又是百戰精兵，不可小覷，定要分個勝負，只能自取其辱。所謂夜襲云云，更不過求僥倖而已。若只是對付南宮之敵，下官有必勝之策！"
唐康又是驚訝，又是懷疑，問道："何將軍有何必勝之策？"
何灌環視眾人一眼，淡然說道："下官以為，南宮的遼軍，能神不知鬼不覺的跑到我們身後，其必有一個致命的弱點。"
"是什麼？！"
"糧少！"何灌口中輕輕吐出兩個字。唐康與李浩對視一眼，心裡都已明白過來，這個倒是他們早已想到的，果然，便聽何灌又說道："遼軍非是脅下生翅，若帶著輜重，豈能不早被我們發覺？若是兵士自帶，他們帶不了多少糧食！既是如此，都承與太尉領兵去打南宮，便不必與他們鬥力，我軍只要緊緊跟著遼軍，彼到東，我亦到東，彼到西，我亦到西，彼行軍，我亦行軍，彼宿營，我亦宿營只是不與其交鋒，其若來打我，我則退避之，其若不打我，我便又跟上去，總之是要如附骨之蛆，如影隨行，令其不敢攻城，無法分兵劫掠，更加不敢渡河去威脅到神射軍的後方下官以為，只要拖得十日八日，遼軍糧草將盡，一事無成，到時候縱然令其渡河東去了，亦不足為懼。若能多拖得幾日，待其糧盡，則不戰可勝。"
"何將軍說得輕巧！"李浩冷笑道，"我驍勝軍休說拖他個十日八日，便拖他個十年八年，亦非難事。只是何將軍若守不住苦河，休說十日八日，只恐用不了一兩日，便是遼人不戰可勝了。"
唐康也說道："李太尉說得不錯，縱依何將軍之策，驍勝軍能拖住南宮之遼軍多久，全取決於何將軍能守苦河守多久！"
"不出奇，何以致勝？兩軍交鋒，總不可能有萬全之策。"何灌坦然迎視著唐康與李浩懷疑的目光，"若都承與太尉願聽聽下官守河之法，下官敢立軍令狀，多了不敢說，只以十日為期，十日之內，若叫深州遼軍渡河，下官願伏軍法！"
"好！若此戰功成，某亦當上報朝廷，錄將軍首功！"唐康望著何灌，慨然道。他早已心動，此時不再猶豫，揮手斥退眾將，單單留下何灌。
自驍勝軍副都指揮使、護軍虞候以下，眾參軍、諸營都指揮使、副都指揮使、護營虞候，都心不甘情不願的退出行轅議事廳，在外面等候。過了好一會，才見著議事廳的大門重新打開，眾將再次魚貫進入廳中，卻見唐康與李浩站在沙盤之前，只聽李浩高聲宣佈道："驍勝軍諸將聽令：即刻回營，聚齊本部兵馬，校場列陣！"