正文卷 第四十三章 文 / 阿越

    王瞻、劉延慶在說動劉法、任剛中同意出兵之後，七月十七日的當天，四人便制定了一個作戰計劃：在幾個當地嚮導的帶領下，由任剛中率所部前去聯絡何灌；劉延慶率領一個指揮的武騎軍與劉法的渭州蕃騎一道，沿著滹沱河南岸，大張旗鼓，直趨束鹿的北面；而王瞻則統率其餘的武騎軍，接掌滹沱河諸渡口的防衛，並在任剛中聯絡上何灌後，派出數百名騎兵，不斷往來鼓城與何灌部之間，製造大舉出兵的假象。與此同時，由王瞻派出使者，急報慕容謙，請求增援。

    兵貴神速，四人真的行動起來，倒都不含糊。劉法十七日的晚上便即出兵，與劉延慶約定在滹沱河南岸西距鼓城二十里的一座村莊會合。王瞻心裡並不願意劉延慶以身犯險，但劉延慶深知他若不親至前線，武騎軍一兵不派，劉法與任剛中心中必有其他想法，因此竭力勸說，王瞻只得勉強同意。他對劉延慶倒算是真心結交，挑了麾下最得力的一個指揮，又將李琨派給劉延慶，一來李琨熟悉當地環境，二來便於劉延慶彈壓那些不太聽話的武騎軍將士。

    劉延慶生怕劉法那兒有變，回到鼓城山後，也不敢多呆，催促著點齊人馬，星夜下山，前去與劉法會合。

    數日之內，由直如喪家之犬的敗軍之將，又再度領兵出戰，劉延慶心裡面亦不由感慨萬千。他原本不過就是個馬軍指揮使，如今雖然已經是翊麾校尉，守深州時打到最後，名義上也是個營將，但所統之兵，其實也就是幾百人馬，因此這時統率三百騎人馬，心裡面不免泛起一種似曾相識的恍惚來，那種熟悉的親切感，還有一種恍如隔世的不切實感，兩者夾雜在一起，讓他有一種做夢般的感覺。

    人生不如意事十常**！他在心裡面感慨著，他一點兒也不想再打仗，那種厭棄的感覺此時還縈繞著他心頭，但他卻已經一身戎裝，再度奔赴戰場。他身上披掛是一件王瞻送給他的鐵甲，胯下騎的是一匹完全不熟悉的棗紅馬，甚至腰間佩的馬刀也不甚趁手，惟一讓他感覺舒服一點的是，只有王瞻送給他的那張大弓，但比起他原來的大弓，卻也總讓他覺得不甚如意。好在他試著射了幾箭之後，發現自己的準頭倒並沒有因此而退步。

    不過，最讓劉延慶覺得不習慣的，還是他麾下這三百騎武騎軍。與這三百人馬夜間行軍才跑了十來里，劉延慶便已經徹底理解了王瞻為什麼這麼不願意與遼人交戰。這些武騎軍，彷彿全然沒受過夜間行軍的訓練，儘管都打著火矩，但才跑了十來里路，就有三四個人因為馬失前蹄，從坐騎上摔了下來，未戰先傷。劉延慶不得不下令他們下馬步行，但不管他如何三令五申，這些人全無行軍紀律可言，不僅走不出隊列，連閉嘴都做不到，自李琨與那個指揮使以下，包括軍法官，個個都是一邊行軍一邊閒聊，甚至嘻笑打鬧，還有人高聲唱著小曲！

    這在拱聖軍全是不可思議之事，若是讓姚兕見著，只怕他會當場砍掉幾個人的腦袋！

    但劉延慶治軍才能原本就遠遠不及姚兕，況且他只是個客將，此時也不是整頓軍紀的時候，他屢禁不止，最後乾脆睜一隻眼閉一隻眼。

    而讓他不知道是應該感覺到臉面好過一些，還是該更加擔心一些的，則是在他抵達與劉法約定會合的小村莊之時，遠遠便聽到的自村莊中傳來的歡聲笑語。

    率先抵達村子的劉法，佔據了村子的土地廟，那些渭州蕃兵，此時並沒有如劉延慶所想的那樣已經安靜的睡覺，而是圍聚在一堆堆的篝火旁，飲酒吃肉，載歌載舞。

    "到底只是蠻夷，難堪大任。"劉延慶不覺在心裡起了鄙夷之心，在拱聖軍的經歷，實是在他身上刻下了很深的鉻印，儘管他自己不是一個願意對自己要求嚴厲的人，可是在不知不覺中，他也已經很難接受姚兕以外的治軍方法。

    但他是慣會與各種各樣的人打交道的，他並沒有表露出自己心裡的輕視，亦沒有板著臉故作清高，反而很隨和的加入到其中，倒彷彿他生來便是這渭州蕃兵的一份子一般。這樣的本事，讓他很快便贏得渭州蕃騎自劉法以下將士的好感，雖然這渭州蕃騎中，只有大約一半左右的人會講帶著濃重陝西口音的官話，卻也足以將劉延慶的守深州時的英雄事跡宣揚開來了。

    只用了一夜的功夫，劉延慶儼然便成了渭州蕃騎中最受歡迎與尊敬的將領。但是那些武騎軍將士，以前也並不知道劉延慶的事跡，經此一晚，看待劉延慶的眼神，也有了明顯的變化。

    儘管拱聖軍遭遇的是全軍覆沒的慘敗，可是眾人捫心自問，卻也沒有人敢因此而嘲笑他們，尤其是劉延慶，有著墜城血戰的英勇，天子下詔褒獎的榮耀，縱然拱聖軍最終覆亡，卻怎麼樣也不可能是他的責任。誰也無法再苛求他，在渭州蕃兵那兒，他是受人尊重的敢戰士；而在武騎軍那兒，他幾乎便是一個傳奇。

    可惜的是，這樣輕鬆的夜晚往往並不長久。第二天一早，兩支宋軍便得離開這個村莊，朝著束鹿前進。按著事先的約定，他們刻意的不隱瞞行跡，反倒是大張旗鼓，沿著滹沱河東下。

    不出意料，如此張揚的行軍，很快便引起了遼軍的注意。