正文卷 第四十六章 文 / 阿越
束鹿城外不遠一片樹林中，劉延慶與劉法率領十餘騎精兵，正在默默的觀察著正如蝗蟲一般湧至束鹿的遼軍。看著一眼望不到頭的遼軍綿綿不絕的開進束鹿，劉延慶的臉色極其難看。
"果然是韓寶親來！"劉延慶的聲音中，帶著一絲顫音。
前一天的晚上，他們已經見過任剛中派來的使者，這使者送來一封書信，信中稱任剛中已經在黃丘一帶與何灌會合，雖然何灌對任剛中並不是十分信任，不肯吐露任何有關冀州的軍情，但是還是承認了他的確是來束鹿使疑兵之策的，目的便是吸引韓寶的注意力，騙得韓寶西進。
這證實了劉延慶的推測，但是任剛中的信中，卻還稟報一件令二人都目瞪口呆的事-何灌在得知他們並不是奉慕容謙之令東進之後，態度並不十分熱情，他聲稱自己目的已經達到，他的探馬已偵知韓寶主力已經向束鹿西來，他尚有軍令在身，因此必須立即返回冀州-何灌不顧任剛中的勸諫，已然星夜率軍離去！
不管是出於何種動機，但是劉延慶等人率軍巴巴的趕來施以援手，卻似乎是落了個狗拿耗子多管閒事的窘境。何灌不僅沒有半句感謝之語，反倒棄之而去，讓劉延慶等人獨自來應付這麼一個尷尬的局面。
這個結果，是誰也沒想到的。縱是陰鷙如劉法，亦不免對何灌此舉大為不忿。
雖然何灌自有他的苦衷。
在何灌看來，王瞻、劉延慶、劉法、任剛中，皆不過是無名之輩，兵力又少，他們雖然是來出手相助，但實際上何灌早已完成他的既定目標-拖韓寶四五日，引他大軍西來。一旦韓寶到了束鹿，這疑兵之計必然敗露，僅僅多上王瞻、劉延慶之流幾千人馬，照樣當不得韓寶雷霆一擊。他的幾百人馬彌足珍貴，倘若就這麼折在束鹿，韓寶一擊得手，立即揮師南下，苦河若無兵把守，那他便是前功盡棄。在束鹿設些疑兵，讓韓寶猶豫一兩天，西進束鹿一兩天，這便已經讓何灌知足，此後的事，倘若慕容謙親來，那麼冀州或可安然無恙；若是慕容謙不來，那麼何灌就要憑著這點與苦河這點微不足道的地利，爭取與韓寶再周旋幾日，同時寄希望於唐康、李浩早點成功。
這是在萬丈懸崖上走獨木橋。能否成功，一大半要看運氣。倘若自己行差踏錯，稍有托大，那就是連運氣都不必指望了。因此何灌如何肯為王瞻、劉延慶之輩改變計劃？他頗有自知之明，苦河之險並不足恃，但只要他跑得快，仗著韓寶不知虛實，他還可勉力與韓寶再周旋幾日。從目前的局面來看，若慕容謙不來，他至少要死守苦河五日-何灌實是一點底氣都沒有。
任剛中的突然到來，已經是讓他有些尷尬了，他能多守幾日苦河的前提，便是要韓寶從不知道他到過束鹿！若韓寶知道環州義勇出現在束鹿，冀州虛實，便等於盡為韓寶所知。那他只怕連半天都守不住。儘管任剛中不會故意將他的消息洩露給遼人，但所謂"不怕一萬，就怕萬一"，萬一這邊有士兵多嘴，又或者被俘，甚至主動投敵，供出這些情況-歷史上有多少成名已久的將領死在無名小卒的嘴巴之上，這點何灌無須他人提醒便心知肚明！因此，若是慕容謙大軍前來，那自是他期盼已久的；但若是任剛中之流，在何灌看來，反倒是給他的計策增添了一個不確定的危險。他心裡面擔憂受怕，哪裡還敢向他們洩露半點冀州的軍情？！
諷刺的是，何灌並不知道韓寶打的主意是乾脆繞道趙州、堂陽鎮而進冀州，倘若他能事先知道，只怕早已嚇得冷汗直冒，一面派人急報唐康、李浩，一面死馬當成活馬醫，便在這束鹿與任剛中們並肩作戰，與韓寶拚個你死我活，能多拖一天算一天。
但何灌並無未卜先知之能，因此任剛中一到，反倒堅定了他立即返回冀州的決心。在他心裡，冀州安危是自遠在這數千友軍的生死之上的。
結果便是，任剛中率幾百人尷尬的呆在了被何灌遺棄的黃丘空營之中。好在束鹿與鼓城之間地區也不算太大，能駐兵宿營的地方也屈指所數，任剛中又知道劉延慶與劉法的行軍路線，他派出精幹的部下沿途找尋，終於在晏城廢城一帶，找到劉延慶與劉法。
二人皆未料到如此變故，都在心裡不知問候了何灌祖宗十八代多少遍，但在劉延慶看來，這正堅定了他對唐康是想禍水西引的判斷。只是他沒想到唐康、何灌做事如此狠絕，甚而明目張膽。此時再如何憤怒也無濟於事，何灌腳底抹油開溜，這日後有機會他們總得告他一狀，可眼前的局面，還得由他們來應付。
在二人看來，韓寶肯定不會白來一趟。除非他們率軍逃跑，否則與韓寶的這一仗，已經不可避免。可是率軍逃跑，縱然是劉延慶也不敢。
此時，大破娑固的喜悅早已煙消雲散，劉延慶與劉法的芥蒂，也只得先暫時壓一壓-實則劉延慶已經先報了一槍之仇，打掃戰場之時，他憑著官大幾級，硬生生讓武騎軍分了一半戰利品；捷狀之上，他又將此戰全都攬為己功，聲稱劉法如此，全是他事先密諭劉法的原因-這卻是讓劉法吃了個好大的蒼蠅，大宋軍法，極重階級之別，他比劉法官高，他聲稱自己指揮得當，自然人人信之不疑，倘若劉法不服，不管事實真偽，便先要坐一個擅違節度的罪名，況且劉延慶已經說了是密諭，這便是死無對證之事，劉法便說不是，亦無法證明！他要不服氣，爭功、桀驁這些罪狀，足夠讓劉法吃不了兜著走。只是這些事情，劉延慶既不動聲色，劉法此時自是毫不知情。
如今任剛中再呆在黃丘空營已無意義，他送來的信中，又稱何灌已經偵知韓寶次日便可能抵達束鹿。劉延慶與劉法商議之後，一面回信讓任剛中星夜率軍至晏城與他們會合，一面急報王瞻，請他速速遣使再向慕容謙求援。
次日一大早，在劉法的堅持下，劉延慶又勉強答應，與他一道前來束鹿附近，親自偵察敵情。
當親眼看到遼軍軍容如此之盛後，劉延慶仍然不由得從心底裡泛出絲絲懼意來。這，抵擋得住麼？他轉過頭看了劉法一眼，卻見劉法的眼睛瞇成了一條縫，那種神態，讓劉延慶想起聞到血的野狼。
"想不到韓寶這許多兵來。"劉法舔了一下乾涸的嘴唇，低聲道："何灌那廝既溜了，咱們兵力不足，以下官看，只怕今日上午，韓寶便會派兵踹了各個空營。"
劉延慶亦已想到這些，他看了一眼劉法，澀聲道："只怕咱們在宴城，也瞞不過遼人。"
"自是瞞不過的。"劉法撇撇嘴，道："亦無必要瞞。雖然何灌那廝的空營被識破，但咱們反要將疑兵計用到底！咱們便合兵一處，裝成慕容大總管的先鋒軍的模樣。讓韓寶弄不清咱們鬧什麼玄虛！"
"宣節的意思是？"
"咱們還是大張旗鼓，在晏城佈陣。韓寶見又是空營，又有大軍，反而會不知道發生了何事。他又非是神仙，能掐會算，如何能知道那是何灌那廝留下的？若是下官，發生了這等怪事，不免要絞盡腦汁猜測慕容大總管用了什麼計策。既然猜不透，那麼韓寶並不敢傾大軍來攻，只會派出小隊人馬，前來試探。咱們裝得底氣十足，只要能狠狠的擊退他的小隊人馬，韓寶也是成名老將，非是當年愣頭青，只會越發的謹慎。"
劉延慶一時無言，默然望了劉法一眼，心裡面不無妒意。其實這等應對之法，他事先並非沒有想過，此時也未必想不到。只是他明明已有想過，但是事到臨頭，親眼見著遼軍這許多人馬，心下便慌了，對之前的所想過的計算，便也懷疑動搖了。所謂紙上談兵是一回事，臨機應變又是另一回事。他看著劉法這等鎮定自若，臨亂而不慌亂，敵軍雖強而無懼色，這正是為大將者所必備的素質-可是這些東西，劉延慶也並非不知道，但這好像是上天給的，從娘胎裡就需帶來的，就算是劉延慶道理全懂，可是真要事到臨頭，做起來又全然不是那麼回事。
"吾若能如此，取富貴如拾芥！"劉延慶在心裡歎了一聲，方沉聲回道："便依宣節之策。"