正文卷 第七十三章 文 / 阿越
與此同時。
投西大街街北，都亭驛。朔風院。
韓拖古烈站起身來，親自剪掉一根蠟燭的燈芯，只見燈花跳了一下，燭光頓時又明亮了幾分。他又輕輕踱到下一根蠟燭前面，熟練的輕剪燭芯。
都亭驛對韓拖古烈來說，熟悉得如同自家的後院，這次宋廷安排他獨住的院子-"朔風院"，還是當年他在宋朝做使節之時取的名。當年都亭驛意外遭了一場小火災，宋人重修之後，又換了個士人來主管都亭驛，其時遼宋交好，宋人因都亭驛也經常接待遼國特使，便特意來請韓拖古烈給幾座翻修的院子取名但這些，如今都已恍若隔世。但宋廷對韓拖古烈的禮遇，他還是能感受得到的。並非每一個出使宋朝的正使，都會被單獨安排一座院子居住。而且，為了表示格外優待，儘管都亭驛外面，肯定有數不清的職方館、職方司細作，甚而在都亭驛裡面，也少不了這些人眾，但在朔風院內外，宋廷連一個宋人都沒有安插進來，侍候韓拖古烈的，全是他帶來的遼人。
韓拖古烈並不天真，他知道雖然表面上宋廷對並無限制，然而，每日他去了哪些地方，拜會了哪些人物，又有哪些人物來拜會過他，肯定都被宋人監視著，宋朝樞密院對他，甚至他整個使團的行蹤，多半都是瞭如指掌的。能有表面上的尊敬與禮遇，他便已經心滿意足。
況且，若非有這表面上的禮遇，他要想見著面前的這個人，恐怕要更加困難許多。
安靜的坐在屋中的這個人，看起來與宋人並無區別，他的穿著打扮，也是汴京大戶人家的廝僕中最常見的那種-最最普通的青衣小廝。就算是南朝職方館的種建中，大概也料不到，大遼通事局南面房的知事，竟然敢在他無數細作的監視之下，大搖大擺的走進都亭驛中。
表面上，他是來替南朝參知政事、戶部尚書蘇轍來送札子的。
這個是很大膽，卻也是極妙的主意，韓拖古烈知道，蘇轍府上一共有數百口人，只要宋朝的這些細作不曾重蹈皇城司覆轍的話，大概沒有人敢去監視蘇府，因此他們是難辨真假的。也許他們遲早會設法向蘇府核實是否差這麼個家人來過都亭驛，但就算蘇轍或他的管家願意答理他們，那多半也是幾天以後的事情了。如果那些細作聰明一點的話，大概會趁他回去時跟蹤他，而不是拿這點小事去麻煩蘇參政。不過，他們最終肯定也會無功而返，因為大遼通事局的南面房知事，此前的的確確是在蘇府做僕役。
"大林牙，為免惹人生疑，下官不能在此耽擱太久。此番冒險前來，實亦是不得已而為之。自司馬夢求入兵部之後，南朝職方司幾乎脫胎換骨。平時倒尚可，如今兩國交戰，平民百姓，只有南下者，沒有北上者，石越在河北，令勾當公事高世亮與職方司一道，對北上商旅百姓嚴厲盤查，水陸孔道都看得甚緊，幾個月下來，下官屬下已折了十來人，如今與國內幾乎是音訊斷絕，便有要緊之事，也極難傳遞回去。"南面房知事低聲說著，一面指了指放在桌上一份札子，道："這札子中寫的，皆是極緊要之事。七月底下官便設法要傳回來，然而迫不得已，才來見大林牙。一則為這札子所言南朝虛實，一則奉楊公之命，特來轉告大林牙-朝廷若不能在河北大敗王厚，南朝恐終無和意，楊公請大林牙速歸，毋要滯留。"
韓拖古烈一面聽他說著，一面緩緩剪完所有的燭芯，這才慢慢踱到書案之旁，譏道："楊公自負智術，然南下已久，周旋數月，卻只留得這一句話？"
那南面房知事愣了一下，一時不敢接嘴。
他二人口中的"楊公"，便是蕭嵐的親信南院察訪司判官楊引吉，自從蕭佑丹死後，遼主頗有怪罪南院察訪司未能事先偵知叛亂之意，蕭嵐迫不得已，只得將楊引吉罷官，然楊引吉仍是蕭嵐的謀主，此番遼軍南侵，蕭嵐便又用楊引吉之策，將他薦於遼主面前，使他先行南下入汴，伺機而動。總以設法與南朝朝廷中的主和派接觸為主，一則分裂南朝朝廷，再則未雨綢繆，為兩朝議和做些準備。這其實也是楊引吉為蕭嵐謀畫，想要助蕭嵐在與耶律信的鬥爭中搶回先機-如今耶律信影響遼主的，是靠著戰爭；蕭嵐既然難以在這方面與他爭鋒，那楊引吉便想幫他掌握著對議和的影響力。當"戰"字在遼主那兒佔到上風之時，自然是耶律信得勢；然而有朝一日，必是"和"字重新佔到上風，那時候，蕭嵐便有機會壓過耶律信一頭。
這些內情，許多自非區區一通事局南面房知事所知，然而他也知道楊引吉是個惹不起的人物。而面前的韓拖古烈，更是當年一手撥擢他的上司。不管怎麼說，神仙們打架，他是一點兒也不想招惹。
但韓拖古烈說的，終究也只是一句氣話而已。
儘管他也竭精殫智，想要促成宋遼恢復通好，然而，他這次能南下議和，與其說是他的主張得到了認可，倒毋寧說是因為皇帝的心理發生了微妙的轉變。先是雄心勃勃的意圖冒險，然後便在進展不如預期或者說對手出乎想像之時，又騎虎難下，意圖僥倖韓拖古烈對於宋朝頗為瞭解，在他的內心深處，他其實是知道議和難成的。然而，韓拖古烈雖然是遼人，卻也是個標準的儒生。知其不可而為之，這樣的化性格，也已經刻進他骨髓了。所以，他才毅然南下，幾乎是自欺欺人的，想要抓住每一絲的機會。
這是他對大遼忠誠的方式。
但他自南下以來，十多天的時間，接觸的南朝官員幾有近百名之多，結果卻是不甚樂觀。宋人未必不能接受和議，然而，遼主提出的條件，卻是宋人所無法接受的。而另一方面，即便石越提出的條件在宋人看來已是"不為已甚"，可是，果真要讓遼國君臣接受，卻也難如登天。
而更大的一個隱憂，還是一直埋藏在他心底的-韓拖古烈始終都拒絕去認真思考石越與南朝君臣同意議和的動機。遼軍自開戰以來一直佔據優勢，宋軍即使主力大集，的確也沒有必勝的把握，表面上看來，此時議和，不失為明智之舉。然而，很多人都忽略了大名府防線對於南朝君臣心理上的意義。倘若沒有大名府防線的存在，大概南朝最堅定的主戰派，心裡面也是會害怕戰爭帶來的難以預料的後果的。誰也不能保證戰場上的必勝，而萬一王厚戰敗，汴京就是岌岌可危，而大宋就有亡國之危。因此，在沒有絕對把握的前提之下，輸掉戰爭的後果又完全無法承受，只要能夠議和，南朝就一定會議和。沒有大名府防線，南朝與大遼的每一場戰爭，幾乎都是孤注一擲的戰爭。可有了大名府防線的存在，對於南朝，就是完全不同的心理。即便王厚輸了，即便實際上大名府防線很可能也會隨之崩潰，但在心理上，宋人總會想，他們還有一道固若金湯的防線。大不了，他們再召集天下軍隊勤王，再募兵，他們最多也就是拿半個河北與大遼拚個你死我活。而對於那些主戰派來說，只要自己是躲在堅固的防線之後，人們就有了強硬到底的理由。人情總是如此。也許有少數人是例外，可是絕大多數人，他們的主戰還是主和，強硬還是軟弱，的的確確是根據自己的安全程度來變化的。