正文卷 第八十三章 文 / 阿越
折可適辭過范翔，他知道此時石越必在宣台後院的書房之內，便徑往後院而去。到了後院，卻見樓煩侯呼延忠一身便裝，守在院門旁邊，卻是與石鑒在一張石桌上面下著棋，二人見折可適過來，連忙起身見禮，石鑒朝著他行了一禮，笑道："折祭酒如何來了？丞相正在與吳子雲說話哩。待我去與祭酒通傳。"
折可適忙謝了，目送著石鑒進院子，回過頭瞥了一眼石桌上的棋局，才朝呼延忠笑道："樓煩侯，這一局，你卻是要輸了。"
呼延忠與折可適卻是世交，笑著搖了搖頭，歎了口氣，道："莫看他出身低，要贏他不容易。劍術、弓弩、槍棍、拳腳，樣樣輸給他，幾日間，統共已輸了一百多貫了，除了騎術贏了一場，連下棋都下不過他。我軍中有幾個相撲好手，京師中都有名氣的，昨日和他比了三場，連輸三場。也不知他從哪裡學來了，問他師傅，總是不說，只是笑著說'雜學甚廣'這等鳥話。我以前聽老田說過，他教過石鑒，還有兵部的司馬侍郎也教過他。可老田和我半斤八兩，雲陽侯看他個縐縐的書生樣，果真好武藝？我卻是不信的。以前在汴京時，可從未聽過"
"你這是以貌取人了，若真要較量起來，你和陽信侯聯手，只恐亦非雲陽侯敵手。"折可適笑道："你輸給雲陽侯的徒弟，倒不算太冤。"
"果真有這等厲害？"呼延忠仍是將信將疑。
折可適未及回答，便聽院子裡面石鑒已經搶著回道："樓煩侯，你莫要不信，日後見著陽信侯，你自去問他，他卻是見識過的。"一面說著，他一面出了院子來，見著折可適，笑著說道："折祭酒，丞相請你進去。"
折可適又謝過石鑒，辭了二人，走進院中。這後院卻是很小，順著走廊，繞過一座假山，便到了石越的書房之外。守在書房外面的，是石鑒親自從呼延忠的班直侍衛中挑出來四個侍衛，見著折可適過來，一人過來，示意他止步，折可適忙停下來，解下腰間的佩劍，交予侍衛收了，方有人至書房外稟報，他聽見石越在裡面說了聲什麼，待了一小會，便見吳從龍自房中出來，二人見著，只是互相額首致意，一個侍衛已在折可適旁邊說道："折將軍，丞相有請。"他連忙整了整衣衫，快步走進書房。
進到房中，才行了個半禮，便聽石越笑道："遵正可見著韓拖古烈了？"
"已經見過。"折可適行完禮，方回道："真人傑也。"
"確是如此。博聞強識，觀及毫末之微，而不失器局宏大。"石越含笑望著折可適，道："如此人材，要放歸契丹，亦難怪眾人都擔心其日後不免將成我心腹之患。"
"下官卻以為無妨。"
"哦？遵正有何高見？"
"不敢。"折可適連忙朝石越欠了欠身，方繼續說道："只是下官以為，大宋漸強而契丹漸衰，乃是天命。縱起蕭佑丹於地下，復掌契丹，亦不能變此大勢。區區一拖古烈，又有何為？軟禁此人，徒失我大國風範，致萬邦所笑，更落契丹口實。"
"然遼人亦曾扣押樸彥成。"
"難道我大宋不曾扣押遼國使館眾人麼？韓拖古烈乃是來我大宋弔喪致哀者，凡聖人治平天下，皆以孝為先。朝廷或者不要納遼使，他既然來了，若竟扣押遼國致哀使者，將何以表率天下？更貽後世之譏。休說是一個拖古烈，便是遼主親至，亦當禮送出境，再決勝負！"
石越聽著不由笑了起來，"遵正，此非兵家之言。"
折可適卻正色欠身一禮，道："回丞相，下官學的是儒家聖學。"
石越笑道："儒家亦知兵麼？"
"丞相博學，難道不知吳起亦曾是曾子、子夏的學生麼？"
石越一時被他難住，不知如何回答，卻聽折可適又說道："用兵亦分正道、詭道。當行詭道時，不得拘泥於正道；然當行正道時，亦不可行詭道。自古只知權謀詭變之術者，亦難成大事業。況且使韓拖古烈歸國，於我大宋，下官以為亦是利大於害。"
"這又是何道理？"
"丞相豈有不知之理？"折可適道："韓拖古烈雖然對我朝知之頗深，卻也於我大宋並無敵意。因其知之深，故而更知敬畏。下官以為，朝廷若有志一舉翦滅契丹，吞併塞北，則韓拖古烈不可遣。若其不然，則當遣之。使韓拖古烈在契丹，日後兩國通好，方可希冀。否則，契丹不亡，邊禍不止。"
他這番話說出來，石越默然良久，才歎了口氣，問道："遵正以為契丹可滅否？"
"下官未知丞相以為是古之匈奴、突厥強，還是今之契丹強？"
"自是契丹強。"
"下官亦以為如是。"折可適點點頭，侃侃而談："契丹之強於匈奴、突厥者有二，契丹無部族爭立之禍，而兼得耕牧兩族之利。自古胡狄易除，蓋因胡狄之屬，莫不乘中國衰敗之機而興，凡中國強盛，則其自敗。若契丹是匈奴、突厥，以我大宋中興之盛，當逐北千里，斬其名王，封狼居胥，非如此不得謂成功。然下官以為，契丹卻不得以胡狄視之，而當以大國視之。自古以來，要攻滅如契丹這樣的大國，又正逢其鼎盛之時，非有十數年乃至數十年之大戰，絕難成功。"
"朝廷若欲攻滅契丹，亦下官所樂見。然下官以為，每場戰爭，朝廷上下，只能有一個目標。否則，便容易進退失據，舉止紛擾。以今日之事而言，我大宋與契丹戰爭之目的，只是將契丹趕出國家，並伺機殲滅南侵的遼軍，讓遼人從此數十年間，只要聽說'河北'二字，便憶起今日之疼，再不敢存南犯之心！便是收復燕雲，此時亦不必去想；至於攻滅契丹，更不必提。便果有此等志向，亦待做完了眼下之事，再去想下一步未遲。大餅須一個一個的吃。眼下我們尚只是看得見第一個餅，餅都不曾咬到嘴裡，吞進肚中，便老老實實想著如何吃完這個餅再說。無論旁人如何想，丞相萬不能一時想著驅除遼人便可，一時想著還要收復燕雲，一時又想著要攻滅契丹，如此患得患失，實是用兵之大忌。"
"大餅須一個一個吃。"石越低聲重複著折可適的話，歎道："知我者，遵正也。"他在房中踱了幾步，手裡拿著一柄如意，輕輕在左手掌心不停的擊打著，過了好一會兒，才又說道："如此，吾意已決。"
"只是"折可適想起自己對范翔的許諾，又說道："下官聽說朝廷之意"
他正待將范翔的擔憂轉告石越，不料才說了這麼一句，便已被石越打斷，"是范仲麟罷？他連你那也遊說過了？"
折可適偷偷看了一眼石越的臉色，見他並無惱怒之意，才笑著說道："范仲麟所慮，亦並非全無道理。朝廷之欲，亦不能不考量。自古以來，皆是要內外相和，大軍才能打勝仗。"
石越抬起頭來，看了一眼折可適，忽然笑道："遵正，你以為如今我軍已然穩操勝券了麼？"
"那卻未必！"問起軍事上的事，折可適立即斂容回道："下官一直以為，而今宋遼兩軍，在河北實不過半斤八兩。我大宋佔著天時，遼人佔著地利，至於人和，那是一半一半。遼人固然進退兩難，可是我大宋稍有不慎，同樣可能滿盤皆輸。"
"遵正說得不錯。形勢上如今我軍的確已漸漸有利，然而打仗不是說形勢有利便一定可以獲勝的。"石越點了點頭，神色變得嚴肅起來，"如今便有不少人，見我大軍會師，軍容頗盛，遼人已是進攻乏力，便以為局面鼎定，迫不及待要彈冠相慶了。他們關心的是報捷的時間，高談闊論的，是如何反攻遼國，收復幽薊，甚而攻滅契丹，混一南北！"
"士心民心樂觀一點，未必全是壞事。然而在這宣撫使司之內，本相卻仍是戰戰兢兢，生怕犯下半點錯誤。大錯鑄成，到時候再去悔歎九州之鐵不能鑄此錯，便已經晚了。"石越言辭說得寬容大度，語氣中卻已經帶上了譏諷，"非是本相不想去面面俱到，然所謂'國之大事，在戎在祀'，旁事和光同塵，亦無大要緊。這兵戎之事，我便是殫心竭智，亦不敢說萬全。便是古之名將，如白起、樂毅輩，若他們打仗之時，還要想著顧著朝廷中各色人等的喜好，只恐亦難全其功業。更何況論及知兵善戰，我只怕未能及其萬一。方才遵正說得好，餅須得一個一個的吃。這其中道理是一樣的，以我的才智，如今亦只能顧著一面。顧好了這一面，我便算問心無愧，死後亦有面目去見高宗皇帝與太皇太后。至於其它的，只好順其自然。"
以石越此時的身份，說出這樣的話來，其實已經是形同發牢騷了。折可適自小從戎，其時宋朝武將，大多都要受制於地方臣，這世上，通情達理的上司，總是要少於求全責備的上司，折家雖然幾乎是一鎮諸侯，代代世襲，然而同樣也免不了要受許多這樣的氣，或是監軍，或是欽差，或是諸路長官而他所見的，所聽聞的，就不免更多。故此，石越的牢騷，事有大小，官有高低，然而境遇卻其實是相同的。他聽到耳裡，不免亦心有慼慼焉。
只是二人畢竟身份懸殊，折可適既不好說什麼，卻又不能什麼也不說，只好乾笑幾聲，在旁邊說道："丞相過謙了。以下官看來，如今我大宋君明臣賢，便猶昔之燕昭與樂毅。實是下官等多慮了，朝廷委丞相以專閫，舉天下之兵付之，軍國之事，無不聽從，大事無不成之理！"
"是麼？"石越又看了一眼折可適，忽然嘿嘿冷笑了幾聲，道："倘若我是樂毅，卻未知誰又是騎劫？"
這一下，折可適卻是也再不敢接口，也不知道該如何說，只是尷尬的站在那兒，卻聽石越又哈哈笑道："遵正休要為難，本相不過頑笑而已。便算真的有騎劫，我大宋亦非燕國，我也沒有趙國好投，只能學諸葛武侯，死而後已。"
折可適連忙跟著乾笑了幾聲。但無論如何，他也不覺得這玩笑有什麼好笑的。