正文卷 第八十六章 文 / 阿越
石越靠坐在一張黑色的交椅上，閉目養神，心裡面卻如同一鍋沸水一樣不停地翻滾著。連石鑒何時進來的，他都沒有注意。
"丞相。這是開封來的家書。"
"哦。"石越微微睜開眼睛，接過石鑒遞上的信函，看了一眼信皮，不由驚訝的"噫"了一聲，原來這封家書，卻是金蘭寫來的。他連忙拆開，打開細讀，金蘭信中，除了給他問安之外，說的卻是十來天前，她與高麗使館已經給高麗國王上書，力勸高麗參戰，夾擊遼國之事！此前宋遼之間的和議，因為也涉及到高麗，曾經讓高麗使館十分緊張，但在確定宋朝絕無出賣高麗之意以後，他們顯然都鬆了一口氣，也意識到是他們表明態度的時候了。石越知道，金蘭的算盤是打得很精的，這時候表態，是因為她已經看到了戰爭的天平已向宋朝傾斜，但同時她也留有餘地，等她與高麗使館的奏章到高麗國，又是一兩個月過去了，態勢就更加明顯了。到時候，高麗既可以反悔，也可以參戰，而且還顯得他們並不是因為大局底定才加入宋朝這一方的。因此，他們開出的條件，也顯得"理直氣壯"。除了要宋朝保證高麗國的安全，在遼國報復時出兵援助之外，還要求做為出兵的補償，宋朝要免除高麗國的全部債務，同時若能攻滅遼國，宋朝同意將遼國的東京道，劃歸高麗。
石越不由得嘿嘿輕笑了幾聲，順手將這封信遞給石鑒，笑道："你讀一下，再替我寫封信給兩府，請韓丞相召見高麗正使，問明是否確有此事。高麗所請，都只管答應。只除這劃歸東京道一條，要稍稍改一下，凡是他們高麗大軍自己打下的州縣，都歸他們所有。他們若能攻下中京道，那大定府亦歸他們。"
石鑒一面迅速的看完金蘭的"家書"，一面留神記著石越說的話，這時卻不由抬起頭來，擔心的問道："丞相不嫌太大方了麼？倘若高麗果真攻下遼國東京道，那便又是一個渤海國，甚至比渤海國更盛！"
"那亦得要他們有本事。"這一天來，石越第一次發自內心的暢快的笑出聲來，"給人畫餅，自然是要越大越好。我就怕他們連一個州都打不下來。攻滅遼國哈哈"
石鑒卻不知道為何石越會覺得這麼好笑，只是奇怪的看著石越，卻聽石越又吩咐道："待韓丞相問過高麗正使後，便請兩府將此事登上各大報紙，務必要頭版頭條，字體要大要醒目。"
"啊？"石鑒輕呼一聲，連忙又低下頭去，應了一聲："是。"卻又在心裡面想著金蘭與高麗使館諸人見著報紙後的表情，幾乎要忍不住笑出聲來。
但是，接下來石越的話，卻讓他真的驚得連下巴都快掉到地上了。
"你速速辦妥此事，休要耽擱，便這幾日間，還要隨我去冀州！"
"丞相、丞相要親往冀州？！"
"不錯。亦正好順道送韓林牙一程。"石越又將頭靠回椅子上，閉上眼睛，淡淡說道："明日便要召集眾人，宣佈此事。"說完，他突然又想起什麼，又說道："對了，吳子雲若找你，你便說我對他此次差遣，頗為滿意。方纔我忘記對他說了，他給鎮北軍寫的軍歌甚好，陳履善也幾次在書中提起，要請他給橫塞軍也寫一首軍歌，你讓他多多費心。"
"是。"石鑒答應著，直到退出書房，他心裡面，還在想著石越將要親往冀州的事情。
石越突然決定親自前往冀州前線視察，對此宣撫使司內眾謨臣都各持己見，意見不一。但是，石越似乎心意已決，九月十三日，便率眾人自大名府出發，除了樓煩侯呼延忠率三千殿前侍衛班寸步不離外，石越只留下了參議官游師雄在大名府處理日常事務，其餘主要的謨臣，除了陳元鳳還在橫塞軍中，仁多保忠已經返京，唐康、何畏之、和詵皆已先後去了冀州與永靜軍前線，自李祥以下，折可適、吳從龍、高世亮、黃裳、何去非，以及范翔、石鑒，盡皆隨行。此外，隨石越北上的，還有數十名在宣台聽差的低級武官吏，以及十幾位士清客-這些大多是河北本地人，都是石越在北京開府之後，前來投效的。這是當時風氣，這些人在河北各府州都算小有名氣，也算是當地人望，延攬這些人，於瞭解河北之民情地理以及宣台軍令通行皆頗有好處，這十幾人中，也有幾名是逃難而來的，石越將之招致幕府，也是為了安撫河北的士大夫們。
其實在軍事上的決策，別說是這些人，便是范翔、吳從龍、黃裳的建議，石越也並不甚重視。他倚為謀主的，身邊主要是折可適、游師雄與何去非三人，除開這三人，他是寧肯捨近求遠，公往來去詢問王厚、慕容謙、何畏之等人的。至於此刻聚集在大名府的許多不掌兵的河朔將領，那也只是在宣台掛個名而已，許多人自從到了大名府，幾個月來，甚至都不曾見到石越長什麼模樣。這與他當年在陝西之時，完全不同。熙寧時石越在陝西，雖不能說有周公風範，可是當地才俊之士，只要到安撫使司遞上名帖，絕大部分人，還是有機會親自見到他本人，面陳自己的建議的。
石越在朝廷做宰相時，便已經略略有一些重陝西而輕河朔的風評。但他曾在陝西做過地方官，熟悉、瞭解當地的人物，而肯加以重用，這也是不足為怪的。正如兩浙路的進士，尤其是西湖學院出身的進士，也更受石越青眼，這都是一個道理。眾人也並不會因此而生怨恨之心。他此番宣撫河北，河朔名士大都還是十分高興的，雖然石越來無論如何都比不上韓維、韓忠彥來，可眾人都知道他有禮賢下士的名聲，也都將此看成一個機會。在當時人的心目中，石越算是京東路人，而范純仁算是陝西人，韓維與韓忠彥則算是河北人，因此，河朔的名士們都覺得，石越現今雖然偏向陝西人，可是他畢竟是京東路人而不是陝西人，若來過河朔之後，必然態度會大有改觀，不僅眼下就難得的受賞識的機會，日後對河朔士人來說，也是大有好處的。
但是，現實的情況，卻不能不讓他們感到一些失望。石越到了河北後，對士雖不失禮遇，卻也難有親信重用的例子；至於武將，則更是大多受到冷落。他信任重用的，依然是西軍與河東出身的將領，河朔軍中，一些名不見經傳的低級武官有時候反而能在宣台謀一個要職，中高級武官卻完全受到排斥。只不過，若沒有士替他們出頭，這些河朔將領心裡再如何鬱悶，也是沒有人會關注到的。尤其是在石越斬了武騎軍都校荊岳之後，許多河朔將領雖然心中都十分不平，可是卻根本沒有人敢做仗馬之鳴。
由大名府至冀州，有四百多宋裡。石越雖然下令輕車簡從，麾下一干人馬，統共也有四千餘眾，六七千匹馬，外加幾十輛馬車。這還沒有算上隨行的遼國使團。這麼多人馬，儘管是在宋朝境內，都是騎馬坐車，又是沿著官道，沿途又都有補給供應，每天也只能走六十到八十里。計算時間，到冀州大約要走上六七天，那時已經是九月下旬了。
因此，石越走得一天，也不過走了約七十里路，剛好趕到館陶。他心裡有些嫌慢，當地官員前來接他進城休息時，他便有些躊躇，只是他知道這浩浩蕩蕩的人馬，單是供應人馬吃喝，住宿之處，便不是隨便找個地方就可以解決的。故此他雖不太情願，卻也只得隨地方官進城，在館陶城內過夜。
他這次北上冀州，負責替他打前哨的，是勾當公事高世亮。高世亮率領數十名精幹官吏，比他們早行一日，一路打點，石越一行到達館陶之時，他早已離開，只留下兩名親吏等候，將石越迎至他親自選定的下塌之處-這是一座十分幽靜的大宅院，也不知道是誰家的產業，在石越進入宅子之前，石鑒與呼延忠已經率領班直侍衛將這座宅子又重新搜查了一遍，又遍設崗哨，待石越入住之時，這裡儼然已經成為了另一座宣撫使司行轅。