正文 第十八章 收尾 文 / 末日先驅
「好冷！」迪菲婭脫下沾滿雪花的大衣，扔在篝火旁邊，鑽進我懷裡哆哆嗦嗦的說，還把我手中的**奪過去抽了起來。她冰冷的身體立刻搶走了我至少一半兒的溫度，我皺起眉頭，有些不爽的重新點起另一支，深吸一口，才感覺好了些。
這是入冬以來的第一場雪，已經連下了三天，這直接將我們本來就不怎麼快的行軍速度拖得更慢了。這很奇怪，我透過帳篷的縫隙看著外面鵝毛般的大雪暗想著，要知道去年我在胡裡奧那兒的時候，一整年都沒下過這麼大的雪。也許是因為我們現在的位置更偏北一些。
「我們本該在兩個星期前就到達堅毅城了，我真他媽搞不懂，為什麼入冬後所有人無論幹什麼事兒都慢吞吞的，跟那些需要冬眠的爬行動物似的。」我沒好氣兒的說。對於迪菲婭這樣半夜裡的突然造訪，我早已習慣了，反正她總能通過各種理由騙過那個愚蠢的拉。
我已經跟了費雷羅快九個月的時間，在這段日子裡我們至少經過了十幾座城市，清理過…好吧，數不清多少個村鎮，至於我們總共走了多遠，我想說，鬼才知道。一個月前費雷羅為我申報了中校軍銜（這已經超出了他的直接任命範疇），但至今仍沒得到回復，我倒不太在乎這些，反正現在除了費雷羅沒人能管得了我，何況他也不怎麼管。
這一路走來，雖然克服了自己的最後一絲憐憫，卻也失去了剛從軍時的那點兒激情。無休止的旅程，無休止的異教徒，無休止的殺戮，疲憊和厭倦已經寫在了每個人的臉上，包括我在內。逃兵現象時有發生，開始費雷羅還抓，後來也懶得管了，是啊，要是沒有任務在身的話，我懷疑他自己都想溜了。
至於這些無關是非的屠戮，我也早已習慣，甚至找到了一些適應的方法。把他們當成引頸待屠的豬狗，罪大惡極的妖魔，或者論功行賞的戰利品，總之只要不把他們當人看，下手就很容易很多。我不知道有多少人死在了我的烈火之下，也不清楚我是否已成為團裡手下亡魂最多的人，我只確保那些在火焰中舞蹈的人們最終跟他們的家園一起…灰飛煙滅。我時常會夢到一些死去的人們，他們化身厲鬼，將我團團包圍，咧著血盆大口，張牙舞爪的要將我撕成碎片。
沒辦法，我只好在夢中再殺他們一次。
很難理解，在我們如此凶殘…應該說嚴厲的打擊下，那些黑色的三角旗還是會在一些村落零零星星的出現，就像這些人巴不得找死一樣。直到前不久我們終於瞭解到這些旗幟都是來自於同一個小鎮，也就是我們的下一個目標——枯葉鎮。很偏僻的地方，跟外界也少有往來，就連周邊城鎮的原住民們也對其一無所知，這都讓它變得神秘起來，不過還不足以阻攔我們的步伐。因為費雷羅已經下了命令，這將是我們清掃行動的最後一站了，完事兒後我們就到堅毅城去，向正駐紮在那兒休整的第九軍團交差，然後…然後就得聽懷特.黑豹的了。不得不說，費雷羅的這個決定，是最近唯一的好消息了。
可令我煩躁的是，這段時間我們的行軍速度越來越慢了！打罵和鼓勵都調動不起士兵們那似乎被凍壞了的神經，導致半個月前就該完成的任務到現在還沒開始！再加上幾天前的突降大雪，把我們困在了這個前不著村後不著店的山裡，何時拿下枯葉鎮更是變得遙不可知。窩在處處漏風的帳篷裡，想像著堅毅城柔軟的被窩和溫暖的爐火，我簡直恨得牙根兒癢癢！
「咱們得等到什麼時候啊？」迪菲婭把手伸進了我衣服裡，磨砂著我的胸膛，凍得我一個激靈。
「得等雪小點兒，這麼大的雪根本走不了。」我的手也穿過長裙滑向她的小腹。
「要是雪一直不停呢？」她開始輕咬我的耳垂。
「那咱們就都死在這兒吧！」我一把拉上了帳篷的那點兒縫隙，這麼冷的天，還是多運動運動的好！
第二天下午，雪居然停了，看來老天爺還想讓我多活幾年。我們立刻啟程，卻在齊膝厚的積雪中步履維艱，為了盡快趕到那該死的枯葉鎮，我們幾乎扔掉了所有不必要…或者我們覺得不必要的輜重。可就算這樣，當我們來到枯葉城下的時候也已經是四天後的黃昏，雖然我們出發的地方離這兒還不足七十公里。城門緊閉著，我們砸了半天門，喊了好久都沒有得到任何回應。我站在城牆下看著這座城池，白茫茫一片，幾乎跟積雪融合在了一起，不知道為什麼，我心中突然浮現出一個想法，感覺這個小鎮就像被風雪埋葬了一樣。
「砸開它！」費雷羅啐了口唾沫，抄起一根長矛，停頓片刻，直到他的光明之力將長矛完全包裹，然後用力扔了出去。「卡」！長矛劃出一道黃色光暈狠狠扎進了木製大門裡。
隨後士兵們一擁而上，開始刀劈斧砍起來。在沒有攻城器械的情況下也只能這樣了，我這樣想著，也開始用炎爆猛轟城門。大門在風中「吱吱呀呀」的哀號著，終於轟然倒塌！
在一片歡呼聲中，隊伍開始進城。總算不用在帳篷裡挨凍了，想到這裡大家都很高興，說說笑笑得就準備接管整個小鎮，但是沒過多久一種異樣的感覺就讓大家都安靜下來——這個小鎮裡…怎麼沒有人？！
小鎮不大，進城之後我們看到了一條筆直的主路，以及道路兩旁的攤位，作坊和旅店，還有隱約在道路盡頭的市政廳。可是我們沒有看到一個人…確切的說是沒有看到任何活著的東西！怎麼回事？他們哪兒去了？
「全面搜查。」費雷羅盯著那些懸掛在屋頂的三角旗說，同時抽出了腰間的佩劍。沒錯，灰色底面和瘦骨嶙峋的怪物，跟那些村落的一摸一樣！我們差點兒忘了來這兒的目的，這裡可能是邪教的總部，而我們要淨化它。
士兵們開始對路邊的房屋進行搜查。路面上積雪很厚，卻沒有任何被踩過的痕跡，說明這座小鎮至少有幾天沒有人出來走動過。我開啟了火焰護盾，事情似乎更加詭異了。
br/>「啊！！」一聲淒厲的尖叫打破了壓抑的氛圍，眾人連忙尋聲望去，發現聲音是從一家麵包店傳出來的。
「怎麼了？出什麼事了？！」有人沖麵包店喊著，卻再也沒能得到任何回答。
「跟我去看看！」費雷羅開啟聖光護體就往裡走，我和狄更斯也跟了進去，卻發現除了敞開的地窖門，什麼都沒有。
「媽的，裝神弄鬼！」費雷羅罵了一句就帶著我們奔地窖走去。剛到門口，我就聽到了一些類似於撕咬和咀嚼的聲音，這種感覺很怪，一進城就很怪，我皺了眉頭，而當我們看到地窖裡的場景時，我自己也差點兒尖叫起來！
我看到了什麼？我不太清楚…一個人，不能說它是人，一隻皮開肉綻的怪物趴在那個士兵的身上，鮮血正在淅瀝瀝的從士兵的脖子上和那隻怪物的嘴裡流出來。這隻怪物…正在吃他…等等，這隻怪物正在吃他？！
我的天吶！
「食屍鬼！」費雷羅大喊一聲，衝過去一劍捅進了那怪物的胸膛！可那怪物卻並沒有倒下，它用爛至露骨的利爪按住了費雷羅的劍，同時另一隻爪子直向他的頭顱抓來！
費雷羅趕忙仰身躲過了這致命一擊，同飛起右腿將怪物踹了開去，並借力把劍抽了回來，隨即一劍橫劈過去，直將怪物的半個腦袋砍了下來！可讓人想不到的是，那沒了頭的怪物居然又向費雷羅撲了過來，直到又被他左右連砍了三劍後才倒了下去，鮮血淋漓的身體卻仍在抽搐不止！
「淨化它，狄更斯！」費雷羅喝道。
狄更斯這才從驚愕中反映過來，連忙吟誦起神聖禱言。經過數秒的吟唱後，一道金黃色的光芒照射那只還在顫抖的怪物身上，終於將它徹底化為了一推腐肉。
「別在那兒傻站著，我想咱們有麻煩了！」費雷羅對著我的胸口捶了一拳，抹了把額頭上的汗水，轉過身，一臉陰霾的走向門口：「準備好你的火球，索薩，對準那些怪物的腦袋，使勁給我轟！」我看著他握劍的手還在微微顫抖，因為用力過猛而骨節發白。我看著那個血肉模糊的士兵，脖子和肩膀都被啃得露出了骨頭。我聽著外面傳來的呼喊聲和慘叫聲，手心裡的冷汗滲了出來。
雖然自以為做足了心理準備，可是當我看到屋外的情景時，還是禁不住倒吸一口涼氣！無數食屍鬼和骷髏人正從四面八方的房屋裡衝出來，向我們發起了瘋狂的攻擊！我看到士兵們的表情，充滿了慌張與恐懼，顯然對這突如其來的一切措手不及。外圍的人們幾乎在毫無反映的情況下就被那些死靈生物撲倒，然後立刻被撕咬的血肉飛揚！
眼見著身邊的戰友倒下，旁邊的士兵第一時間想到的不是奮起抵抗，而是尖叫著拔腿逃跑，卻只能跟身後的人撞在一起，把後背留給了那些死靈。顯然還沒吃飽的死靈們欣然受之，也把他們撕得粉碎！恐怖的場景和血腥的味道衝擊著士兵們的神經，防線在一瞬間崩潰，人們四散奔逃著，你推我搡，一起並肩作戰兩年的團隊眼看著就變成了一群待宰羔羊。
我也嚇呆了，眼睜睜的目睹著這一切，只覺得如同墜入了人間煉獄！呲牙咧嘴的食屍鬼不停地咬著，掛著碎肉的骷髏戰士不停的砍著，缺胳膊少腿兒的殭屍都在不停的抓著，一個接一個，一個接一個…一個接一個！數十名士兵倒了下去，在被死靈們享用一番後，卻又站了起來！依舊穿著破裂的鎧甲，拖著血肉模糊的身軀，瞪著呆滯的眼睛，揮舞著刀劍砍向還活著的人！砍向自己曾經的戰友，兄弟！
如果不是顫抖的腿一點兒都不聽使喚的話，我想我也跑了。亡靈，我們都知道這是亡靈，小時候也聽過無數關於它們的傳說，可是我相信除了費雷羅，這群人中沒幾個真正見過，顯然包括我在內。如今，我們真的見到了，利爪剖開胸口，獠牙啃向喉嚨，我們卻只顧逃竄，哭泣，屁滾尿流。
「保持隊形！都他媽給我保持隊形！」費雷羅扯著嗓子嘶喊著，衝到最前面接連把兩隻殭屍砍翻在地。另外三名騎士也終於醒悟過來，開啟聖光之力也加入了戰鬥，同時招呼著身邊的人，試圖重新建立防線。
「砍死它們，別他媽跟呆頭鵝似的！」一名騎士掄起重錘將一隻骷髏戰士當胸砸碎。
「別跑了，那只能讓這些狗雜種殺得更歡，給我反擊，反擊！」另一名騎士拎住一名失魂落魄的士兵，並同盾牌為他擋下了食屍鬼的致命一擊。
「保持冷靜，各司其責，幹掉它們！就像對付異教徒一樣！」第三名騎士一邊左擋右砍著，一邊對周圍的人喊道。
終於，士兵們似乎找回了一丁點兒士氣，開始在騎士們的帶領下陸續展開反攻。而此刻也開始凝聚魔力的我突然感到身後襲來一股濃重而腥臭的喘息，轉身一看，卻看到一名渾身血污的士兵正舉刀向我砍來！他的脖子上和肩膀上那露骨的傷口跟死在地窖裡的那個人一摸一樣！
卡嚓！我的頭還在脖子上，士兵那焦糊的身體卻倒了下去，而電流還在它的血肉間「滋滋」作響…我抬起頭，看到了迪菲婭，她指間的藍色光芒還沒完全散去，蒼白的臉龐讓她看起來跟我一樣驚魂未定。
轟！幾隻向她撲來的死靈被絞殺在火海之中。我努力衝她擠出一個難看的微笑，該我出手了！
想贏得這場戰爭，我們的首要任務就是保護好自己，因為每一個死去的人都會變成死靈們的新軍對我們拔刀相向，只有減少傷亡才能讓我們在這場此消彼長的戰鬥中保留機會。天色漸漸暗了下來，太陽終於收起了自己的最後一絲光輝，就像也被這些腐爛的生物噁心到了一樣。
我分別將臨近的幾所房屋引燃，好讓士兵們在火光中繼續拚殺，並連用兩道火牆來阻止後排死靈前進的步伐，不得不說，它們渾身著火卻依舊一往無前的樣子，使它們看
看起來更加觸目驚心。狄更斯正竭力為受傷的士兵驅散著死靈的詛咒，已無暇再對死靈們施放淨化，士兵們只好盡可能將每隻死靈大卸八塊，免得它們死而復生。拉幾乎不停地在為頂在前線的戰士們加持岩石裝甲，魔力幾近透支。費雷羅雙劍齊舞，還在身先士卒的搏殺著，倒在他劍下的亡靈已不計其數。戰士們還在奮力抵抗著，雖然疲憊正在折磨著他們每一個人。
在這一刻，我們不為光明，只為活下去。
可問題是…它們似乎無窮無盡！
「我的魔力不多了！」狄更斯沖費雷羅喊道。
「它們都是從市政廳那邊來的！」費雷羅擠過人群來到我和狄更斯面前，他一臉血污，氣喘如牛：「我懷疑那裡有更高級的亡靈，很可能就是這些怪物的召喚者，我們得去幹掉它！」
「可它們太多了，我們根本衝不過去！」我的聲音因為疲憊已有些低啞，我的魔力也所剩無幾了。
「咱們得溜過去。咱們三個，加上拉，還有辛克萊。」他指了指一個正頂在前線的騎士說：「咱們五個人，從小路繞到市政廳，然後幹掉那傢伙！」
「就五個人？打不過怎麼辦？！」我問道。
「那就跟這三千人全死在這兒！」費雷羅盯著我，眼睛在篝火的映襯下變得血紅。
「我去！」狄更斯堅定得說。
我猶豫了片刻，終於也咬著牙點了點頭。
「德尚，現在你負責指揮，給我穩住！」費雷羅對中軍的那名騎士命令道，又衝辛克萊招了招手說：「跟我來！」
拉給迪菲婭又加了層護體石膚後才跟上了我們，我也叮囑娜塔莉一定要跟迪菲婭待在一起，別再去管那些傷員。至於接下來…只能讓她們自求多福了。
「這些雜碎交給我和辛克萊。」費雷羅把一隻迎面撲來的骷髏刺了個穿膛，然後對我們說：「你們仨先歇著。」
我們就這樣在胡同裡左拐右繞著，沒點火把，也盡量不發出聲音，沿途收拾掉一些零零散散的亡靈，跟著費雷羅向市政廳靠近。但願他沒走錯路，我暗自祈禱著，反正我是已經在漆黑中完全失去了方向感。
當我們推開一扇側門進入市政廳的時候，我覺得費雷羅簡直神了。而隨著我們一路刀劈劍砍的走向二樓，我已隱約感受到了一些魔法的氣息，但這股氣息很怪，不像火元素的熱烈，也不像土元素的厚重，而是散發著些腐爛的臭味兒。
「附近有個通靈師。」狄更斯壓低聲音說，費雷羅和辛克萊也不動聲色的點了點頭。原來那是黑魔法，我暗咐道，顯然，研修白魔法的他們對黑魔法的感應比我更敏銳。
「好臭！」拉捂著鼻子說。我碰了碰他的肩膀示意他小聲點兒，同時也聞到了一股惡臭，跟那些殭屍、骷髏一樣，只是更加強烈…這種高級死靈生物長什麼樣兒？有多強大？想到這裡，我更緊張起來。
我很快就看到了一個背對著我們的黑袍女子，她站在窗前，雙臂展開，手中閃耀著紫黑色的光芒，顯然正在維持著某種需要持續施法的法術。
「你們終於…」她頭也不回的突然開口道，聲音好像生銹的鋸條般嘶啞。但是費雷羅沒等她說完就飛身躍起，一劍捅了過去！卡的一聲脆響，籠罩著聖光的劍刺進了她那白森森的骸骨裝甲，卻無法再前進分毫。
那女人反手一個怨靈之魂打向費雷羅，只見那半透明的幽靈張牙舞爪的直衝他的面門撲來！費雷羅不敢怠慢，奮力側身閃過，卻導致佩劍脫手，被卡在了她的骸骨裝甲裡。
她停止施法，轉過身，笑了起來，那笑聲彷彿是孤魂野鬼的哀嚎，而腐爛的臉龐和死灰色的皮膚也讓她原本還有幾分姿色的容顏變得慘不忍睹。一頭不知多少年沒洗過的亂髮，再配上一身繡滿骷髏的黑色長袍…看來這就是傳說中的通靈師了，我搖了搖頭，覺得比書本上畫的還難看。
這女人似乎還想說點兒什麼，費雷羅和辛克萊卻一左一右又發起了攻勢，卻再次被她的兩隻怨靈逼了回來。與此同時，她還用那長滿骨刺的白骨護盾生扛下了我的一顆炎爆！正當我們準備開始第三輪攻擊時，我們腳下的地板突然爆裂開來，使毫無防備的我們直接從二樓掉了下去！而當我掙扎著爬起來，看到眼前這頭龐然大物時，瞬間就顧不得摔下來的疼痛了。
這是頭身高超過四米的怪物。但我不知道能不能用「一頭」這個數量詞，因為它是由十幾具支離破碎的屍體…縫合而成的！很多縫合處還在不停湧出惡臭的血污，更噁心的是，有些內臟也露在外面，那些斷裂的腸道，腐爛的肝臟簡直讓人不敢直視！可這都不重要，因為我們幾乎沒時間去「欣賞」這些——怎樣躲過它巨大的屠刀，還能不被它的鐵鉤開膛破肚，才是我們最應該擔心的問題。
「憎惡！」費雷羅咬牙切齒得說，我卻在他的聲音中聽出了些顫抖。那個女人正躲在憎惡身後的牆上衝我們得意的笑著，同時繼續源源不斷的召喚著各種死靈生物投入前線的戰鬥。憎惡向我們撲了過來，每一步都讓大地隨之震動。我的烈焰衝擊結結實實的轟在它的胸口，炸開的碎肉四下飛濺，卻還是沒能阻擋它分毫！屠刀重重的劈下來，入地尺許，我不敢想像如果狄更斯沒及時把我拉開，我現在會被剁成什麼樣子！
費雷羅和辛克萊已經分別從各個方位刺了它好幾劍，可是放出來的血還沒有它自己流的多。要命的是它跟別的死靈生物一樣，絲毫沒有痛覺，不管被我們擊中多少次，都阻止不了它的瘋狂砍殺！很快，面對著這個巨大的卻不知疲倦的殺人機器，我們已無計可施，只能疲於奔命了。
「得盡快幹掉那個女人，否則我們都得死！」費雷羅堪堪閃過憎惡直甩而
出的鐵鉤，跑到我身邊低聲說：「我保護你，你做好準備，等辛克萊把憎惡引開，你就給那**致命一擊，把你所有的魔力都用上！」
當！話音未落，費雷羅已經舉劍為我硬擋下了憎惡的劈砍，劍立刻被震飛了出去，費雷羅雙手的虎口處也鮮血直流！憎惡舉起刀正要再次劈下，卻突然被一柄橫飛而來的劍扎進了眼球，它怒吼著一鐵鉤甩過去，彭得一下！辛克萊的岩石裝甲被撞的粉碎，卻總算沒傷到**。辛克萊又將手中的最後一柄劍扔了過去，然後拔腿跑向斜後方，佩劍「噗嗤」一聲沒入了憎惡腹部裸露的腸道裡，它更加憤怒了，揮舞著屠刀衝向辛克萊，而此時狄更斯立即用一道信仰鐐銬橫在憎惡腳下，將只顧追逐辛克萊的它絆倒在地！
隨著憎惡龐大身軀的轟然倒下，通靈師終於又暴露在我們的視野裡，我不敢怠慢，將早已蓄勢待發的炎爆重重轟在那女人的胸口上！骸骨裝甲炸裂開來，露出了她的身體，而就在此時，費雷羅的劍也扔了過去，不偏不斜直接扎進了她的心臟！她眼中閃過一絲難以置信的神情，從牆上摔了下來，然而還沒等她落到地上，狄更斯已開始念誦咒語，直到她在聖光中哀嚎著化為乾屍，摔在地上，粉身碎骨。
正在試圖站起的憎惡奇跡般得化為一灘爛肉，我們也看到了剛剛被它壓在身下的辛克萊和拉。辛克萊掙扎著站了起來，身上附著沾滿血污的岩石裝甲，用力搖了搖頭，似乎還沒完全清醒。可是趟在他身邊的拉，卻依然一動不動。
費雷羅連忙抱起拉，卻看到身上沒有任何防禦魔法的他肋骨完全凹陷，雙腿自關節處以令人難以想像的角度向外翻開，斷骨甚至已經從小腿肌肉中刺了出來：「沒有魔力了…這是最後、最後一次了…」血泡正伴隨著他的呼吸不斷從嘴裡湧出，他的手指顫抖著，卻再也無力抬起。
「完了，費雷羅，他完了。」狄更斯對看著他的費雷羅說，似乎在強忍著聲音中的哽咽：「內臟…全壓碎了。」
而此時，拉就這樣閉上了眼睛，在他喪氣的臉上甚至依然帶著笑容。從頭至尾，他不停的為我們加持著各種防禦魔法，就連最後一次都沒留給自己…
戰爭結束了，通靈師死後，那些亡靈跟憎惡一樣失去了生命力，大片大片的血肉跟積雪混雜在一起，骯髒，污濁，令人作嘔。短短幾個小時，我們失去了一千多人，比近一年來陣亡人數的三倍還多。我躲在一個角落裡，遠遠的看著橫七豎八的躺倒在雪地裡的士兵們，沒有勝利後的喜悅，更沒有慶祝。夾著**的手還在不停地顫抖著，也許因為寒冷，也許因為恐懼，也許因為對拉的痛惜。
「同鑄會要負責他的葬禮！」費雷羅嚴肅的對迪菲婭說，她抱著拉屍體，一直泣不成聲：「同鑄會必須以正編法師的規格為他舉行葬禮！我還要為他申請勳章，還有撫恤金，我會幫他照顧家人…」不知道為什麼，說著說著，他說不下去了。
我沒有去安慰她，也不知道該說什麼，我最怕女人在我面前哭泣，我總會手足無措。好在費雷羅顯然比我在行的多。
在確認沒有活著的死靈生物並將所有屍體付之一炬之後，我們連夜啟程，再苦再累人們也不願意在枯葉鎮多待一分鐘。拉躺在專門為他做的雪車裡，神態看上去比我們所有人都要安詳，只有迪菲婭在陪伴著他。
「一定是阿倫搞的鬼！」費雷羅搓著凍得通紅的手說。
「你就那麼肯定？」我也在寒風中緊抱了手臂。
「顯然的嘛，世界上只有他一個死靈法師。」
「可那不是阿倫的旗幟啊。」我又想起了那灰色三角旗，也終於弄清了旗子上那隻怪物的身份——食屍鬼，呲牙咧嘴、張牙舞爪的，總之讓人不想再看第二眼。
「阿倫的旗幟什麼樣兒？」費雷羅問我。
「阿倫…沒旗幟吧。」我回顧著那些關於它的傳說。
「你看看，這不就有了！」
「額…有道理。」
「得把這事兒趕緊告訴懷特。」費雷羅突然興奮起來，用力拍了拍我的肩膀說：「大發現！」
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