正文 第二十三章 生意 文 / 末日先驅
戰爭一直持續到傍晚，在扔下千餘具屍體後，異教徒們終於開始後撤，而疲憊不堪的守軍也無力追擊。雖然喝了兩瓶藥劑，可我的魔力還是在一個小時前就用光了，至於格林，通過他被汗水浸透的衣衫和失去血色的臉龐，就知道他大部分時間都在透支魔力。而我看著他沮喪，甚至有些悲痛的表情，就知道他還是沒能救起所有人。跟他一樣滿身血污的妮娜正在身邊安慰著他，可我知道這無濟於事，除非能改掉這憐憫眾生的毛病，否則他永遠都得不到解脫。
將士們還得繼續待在城樓上，防止異教徒利用夜晚來個什麼突然襲擊，何況也找不出足夠的人來接替他們。而根據之前的約定，我們一行三人回到教堂，去跟切斯特他們匯合。
「你看看你，我跟你說過多少次了，別這麼折騰自己！」朱麗奧斯一見到格林就摟住他的脖子一臉心疼的埋怨道。
「我倒寧可自己清閒一點兒，可是敵人永遠不會讓我歇著。」格林輕吻了一下朱麗奧斯的額頭，滿臉疲倦的說。
「如果大家不介意的話，我想先說點兒正事！」又是切斯特那不耐煩的聲音。
「我們洗耳恭聽，尊敬的切斯特上校。」我用手指掏了掏耳朵，故意拿腔捏調的說。我們在前線浴血奮戰了一整個下午，我倒想聽聽這位大爺都幹了些什麼。
「我見到了這裡的臨時負責人，費爾頓主教，也是這個片區的元老之一。」切斯特瞥了我一眼，卻沒了進一步的反應，而是直奔主題：「根據他的說法，在圍城的七天裡異教徒已經發動了三次總攻，雖然都被打了回去，但是形勢依然嚴峻。我們只有一萬多名士兵，而包圍在外面的異教徒可能超過十萬，而且那些東方人的…妖術據說真的很邪門兒，格林，你已經跟他們交過了手了，他們怎麼樣？」
「嗯…如果那些所謂的妖術就是氣功的話，我只能說這套技藝很完善！」格林眉頭緊鎖，似乎又回到了那驚心動魄的戰場上：「他們能攻能守，身體素質和格鬥技巧都很出色，單兵作戰能力很強。而且…這些東方人很會拚命，對吧，索薩？」
我也把之前的經歷說了一遍，嗯，還是心有餘悸。
切斯特的臉色更加凝重起來，而我們也陷入了短暫的沉默。「守軍的情況怎麼樣？」直到他又這樣問道。
「不太好，很疲勞，而且後備兵員不足。牧師又少，很多傷員得不到及時救治，關鍵是也沒有足夠的藥劑，導致我們無法持續治療，更保證不了戰士們的庇護力場，再這樣下去…」
「城牆的狀況怎麼樣？」在格林的語氣越發激動的時候，切斯特打斷了他：「有沒有破損或者坍塌的情況？」
「暫時沒有。」格林平復了一下心情才說：「敵人的拋石車和攻城車對城牆破壞的很厲害，而且距離控制的很好，不出城的話，我們很難摧毀它們。不過好在我們有兩名土系法師一直在修補和加固城牆，只是實在跟不上他們摧毀的速度。」
「也就是說，城牆早晚會被攻破的？」切斯特說。
「我會給他們提供恢復藥劑啊，我已經在教堂找到一些材料了！」朱麗奧斯在一旁插口道。
「你的藥劑解決不了根本問題，朱麗奧斯中校！」切斯特沒好氣兒的說，然後又接著對格林分析道：「照現在的情況看，我們無論在任何方面都不佔優勢，所以…雖然我不想說喪氣話，可在第九軍團到來之前，我們很可能守不住驕陽城。」
又是一陣沉默，我下意識的想反駁他，可是如今一切都在印證著，切斯特的顧慮並非危言聳聽。
「你會群體傳送嗎？」切斯特突然問我。
「不會。」我有點兒不甘心的說：「但這是暫時…」
「我就知道靠不上你。」切斯特沒給我解釋的機會：「格林，我們得找機會說服妮娜，讓她在城破的時候帶我們出城。我擔心如果她要跟驕陽城共存亡的話…咱們就麻煩了。」
「我說你這個人…」我本想對切斯特這種戰爭初始就先自尋退路的觀點破口大罵的，可轉念一想，卻又把已經衝到嘴邊兒的粗口憋了回去。是啊，要是城破了，還不就得開溜麼？留在城裡幹嘛？抱著大火球衝進敵群，並大喊同鑄會萬歲嗎？！有個屁用！
「你說的有道理，切斯特上校，我會反映這個問題的，不過不是跟妮娜，而是跟費爾頓。所有人都得正視這件事，城破了就應該組織信徒撤離，跟這些邪教徒同歸於盡沒有任何意義，我們只有活下去才能再打回來，才有可能扭轉戰局。可是…」格林話鋒一轉：「我還是想先找找有沒有其他辦法，雖然很艱難，可我不認為守住驕陽城就完全沒有希望。反正他們短時間內也攻破不了城池，你們覺得呢？」
我和朱麗奧斯面面相覷，都沒什麼注意。
「也好，我也會想辦法的。」切斯特猶豫了一下說：「那就這樣吧，先回去休息，今天咱們一起去前線。」
我心情不太好，在這種處境裡，我覺得但凡有腦子的人心情都不會很好。還是森德爾克有先見之明啊，我有些無奈的想著，本來還想藉著這次機會再建功立業一把，現在看來，又把自己搭進去了。人生…就是他媽不順啊！
我晃晃悠悠的在教堂裡溜躂著，毫無睡意，不知不覺之間就來到了妮娜的房間門前。屋裡還亮著燈，看來她也沒睡，我看了看手中這瓶兒這裡特產的蜜酒，輕輕敲了敲門。在這樣一個煩躁的夜晚，還是跟異性共同渡過好一些。
「索薩中校，您還沒休息嗎？」妮娜略顯驚訝的看著我。
「睡不著，看來你也是，需要找人聊聊嗎？」我微笑著看著她，她已經換上了睡衣，綢緞般
的長髮順意的盤在頭上，還沒完全乾透。白天的戰鬥使她眉目間顯得有些憔悴，我不動聲色的聞了聞她身上散發出的幽香，神清氣爽了不少。
可她的回答卻完全不符合我現在的心境，她略帶歉意的對我說：「嗯…不好意思，索薩中校，我有些累了，所以…」
「是啊，今天這一仗打下來，我也累壞了。」我拿出了藏在身後的酒，保持著自以為溫暖的微笑：「所以咱們不如喝上一杯，也好解解乏，你覺得呢？」
「索薩中校，我不喝酒的。」她有些尷尬的衝我笑了笑。
我揚了揚眉，暫時沒有離開的意思。
「如果您沒有其他事情的話，我該休息了，晚安。」說著，她已經退後一步，手也搭在了門把手上。
看來…今晚得自斟自飲了。
「做個好夢，妮娜小姐。」這是我今晚對她說的最後一句話，我不太明白這個女人為什麼對我一點兒興趣都沒有，也許是因為當她開門兒的時候，興致勃勃的我並沒有注意到她臉上那…一閃而過的失望。
「你也沒睡？」一邊灌著酒一邊回房間的時候，我遇到了站在天台上若有所思的格林。
「滿腦子都是怎麼守城的事兒，睡不著。」他歎了口氣。
「喝點兒？」我晃了晃手中的酒瓶兒。
他沒說什麼，只是側了側身，為我讓出了個位置。
「哎，懷特真是朱麗奧斯的叔叔嗎？」我喝了口酒，把酒瓶遞給格林。在沉默著他一口、我一口的喝了好一會兒後，我才總算找到了這麼個毫無營養的話題。
「當然不是了。」格林仰頭喝完後又把酒瓶遞還給我：「我們加入第九軍團的第二個年頭，懷特元帥就因為朱麗在藥劑方面的天賦親自召見了我們，我還記得他當時的樣子，熱情，和藹，嗯…沒有一點兒架子，之後他對我們一直都很好，對朱麗更是關愛有加。後來朱麗還在私下裡跟我說，感覺他就像自己的父親一樣，也是，剛從軍的時候她還不到十九歲嘛，還挺戀家的。」格林的嘴角泛起了一些笑容，似乎又想起了他們之間的那些青蔥往事：「所以「懷特叔叔」只是朱麗用來跟懷特元帥撒嬌的手段罷了，哈哈。」
「撒嬌…」想起朱麗奧斯當時的樣子，我又忍俊不禁的咧了咧嘴：「她不會跟誰都這樣吧？！」
「當然沒有。」格林大笑起來，拍著我的肩膀說：「她只跟吃她這一套的人玩兒這一套。」
「比如說懷特？」
「比如說我。」
攻城從未停止，東方人不再冒然衝鋒，把這項近乎於自殺似的任務完全交給了他們那些愚蠢的信徒。攻城器械依然是最大的威脅，過遠的距離使我的法術難以造成有效傷害，而弓箭射到這些龐然大物身上更是跟撓癢癢差不多。我們也曾經想要把箭點燃再射過去，從而將他們的木質材料引燃，但是你知道的，那些妖孽的滅火技術一向不錯。
我們守城方卻越來越乏力，幾乎得不到休息。就算在傷亡比上我們差不多保持著以一換四的優勢，可是異教徒們似乎無窮無盡，而我們卻得不到任何兵員補充。
在第五天，也就是今天，有一座城門被推倒，兩處城牆出現了坍塌，雖然我們拼盡全力將蜂擁而入的異教徒擋在城外，並及時對損毀處進行了修補，卻遠比不上之前的堅固。總之，在這場戰爭中我們從未取得優勢，如今…更是急轉直下。
我伸了個懶腰，帶動著渾身的肌肉都開始酸疼。我用力搖了搖頭，只想把強烈的倦意趕走一些，格林說的沒錯，戰爭果然是對身體和意志的雙重折磨。換洗的衣服已經沒有一件是乾淨的，房間裡也亂成了豬窩，一進去就能聞到各種令人反胃的味道。唉，要是娜塔莉在這兒就好了！走在去議事廳的路上，我略顯惆悵的想起了這個似乎從未跟我分開過的女人。
「最多三天，城池必破。」切斯特滿臉的血污還沒來得及清洗，身上有幾處都纏著繃帶，為了節省牧師們幾近枯竭的魔力，在受輕傷的時候，他拒絕了治療：「我們只能棄城了。」
「除非我們能幹掉他們的首領。」格林的語氣也中充滿了疲憊，這些天來除了第一個夜晚陪我喝酒外，其他時候他也幾乎都沒閒著，至於都幹了些什麼，我還沒來得及問他：「我查過了，他們的首領是個叫高翔的東方人，實力應該相當於鑄就騎士，如果我們幾個聯手，又能偷襲成功的話，不是沒有機會。只要能殺掉他，至少就能讓那些邪教徒群龍無首，如果再能把他抓回來，更可以通過他迫使青龍會撤軍！」
高翔…我默念了一遍，多麼拗口的名字。
「很好的想法。」切斯特讚賞道，語氣中卻一點兒都聽不出讚賞的味道：「只是我想問一下，我們如何能闖過數萬人的大營，了無聲息的接近那個什麼高…郎，並用極短的時間制服這位鑄就騎士，然後全身而退呢？我天真的格林上校！」
「你說的沒錯，切斯特上校，除了高翔的名字。對我們來說，這的確是個不可能完成的任務，所以…」他揚起右手，指向一個角落說：「我給咱們請來了一個幫手！」
額，那個角落什麼都沒有，一個嫵媚的聲音卻從另一邊傳來：「嘿，你們是在找我嗎？」
我立刻循聲看去，看到一個黑色的身影正在從燈火中慢慢清晰起來。漸漸地，我看到了她烏黑的短髮，白皙卻染著些風塵氣的面孔，柳葉似的細眉，湖水般墨綠的眼睛，纖細的鼻子和黑色唇膏裡那兩片單薄的嘴唇。漆黑的貼身皮甲將她線條柔美、凹凸有致的身材彰顯得恰到好處。看似普通的小皮靴上卻用一些暗灰色的線條勾勒出精緻的花紋。此刻，她正左腿平伸
，右腳曲起，以最舒服的姿勢靠在牆上，手中把玩兒著一柄匕首，黑色指甲輕巧的在黑色刀柄上跳著舞。而直到現在，這個女人才完整的出現在我…應該說我們面前。
「你找了個刺客？！」切斯特一臉詫異的看著格林。
「沒錯，她是一位來自月下美人的影子刺客，她叫…」
「勞薇塔。」那女人再次開口，打斷了格林的介紹，聲音中帶著一種令人想入非非的…甜膩。
原來她是月下美人的人，而且還是個影子刺客，這終於讓我開始關心起她外貌之外的東西。比如說…她那象徵著會徽的薔薇紋身，會藏在身體的哪個位置呢？
「這幾天我一直在通過各種途徑瞭解城外的邪教組織，而正是她幫了我的大忙。再次像您表示感謝，勞薇塔小姐。」說著，格林鄭重的向她行了個禮。
「客氣了。」勞薇塔無所謂的笑著：「錢別少了就行。」
「別開玩笑了，格林，這些終日跟黑暗為伍的人根本不值得信任！」切斯特一臉鄙夷的說。
「哇哦。」勞薇塔誇張的揚了揚眉，雖然沒說什麼，一雙眼睛卻像看鄉巴佬一樣打量著切斯特。
「拿人錢財，**。我相信勞薇塔小姐不會違背月下美人的刺客信條。」對切斯特解釋完後，格林又把目光轉回了勞薇塔身上：「而且，我還希望跟您進一步合作——帶我們找到高翔，然後幫我們抓住他！」
「一千金幣。」勞薇塔輕描淡寫的說出這句話，卻讓我們都驚出了一身冷汗，也直接把我從那些關於她的浮想聯翩中扥了出來。要知道在加入第九軍團之後，我一個月的軍餉才六個金幣，沒錯，比在胡裡奧家當教書匠還他媽少！可是這個女人張嘴就要一千個，我不得不考慮她的精神有否有些問題了。
「不送。」切斯特的回答更是簡潔。
「我知道參與到這次行動中您要承擔很大的風險，勞薇塔小姐，而且我也知道您對我們的幫助可能真值這個錢，可現在的問題是，我們確實沒那麼多。」格林卻還不甘心。
「有多少？」勞薇塔依舊不動聲色。
「一百！」格林咬了咬牙說，我看著旁邊朱麗奧斯那抓狂似的表情，我懷疑他很可能把他倆的全部積蓄都算進去了。
「再見。」說著勞薇塔就消失在了空氣中！
「五百個金幣！同意就成交！」看著她的身影就這樣消失在我眼前，我連忙喊道。不知道為什麼，從見到她的第一眼開始，就連她不經意的一瞥一笑都對我充滿了吸引力，讓我覺得…如果就讓她這麼走了的話，實在令人惋惜。所以才我喊出了這句話，跟她能不能幫我們幹掉高翔無關。
「你有這麼多嗎，大男孩兒？」她並沒有出現，我卻聽到了她挑逗式的回答。大男孩兒？還是第一次有人這麼叫我。
「我當然沒有這麼多，不過只要我們能抓到高翔，我想這筆錢費爾頓會幫我們出的，你覺得呢？」我對著聲音傳來的方向，用如出一轍的挑逗回應著她：「小丫頭？」
「第一，我要價值五百金幣的珠寶，我不喜歡拿太重的東西，第二，整個行動計劃得聽我的。如果大家對這兩點沒什麼異議的話…」她突然在我面前現身，看著我，那勾魂兒般的眼神差點讓我沒喘上氣來，伸出她的左手說：「成交！」
「嘿、嘿、嘿！我什麼時候說過同意這個計劃了？！」當我跟她那小巧而纖長的手握在一起，卻還沒來得及享受那柔若無骨的暢快時，切斯特的聲音又不合時宜的響了起來。
「你們就不能商量好了再叫我過來嗎，格林先生？！」她的表情又在一瞬間冰冷起來，手…自然也沒得握了。
「這是我們唯一能守住驕陽城的機會了，切斯特。」格林鄭重得說：「而且我們並非毫無勝算，不是嗎？」
「你對那些異教徒瞭解多少？」切斯特盯著她。
「他們自己知道的，我全知道，他們不知道的，我可能也知道一點兒。」她順手抄過一張椅子，坐下來，翹起二郎腿往後一趟，就這麼懶洋洋的看著切斯特。
「我不信任你，盜賊！」切斯特冷冷得說。
「我也不信任你呀，官爺！」她調笑著伸了個懶腰，又一次將柔美的身材展露無餘：「干還是不幹，你們先拿個主意吧。只是如果時間拖得太久的話，我沒準兒會漲價哦。」
一時間，不再有人說話，大家各有所思。
「我相信你，勞薇塔小姐，就憑您影子刺客的身份。」格林終於表態道，同時又對我們說：「這次行動完全自願，願意加入的就跟我走，不願意的也沒人會強求。」
「算我一個。」我幾乎是迫不及待得說。是的，把命運交給一個自己完全不瞭解的人，深入敵營，去面對一個強大的敵方首領，從任何方面來說，這次行動都並不明智，甚至可以用荒誕來形容。但是…我還是捨不得把目光從這個女人身上移開…你不覺得這一切都很刺激麼？！
朱麗奧斯陰著臉坐在一邊，看來是不準備發表了。首先，格林肯定不可能帶她去，其次，她肯定也阻止不了格林。所以…她只能用不高興來表示抗議了。
「作為指揮者，我應該立即終止這次行動，可是顯然你們都不會聽我的。」切斯特眉頭緊鎖著，終於還是做出了決定：「這麼看來，為了不讓你們送死，我只好跟你們一塊兒去了！但是你聽好了，盜賊，別跟我耍花招兒！」但是當他看向勞薇塔的時候，目光卻依舊冷峻。
「知道啦，官爺！」勞薇塔白了切斯特
一眼，站起身，從衣領中掏出一張紙，把這份還帶著體香的地圖在桌面上鋪開來，臉色第一次變得嚴肅：「這就是他們營地的地形圖，這些方框是營房，而紅點代表守衛，黑線是營地裡的巡邏隊，虛線則是他們巡邏的軌跡。」她纖長的手指在地圖上指指點點著：「我們明天午夜出發，順著這條藍線進去，雖然不是最近的，但守衛很少，而且直通中軍帳。」然後她營地正中那個較大的方框上輕輕一點說：「我會一直帶你們來到這裡，至於怎麼對付裡面的高翔，就是你們自己的事兒了。」
「我希望你能通過閃爍首先發起襲擊。」切斯特建議道：「這種方式最容易做到出其不意。」
「這不可能，只要一擊不中，我就很危險。」勞薇塔拒絕的很乾脆：「而且我只負責帶你們進去，不參與戰鬥。」
「我們會立即衝進去的，勞薇塔小姐，前後絕對差不了一秒。」格林承諾道：「而且我們都會優先保護你的。」
「還是那句話，我也不信任你們。」說著，勞薇塔回敬似的沖切斯特眨了眨眼睛。
「行了，我第一個衝進去！你就別指望這盜賊了。」切斯特不耐煩的揮著手，似乎根本沒意識到勞薇塔的挑釁：「格林，到時候你先全力把他鎖住，不必著急為我治療。索薩，給我轟他，把你吃奶得勁兒都用上！」
「不留活口了？」我驚訝的問道。
「他臨死的時候我會喊停的，如果你真有這個能力的話！」好吧，就算在這種時候他都不忘了擠兌我。
「還要注意幾點，首先，一定等我為你加持好聖靈庇佑後再衝進去。」格林先對切斯特說，然後又看著我：「索薩，進去之前就凝聚魔力，但千萬不要在帳外點火。最後，勞薇塔小姐，在我們打起來的時候，我希望你也能幫幫手。」
「這沒問題。」勞薇塔眉頭微皺的想了想，嘴角露出了一絲笑容：「我保證他菊花不保。」
「很好，制服高翔之後，妮娜會用傳送帶我們回家，明天我就去說服她加入我們。」最後，格林才對朱麗奧斯說：「朱麗，還得讓你幫我們準備一些藥劑才行。」
「每人一瓶恢復藥水和增強藥水。還有一瓶瓦解藥劑，可以破除他的法術防禦，格林你拿著，直接往身上扔就行。再來個煙霧彈，給你了，索薩，萬一失敗了，往地上一摔，趕緊開溜吧。」一說到藥劑，朱麗奧斯的表情立刻變得專業起來：「嗯，這裡的材料不太好，可能增強劑的效果會比之前差一點兒，而且也只能做這麼多了，我明天下午就能給你們。」
「對了，我這兒還有瓶麻醉藥劑，你可以用在自己的匕首上，勞薇塔小姐。」朱麗奧斯沖勞薇塔揚了揚眉：「如果…你肯出一百個金幣的話。」
「自己留著吧，親愛的。」勞薇塔這樣回應道，笑容不減分毫。
「別介意，勞薇塔小姐，她跟你開玩笑呢。」格林對勞薇塔道著歉，卻悄悄用手安撫似的拍了拍朱麗奧斯的後背：「需要什麼藥劑就直接告訴朱麗吧，她會準備的。」
「是嗎？可惜我還是更喜歡用我自己的。」勞薇塔卻不疼不癢的拒絕了格林的好意，然後打了個哈欠說：「得了，先生們，明晚見。」說著，她身形一晃，瞬間已無影無蹤。跟之前的隱身不同，這次，她以閃爍的方式直接離開了。
得到明天晚上才能再見到她麼？我恍然若失似的看著那張空蕩蕩的靠椅，那得是個多麼漫長的白天啊！