正文 第14章 浮光掠影 文 / 月照花林
自從當時街上偶遇以來，封橋先後來過遲府三回。目的只有一個——把遲染拖出去，該怎麼玩樂怎麼玩樂。遲染呢，一次在後院陰涼裡扎馬步，一次在書房裡抄書，還有一次累趴下睡得任誰也叫不醒。這次封橋再來，恰逢遲染被放假，終於如願以償把人約出去。
封橋邀約其實也很沒意思，從來就那麼一個地方。做的事情也每次大同小異——但是前世的遲染為了引起娘親的注意，就對這麼一個地方走得樂此不疲。後來的生活糜爛之極……才明白聲色犬馬之所的真正含義，早已從骨子裡厭倦。
但是鬼使神差一般，想一想當年真正的少年時光，遲染就這麼跟著封橋走進了倚紅閣。隔世經年，此地仍有不變的觥籌交錯，不變的笑臉迎客……輕歌曼舞，絲縷羅裳飄香。人間醉夢客都在此貪戀一時溫存，不知身在他鄉。
即使是風塵男子，亦愛年輕俊美、又風流多金的女兒郎。重生前真正年少的遲染常來這裡做一副紈褲樣子給旁人看、讓母親聽。從來都對各路「美人」的好意來者不拒，只除了真正去行周公之禮，調笑玩樂無所顧忌——如今一踏入閣內，身周的香帕子和無數的媚眼昭示著曾經的她多受「歡迎」、眾倌兒們有多想她。
遲染覺得，這一幕有些滑稽。當年她面對這一切的時候，心思何等天真單「蠢」。能把這歡場之地當成單純的玩樂之所，她也算奇葩一個了。
沒有像從前那樣回應眾人的媚眼和香帕子，遲染只低頭，微微笑著看自己手中的扇面。
「喲，遲小姐，封小姐……遲小姐可多時不曾來看過琴心了，琴心是個溫柔念舊的……可是記得兩位小姐的好呢。」老鴇還是如從前一樣，臉上的笑堆出花兒來。身上用的熏香只引人注意、不讓人愜意——也許為了襯托其它哥兒們的幽香陣陣？
遲染來得此處，懷念勁兒在老鴇提及琴心之後退散了些。她如今到這裡來，不過是對年少無知時候的些微懷念，以後沒事兒不會再踏足的。要是之後封橋再以此相邀，她推辭得多了難免會顯得難堪，這真真也是件頭疼事。
這老鴇的聲音，明顯是經過偽裝的……這不奇怪，大多鴇公的聲音為了攬客都會修煉得甜膩萬分、與本嗓相差十萬八千里。問題是，遲染覺得，這聲音隱約有點耳熟。
遲染耳朵能記住各種聲音。不管再怎麼偽裝，只要是同一個人發出的、她便都能識辨出。前世作為竹真身邊一個合格的陰險狠辣走狗渣，遲染的這項長處用得很多。不過聲音的偽裝也是門技術，這聲音只是熟悉而已，沒有確定的人選比較，遲染一時間也想不起來到底是誰。
鴇公又說了幾句什麼，遲染全然沒有注意內容，一門心思回想他聲音到底哪裡像以前聽過的，心不在焉地跟隨封橋上了樓。
「呵，琴心怕是只記得阿染的好吧？」封橋一進門，看著從珠簾後走出來的琴心上下打量後，語氣很酸地說道。她老帶遲染過來，是因為這琴心在有遲染的時候彈琴彈得格外有撩撥意味，她喜歡。可這樣的時候多了，她又覺得心裡不是個滋味兒。
「封姐兒，琴心可是哪裡不對？」琴心端了茶水與杯子。他今日穿的內襯是天青色長衫，外面覆了一層白色薄紗，在胸前、腿腳處捨了內襯，薄紗之下即是雪白肌膚。額前是齊劉海，兩頰垂下絲縷鬢角，未帶冠，只用絲帶將一半頭髮豎起在頭頂。
未語帶笑容，一雙含情美目中，神色似嗔似怨，話語卻全是溫柔賠罪。和他的琴聲一樣，琴心的聲音裡有一種柔柔的味道。如絲絲細雨，輕柔婉轉，入耳入心——
「琴心若是怠慢了您……要琴心哪裡賠罪、如何伺候，只要封姐兒開心，琴心莫不做得。只是千萬別這麼說了，不知道的，還以為琴心真的不念著您。」
今日一看到琴心的打扮，封橋原本是這麼想的——我找你那麼些時候，你都不見我。如今拉了阿染過來，你如此精心打扮、主動出來——這哪裡還對我上心！可是等琴心的話說完，她便把這念頭拋到腦後了：「琴心剛才說的可都作數？」
琴心但笑不語。
「封橋，美人等著吶，你倒是走啊。站這兒口水都有一攤子了。」遲染口中說著揶揄封橋的話，注意的卻是門外的腳步聲——從腳步聲聽來，現在經過的正是方纔那個老鴇。遲染眉頭漸漸皺起——他是誰？
遲染用扇柄推推封橋，自己移步往外走：「我麼……是時候成人之美了。」
「哎，你別……」封橋聽遲染這麼一說其實心花怒放，可人是她拖來的啊，所以還是抬手要擋住遲染去路。
遲染一把拖過封橋，對著她悄聲說道：「還不懂？美人兒等著吶。我自有去處，別妨礙著，嗯？」說著，遲染露出一個你我都懂的猥瑣表情，帶著滿是內涵的眼神兒離了房間。
門外無人，但遲染已經記住了腳步聲消失的方向。耳邊留意著腳步聲遠遠跟著，遲染謹慎地保持了距離。
跟隨到後院、躲在一根柱子後，藉著月光終於看到一個背影，遲染屏住了呼吸——她走路的姿勢，是女子的姿勢。
謹慎起見，一直到鴇公環顧四周、進入後院的廚房，遲染都沒有再動一下。
要不要跟上去？沒有理由不跟……只猶豫了一下，遲染便邁出了腳步，尋一個僻靜的角落翻身上了後廚房頂——遲染這些日子練武的還是有成效的，至少這房頂的瓦片踩著可以沒什麼聲音，放到前世，她還做不到這點——尋一個角落掀開瓦片往下面看。
鴇公只是穿過此處，進了小廚房後徑直往後門走。倚紅閣賣的菜色另有廚房，這後院的菜只是做給樓內的下人吃。已經過了晚飯時候、宵夜時候又沒到，這時候的小廚房沒什麼人。鴇公
從小廚房後門出去的瞬間，回頭看了一眼——這時候遲染屏息俯身緊緊趴在房頂，她並沒有看見。
小廚房再往後是一個廢棄的倉房，鴇公走進去了。遲染如法炮製，依然跳房頂，這回看到鴇公打開倉房裡的地窖蓋走下去。
遲染翻身下房頂，一路隨著鴇公的行跡到倉房中。不敢貿然下去，遲染只是在黑洞洞的地窖旁俯身——
距離畢竟遠了，言語已經模糊不清。遲染沒再聽到鴇公的聲音，但卻聽到一個久違的女聲朗聲大笑後大聲說，「甚好」。
聽到這聲音的一瞬間，遲染心中一震——明明正值盛夏，天燥煩熱，可這個聲音僅僅是模糊的音節已經讓她背脊滑涼。
這是五皇女，是前世最終得到凌國江山的人，亦是竹真的心上人。
遲染的手忍不住顫抖，心窩也似乎隱隱作痛。她慌了，重活一世，還是沒那麼容易淡定——遲染在獄中時見到的五皇女無比可怕。
五皇女喜歡玩一些生死折磨的遊戲，把各種聞所未聞的東西用在死囚上，並不讓她們立即死。那時候大牢之中，只要有五皇女在的夜晚，恐懼的哀嚎聲響徹整夜。許多人上法場之前已經瘋癲、或者已經不需要上法場便可以棄屍了。遲染便聽著那些恐怖的嚎叫，或者目睹那些人凌遲一樣的生不如死。
對於遲染，五皇女相對是仁慈的，沒有用那麼多手段。因為當時的遲染，是要拖出去給人看的，不能瘋。她最喜歡的是把腳踩在遲染心窩上來回攆踩、用上內力，看遲染表情疼得越扭曲、她便笑得越開心。五皇女純然開心的笑……和現在這笑聲如出一轍，彷彿只是看一個無傷大的笑話那般簡單。與她所作為一對比，詭異到讓人頭皮發麻。
遲染頭上出了細細密密的一層冷汗。既然不能聽到具體內容，多留無益。遲染手腳有些顫抖著爬起來，扶著一旁佈滿灰塵的櫃子，站著緩和了一下。強自鎮定，趕緊加快步子往外面走去。
遲染只顧著往外面走，她沒有看到的是，身後的櫃子上，留下清晰的手印。
相比前廳的熱鬧繁華，倚紅閣後院有些荒涼。月朗星稀、樹影婆娑，幾聲蟲鳴，昏暗的幾間房子裡住著或病或過氣的小倌兒。小廚房後荒廢的倉庫更是陰慘慘少有人到來。
「什麼人？出來！」
遲染還未走出小廚房，背後冷不丁傳來這麼一聲——出去已經來不及躲好，遲染轉身窩進手邊櫥櫃裡。倉皇間遲染腰間的玉珮碰倒了一個調味瓷瓶，發出清脆的聲響。遲染心中一跳，心道不好。
鼻尖瀰漫著辛辣味道，看來碰倒的是辣椒粉。櫃門外面，有拔劍的聲音，且腳步聲越來越近……
「閣下方才既已留下手印，為何現在不敢見人？既不出來，我便不客氣了。」來人正是方纔的鴇公，亦是遲染前陣子在碧江亭小集剛剛見過的林錦繡。
遲染卻來不及思索林錦繡來此與五皇女到底有什麼事情，腳步聲已經到了櫃子前，櫃門瞬間被來人踢開——眼前白光倏忽閃過，遲染算好劍落下的方向和那人眼睛的位置，抓起一把辣椒面撒向對面人的眼睛，猛地跳出去——手臂傳來刺骨的疼，她還是被第二劍砍到了。
遲染顧不得手臂上的傷，只將手邊能夠著的椅子桌子櫃子一股腦往林錦繡身上扔，而自己則迅速往外走。
林錦繡被辣椒面迷了眼睛看不清人影、忙著招架扔過來的桌椅，兩劍落空，遲染已經走出房門，於是從懷中抓了一把毒針，向著眼中模糊人影撒出去——
「你逃亦是無用！既然敢來就別想走！」
遲染前世見識過類似的東西，急忙躲開，奈何針雨過於細密，仍是中了兩針。頃刻間暈眩之感即刻上來，眼前的世界都模糊了——遲染抿唇，把殘留有辣椒粉的右手用力按在左臂上讓自己保持清醒，腳步只踉蹌了一下不曾停下。
出了小廚房不敢去人多的前廳，遲染看這後院中一個房間的窗戶開著，便停下腳步把衣服下擺全部撩起來按在左臂以防留下血跡，然後一頭扎進去……眼前模糊一片。手腳已經麻木不是自己的，腦袋下一刻彷彿也要不受自己控制了。房間內有什麼都看不清，似乎有兩個模糊的人影，遲染伸手抓住了站著的那一個，費力地磕磕絆絆說道——
「救我……必……有重……謝……」
被抓住的水藍色身影只驚訝了一瞬，便一邊咬牙把她拖到床上、一邊地說道——
「你這麼快，又要死了嗎？」