正文 第16章 了無痕跡 文 / 月照花林
遲染被封執玉的護衛背回遲府中，一路昏沉。走到遲府的時候，意識到事情還沒完，遲染強撐著，囑咐抗背她的女子：「這位大姐辛苦……還請不要聲張，找紫木。」
沉穩的女子道一聲好不發一言，在遲染的指點下從後院圍牆翻了進去。紫木是遲染唯一的隨侍，有單獨的房間。到了紫木的門外，遲染沒有敲門，直接開了門進去。
「什麼人！」
「紫木，是我。」
「……小姐？」紫木聽到聲音，迅速點起了蠟燭，再看燭光下眼前的人驚訝萬分、不敢置信。這麼多年，她從沒有見過遲染這副樣子出現。
現在的遲染，方才忙亂中頭冠戴的歪斜了，青絲凌亂地飛散在臉頰和身上，衣服左邊袖子破了、微微滲著血跡，上衣繫帶也很亂。雙唇已無血色且咬破了皮。本已經不流血的左臂，此刻被她按在傷口上的右手刻意撕扯著，又開始滲血……
「小姐、小姐你這是怎麼了？」紫木大駭，瞪大了眼睛，一個激靈衝過來，從送人過來的護衛手中接過遲染扶著，「小姐且稍忍耐，屬下立刻通報全府，著人去請大夫！」
「不，回來！」遲染伸手扯住紫木衣角。沒了按制，左臂的滲血變成滴血一滴滴流在地上，「你帶上這枚毒針，親自去回春堂找李老問藥。路上別讓人看見，今天的事情也別讓府中其它人知道。速去，切記！」
遲染從倚紅閣消失已經夠反常了，若是遲府上下都知道她受傷，情況更不妙。現在還不到打草驚蛇的時候……怪只怪她心性還不夠堅定。聽到五皇女的聲音，居然在關鍵時刻失了分寸。
「小姐……」紫木看著遲染不斷滲血的手臂，猶豫著邁不開腳步。
「別問，快去！」遲染說完，尋著一處椅子，扶額坐下，「我性命無礙，路上小心謹慎些，莫慌張……千萬別讓人跟上！」
紫木猜不透根源也知今日不尋常，不敢耽擱馬上按照遲染說的做了。因為這不尋常，紫木更仔細聽從遲染的囑咐，一路上沒出什麼岔子。
毒針毒性不強、亦不難解，遲染在深夜時候一帖子藥喝下去，已接近大好、不再暈眩。
「小姐究竟是遭何人欺侮？自然要討回公道！為何不能說，屬下不懂。」紫木辦事再怎麼靠譜，也只是個沒經歷風浪的小姑娘而已。
遲染重生以來與紫木交流頗多，紫木問出這樣的話也就不奇怪。遲染有意培養紫木，她沒有異心，只是心性還顯單純。要讓她在今後不拖後腿，就不能再如此輕率。今日事是一個很好的契機。遲染認為紫木今日的表現尚好——雖然經歷有限不能馬上意識到事情如何，還是按照她所說的去做沒有出岔子。
「今日事牽涉到朝堂之事，哪有打架欺侮、再欺負回來那麼簡單。」
「朝堂之事？小姐不是尚在府中讀書、不曾出仕嗎？再說了，家主是工部尚書！不管是誰欺侮了小姐都得討個公道回來！」
紫木從前所見都是遲染惹些不大不小的事情，遲新因忙於道歉……現如今遲染長進了不惹事，卻險些命都沒了，如何能甘心當做什麼都沒發生過？紫木一心想著自家主子受了委屈，情緒十分激動。
「你可知我今日為何被傷、傷我之人是誰，便要通告全府、又要去討公道？」
紫木激憤的情緒被潑了一盆涼水，撇撇嘴——「小姐不告知，屬下如何知曉。」
遲染搖頭：「莫賭氣。你如此輕率，小姐我險些就是想告訴也沒機會了。今日，你家小姐我九死一生回來，單獨找你、不從正門通傳全府，即是為了保密，你可明白？若是傳出去，不止我性命堪憂，整個遲府也可能遭殃。」
紫木瞠目結舌：「小姐，你到底得罪了什麼人？」
遲染斜眼瞥她：「揮揮手能讓遲府消失的人。」
現在娘親還只是工部尚書，遲染明白五皇女很容易就能隨意處置遲府。
「……」
「現在知道錯了？」
「是，屬下知錯。」紫木不甘心又不承認地點點頭，亦知自己作為下屬不能繼續問下去了。如此情況，自己當時的行為又幼稚又危險，還險些害了小姐和遲府。
遲染微微地笑了——這就是一個好隨侍的天賦呀，值得培養。對話轉這麼一圈，紫木一丁點兒沒思考自家主子為啥會惹了那個「揮揮手能讓遲府消失的人」。
對於自己心目中改頭換面做好人的小姐，好隨侍第一反應，小姐受傷了，得治！好隨侍第二反應，小姐受欺負了，得欺負回去！好隨侍第□□應，自己難道不是在幫小姐？好傷心！
遲染心情好了，見眼前的姑娘瞬間從義憤填膺變得垂頭喪氣，好像充滿氣的皮球忽然被扎破了一樣蔫兒了，就有些不忍。於是從床頭順手拿了扇子輕輕敲她肩膀一下——「不過，我今日找你即是信你忠心，你沒讓我失望。」
對呀！如此關鍵的事情，小姐只尋了她一個人！
紫木想到這裡頓時心裡雨過天晴、陰霾一掃空。一雙有神的眼睛重新亮起來，圓圓臉上的懊悔神色也褪去不少，連錯誤承認起來也有勁兒了、還有勁兒改了：「小姐，我以後定當謹慎行事，三思後行，絕不輕率！只要小姐不棄，紫木絕對誓死相隨！」
「……」遲染聽著，最後這句話好像哪裡有些微妙的不對，還好這不是重點，遲染齜牙笑了，對紫木表示讚許。
失血過多導致的腦子遲鈍和劍傷導致的手臂遲鈍，都不影響遲染此刻
從內心蓬髮的歡樂——蒼天，她這輩子終於可以有有背後不插刀子的靠譜隨侍了！而且這世上第一好隨侍的養成之路分外容易了些、前途十分明朗！
遲染本以為上次倚紅閣之行後封橋會提前抱得美人歸，她遲染也就順理成章地從此再不踏足倚紅閣半步……誰知不過隔了三天，封橋，她居然又來了！
遲染好容易因傷得了休假可以暫時逃離水輕和柳娘子的魔爪，黃昏時候最是愜意，這時候正尋了樹下陰涼處閉目養神，聽到門衛通傳封橋又來了的消息……挖了挖耳朵，簡直難以置信：
「來的真是封府大小姐？」
「是，封府大小姐已在客廳等候。」
「備茶，我一會兒到。」
遲染手臂上傷口本來不深，嚴重的地方都是她當時危急之下自己掐的。還好過了這三日，衣服袖子裡面包扎上，從外面可以看不出來了。就是臉還有些蒼白，畢竟那麼多血不是三天能回過來的。如此虛弱不是該有的樣子……無奈之下，遲染先回自己院子裡跟辛兒借了胭脂抹上才敢去客廳見人。
既見封橋，必見琴心。遲染累得很。偏偏封橋此番十分固執，一個勁兒問她上次去哪裡了，還說她一走琴心很傷心根本沒成事什麼的，最後鴇公都扯上了。大有遲染不去，她就要大鬧倚紅閣意思。
放平時遲染隨她把哪兒拆了。可現在敏感時候，一扯上鴇公，遲染感覺不太妙——就怕自己上回的失蹤引起懷疑。
再進倚紅閣，遲染尋思著給自己上次的半路失蹤找個去處。前世今生記憶搜尋一番，她有個不錯的主意。
老鴇一開口，遲染便知已經換了人。雖然都是一副裝扮、一派作風，卻不知是多少人披了這一個皮囊呢。琴心也出來迎接，又換了一身極漂亮的裝扮：「遲姐兒，封姐兒，琴心已備好酒菜，可願前往一賞？」
封橋再次看得瞎了眼——遲染用扇子抽一抽身邊人：「口水，收著些。」
封橋下意識地去摸下巴，結果摸了個空，哂然一笑：「哎，阿染，我不能搶你的人……」
封橋說話語調本就有些怪異，前面露出那麼垂涎的神色，再刻意說這話，周圍哄笑一片。人群裡突兀傳來一句——「喲，琴心哥哥，這是一男要兩嫁呀！」
眾人哄笑更甚。
琴心聞言臉上多有掛不住，只得微微低垂了頭。
入了倚紅閣，哪裡還有「嫁」這一說。即使是清倌，一直只彈琴奏曲兒未曾破身，那也是洗不清的。還兩嫁……硬要說「嫁」的話，嫁的豈止兩人，這「哥哥」二字更提醒人他年歲也快到了，破身之後便是一雙玉臂千人枕。
看到眾人哄笑、美人委屈不知所措的樣子，封橋憋紅了臉，幾次開口都不知說什麼未能成言，只好乾著急。
「這琴心是個妙人兒，我很喜歡。」遲染說著，目光看向的卻不是琴心，而是封橋。
「那……那我不會搶你的人……」封橋語無倫次，只將剛才的話又重複一遍，竹竿樣的身板配上這語言顯得整個人都沒什麼底氣，倒像是在咬牙死撐。
「不過美人如衣服，姐妹如手足。我思忖著不如贖了他身送你府上。」遲染堅持著，與她來回推讓。無事獻慇勤，非奸即盜。少時封橋一直對待她的態度，太過慇勤了，重生以來戒心稍重，這種感覺更加明顯。如今連如此上心的人都一點都不爭取地拱手相讓，遲染確實覺得她和封橋的交情沒到這個地步。
如此看來，前世封橋最後的背叛也不算一點徵兆沒有。
「不，還是歸你好……」封橋只當遲染生氣了開她玩笑，依舊推拒著。琴心臉上已經不那麼好看，一雙眼睛幽幽地看著封橋，千言萬語。
遲染看這對癡男怨女，暗覺好笑。
一對兒都喜歡拿她遲染做擋箭牌很好玩是麼？琴心雖然每次在她遲染出現時都刻意打扮一番，不過是為了讓封橋去追逐的。除卻封橋的鬼心思她還未猜透之外，原本就是各自不夠堅定，平白無故地找她遲染這麼個莫須有理由圖什麼呢？
「其實封姐兒不必如此。」遲染說得很是動情，「我上次來又結識了妙人兒，且……一夜款曲，已是欲罷不能，偏偏我那冤家又頗為善妒，如今做成人之美的事情，也不全是因為高風亮節。」
除了封橋一聲「啊？」，琴心神色莫辨之外，圍上來的人都起哄要她說出來是誰。
遲染抿唇握拳，鼓起勇氣，步伐堅定又不失風流氣度地往前面走……停在一個走廊邊上提著夜香桶哼哧哼哧穿堂而過的小哥兒面前。這小哥兒正是遲染要找的，如今他在前廳出現，也省得遲染費力報上姓名去搜尋。
老鴇以為遲染對此不滿，於是插口怒道：「臭癩子，怎的又從前面走？污了客人！」
卻不料遲染把人抱進懷裡、朝側臉親一口，說道：
「近來覺得天下脂粉無非一個樣子，無甚顏色。那日得見小貂兒才覺得眼前一亮。這紅粉衣裳和那日正是一件，很稱小哥哥黑紅的膚色，熏香味道也是遲某極愛的。一度*甚是難忘。就想著給封姐兒贖了琴心，鴇公爹爹不如順帶把這小貂兒給我？」
眾人：「……」