正文 第22章 出虎穴 文 / 樓一畫
這日，薛老爺前腳剛走外地回來，屁股將將坐熱一會子，就收到一封宮裡來的急件。
薛老爺平素雖然大大咧咧慣了，可到了正事面前，多少還存了幾分分寸。此刻便是腰間緊纏的楊氏再是千嬌百媚、活色生香，也叫他毫不留情地揮手推開，隨手拿起件外袍，便大步走向設在正房裡的小書房。
楊氏熱臉貼了冷屁股，自然心有不忿。且她並非是那等無腦之人，亦是想知道宮中究竟傳來了甚個消息。
這樣想著，便也隨手尋了衣物裹住身子，耐著寒氣尾隨他走了一截路，哪知還未趕上薛老爺，半道上就聽見「彭」的一聲，房門被人自裡面插上，站在門前熬了半響，最終還是受不住冷，提前回了房。
「老爺可出來了？」楊氏回屋便更衣梳理了一番，此刻正坐在美人靠上，滿心疑惑的猜忌著書房內的父子兩人，究竟在密談些什麼？她想一想，又道，「一刻鐘後，老爺若是還未出來，你便派人送壺熱茶進去。」
「是。」丫頭應一聲，人便出了屋，再去打探消息。
須臾，那丫頭便急匆匆奔進來，「太太出大事了！」
「呸！」楊氏邊上的大丫頭，二話不說上前就甩她一耳光，「太太好端端地坐在這裡，做甚出了大事！」
那丫頭摀住了臉，挨了這一耳光自覺委屈，暗暗將這一筆記下，才「撲通」一聲跪地給楊氏磕頭，「太太饒命，奴婢一時心急，犯了口忌。」
「起來吧。」楊氏責備地瞥一眼身邊的大丫頭，對著那丫頭頭疼道，「說吧，出了何事？」
「奴婢遠遠聽到裡頭『啪嚓』一聲，像是有人砸了一隻杯盞，隨即就是老爺的怒吼聲，二爺也不甘示弱地回過去，遠遠聽著便是鬧得不可開交。奴婢掩藏在牆角，正暗自心驚膽戰時，那房門便被裡頭之人使了蠻力打開，隨即就是二爺滿身怒氣地走出來。奴婢駭得不敢再瞧，只待他走遠了，往東廂房方向拐去時，藉著樑上的燈籠，遠遠瞧見他半張臉紅了一塊，想是叫老爺給打的……」
丫頭話音落地，屋子裡眾人都靜了片刻，暗道這究竟是出了何事，素來便疼寵二爺的老爺竟動手打起人來，實在令人匪夷所思。
要依往日，楊氏指不定心裡還要暗自發樂，可這會子前有宮中傳來急件一事在前，再一思後續所生之事，她除了滿心疑問難安之外，實在沒了嘲笑薛二的心。
「再去給我盯著，老爺那裡也給我盯準了。」
「是。」
……
薛二爺怒氣沖沖回到院裡，丫頭彎下去行禮的膝還未直起來，耳邊便傳來「彭」的一聲巨響，房門被他一腳踹開，動靜之大，駭得滿院子下人都變了臉色，個個「撲通」跪倒在地，就怕立在那裡太過顯眼，無故又惹了二爺的忌。
佟姐兒自然也被這一聲巨響嚇醒，她蹭的一下坐起來，緊張地攥緊了錦被，縮在床頭雪白著小臉，看著燭火打在床幔上的影子，搖曳不停，正慢慢朝著她逼近。
「呵！」床幔被來人一把掀開，薛二爺就那般面色鐵青地立在床前，血紅的眸子緊緊盯住她。
佟姐兒已經被嚇得快要昏厥，薛二這副要吃人的模樣，她從未見過，不知自個又是哪處惹怒了他。還不待如何去細想，纖細的手腕便被他一把攥住，鑽心的痛楚一下襲遍了全身，佟姐兒已經不是手腕在疼，而是心口彷彿被人一下一下反覆揪扯的疼痛。
佟姐兒一副奄奄一息的虛弱模樣，徹底震醒了怒火中燒的薛二。他連忙將她放平在榻上，微抖著手摸出了藏在枕下小玉瓶，倒出了兩顆丹丸送進她嘴裡。
佟姐兒緊閉著雙眸，額頭與玉頸俱是一副汗津津的模樣，整個人活像是剛走死裡逃生一般，身子虛脫乏力的只剩下一口氣吊著。
薛二爺追悔莫及，徹底被她嚇到了，紅著眼睛一直拍著她的小臉，「醒醒，快別睡，爺錯了！」
後一句幾乎是吼出來的，佟姐兒明顯被他吼得顫了一顫，眼珠子動了一下才睜開了眼睛。見她無有大礙，薛二爺懸起來的心，才總算落了地。
「好好養精神，明日你便回紀府去罷。」薛二爺說完這句，轉身便走了。
佟姐兒久未反應過來，只當自個是聽錯了，可待到了第二日，日暮西垂時分，一日未見的薛二卻是露了面。相比昨日的怒火滔天，今日卻顯得格外沉靜，佟姐兒在屋裡不安了一整日，她如今的處境猶如井底之蛙，外頭便是生了大事，也無人會告知於她。
「你先回到紀府暫避風頭，好好養養這副小身板，不日爺就去接你。」薛二爺打開她鏡台上的首飾匣子，將裡面的簪釵佩環盡數倒進包袱內，捆紮實了才塞進她懷裡，又自袖口摸出兩張銀票放進她手心，「使盡了爺再送去，去了紀府，只有一樣你須牢記。」
佟姐兒怔怔地看著他，薛二爺方歎一口氣，伸手拍了拍她的小腦袋，「好好為爺守著身子，切不可叫紀二髒了它，可記下了？」
佟姐兒原還有些摸不著頭腦，整個人愣愣的，似個木偶一般。哪知聽了他這一言，羞憤地整張小臉都紅起來，「無恥，明明是我自己的……」
薛二惱地一下壓了上去，佟姐兒抵抗不了，只得暫時點頭應下。
趁著夜色濃重，易行那秘辛之事，佟姐兒被薛二抱上馬車，見到的不是旁人，正是她那紀家的大表哥紀均。
薛二爺也覺意外，沒想紀大會親自前來接人，不由冷笑一聲，「紀均你有種，人前一副君子之態，背後卻行盡那可恥卑劣之事。我今雖漏算一遭，
被迫將她暫且送回紀府，可我薛二認定的人，哪個也別想覬覦，不久定要她『完璧歸趙』！」
這語氣口吻好似與他有著奪妻之恨，馬車內的紀大爺亦是面沉如水，素聞這薛二蠻橫無理，今日一見，果然名不虛傳。
未免耽擱久了徒生事端，他便不去接他的無理之話，吩咐隨從盡快趕路。
薛二爺眼睜睜看著馬車消失在眼前，恨地一拳捶在柱上。
……
馬車行在平坦的道上，車廂內微微晃動，兩人俱是沉默不語。
過了許久，佟姐兒才出聲，「大表哥……」
紀大爺隱忍許久，最終只是拍拍她的肩，安撫道：「無事了，都過去了。」
佟姐兒一下噎了淚，「不、這事兒沒完……」如何能算過去，佟姐兒委屈地難以復加，整個車廂內都是她抑制的哭音。
紀大爺歎一口氣，「你放心，表哥說到做到，不日你就啟程前往異地，他便是想尋，也再尋不著你。」
佟姐兒一下止住了哭，只斷斷續續還在抽噎，「去異地？去哪兒？」
「表哥自會為你安排妥當。」紀大爺再不開口，薛二恨他入骨，他又何嘗不想將他千刀萬剮。同時，他還恨自家那不爭氣的弟弟與心思狠辣的母親，竟能狠下心腸將佟姐兒送入虎穴，實在枉為人母！
如今紀府裡知道佟姐兒遭此一難的人少而又少，除了謀劃整件醜事的周氏與周氏的奶嬤嬤之外，便是只得紀大一人，便是紀大老爺也仍被瞞在鼓裡。
府中下人只聽聞這佟姑娘病重，終日臥榻養病，不宜見風受寒，更兼周氏發了話：務必不能擾了佟姑娘養病，任何人不可前去探望。更甚怕有人硬闖，索性將院門上了把大鎖，自鎖上那日起，就再無人見它打開過。
佟姐兒恍恍惚惚回到昔日住的閨房，回來的路上紀大爺便囑咐了她幾日後見了人該如何圓謊，佟姐兒一一點了頭，最後紀大爺又溫言安撫她早些歇息。眼看著就要走時，佟姐兒卻一下扯住他的袖口，「表哥，我的奶母和丫頭呢？」
「別擔心，她們全……」話不及道完，久未見主的三個僕人就一下衝了進來，紀大爺後退兩步，特為主僕四人騰出位置，看著幾人抱頭痛哭，他不覺心有觸動，更恨那害了佟姐兒之人。
……
紀大爺走後，佟姐兒四人終於緩和過來，平安紅著眼睛合上了房門，主僕四人才又挨在一處。
「姑娘受罪了……」羅媽媽握住佟姐兒的手，嘴裡就似含了黃蓮般苦澀，「如今看這一家人，除了大爺，再無人是真心待姑娘你了。」
羅媽媽瞧著一下老了十歲，佟姐兒不覺心頭微澀，方聽了羅媽媽又道：「周氏好毒的心，老奴說句不中聽的話，這紀府怕是不宜久留了……」
如意也跟著點頭，「姑娘，咱們離開紀府罷。」
「我的好姑娘，咱們離了此地，方能重新來過。」羅媽媽苦口婆心道，「這二爺只怕就快成親，到時姑娘的處境該是要有多麼尷尬！」
佟姐兒一下涼透了心。
過了好半晌，方道：「方纔表哥在路上也提了這事，可咱們能去哪裡。」佟姐兒垂下眼睫，音色吶吶，「這世道本就女子勢弱，咱們無房無地，到哪去安居。」
「這不打緊，咱們可托了大爺前去置辦。」羅媽媽將卷在簪筒內的銀票取出來，票額大的令眾人大吃一驚。知道幾人心下有疑，她便又道，「還是老爺想的長遠，當日老爺尚未去時，便予了老奴這筆財產，說是叫老奴妥善保管，待姑娘哪日急需錢財時，才可拿出來以供急需。」
「這事萬萬不可洩露出去。」羅媽媽面色凝重，「莫要徒惹是非。」
幾人鄭重點了頭