正文 第18章 七活八死賈敏生產 文 / 阿彌靖
轉眼過了年去，到了二月十二日，這日該是林黛玉生辰，但闔府上下都圍著賈敏轉，沒工夫給林黛玉過生日，林黛玉自己也沒心思過，只收了家裡人的禮，晚飯讓廚下多加兩個菜。
賈敏往年會為林黛玉親手做一身衣服，今年林黛玉再三說不用她勞心，但賈敏鎮日閒在屋裡養胎，著實悶得慌，便想給女兒繡個荷包。
因著精神頭不好，荷包有一天沒一天的繡，二月十二日這天日頭將沉未沉的，荷包還剩幾朵花沒繡好，賈敏心裡便急了，坐在窗前貴妃榻上趕，想要在晚膳前做好。
今日天氣陰沉沉的，十分叫人擔憂，民間有「雷打百花心，百樣無收成」的說法，說的是花神節這日忌諱雷雨，否則今年沒有好收成。偏偏今日維揚烏雲壓城，壓得人心裡都沉甸甸的，總覺得陰鬱不詳。
賈敏緊趕慢趕，終於馬上就要繡好時，只聽「卡擦嚓」一聲巨響，天上一道巨雷裹挾著閃電劈將下來，剛好劈在慎思堂院裡一棵樹上，把那棵亭亭如蓋的大榕樹劈的焦黑，院裡登時腳步聲雜亂、驚叫不休。
被驚了一跳的賈敏手裡繡花針一下子紮在食指上，心跳惴惴難以平靜，面上驚惶，崔嬤嬤忙上來扶她，口裡安慰不住。賈敏一手撫胸，一手扶著肚子，片刻後發出絕望的悲鳴：「嬤嬤，我，我肚子好疼！」
崔嬤嬤定睛一看，賈敏象牙白繡蘭紋的家常衣服上已經暈出一灘暗紅，忙驚喊：「快去請產婆！請大夫！請老爺少爺姑娘來！」
產婆府裡早早備好了，不到片刻便來了，眾丫鬟婆子抬著賈敏進了產房。
林海、林往、林黛玉及林瓊前後腳也到了，在進屋前看見院裡被劈得焦黑的榕樹俱都一驚，心中不詳之感陡然襲來，相互看著，臉色都差的很。
林黛玉險些站立不住，幾乎癱在春景懷裡，顫顫道：「母親她怎麼樣？」
林瓊握住她冰涼的手安慰道：「姐姐別怕，母親不會有事的。」說完也意識到自己的安慰十分之蒼白，只好閉口不言，唯握著林黛玉手引她入內室等待。
這時天已下起豆大的雨點，雷鳴陣陣，不知嚇傻了維揚城多少人。
林往自入府以來，得林海夫婦及林黛玉姐弟多般照拂，一應吃穿用度皆比照林瓊來，沒有一處虧待他，心中自是感激。若說林往亦是個癡人，他雖以前在市井廝混，卻天生有副俠義心腸：人家對他一樣不好，他以百惡報之，人家若對他有一點好，也能用百善回報，因此早把自己當做林家人看待了。他見賈敏在產房內痛呼，心裡便恨不得代母受難，見林黛玉臉色慘白，便拉住她的手細細安慰。
林海在一把楠木雕花四出頭官帽椅上端正坐著，面上不露聲色，胸口早已泛疼、口裡發苦，整個人如墜冷窟。他是個讀書人，自來不信什麼鬼神命理，但今日這天象，擺明了不詳之兆，饒是他見過大世面，也不由驚懼起來。
若單單天象不好也就罷了，賈敏自有孕以來，身體差的很，加上現在孩子才八個月，胎兒有「七活八死」一說，怎不叫人擔憂！
林海呆了一會，大喊道：「大夫呢！怎麼還沒來！」外頭忙回已經去叫了。
林黛玉聽到這話，眼中立刻湧出淚花來，她知哭是沒用的，硬逼了回去，只全身控制不住瑟瑟發抖。原以為重活一回，許多事物已經改了，母親也該無恙才是，不想竟逃不脫這死局！林往見林黛玉面色青白如紙，忙把她擁在懷裡，三個孩子抱成一團。林往和林瓊早落下淚來，只怕再引哭了林黛玉，只咬唇忍著不出聲。
過了一陣，杏林堂的張敘之、李粹等七八位大夫在李粹請求下俱都冒雨前來，其中有三位鬚髮皆白，走路都顫巍巍的了。林海見狀，忙出來接，八位老大夫商量片刻，礙於賈敏是個女子，只一位一位分別進產房診脈，再商量對策。
望聞問切一番之後，李粹竟說賈敏腹中有兩個胎兒！又是一陣忙亂之後眾位大夫終於給出了法子。
因未到產期，大夫說要用秘法催產，林海應了，說不管孩子大人都要保住的，幾個產婆哭道：「老爺，別說都保，夫人唇舌俱青，這是母子皆危之兆，您連誰活誰死都沒得挑，只能看天命呀！」大夫們亦是搖頭歎息。
至於有神醫之名的李粹，他早已被林家人打擊的信心全無，只說聽天由命。
這一生產便是三四個時辰，林家眾人連晚膳都沒心思用，只惴惴等著。產房的門開了又關，丫鬟們個個腳步急促，整個慎思堂人影晃蕩，血水一盆盆地端出來。產房裡賈敏一聲弱似一聲，中間夾雜著產婆聲嘶力竭讓賈敏用力的聲音，三四個時辰之後，即便是人參也無法再給賈敏更多力氣。
整個府裡本已人心慌亂，更哪堪一夜雷雨不斷，闔府裡，風聲、雨聲、雷聲、丫鬟婆子喊聲、賈敏嘶聲，加上不時閃出白光的閃電，配著昏黃的燈盞，滿屋子綽綽的人影，無一不擾亂林家父子幾個心神，成為他們許多年不敢訴諸的噩夢。
這時候亥正二刻，終於賈敏一聲力竭的大喊，過了盞茶時間，一個產婆走出產房，跪下哭道：「老爺，夫人生了個男孩兒，只是生下來就沒了氣息，竟是在胎裡就憋死了的。」
林海本來站著，踉蹌了一下，差點倒在地上，好險被邊上不知誰扶了一把穩住身形，急道：「孩子抱出來，讓大夫看看還能不能救！快去看看夫人如何了！」
產婆聽了，著急忙慌跑進產房，出來的時候抱了一個小小的嬰兒，那孩子只一個成人手掌大小，悄沒生息的，已然死透了。
李粹慌忙走過來，看見那孩子可憐模樣，不禁潸然道：「老夫行醫幾十年，竟未能救活弟家中一人，實在慚愧啊！」
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p;林海亦是老淚縱橫。
林黛玉兄妹三人慌忙走過來看幼弟，林黛玉扯著李粹的袖子哽咽道：「只盼老神醫莫要袖手，不拘什麼法子，都試試看能不能救回我弟弟！」
李粹聞言，從袖子裡掏出一套金針，將嬰兒身上褥子解開，療以針灸之術，眾人皆屏息以待。
過了一刻，孩子仍是沒有呼吸，李粹見金針刺穴無效，悲慼下突然腦中想到遊方時偶然聽見的一個鄉野法子，心裡一橫，倒提起嬰兒雙腳，手掌狠狠拍在嬰兒屁股上。
李粹這番動作叫人措手不及，掌又拍的極重，眾人要阻止時他已拍了三四掌，這時候嬰兒突然動了動，發出一聲幼細的啼哭。
眾人大喜！李粹忙將金針取下來，重新包好孩子，給他把脈，這孩子雖然脈象細弱，到底救回來了！
過了一會，產婆又出來了，這次又抱了一個男嬰，同樣已經死了。這個孩子比他兄長更小，這次不管李粹金針刺穴還是倒提著拍，都沒能救活他。
產房裡又一陣哭聲，崔嬤嬤狼狽地跑出來跪下哭道：「老爺!夫人她……去了……」她是賈敏的奶娘，從小看著賈敏長大，又陪她嫁人生子，一輩子圍著賈敏活，說句不敬主家的話，賈敏就是她的女兒，如今女兒死了，她竟似一位白髮人送黑髮人的母親般，哭的不能自己。
林海乍聞噩耗，不顧人阻攔衝進產房裡，林黛玉和林往、林瓊亦緊隨其後進去。
可歎賈敏連丈夫子女都未能見到最後一眼，便與世長辭、飲恨歸於九泉