正文 第90章 公主駕到 文 / 浣水月
淑妃知七公主就喜歡新鮮事物，笑道：「本宮這個匾是年初剛做的呢，還不想換。」要是換得頻繁會被嬪妃議論說奢侈，天啟帝最崇節儉，上至皇后下至各房掌事個個都是節儉為榮，淑妃更不想壞了規矩。
連打了四五年的仗，國庫空虛，連皇后今年都只做了四身新衣，其他嬪妃也都是省了又省燔。
七公主道：「彩彩用過午膳了，我讓她陪我玩。平遠候，你不會有異義吧。」似在問人，卻先拉了溫彩就走，溫彩遲疑地看著冷昭。
冷昭心頭六福酒繁雜，他的小妻子溫彩竟與七公主打鬧成一片，七公主自來在京城素有刁蠻之名，雖比溫彩還長些，說話行事比九公主都要任性得多，他突地覺得自己人這個小妻子其實也帶著幾分稚氣，若可以選擇，他寧可溫彩離七公主遠些。
冷昭忙忙抱拳道：「華陽公主，我們夫妻得出宮了。」
七公主反駁道：「你什麼意思？我要和彩彩玩，你就說要帶她出恭？你們出恭也是一道進出淨房的麼？」
他說的是回家，七公主卻故意曲解成去淨房，七公主嗆得冷昭不知如何接話。
溫彩微微欠身，對七公主道：「明兒你來找我玩，到時候我介紹一個新朋友給你。」
七公主聽她一說，知溫彩願意和她玩，立馬拍手歡喜。
溫彩垂眸笑著，看著自己的鞋，被踩得不成樣子了窠。
七公主的視線也落在那上頭，「回頭我送你兩雙繡鞋，明兒你教我投壺。」
溫彩笑著應了。
七公主一臉不捨，看著溫彩跟冷昭出宮了，嘴裡嘟囔道：「彩彩真可憐，還沒及笄呢，就被嫁了個老男人。」
九公主立在一側，險些沒笑出聲來，「我大表哥可不老，大表哥才二十三呢？」
「二十三還不老？」七公主一臉同情，「那是沒擱到你身上，要是讓我嫁那麼老的男人，打死也不成。本公主的男人，就得年輕、好看，還得有本事、學問……」七公主從來就是大大咧咧的，想到什麼說什麼，她又是嫡出公主，便是天啟帝也處處縱容，在這宮裡又是天不怕、地不怕的性子，連眾皇子都得禮讓三分。
九公主垂首，並不接她的話，心裡嘀咕道：我昭表哥很年輕的好不好？偏生從七公主嘴裡出來，倒似冷昭配不上溫彩了。
七公主對左右道：「明兒我要出宮找彩彩玩去，告訴嬤嬤，讓她把本公主的車輦等都備好了，對了，我還要給彩彩送份禮物。」
要出宮玩！九公主已經記不得上次自己出宮是什麼時候了。笑道：「七皇姐，你能帶上我嗎？」
「你……」七公主扁著小嘴，搖了搖頭，「淑妃同意麼？」
淑妃將九公主管得很緊，總拘著她在宮裡學這學那，還說一大堆的道理，頓時有些洩氣。
溫彩走遠了，七公主也回錦虹宮了。
她總算遇到一個有趣的女子，往後就不會那麼無聊了。
*
溫彩上了宮外的家轎，憶起再過兩日就是九月初二，溫青令婆子來遞話，說要在這日給她補嫁妝。溫青這是怕她在冷府被人低看，想讓她風風光光的，更要讓她在冷家活得揚眉吐氣，現下她在冷府已經過得很好了。
如果不是老夫人要她做回自己的話，她還會繼續扮柔弱、膽小，長久的示弱扮小很累人，現在她只覺得自己過得輕鬆。
明明才到冷府半月時間，卻像是過了很久。
杜七嬸聽說溫彩回來了，早早就在二門上候著。
溫彩道：「鎮遠候就補嫁妝的事怎麼說的？」
杜七嬸迎上溫彩，「奴婢照小姐的話說了，可候爺說，已經決定的事便不能改，這也是與冷家人說好的。九月初二，冷府要設酒筵，一是溫候爺要過冷府來，二是九月初五幾位小姐要入宮參選皇子妃，要好好地熱鬧熱鬧。再則，冷家一門晉了二位候爺，也還沒有設宴慶賀。」
這叫個什麼事兒？
她是早晚要離開冷家的，弄得這麼隆重作甚，是怕京城的人不認識她溫彩麼？
設了酒筵，而她頂著大房嫡長孫媳的名頭，就得出面會客。
溫彩想著這事就覺得鬱悶，又因早前約定好了，不好直接告訴溫青，她與冷昭私下有約定的事，既然答應了不說出去，她就不能違約。
「哥哥一定要這樣麼？候府上下的花銷不小，雖然哥哥有俸祿，可哥嫂在京城的產業不多……」
「小姐的心思，候爺和大\奶奶都是明白的，可候爺說了，他就你一個嫡親妹妹，你出閣的時候他不在，這嫁妝是一定要添補的。」
溫青也是個固執人。
更重要的是，溫青言必踐，踐必果，從來都是一言九鼎。
罷了，既然拒絕不掉，她就另想他法。
溫彩道：「回頭，你讓茉莉再回趟鎮遠候府，讓徐三小姐明兒過府來玩，七公主與我約好了，明天要來找
我玩呢，讓她過來幫我陪客。」
七公主，這可是皇帝最寵愛的公主了，又是皇后娘娘所出。
杜七嬸以為聽錯了，忙道：「你說的是七公主？」
「是呢。你讓茉莉回去傳話。」溫彩
頓了一下，「七公主與我、芝姐姐的年紀相近，應是合得來的，你再讓茉莉告訴芝姐姐，就說七公主最是個喜歡玩的，又愛新鮮事物，芝姐姐會知道怎麼做。」
「小姐，這麼大的事，老奴跑一趟，怕是茉莉說不清楚。」
溫彩正要回追雲軒，偏老夫人已遣了嬤嬤過來：「大\奶奶，老夫人讓你去佛堂，這大半日不見，老夫人想大\奶奶了。」
冷昭跟在後面，不同微微斂額，哪有這麼想的，怕是老夫人要問溫彩在宮裡的事。
*
佛堂，花廳。
老夫人、大太太、二太太都在裡面候著了。
溫彩見罷了禮，在老夫人身側的繡杌上坐下。
「彩兒，宮裡可好？」
「淑妃娘娘氣色不錯，今兒晌午我做了一條五斤多的河豚，都吃完了，瞧著九公主和安王殿下的模樣，似乎還沒吃盡興。
淑妃娘娘還要我代她向祖母問安。
又問了家裡幾位小姐學規矩的事……」
她頓了一下，小心地看著大太太。
對於冷曉想退出參選的事，老夫人原就有些不大樂意。
老夫人道：「淑妃娘娘怎麼說？」
「淑妃娘娘說……二小姐不能退出。」
幾字落音，鄭氏只覺自己的心都快了幾拍。
鄭氏道：「五皇子殿下都是同意的，淑妃娘娘怎麼能……」
不等她說完，老夫人一個犀厲地眼神，鄭氏打住了話。
李氏則是長長地鬆了一口氣，這也不能怨淑妃，誰讓老夫人和鄭氏把冷曉調\教得太好，模樣好、有才學，性子又好，就算不做皇子妃，也是要做世族宗婦的。早前，老夫人又與淑妃商量過，說要把冷曉許給五皇子，九月初五就要入宮遴選了，卻突然說要退出來了，就算老夫人同意了，淑妃能答應嗎？
老夫人冷聲道：「就照淑妃的意思辦。九月初五，送冷曉入宮。」
鄭氏頓有種挫敗的感情，雖然一早也知道這退選的可能不大，聽了冷昭的話後，她還是有些不忍心，她跟前一兒一女，兒子與她原不大親，這女兒可是捧在手心裡長大的。
溫彩又輕聲道：「祖母，今兒遇七公主，她明兒要來我們府裡做客。」
老夫人眼睛一亮，「七公主要來？」
這可是皇帝跟前最得寵的公主，更是皇后心愛的小公主，她還有兩個嫡孫沒議親呢，要是能娶公主也是件好事，尤其是三房，要是三房的嫡孫娶了公主，說不準也能弄個爵位來。
老夫人忙道：「大兒媳婦，快讓人預備精緻的零嘴，再讓人在後花園搭上鞦韆，把小姐們玩的紙鳶也備好……」
鄭氏正為冷曉的事煩惱呢，早前冷曉聽說她可以退選，才歡喜了沒兩天呢，這會子又讓她入宮遴選，便是鄭氏的心情也不好，況是冷曉。
李氏起身，道：「母親，我這就去預備。」喚了鄭氏，妯娌倆一併離開佛堂。
行了一程，二人止住腳步。
李氏輕聲道：「大嫂，五皇子知曉我們的心思，端陽不是與五皇子談過麼，他不會選冷曉的，不過是到宮裡參加賞花宴，吃喫茶、坐一坐就會回來。」李氏的話說得輕巧，可鄭氏卻明白一旦去了，就未必能如她們所想。
鄭氏歎了一聲，冷曉模樣好，又有氣質，一旦入了大殿，就算不被五皇子瞧上，萬上被旁的皇子瞧上，且不更麻煩了。早前她願意，那是因為淑妃許了冷曉正妃名分。如今冷昭問過五皇子的心意，知道五皇子心裡有更合適的正妃人選，這讓鄭氏如何捨得。
因淑妃發了話，老夫人又著人把冷曉送進了專門的院子裡學規矩。
冷曉很快就猜到了緣由，心情沉到了谷底。
*
黃昏時分，溫彩正在自己的院裡用暮食，冷曉來了，她先斥退了左右，直切主題地問：「嫂嫂今兒進宮，是不是淑妃娘娘說什麼了？」
溫彩原原本本地把淑妃的話說了一遍。
冷曉氣得咬唇，「她是我親姑母，當年不是埋怨祖母狠心麼？這會子她……」既然淑妃都是不樂意嫁皇家的，為什麼還要她再嫁皇子。
溫彩見周圍又無外人，低聲道：「你哥不是與五皇子說過這事？只要你真心不想，倒有的是法子。到了九月初五時，你把自己打扮得丑些、再故意做些失儀的事不就成了……」
冷曉苦笑道：「嫂嫂還真是想得簡單。淑妃娘娘定要我參選心下早有主意，哪裡還能依得了我，就算我不去，他日下旨時怕也有我的名字。這賞花宴，不過是個名目罷了，其實各位皇子選中誰、看上誰，是大家早就定了的。」
溫彩一時找不到可以安慰冷曉的話，淑妃一定要冷曉參選，想來還是想讓冷曉做她的兒媳婦，否則不會如此強勢。所有的話語在此刻都顯得蒼白無力。
「二小姐，如果不能抗拒，那就學著接受和改變。」
「改變？現下改變不了。」
冷曉一陣悲愴。
在沉默無語中坐了一陣，悄然而去。
溫彩看著她的背影，不由得悲從中來。
 
因著明天要陪七公主玩，溫彩夜裡睡得早。
次日清晨，徐蘭芝便在丫頭陪伴下過府來了，直接到了追雲軒，兩人閒聊了一陣，就聽二門上的小廝來報：「大\奶奶，七公主到了！」
溫彩對忍冬道：「與老夫人、大太太那邊說一聲，就說七公主只是過府來玩的，不必多禮，免得掃了七公主的興。」
七公主怕過誰？在這京城素來都是橫著走，能與她做朋友的人，不是溜鬚拍馬就是膽小慎微，唯有溫彩讓七公主覺得有些不同，這也是七公主專程出宮來玩的緣故。
忍冬把話遞到佛堂時，老夫人正準備出來迎駕。
一聽這話，猶豫了片刻。
小董氏不滿地道：「哪能失了規矩，這可是皇上最寵愛的七公主呢。」
老夫人想了一陣，擺手道：「罷了，就依大\奶奶的，小姐們的規矩暫且先別學了，讓她們去後花園候著，一會兒陪七公主玩耍。」
七公主雖到了議親年紀，但因得皇帝寵愛，又是皇后幼女，至今尚未提婚事。十五歲這在尋常人家，是到了該出閣的時候，可現在的七公主整日的宮裡、宮外地玩鬧，就算是這樣，每每皇帝看到七公主總多幾分寵愛，說七公主是他的解語花、開心果。
七公主的鳳輦停在「鎮遠候府」大門外，七公主好奇地看著那塊匾額，不屑地撇了一下嘴，那字一點也不好看。
「冷家人真是沒眼光，彩彩的字寫得多漂亮，偏找翰林院的老頭兒寫匾額，一出宮看來看去，都那幾個老頭兒的字，難看死了，一點新意都沒有。」
相隨的貼身宮娥笑了一下，「奴婢也覺得冷大\奶奶的字寫得好呢。」
七公主眼跳了一下，「什麼冷大\奶奶？彩彩真夠倒霉的，嫁了個那麼老的男人。」如果，讓溫彩把冷昭給休了，是不是很好？彩彩這麼有趣，人可愛、字寫得好，性子也好，應該嫁皇子才對。
七公主這麼一想，頓時來了興致。想到冷昭那張臉，越發厭煩得緊。
終於，看到了溫彩的影子。
七公主挑起車簾，縱身一跳，嘴裡大叫著「彩彩！彩彩！我今兒專門過來跟你學投壺的。」
溫彩笑著拉著她的手，兩個人嘰嘰喳喳地說起話來。
說了一陣，溫彩道：「這是徐蘭芝，是我芝姐姐，她也會玩呢，今兒我們幾個一起玩。」
徐蘭芝含笑見禮，心裡暗暗慶幸沒與溫彩鬧翻，否則就無法地識七公主了。若還在北疆邊城，她連想都不敢想，竟可以得識天朝金枝玉葉的公主，還能與公主一道玩耍。
一行人說著到了後花園。
冷家小姐們已經都候在那兒了，見溫彩領著一個衣著狩獵服的少女過來，那少女一身的傲然之氣，不怒自威，身後還跟著四名像門神般的女護衛，更有個十四五歲的宮娥寸步不離。
眾人齊聲道：「拜見華陽公主！公主萬福！」
七公主連連擺手，「本公主是來找彩彩玩的，你們莫來煩我。」往四下一看，就見不遠處擺上了花瓶、羽箭等物，手一指，「現在就學，彩彩快教我。」
溫彩與七公主走了過去，徐蘭芝父兄皆是武將，自小就學過騎馬，也會一些拳腿功夫，讓她玩投壺也是小菜一碟。
冷昤見七公主與溫彩、徐蘭芝玩得起勁，羨慕不已，又見其他小姐都沒過去，咬了咬唇，便走了過去，從忍冬手裡接了十支羽箭，用手一拋竟偏了，再拋一支，又偏了。
七公主挑著眉，厲聲道：「你會不會玩，不會玩就待一邊去，我們三個正玩著呢，你來摻合什麼。」
冷昤頓時有種無地自容之感，一張臉漲得通紅。
七公主只作未見，將冷昤一推：「別擋道！」
冷昤重重跌在地上，又不敢氣惱，委屈得險些沒哭出來。
明月庵的冷小姐正琢磨著要不要也過去陪七公主玩，可一看冷昤遭了冷遇、拒絕，也不敢輕易嘗試。
七公主就嚷道：「不會玩的就躲遠些，別來煩我們。」
幾位冷小姐只得打消了念頭。
冷曉則巴巴地看著溫彩，希望她能叫自己過去玩，使了好幾個眼色，偏溫彩都沒瞧見。
徐蘭芝是瞧見了，可她與七公主今兒第一次相識，只不好說旁的話，也只作不知。
冷曉見沒人搭理，貿然過去，定會被七公主厭煩，只是忍住了，坐在一邊喝茶吃點心。
七公主正瞧著徐蘭芝，她的投壺技術極好，十支羽箭支支皆中。她微瞇著眼：「芝芝，來場女君子的玩法，如何？」
「女君子……」
七公主雙手叉腰，居高臨下地看著徐蘭芝，「敢不敢玩，到時候輸了可別哭鬧。」
徐蘭芝是家裡最小的孩子，打小也是驕寵的，「你敢玩，我自敢玩。馬術、射箭，還是比蕩鞦韆？」
「蕩鞦韆……」七公主扭頭看著一邊打著鞦韆架，上面還紮了許多新鮮的小花，一瞧就是新打的，問溫彩道：「彩彩，你玩不？」
「玩！」
冷昤正要落淚，一聽說她們要玩鞦韆，立馬站起身：「我也要玩鞦韆！」
「好！」七公主笑著，「我與彩彩比，你與芝芝比，然後勝的再比……」她得意地笑著，要論玩，她七公主可是最會玩的，「比誰蕩得高，比誰蕩得更漂亮。」