正文 第19章 手段 文 / 淺酌1992
明薇只覺得一陣天旋地轉。
若說菱花是不小心跌入井中的，她是不信的。當初劉儀狠戾的聲音，給她留下的印象太深刻。可她沒想到的是，劉儀竟敢如此輕賤一條人命！
「她是多早晚淹死的？」明薇還存著最後一絲猶疑。
「就是在老太太壽宴那日。」棠梨壓低了聲音，顯然也不能接受那個敷衍的理由。「那邊的人只推說她是貪頑栽下去的——」
明薇皺起了眉。
徐嬤嬤同和婆子去了二太太房中，二太太又是那副殷殷的神情。她不是心中有鬼才怪！
「這事到此為止，不許你再打聽。」明薇定了定神，正色道：「你只做不知便是了。」
既然這消息能從老太太院子裡傳出來，說明這件事是老太太知道且默許的。可見老太太實在故意試探二太太……
可劉儀畢竟是二太太的親侄子，又是國公府公子，便是老太太輕易也不能動他。
然而老太太還是命人把信兒遞到了二太太跟前，這樣一來，二太太想要裝做不知情也不能夠。那老太太到底是什麼意思？單單的不肯善罷甘休有人害死了她院中的小丫鬟？
明薇一時陷入了思索中。
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榮善堂。
「她是真當我老糊塗了！」二太太身邊的顧媽媽才走，老太太當即沉下臉來，對一旁的徐嬤嬤道：「那等敷衍的話，她也好意思說出口！」
想起顧媽媽的那些話，徐嬤嬤臉色同樣不好。
二太太命人來回稟得倒是快，卻越發顯得她心虛。什麼菱花是趕著去見哥哥，沒等到人便在井邊淘氣，這才跌入井中。前頭壽宴熱鬧，一時沒人注意到也是有的。
別的且不論，二太太倒只強調菱花私下裡見家人的事，話裡話外竟隱隱透出了老太太院子裡人不檢點，這才出了差錯。
世上沒有不透風的牆，劉儀和翠姑娘有些不清不楚的，雖是侯府中知情的人不多，卻並非沒人知道。是以此時老太太已經心中有數，此事定然和二太太、劉儀姑侄兩個脫不了干係。
而菱花也不是失足跌下去的。
「可見她是個蠢的！」老太太心中早已勃然大怒，目光中透出嚴厲。「只知道一味遮掩過去，手段卻沒見得有多高明！」
雖然老太太心中對二太太厭惡極了，菱花的事情確實要解決的。
「賞菱花家四十兩銀子，只說她是淘氣跌下水的。」老太太有些疲憊的揉了揉眉心，眼中閃過歉然之色。「人死不能復生，讓她們節哀罷！」
「您不必太過自責。」徐嬤嬤勸道：「您多賞些銀子，便也就全了主僕之情。」
徐嬤嬤想了想，又道：「二太太已經命人賞了三十兩銀子過去，她怕是想息事寧人。菱花家本就孩子多，聽說她父母倒是沒懷疑什麼，反而感激的收了銀子。」
老太太眉眼間一派肅然的神色，一雙精明不減當年的眸子，透出幾分嘲諷來。「這也就是她的手段了。」
「那這件事——」徐嬤嬤有些猶豫的問，此事本就相當棘手。
「嫣紅自打進京後都在做什麼？」老太太沒有接徐嬤嬤的話，反而問起了一個似乎不相干的丫鬟。
徐嬤嬤道：「就是按照您的吩咐，拘著她在院子裡做繡活，不許她踏出半步。」
老太太點頭道：「她倒是個能忍的，那日哭著求我別趕她出去，卻也真格兒的規矩起來。雖然這幾個兒子不好了，但孫子卻很有兩個是出挑的，我是斷不許她胡亂勾引爺們兒的。」
這嫣紅是老太太從西北帶回來的丫鬟。模樣生的極好，身段也好，在侯府日子久了，便動起了不該動的念頭。她看上了成平侯世子的嫡長子明珩，鎮日一副妖嬈的做派，試圖勾引明珩，做個姨娘。
大太太自然是不依的，老太太看著也鬧心，便想把她發賣出去，誰知嫣紅竟鐵了心不走，只說一心要服侍老太太，若是硬要攆她走，便一頭撞死。
到底老太太顧忌著侯府的聲譽，沒有把她賣了，卻是在自己回來的時候，把她也帶了回來。
老太太瞧人最是通透，雖然嫣紅嘴上說著願意服侍自己一輩子，可她眼中的野心是瞞不了人的，她不會甘於為奴為婢的生活。
正好，現如今倒是可以用上一用。
「她只怕是還不死心。」徐嬤嬤也瞧得透徹，她撇了撇嘴，不屑的道：「狗改不了□□！」
老太太冷笑一聲，吩咐徐嬤嬤道：「把嫣紅帶來，賞她幾件鮮亮衣裳、兩套頭面。讓她打扮好了來見我。」
徐嬤嬤微愕，卻很快明白了老太太的意思。
「是，奴婢這就去。」
老太太點點頭，把小丫鬟叫進來捶腿，自己合上了眼閉目養神。
不多時徐嬤嬤便帶著梳洗一新的嫣紅進來了。
「奴婢給老太太請安。」嫣紅的聲音婉轉動人，一雙剪水眸子顧盼流轉，裡面似乎藏了小勾子似的勾人。身條裊娜，被束緊的腰肢盈盈不堪一握。
只見她穿了一件桃紅色蝴蝶穿花妝花褙子，底下是一條蜜粉色鑲銀絲萬福蘇緞長裙。高高挽起的雲鬢上插著三支赤銀鎏碧玉石的簪子，左邊簪了一朵大西洋珠翠葉嵌的寶花。
美艷中透出些許貴氣，妖嬈間更顯嬌美。
只是怎麼看，都不像是一個安分守己的丫鬟。
「起來罷。」老太太神色慵懶的抬了抬手，讓底下捶腿的小丫鬟退下去。「知道今兒我叫你來，是做什麼嗎？」
嫣紅眸中閃過一抹激動，卻強自按捺著，輕輕搖了頭。「還請老太太賜教。」
「你如今大了，心也也大了，我這裡怕是留不住你。」老太太淡淡地道：「念在你跟我一場，我想把你配了人，你可願意？」
嫣紅忙道：「但聽老太太吩咐。」
來之前，徐嬤嬤已經給她透過信兒，說是老太太要把她指給一位爺做小，進門兒就是姨娘的身份。她想著二房俊逸不凡的兩位爺，心中一陣激動。
「你二老爺正值壯年，我冷眼瞧著，他身邊竟沒個知冷知熱的人。」老太太撩起眼皮看了嫣紅一臉，微微笑道：「你是個好的，會伺候人。你去伺候二老爺可好？」
嫣紅愣住了。
她早就該想到的，從西北時老太太就已經對她厭惡極了，怎麼會給她一個好前程？從西北回來時，嫣紅還心存一絲幻想，老太太最看重長房，她能給二房、三房中的爺做個姨娘，也是她的福氣了。
不承想老太太竟讓她給二老爺做小！
心念電轉間，嫣紅攥緊了拳頭，下定了決心。她緩緩跪倒在地上，無聲無息的行了大禮。
老太太對嫣紅的表現很滿意。
「你到底是我院子裡出去的人，你放心，我自是會為你撐腰的。」老太太滿意的道：「如今我有幾句話囑咐你——」
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自打知道菱花的死訊後，明薇便一整日都神思恍惚，夜裡更是翻來覆去的沒歇好。
天一亮，她便被棠梨叫起來梳洗打扮，今兒是該給老太太請安的日子。老太太喜靜，只讓她們隔三日去一次。
明薇哈欠連天的任由月臨和棠梨在她身前忙活。
「姑娘，您眼圈都黑了。」月臨心疼的道：「被四姑娘瞧見，又不知該怎樣奚落您了！」
進來明芳和明薇不對付，有事沒事都要奚落明薇兩句，簡直是從頭到腳的全面。不是今兒衣裳老氣了，便是髮釵不好。
「隨她說去，我還能掉塊肉不成？」明薇又打了個哈欠，懶洋洋地道：「嘴長在她身上，我可管不著。」
月臨和棠梨又好氣又好笑的搖了搖頭，卻手上麻利的服侍明薇收拾妥當。
稍微用了些點心墊了肚子後，明薇便同明蓮等人一齊去了榮善堂。路上遇到明苓等人，看著明薇臉上的倦色，又是一陣夾槍帶棒的諷刺。
這些小姑娘間的口角之爭，明薇才懶得機會。最讓她關注的事，並不是那些你來我往的諷刺。
出乎她意料的，老太太的神色正常極了，似乎菱花跌入井中的事，從未發生過。
不對，若是老太太想要息事寧人，壓根兒就不會特特讓人把消息遞到二太太跟前啊……
而明薇的疑惑一直到了二太太房中才被揭開。
她們四個從老太太院子裡出來後，便直接去了二太太房中。而本該在老太太房中服侍造反的二太太，正一臉慍色的坐在堂屋。
明蓉等人不明所以，小心翼翼的給二太太請了安。就連最會湊趣的明蓉，也沒敢多說什麼。
「太太，我來遲了！」
一陣婉轉清脆的女聲從外頭遠遠傳來，雖未見其人，便覺得是個柔媚、艷麗的女子。
二太太的臉色頓時黑得像鍋底一般