正文 第18章 事發 文 / 淺酌1992
這日明蓉幾個一同從玉香園出來，去正房請安。
「七妹今兒打扮得倒是不如前日鮮亮！」明芳挑了挑眉，漂亮的臉上儘是嘲諷：「許是七妹妹覺得同我們在一起跌了身份，沒有那些夫人太太的，七妹便也倦怠了。」
是不是她每日不尖刺幾句就難受極了……明薇默默的腹誹著，暗自回想了今兒穿上的衣裳：不過是一件淡紫色的半臂，裡面穿了式樣簡單的梨花白長褙子，雖不華麗倒也稱得上素。說到底還是從壽宴那日，明芳就看她氣兒不順。
「四妹妹這話就差了。」明蓉扮起好人來，她柔柔的一笑，道：「咱們七妹本就招人疼，怎樣打扮都是那樣嬌俏可人，六妹你說是不是？」
明蓉這是替她解圍嗎？簡直是火上澆油！明薇雖然心中不快，面上卻也只得忍耐過去。形勢越是對她不利，她更不能落人話柄。
好在有明蓮在一旁息事寧人。
「時候不早了，我們做女兒的不能讓母親等。」她誰的話都不接，只催促起三人快些走。
明芳冷哼一聲，扭身走到了明蓉三人前頭。
明薇趁著明蓉沒留意，衝著明蓮做了個鬼臉。明蓮無奈地笑了笑，朝著前頭的明芳努了努嘴，示意她安生些。
到了正房還沒見上二太太的面，四人竟被請到了西面的廂房中稍待片刻。
「姑娘們略歇歇，太太有要緊的事要辦，一會兒再請姑娘們過去。」二太太身邊的大丫鬟翡翠對著四人福了福身，留下兩個小丫鬟伺候茶水，自己便腳不沾地的往二太太宴息的房中去了。
「母親這是有什麼要緊的事，竟要防著我們？」明芳在姐妹四人中是最托大的，她又有個得寵的姨娘，言語間更是輕狂些。
然而明薇卻覺得她好笑。到底二太太有幾件事是能讓她知道的……她倒忘了也曾被二太太尋了由頭被罰跪過祠堂。
大概是在姐妹中比較得出來的優越感吧！明芳的日子確實是他們姐妹中過得最鬆快的。
「那便不是咱們能揣測的。」明蓉端得是一副大家閨秀的體統，她慢悠悠的道：「咱們該知道的，母親自然會命人告知。」
明蓮和明薇兩個眼觀鼻鼻觀心，壓根兒不摻和到兩人之間。
明芳氣鼓鼓的一個人坐到了次間的臨窗大炕上，明蓉讓小丫鬟端過了棋盤，要同明蓮對弈。明薇向來不擅此道，便坐在一旁悠然拼著茶。
明蓉明蓮你來我往的擺開陣勢，明薇看了一會兒，便裝作興致缺缺的起身。一個小丫鬟忙跟在她身旁，彷彿唯恐她出去似的。
明薇在屋子裡來回踱了幾步，最終坐在了離門口最近的那張紅木圈椅上。
她心底只覺得一抹異樣揮之不去，在進門時她隱約見到了老太太院中的兩個婆子，其中一個便是管花草的和婆子。
劉儀是二太太嫡親的侄子……
直覺告訴她，菱花撞破劉儀同翠姑娘偷情的事，並沒有結束。
耳房中。
徐嬤嬤帶著和婆子來見二太太，二太太見了二人便覺得心中不妙。
「奴婢給二太太請安！」徐嬤嬤雖是老太太身邊久服侍的人，卻仍是不卑不亢的給二太太行禮。
二太太心中有鬼，又顧忌著她到底是老太太的心腹，也顧不上自持身份，親自過去扶住了徐嬤嬤，口中笑道：「嬤嬤不必客氣，有什麼事讓小丫鬟過來說一句便是了，何必親自跑一趟？」
不待她答話，二太太便一疊聲的讓翡翠等人給徐嬤嬤端了小杌子來，又泡了好茶上來。
二太太這副慇勤的做派，更讓徐嬤嬤覺得她心裡有鬼。
「您客氣了，真真折煞奴婢！」徐嬤嬤面不改色的道：「本不該來叨擾太太，實在是有件關乎老太太、侯府聲譽的大事！」
聽了徐嬤嬤的話，二太太的心當即突突跳得厲害。她猶自強作鎮定道：「嬤嬤請講。」
徐嬤嬤看了和婆子一眼，和婆子忙竹筒倒豆子一般痛快的把菱花從失蹤到被發現在井中詳細的講了一遍。
末了，徐嬤嬤做了總結。「原先奴婢想著估計老太太、侯府的聲譽，沒敢聲張，只想偷偷的查出來。不承想老太太知道了，只罵奴婢糊塗。」
她頓了一頓，不動聲色的看了二太太一眼，才道：「老太太說，如今是二太太管家，這些事本該由您主持，豈有奴婢胡亂插手的份兒？」
見二太太額上漸漸有些汗意，她意味深長的道：「老太太教導奴婢，侯府中斷是不能亂了規矩的。」
「竟有這等事？」二太太手心已經滲出了冷汗，卻裝出一副訝異的模樣。「莫不是那小丫鬟貪頑去井邊不小心跌進去的？」
二太太沒想到那件事老太太竟能讓人抖落出來。
她院子中的小丫鬟死了，若是抖落出來外人不外乎猜測是不是老太太苛待下人了、或是那丫鬟有了不該有的心思……無論何種想法，都於老太太的名聲不利。
老太太本該息事寧人的遮掩過去才是啊。
她敢明目張膽的幫著劉儀遮掩過去，就是料準了這一點。
當日劉儀一臉輕描淡寫的告訴她，他在後面池子裡溺死了一個小丫鬟。她帶著顧媽媽偷偷趕過去時，才發現竟是老太太院子裡的小丫鬟。
二太太不由大怒，直罵劉儀膽子也太大了些。這時劉儀才道出了實情，他只求二太太，說自己時萬不得已才溺死她的。若是傳出去，不僅二房顏面盡失，便是國公府的名聲也跟著完了。
劉儀是國公府裡老太太最疼的孫子，溺愛太過才養成如今這驕縱、膽大妄為的性子。二太太權衡了半晌，終於在徹底斗倒小妾和幫侄子遮掩之間，選擇了幫侄子。
反正那翠姑娘的勁敵是溫姨娘，有二人鬥法，她倒還輕鬆些！若是牽扯出翠姑娘，未免還會連累劉儀的名聲。在二太太眼中，娘家侄子自然比一個小丫鬟要重要太多。
如今事情卻沒朝著她想像的方向發展下去。
「奴婢愚鈍，追查這些日子竟沒結果。」徐嬤嬤顯然不想插手此事，她半句話都不多說。「老太太只命奴婢傳話來，說是全權交給您了！」
好個老婆子，倒把責任推得一乾二淨！二太太在心中暗罵著，面上卻陪著笑應承下來。
長房不在，成平侯府一直是有三個房頭輪流管家的。如今正該二房，二太太是斷不會在妯娌面前折了面子的。
再退一步說，若此事輪到別人去查……保不準會牽扯出劉儀來。
「嬤嬤您放心，我定然盡快給老太太一個交代！」
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明薇一直留心聽著外頭的動靜，約莫過了一盞茶的時間，只聽二房的門開了。一陣腳步聲後，只聽見二太太親自送人的聲音，語氣間帶著幾分尊重。
不多時翡翠便來請她們四個過去。
「母親，您可是累了？」四人行禮請安後，明蓉關切的問：「想來也是，您操持了壽宴，那樣面面俱到無人不稱讚的，定然極耗心神的。」
明蓉這奉承的話放到往日，怎麼也能得到二太太一聲讚許，今日二太太卻一反常態的有些心不在焉。
她似乎連敷衍都懶得做，直接讓明蓉四個回去了，鬧得明蓉漲紅了臉，有些下不來台。
「女兒告退。」
明蓉訕訕的笑了笑，帶著明芳三人離開了正房。
回去的路上氣氛是詭異的沉默，四人各懷心事的往回走。回了玉香園，明薇婉拒了明蓮邀她過去坐坐的好意，帶著月臨徑直回去了。
才進了院子，便見棠梨一臉驚慌失措的迎上來。
她竭力控制著語氣中的慌亂，低聲道：「姑娘，菱花跌入井中，被淹死了！」