可周秦哪裡搭理他，逕直衝著沈風逸問道：「不知道皇上為何突然有次一問呢？」
「不知周相對其才學可有瞭解？」
「老臣慚愧，也就是當初因為宋瑞的緣故，登門道歉才與那孩子有過那麼一面之緣，要說才學，真真是無可判斷。」
宋瑞的臉都快皺成包子褶了，他敢肯定，外公一定是故意的，句句都稍上他，還他越不讓說還說得越凶，宋瑞想，也許，他該主動來蹭個飯，讓外公刺一頓，在自家人面前丟臉好過在別人面前丟臉啊！
沈風逸以指節敲擊著椅柄：「這樣啊……」
周秦又瞄了宋瑞一眼：「既是於侍衛的孫子，皇上為何不直接去於府詢問呢？」
沈風逸挑眉反問：「那周相認為，朕就算去問了，會問出什麼結果呢？」
周秦一愣：「老臣愚鈍，猜不出來。」
沈風逸敲擊椅柄的手指一停，眼神淡淡地看著周秦：「周秦，你不止愚鈍，你還是最聰明之人，朕之所以今日登門而來，就是想你說一些出了這個門再不會有人知道的話。」
周秦沒想到沈風逸來得這般直白，反倒一愣，只是畢竟是隻老狐狸，怎會這麼容易被沈風逸的出其不意弄得措手不及？
便藉著那一愣開始裝傻：「老臣實在不知皇上何來此一說，老臣一直認為，事無不可對人言，所以，老臣不管是在這個門裡還是出了這個門，說的話都是不怕人知道的真話。」
沈風逸自然早有準備，料定這隻老狐狸沒這麼容易選邊站隊，倒也未顯焦急。
「周相，朕命中福薄，故親皆去得早，若不是蓉太妃一直將朕當做親自撫養，恐怕，朕這輩子都沒什麼機會感受家人親情；另外，朕與宋瑞也算從小一起長大，多年來情同手足，所以，不論怎麼說，您都算是朕半個外公，當外孫的自然懂得體諒外公的難處，所以特意未讓一人知道前來府上，所以，外孫也期望能得到外公的體諒。」
周秦不懂聲色地再瞟一眼宋瑞：「老臣到底是年邁了，很多時候，腦子沒有年輕人轉得快，要不，老臣讓臣的外孫代為回答可好？不管對否，也算是開闊一下大家的思維可好？」
而此時的宋瑞，在聽到他外公的這句話後，恨不能立刻隱形消失。這叫什麼？叫匹夫無罪，懷璧其罪！
這個問題，若他回答正確，就是幫了外公拆了皇帝的台，若回答錯誤，就是幫了皇帝拆了外公的台，不管是哪樣，他都可以想像他會在接下來的時間裡，日子很難過！
「啊？那什麼，微臣剛剛打瞌睡了，不知皇上跟周相在討論什麼。」
可是，周秦是怎樣的人物？能讓宋瑞這麼矇混過關就不叫老狐狸了。於是，笑得一臉慈祥道：「皇上面前也敢打瞌睡，萬一遇到危險怎麼辦？皇上剛剛是問，若直接去於府問於之泓的事情，結果會怎樣。」
宋瑞看著自家外公那笑得慈祥無比的臉，心裡就很憋屈，他這是招誰惹誰了？
「這個，皇上跟外……周丞相都不知道，微臣一個小小侍衛怎麼可能懂呢？」宋瑞繼續裝傻，同時死命地衝著兩人遞眼色求饒。
而這一次，沒等周秦開口，沈風逸先把他賣了：「說說也無妨，對錯都沒關係。」
宋瑞知道，自己這是沒退路了，今天不撂個答案，是死活不會放過他了。
他的眼神在兩個人中間游離，不是在向兩人繼續討饒，而是在衡量，幫哪邊，會相對死得沒那麼慘。
「我想，直接去於府問的話，可能……也許……」宋瑞再次嚥了口吐沫，一臉視死如歸的表情，「於之泓會知道我的身份，跟我再打一架，以報當年之『仇』！」
這麼牛唇不對馬嘴的回答，沈風逸差點沒被自己的口水嗆到，而周秦則是緩緩地出了一口氣，端起自己的茶杯，壓蓋、喝水。
沈風逸順好氣，一臉無奈地面對周秦：「宋瑞到底是懶散慣了，要他回答這樣的問題，實在難為他了。」
周秦看了一眼沈風逸，再瞟了一眼宋瑞，那神情，就像在說：這問題他是真答出還是假答不出，在座的豈有會不知道的？
宋瑞被周秦那輕飄飄的一瞟，看得後脊一陣發涼，垂著腦袋，已經自行幻想自己可能的遭遇，而沈風逸倒是心情頗好，不急不慢地喝了口茶，微笑著看著周秦：「還望周相不吝賜教！」
周秦又是沉思了片刻：「除了屋裡的在座，我想，不會有人知道皇上微服來到老臣府上吧？」
「朕保證！」
「那老臣就斗膽分析一回，若於環朗想讓於之泓入仕，那幾乎無人知曉於府還有個小公子的緣由，只可能是於之泓自己不願入仕，所以，前去問了，也會給皇上呈現一個毫無才學的於之泓；若是因為於環朗不想讓於之泓入仕，而讓於之泓不為人知，那麼，去問了，於環朗也不會允許於之泓展現才學，所呈現的仍會是一個毫無才學的於之泓。故而，不論怎樣，之後看到一個毫無才學的於之泓，至於真假，也就只有他們自己心知肚明了。」
沈風逸鼓掌以讚：「周相到底是三朝老臣，分析事情合情合理，絲絲入扣。」
周秦難得露出一點狀似苦笑的神情：「聖上其實早有答案，不過是想要老臣一個態度。」
「周相既然這麼說了，那朕也不隱瞞了，朕就是想要周相一個態度，一個有關此次會試的態度。我知道，周相歷經三朝，看過太多榮辱盛衰，所以，只想保有中立，望一家平平安安，可是，此次會試非同小可，朕決不允許有人動他的手腳。雖然，朕安排了何麟葉恆兩人同為主試，可難保他們兩人為己之私，選擇和平共處，互惠互利。而一旦這樣，朕就滿盤皆輸了！唯今朝中，朕能信任的也就只有周相你了。朕知道你也為難，朕不求其他，但求周相能在發覺他們動了手腳的時候，派人告知朕一聲。」
而派誰，就不用特意交代了，今日他帶了誰，自然就是誰。
周秦歎氣：「老臣三朝為官，自是知道，但求無功亦無過的不作為心態本身就不是臣子該有，可有時候，人老了，想保護的東西也就變得簡單了，自己的名聲也好，仕途也罷，已經都在次要了。」
周秦雖沒有明說，但已經是答應了沈風逸，並且，告訴沈風逸，若此事最後無法收場之際，還望沈風逸哪怕丟他這枚車也要保周宋兩家。
沈風逸豈會不懂周秦的意思，神色誠懇地站起身，恭恭敬敬對著周秦行了師禮：「萬望周相信朕！」
說完，沒再繼續停留，帶著宋瑞跟安如遠便離開了。
而身後的周秦，哀歎一口氣，神色沉重，一旁的老管家擔心地喚了一聲「老爺」
周秦苦笑著擺了擺手：「無礙，其實我站不站隊都沒什麼意義了，從瑞兒那孩子被指給當年的大皇子做伴讀開始，我周宋兩家就已經沒有選擇的權利了，更何況，後來，還有了四皇子……早就料到會有這麼一天了，只是沒想到，當今皇上這般有魄力，縱使根基尚淺，也不會止步不前，也許，結局不會如我想得那麼壞吧……」
後半句，周秦只是自言自語，無人響應……
從出了周府，宋瑞就一直低著頭不說話，那喪氣樣，連安如遠都看不過去了：「宋瑞！陪著皇上呢，你能別一副如喪考妣的嘴臉嗎？」
宋瑞扁了扁嘴：「皇上，其實，你今天出宮，就是為了來找我外公的吧？」
走在前面的沈風逸，聽到宋瑞的問話，停下腳步，一回頭，便看到宋瑞那張沮喪的臉，還有眼裡說不清的委屈，突然之間，慌了心神：「朕，我，是想過，只是，沒想到以什麼借口去，所以，也做好了去不成的準備。」
「看來，連老天都幫皇上，偏偏讓我們遇上了於之泓。」
「宋……小安子，朕餓了，你去前面看看可有點心出售。」看著小安子麻溜地竄上了前，沈風逸走到宋瑞跟前，「對不起，我應該提前跟你說一聲的，害得你剛才那麼為難。」
宋瑞原本是很難過，不是難過自己要面對外公的戲弄，而是難過，沈風逸如此計劃卻半點都沒透露給他，偏偏看著此刻低垂著眼瞼，對著自己說「對不起」的沈風逸，他又說不出半點責怪。
是啊，他怎有資格責怪，那年那個一張白紙般的小孩兒，是被周圍人一點點逼成現在的模樣，倘若他不是眼前這個有著心機算計的沈風逸，此刻，兩個人恐怕已經沒命站在此處了。
思及此，宋瑞調整了一下表情：「嚇到了吧？敢算計你瑞師父？讓你也看看什麼叫窘迫！害我剛剛頂著外公的『淫威』出了一身冷汗！」
「好你個宋瑞，敢耍我？」
「嚇嚇你怎麼了？你要知道，指不定我之後會怎麼被我外公戲弄，他很小心眼的！我好歹找找平衡不是？」
「那你，真不怪我沒有提前跟你打聲招呼？」
宋瑞隨意擺了擺手：「有啥好怪的，反正，打不打招呼，我都鐵定幫你啊，咱兩誰跟誰呀？不就被我外公整整嘛，從小到大，早就習慣了……哎，小安子買完吃的回來了，皇上不介意我先吃兩口吧？」