正文 第七章 桃源夢 文 / 故國別舊
「桃息，你是個好孩子，只是認不清現實。」
桃息現在想想，發現自己已經完全記不起母親的樣子了。
她的父親是江南煙雨裡的一株心花桃木化成的樹妖，千年的精深修為，母親則是修仙名門的高徒，天賦異稟。再普通不過的故事，再簡單不過的相遇，眉眼間儘是風流的儒雅公子和清冷的名門女修士最終走到一起，為了避免母親門派的追究，二人遠走雍州荒漠，至此定居，然後有了桃息。
人間一世，不過百年。
身為一個混血的妖族，桃息小時候並不太能理解簡簡單單八個字中到底有多少心酸血淚，她只知道自己幾乎對母親沒什麼印象，那個女人沒有成仙，期頤之年便歸於塵土，而當時不到一百歲的自己在妖族中只是個幼兒。
桃息的父親一直英俊好看，保持著完好年輕的樣子，在風沙滾滾的荒漠中依舊挺拔秀麗的如同一枝桃花，只是眼底沉澱著古井淤泥般的滯澀和壓抑，再也不復真正年少時的意氣張揚。
父親教桃息修行，寫字，畫畫，跟她說，你娘是個才女，琴棋書畫樣樣精通，你是她的女兒，將來會變得和她一樣優秀，你還是我的女兒，總有一天，我會將自己所有的妖力渡給你。
「那要等到什麼時候呢？」什麼都不懂的桃息咬著手指問道。
「等到桃息長大了，不需要爹爹照顧的時候，爹就把所有的妖力都給你，讓桃息變成這兒最厲害的妖怪，好不好。」
「好。」
「小息要記得，好好和人相處，不要自稱是妖怪，去幫助其他人，讓他們喜歡你，知不知道？」
「好。」
……
父親的承諾實現是在她一百二十歲那一年，桃息從夢中醒來，發現自己一夜長大了，從身量不足小奶貓似的黃毛丫頭變成了修長俏麗的少女，妖力變得從所未有的強大充沛，床頭簡陋的櫃子上擺著一枝明艷無比的粉白桃花。
父親不見了，家裡只多了一枚花枝。
桃息遺傳了父親的美貌和母親的優秀，她**著雙足在黃沙苦壤上行走，像一朵飄零在風沙裡的桃花，她會對著路過的駝隊銅鈴聲笑，對著天邊昏黃的太陽笑，深夜月光下，桃息輕靈的身影奔跑在千里黃沙之上，像是一種江南水鄉間竄動名為燕子的鳥類。
不知道這片荒漠之外是什麼呢？
不知道父親和母親的故鄉在哪裡呢？
桃息第一個喜歡的人是一名騎著駱駝在黃沙上閒晃的孤獨少年，他的皮膚是沙土一樣的赭黃色，在駝絨皮襖遮蔽之外的臂膀肌肉線條分明，有一雙很亮的眼睛，讓桃息覺得有點像自己的父親，明閃閃清涼涼的，像是有水波流動。
他們曾經在一起騎著駱駝去追逐沙鼠，那種毛茸茸的小動物很可愛，有一對黑溜溜的小眼睛，曾經在平靜如水的夜裡看天空，儘管有時候濃重的沙塵遮住了月亮和星辰，時光飛一樣過去，快的讓桃息不知道還有時間這種東西。
將昔日的少年今日的老朽埋入沙土的時候，桃息沒來由的想起來自己的父母。
父親是妖，母親是人。
她是半妖，他是人。
妖可以活很久很久，而人的壽命短如朝露，恍惚之間，又是百年匆匆流過，而桃息明媚嬌艷的臉上甚至沒有多一絲痕跡。她第一次感覺到自己雖然長得像人，但是和人竟如此不同。
荒漠是個貧瘠的地方，沒有多少厲害的妖類，桃息走過的不少地方都沒有見過比她更加強大的妖，偶爾會見到幾隻檸條草變成的小妖精，他們妖力微弱的剛剛可以變成人形，都是幼童的樣子，小臉都是皺巴巴的，跟在自己後面像一群滾動的糰子。
在這片風沙苦地，妖活著不容易，人也不容易，乾澀枯燥的駝鈴沙啞的掉落在沒有邊際的沙地上，一路綿延向桃息只有在夢裡才見過的那片桃源水鄉，父母的故鄉，父親留下的書裡畫裡都有描繪，三月的桃花櫻花像粉色的大雪，風一吹便洋洋灑灑的掉進一湖溫柔化凍的春水裡，絲絃管竹，低吟淺唱，就像父母初遇的那個春日。
桃息曾經很想去那片地方，看看是不是和父親描述的一樣美好，有沒有和父親一樣的樹妖，會寫詩畫畫，眼梢眉角儘是風流，而且……不會因為短短百年的時光衰弱死去，和她有著一樣長足的生命去看盡天下美好的風光。
一回頭，又是自己成長這片土地上的人們悲苦的臉，對一滴雨水的祈求，兵荒馬亂帶來的流血犧牲，還有眼巴巴的小草精……
罷了。
人的路都是不一樣的，妖也是這樣。
桃息開始不再一個人在黃沙土地上走走看看，她會法術，能減輕狂沙風暴對荒漠城池的破壞，她懂的醫理，能解除病痛纏身的人的痛苦，她的到來對很多雍州人來說都如同仙子，溫柔心慈，長得又明麗端莊，那些人感謝她，覺得她真是仙女。
桃木娘娘的傳說漸漸開始流傳，正如桃息姐姐的名聲在雍州妖類之間愈發身上。一半是人一半是妖的血統像是一個卯榫，將她擰在了妖與人兩族的結合點。她勸慰眾妖莫要與人為敵，妥協相處，只要努力修煉後擁有一副人相皮囊便可以避免與人的衝突，相安無事。
這樣的日子過了不少年，具體多長時間桃息也不大記得清，自從她最親近的那個人類死後她對於人的計時觀念也幾乎徹底模糊了。
直到與她十分親近的女妖青蘿在尋覓水源的時候，在大漠深處發現了一截奇異的枯枝，漆黑枯乾，毫無生氣，卻偏偏有種凜然不可侵犯的色彩，似是某種格外神秘的法寶，青蘿轉將它贈予了桃息，桃息也是個好奇心旺盛的人，經過父親留下的各種典籍推斷許久，才斷定這截枯枝竟是神木之屍。
桃息心中驚訝，卻也知道神木之屍難以駕馭，也就未多留心，將其封存了起來。
在桃息和她身邊眾妖的四處奔波下，本來惡劣的荒漠裡多了幾處綠洲水源，催發出不少耐旱植物，慢慢的人多了起來，人多了，商隊來了，真正可稱之為城池的東西一座一座立了起來。以前只有一隊瘦削的駱駝牽起荒漠和外界的音訊，而現在卻每天都有各式各樣的人來來往往，他們有的來自南疆苗寨，頭上掛滿銀器，蠟染的裙子如同鮮花般艷麗動人；有的來自中原水鄉，烏黑的頭髮用髮冠精心束著，黑如烏絲光滑如緞；有的來自西域異邦，女人蒙著薄薄鮮艷的面紗，眼睛深如大海，衣服上追著的金鈴聲音清脆。
桃息很高興，從那些人身上可以聞到不同地方的不同氣息，看盡不同的風情特色。
但是漸漸的越來越不對，她的精怪姐妹們有些莫名其妙的失蹤，有的糊里糊塗受傷，景陽城外則建起了一座不倫不類的武陵廟，傳說是專門拜桃木娘娘，祈福的，桃息琢磨了半天才反應過來那個娘娘居然是自己，可是自己是女妖，還是半妖，不是女神仙。但是她還是去武陵廟看了看，哭笑不得，祈願的願望千奇百怪，但總的來說就一句話，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
接著，那一天她見到了那個來自中原的道士，聽父親說，自己的母親就是一個道姑修士，是天下最好，最善良的人。但那個男人在她趕到的時候正好一連將幾個草精的頭顱砍下來，其中包括青蘿的姐姐，青蘿躺在一邊渾身是血不知死活。
道士對她說，很好，果然是妖，蠱惑雍州民心多年，今日必將你擒獲正法，以彰天道。
桃息問他天道是什麼，我沒得罪你，你為什麼要找我打？
「既為妖，必作惡，妖者，人人得而誅之！」
然後桃息說，好，我明白了，你可以死了。
不是所有的道士都善良。
不是所有的人都願意與人為善。
不是你對人好，他就會知恩圖報。
不是……
簡而言之，那天是她第一次殺人，卻不是最後一次。
妖就是妖，半妖也是妖，就算想變成人，用盡辦法幫人想得到認可，人也未必允許，結果反而害了自己真正的朋友。但是世間之大何處無人？
「青蘿，你知道麼？我看過父親留下來的書，除了這個人間的紅塵之外，還有一個叫做桫欏林的地方，那裡是真正的妖界，全部都是妖，沒必要擔驚受怕，沒必要覺得自己是個異類，我很累，真的覺得很累，如果我們能去桫欏林……」
「我也聽說過桫欏林，」青衣女子坐在她的身邊看著皓月黃沙，和不遠處人類城池的點點燈火，「如果能帶著姐妹們一起前往桫欏林，也不必在此處……」
「書上說，桫欏林和人間紅塵是下界的陰陽兩端，異域入口只有擁有王族血統的妖才能有辦法找到開啟，但是還有一種辦法，就是到達極北之地的神樹腳下，暫時開啟隔斷人妖兩界的聖樹結界，也許可以……」
「可是，我們只是小小妖類，聖樹隔斷陰陽兩極的結界就算是九種王族血統的妖獸，就算是神魔都沒辦法破開啊。」
「我們當然不可以，但是神木之屍本來就來自於聖樹，如果在合適的時間，合適的地點，以神木為媒介，或許可以。」桃息的眼睛此刻在閃閃的發著亮，「只要有一線希望我就要去試，神木之屍無用，但是可以將它復甦成紫微儀木，只需要借助神木破開結界一個小口，讓雍州的零散妖族們一起去桫欏林，就可以了。」
「桃息……神木之屍，必遭天譴……你不在乎麼？」