《》章 節目錄 第三卷 第六章 文 / 帕拉提利希斯

    普拉鐵阿於一天在夜間登上城牆巡視時，看到了莫多克騎著戰馬從城牆外飛奔而過。大為驚詫的他就此事詢問了巴巴羅人的祭祀。祭祀告訴普拉鐵阿，他在這個世界的生命時日無多，然而他的靈魂將得到英雄般的禮遇，陪伴在神明的身側。聽到這一切的普拉鐵阿不禁痛哭了起來。第二天，他向仍然留在他身邊的巴巴羅人宣告了自己的命運，並讓他們自行決定去留。少數的巴巴羅人選擇離開，回到了達格貝爾那裡；多數人選擇留下，因為他們覺得即使是死，為自己民族的英雄奉獻出生命也比庸碌一生光榮得多。

    在今天的讀者，或許會覺得普拉鐵阿，或者我之前所敘述的一些種種宗教上面的預見，是非常可笑和不合理的東西。但在一名宗教信徒眼中，這種事情卻又是再合理不過和必然存在的了。我本人雖然不信仰任何宗教，可是我尊重任何道德高尚的宗教徒，如果說他們的信仰還被證明普遍有益於拯救人類日趨消弭的榮譽和道德感，那麼我還會更加敬愛他們。

    由於作戰形勢大為有利，因此各個國家的代表又開始就戰後所得爭執不休，他們的軍隊也開始為自己的戰鬥要求高額獎勵。安奎利塔斯的士兵要求在打敗巴巴羅人後，每個人都應分得一千個比特。雖然這是一筆高昂的獎金，但對士兵們的貢獻滿意的群眾和議會同意了他們的要求，並承諾戰死的士兵也會得到同樣的待遇。有些沒有家庭或者生活奢靡的士兵預先透支了他們的獎金，他們在軍營裡大擺筵席，向商人購置奢侈品，就好像自己是一個家財萬貫的富人一樣。因此很快，這些人就花光了借來的金錢，他們又開始為自己的未來感到擔憂，於是他們試圖讓議會承認這一千比特的獎金是作為他們過去戰鬥的獎勵，而戰勝巴巴羅人後他們將再得到一筆相同數目的獎賞。負責處理此事的尤弗洛尼烏斯首先在全軍斥責了士兵們的貪婪，他誇張地說士兵們的家人和朋友已經為這筆獎金多繳納了數年的賦稅。當他看到大多士兵都對此感到羞愧後，他私下接見了那些依然不屈不撓的士兵，並以假裝害怕的樣子同意單獨給予這些士兵獎賞。不過尤弗洛尼烏斯馬上授意身邊的人，把這事傳播出去，因此當其他士兵得知自己的部分同伴竟然單獨要求雙倍的獎賞後，他們感到非常憤怒。他們把那些士兵趕出營帳，用語言辱罵和奚落對方。這些單獨邀賞的士兵出於害怕或是感到恥辱，最終放棄了自己的要求，並且主動承擔起隨後一個月時間的值崗工作。

    就在對抗巴巴羅人和他們同盟者的戰爭仍然進行的時候，歐內斯圖姆的沿海突然出現了密密麻麻的蠻族人小船，它們在蠻族人的奮力划槳下飛快前進。而貝伊謝希爾海的一群海盜伴隨他們左右，並協助他們擊敗了歐內斯圖姆的海軍。接著，這些蠻族人毫無阻攔地跨上歐內斯圖姆人土地。因為他們人數眾多，歐內斯圖姆的軍隊又多數被調往普萊比斯前線，所以他們很快佔據了很大一片土地，攻陷了好幾座城市。然後他們停止了進軍，開始在城市裡建造他們所喜歡的建築物，因此這樣看來他們似乎是希望在這裡長久定居下來的。在同一月內，駐守在伊克斯皮拉雅的士兵和當時支援他們的富提爾士兵也吃到了一場慘敗，雖然異族人並沒有就此突破伊克斯皮拉雅人所佈置的防線。但因為這些事情，特朗西特斯人又感受到了戰爭的壓力，人民都希望盡快結束這場似乎沒有終結的戰爭。

    這時據守在普萊比斯西北方的麥恩提尼人不想再和特朗西特斯人作戰，因此派使者到艾爾貝拉那裡請求和平。艾爾貝拉在與聯軍代表商議後，同意了麥恩提尼人的請求，但她命令這些人必須分散居住到自己所要求的土地上去。麥恩提尼人覺得這是對自己的侮辱，所以他們假意接受了艾爾貝拉的要求，但卻在城裡佈置下伏兵。而聯軍方面則派出普萊比斯的彭薩伯爵帶領軍隊接收這座城市。在彭薩進軍途中，他就聽說了一些麥恩提尼人對投降條件不滿的傳聞，但他並不知道麥恩提尼人已經背叛了聯軍。當彭薩行至城外時，出於謹慎考慮，他要求所有麥恩提尼人全部出城接受檢閱。麥恩提尼人不願意，於是彭薩開始覺得麥恩提尼人是不可靠的。當麥恩提尼人以為彭薩懷疑他們後，他們要自己的使者隱藏著大批黃金到彭薩那裡，並告訴使者說，如果他們發現彭薩不想進城，那麼他們就用這些黃金賄賂彭薩身邊的僕從，讓僕從殺死彭薩。當彭薩依然停留在城外不敢進入時，麥恩提尼使者就把黃金交給了彭薩的一個貼身侍從，但這個侍從馬上帶著黃金把陰謀告訴了自己的將軍。得知這一切的彭薩命令自己的士兵做好戰鬥準備，告訴士兵們麥恩提尼人的背叛和陰謀，並宣佈說他們將憑借自己的武力奪取眼前的城市。

    麥恩提尼人眼見陰謀敗露，就下令自己的人民武裝起來，站在城牆上抵抗敵人的進攻。但幾天後，這個地區突然發生了一場小規模的地震，震盪摧毀了麥恩提尼人的城牆，殺死了許多無從逃脫的麥恩提尼士兵和平民。彭薩看到這一切興奮地說，這是天神的保佑，他要士兵們不要放過神靈賜給的機會。激動的士兵衝入麥恩提尼人的城市，他們殺死了所有拿起武器抵抗的人，又俘虜了許多人。這些俘虜請求彭薩救救他們那些被壓在斷牆下的同胞，而彭薩在一場屠殺後，答應了倖存者的請求，於是所有投降的麥恩提尼人和彭薩的士兵一同努力，救下了許多被掩埋在建築物下的麥恩提尼人。

    經此一役，麥恩提尼人也不再反抗艾爾貝拉的請求，他們被分城六批人前往各自未來的家園。這時候，伊克斯皮拉雅人在得到馬克西米利安和其他援軍的支援後，擊退了進攻他們的異族，並在卡尼茲領主布尤克的帶領下一路長驅直入，進入了科杜巴人的地盤，他們在那裡劫掠時，驚訝地發現許多安維赫勞工正在為科杜巴人打造武器和攻城器械。於是聯軍把他們俘虜，帶回了特朗西特斯，交予了聯盟高層進行審問。

    在審訊過程中，特朗西特斯人知道了這批工匠是由安維赫新任皇帝提昂派出來支援異族人進攻特朗西特斯的。因為提昂還在平息國內的騷亂，所以他希望憑借這種手段削弱特朗西特斯人的力量，以期未來為當年在巴克爾群島上的失敗一雪前恥。當與會的特朗西特斯人向這些勞工斥責安維赫人皇帝的懦弱後，他們跳起來（安維赫人是習慣跪著受審的）說他們的皇帝是偉大而不是怯弱。但當場有人問安維赫勞工身上的傷口和長期以來飽受苦難的身軀拜誰所賜時，他們還是一個勁誇耀自己皇帝的好，誇耀自己國家的優越。特朗西特斯人從科杜巴人俘虜那裡得知這些安維赫勞工來之時就已是半死不活，他們的工頭又為從中謀取利益，既不給勞工足夠的食物和潔淨的水，又很少讓他們休息。科杜巴人親眼看到工頭將從武器鍛造廠流出的污水餵給工人，把受到污物浸染的野草當做糧食發給勞工。但他們因為畏懼安維赫皇帝的權威，所以不敢制止工頭的殘酷行為。

    這些安維赫工人被自己國家政府壓迫，卻容不得別人對迫害自己的人指三道四，他們的愛國情懷就是如此。長期的污染已經讓這些人目光呆滯、行動遲緩，因而許多特朗西特斯人懷疑他們是不是因為吃壞了腦子才會有如此反常的舉動，但如果我們詳細翻看安維赫的歷史，會發現這個民族的人永遠都是這般卑劣的姿態對待本國領導者和外國人，甚至還有本國平民的。我想在這裡多舉一個事例加以佐證我前面的話不會是不妥當的。在萊安時代，當塔伯被召回，人民深陷戰爭重負而處境淒慘時，一個從普利斯提莫回到故鄉，名叫米提的安維赫人公開抨擊萊安的暴政。但米提周圍的人並沒有因此支持他，反而辱罵他是沒有能力過更好生活的賣國賊，是一個可恥的人，是「外國人派來的走狗」。這些荒唐無稽的安維赫人當時的邏輯是這樣的，只要安維赫當局留給他們留有一條陞遷的道路，無論這道路是何等擁堵與污穢不堪——對安維赫人來說，他們並不會統計有幾個人過上了舒適的生活，又有多少人過著是沒有保障和備受盤剝的日子，關鍵是有人過上了好日子，而且這好日子是對「全民開放」的——他們就以為一個人過不上好的生活，只是由於自己的無能，與國家的苛政完全沒有任何關係；任何對他們政府有所不滿的人，絕對是外國勢力試圖顛覆他們祖國的陰謀份子。也許是因為氣憤，也許是因為害怕，米提躲進了山中過起了與世隔絕的生活，然而沒過多久，他被由自己認識的人所帶來的官兵們殺害了。這個民族的精神長久以來就是如此，至少是他們國家第一任皇帝上位後就是如此，他們不僅沒有公正自由的精神，反而還要迫害那些為自己爭取公正自由的英雄，並以此為榮。