《》章 節目錄 第三卷 第七章 文 / 帕拉提利希斯
經過反覆的戰鬥，入侵歐內斯圖姆的異族人在進入歐內斯圖姆的五個月後被打退，他們願意留下的俘虜被移駐到屬於歐內斯圖姆的卡拉米島上，剩下的一群逃到海邊的人大多被海盜們充作奴隸販賣到其他國家了。斯弗裡斯看到形勢對他們有利，就鼓動聯軍所有將領前去圍攻普萊比斯城，一舉殲滅僅剩的巴巴羅人。他告訴所有人運籌帷幄、盡可能考慮到所有情況是戰爭中必不可少的，可聯軍已經在細枝末節的戰事上耗費太多時間，現在是時候當機立斷了，否則受到巴巴羅人鼓舞的異民族還會不斷進入自己的土地。然而聯軍中的有些人因為戰爭大發橫財或者取得了現在的權勢，所以並不想提前結束眼前的戰爭。艾爾貝拉這次站在斯弗裡斯一邊，艾特來代表她在軍事會議上說道：「六年前，是斯弗裡斯國王提出第一時間攻擊巴巴羅人，你們沒有遵從這個建議，進而招致了普萊比斯和整個特朗西特斯的災難；現在，斯弗裡斯國王提出盡快解決戰爭，恢復和平的建議，又是遭到你們的拒絕。我明白你們許多人幾年前是靠著和平，而現在又倚賴戰爭維繫你們的財富和權力，或者說你們還寄希望通過戰爭來獲得這一切。但在不知情人的眼裡，一群起初極力避免戰爭的人現今又要盡最大努力讓戰爭維持下去，這是令人詫異的……」
安奎利塔斯的代表之一，也是反對現在進攻普萊比斯城的人波維安辯解說，聯軍完全可以通過孤立巴巴羅人而讓他們自己一步步消亡，因為現在在聯軍的騷擾和破壞下，他們已經很難得到給養，城郊的土地也已經無人耕種。假以時日，他們必將會因為糧草的短缺而投降或者默默死在城中。況且，如若聯軍企圖將巴巴羅人徹底包圍並予以消滅，敵人反倒會在絕境中爆發出更大的力量。然而這時候與波維安交惡的霍索恩領主克蘇恩卻諷刺說，戰鬥中一向不給瀕臨失敗的敵人留有活路然後被擊垮的軍隊只有安奎利塔斯人。他的這番話引起一陣笑聲，在緊接著的投票中聯軍做出了圍攻普萊比斯城的決定。
因為巴西爾三世前些天去世了，時間又剛好在冬季，所以聯軍一直等到選認出新一屆大祭司伊西多一世後才進行了這場軍事行動，五千名安奎利塔斯士兵在卡瑞亞斯的帶領下參與其中。普拉鐵阿早已做好防衛和戰死的準備，但他仍然對勝利抱有著渴望，所以他派遣使者到各個同盟的民族去要求援軍。然而這些民族由於畏懼現在聯軍的力量而不敢有所行動，因此有三萬巴巴羅人戰士的普萊比斯城被八萬聯軍團團圍住，斷絕了與外界的聯絡。由於城市太大，巴巴羅人提前將他們的家眷帶到了衛城裡面，當他們看到一些聯軍士兵從缺少防守的地方登上城牆後，他們也跟著退到衛城中去。聯軍士兵則在衛城外面挖掘壕溝，建築城牆，企圖以時間拖垮巴巴羅人。
巴巴羅人理所當然並沒有束手待斃，他們每每利用順風天氣攜帶火種和大量易燃物質燒掉整個聯軍的攻城器械和柵欄，或者通過挖地道的方式破壞敵人的建築。當地的婦女們也參加戰鬥，抵抗侵略者，和男子們一塊戰死，戰死時連一聲啼哭都沒有。但隨著聯軍對他們的行為有所警覺，他們就很難再通過襲擊做出什麼有成效的事情，反而白白失去許多優秀的士兵。圍城進行了三個月後，巴巴羅人出現了糧草短缺的情況，於是普拉鐵阿把有限的糧食都分給能夠作戰的士兵，而其餘的人則很難得到任何食物。這些人中間，有些像發瘋一樣搶奪士兵的糧食，有些默默地自殺，有些則靠著他們身為士兵的家屬或朋友苟活了下來。饑荒越來越嚴重，許多人死在了城市裡面，因為好些屍體無人清理，所以在衛城裡面爆發了嚴重的瘟疫。許多聯軍士兵也因為喝了從衛城中間流出的河流的水而患了疾病。在秋冬之際，河流水勢上漲，普拉鐵阿覺得敵人無法渡河進來，就砸開了防衛河道的柵欄，把屍體丟在河中，衝了出去。那些天，河流中密密麻麻漂蕩著死人的屍體，發出腐臭的味道。
普拉鐵阿從頭到尾不是沒有機會帶著士兵衝出包圍，然後逃走，但他並不打算這樣做。當士兵和仍然倖存的平民們就像往常缺乏糧草的軍隊一樣把皮革、樹木、草皮和一切能夠充飢的東西吃完後，他們就開始吃人的屍體，最先是俘虜的士兵，然後是死去的巴巴羅人。因為死去多天的人肉即使是對飢餓的人都難以下嚥，他們的心智又因為飢餓變得瘋狂，所以他們開始殺死沒有作戰能力或者弱小的人。普拉鐵阿看到這種情況，終於不想要再堅持戰鬥，於是他在一天夜裡單獨跑出城外來和聯軍交涉。普拉鐵阿頭戴我們文化中象徵和平的橄欖枝，手執特朗西特斯和平女神希米拉的小塑像，懇請聯軍饒恕因他而犯下過錯的巴巴羅人。在得到聯軍要員的保證，尤其是艾爾貝拉的寬恕後，他拿起武器當場自殺了。一個巴巴羅人偉大的戰士和領袖就是這樣死去的，他的屍體則被艾爾貝拉下令妥善保存了起來。
第二天，聯軍派出使者到城中勸說巴巴羅人投降，城內的居民聽聞普拉鐵阿的舉動又親眼看到普拉鐵阿的屍體後，便同意了使者的條件，但他們要求聯軍給自己三天時間，讓他們安排最後的事情。首先，他們把普拉鐵阿的屍體像達格貝爾那樣焚燒安葬了。接著，那些想自殺的人，用各種各樣的方法自殺。其餘的三千多人在第三天跑出來，到聯軍給他們指定的地方去，這是一個奇特而令人毛骨悚然的慘境：他們的身體是髒污的，發出最可怕的惡臭，頭髮和指甲很長，裡面充滿了污穢。因為這些緣故，在他們的敵人看來，他們是可憐的；但是同時，他們的眼睛中的表情——一種憤怒、痛苦、疲倦和自知吃了人肉的表情，又似乎可怕。
聯軍本想殺死所有巴巴羅人，可艾爾貝拉制止了這個行動，她說戰爭已經讓太多的人死去了。剩下的巴巴羅人都被艾爾貝拉遷往到普萊比斯北方的一個海岬上面，安全定居下來。終於，在890年12月2日，這也是巴巴羅人進入特朗西特斯的第八年，艾爾貝拉帶著普萊比斯人回到了自己國家的都城。他們開始清理城市，重修建築，並從圖書館和展覽館中挽救出尚未得到破壞的書籍、雕塑和繪畫。許多書籍和繪畫被當做燃火材料或者食物吃掉了，雕塑則被當做戰爭時的武器而被砸的粉碎，對文藝事業毫不動心的蠻族人總是做出這樣的事情。之後，聯軍開始進攻剩下那些盤踞在普萊比斯的異族人，並在一年後攻克了當時仍在達格貝爾佔領下的納克斯考要塞。至此，除了個別仍為異族人佔據的要塞和城市外，普萊比斯人收復了剩下的全部國土。這似乎是一個完滿的結局，可是，幾乎所有活著的普萊比斯人，他們都曾經面對過自己的親友於戰禍中喪生的慘劇——根據艾爾貝拉戰後進行的人口普查，普萊比斯人口的數量已經從弗拉維安時代的四百八十萬人下降到四百萬，其中還有近四十萬新加入的異族人口。這樣的悲痛將永遠伴隨著勝利者，而更大的悲痛則環繞在戰敗者的身旁。由於大多數人的愚昧，人類將永遠被捲入各式各樣的悲慘境地之下，人類在其中一批批誕生，又一批批死去，到底這其中能存在怎麼樣的理由！
安奎利塔斯在這七年的戰鬥中也死去了將近十萬人，其中大部分都是被誤入安奎利塔斯的那支巴巴羅人屠殺掉的。當納克斯考要塞最終被聯軍攻陷後，人民為得來不易的和平舉行了盛大的慶典活動，然而這種喜悅的情緒很快就被另一場爭端打斷了。在戰後不久，許多行省轄區的人民代表團紛紛控告安奎利塔斯派出總督的所作所為。他們指責總督假借戰爭的名義強徵賦稅，以戰事管理的手段威脅著每位公民的生命安全。同時，這些代表還提出，他們要在安奎利塔斯議會選舉中獲得一定名額，否則來自議會指派的總督只會憑自己的所能謀取一切看得到的利益，而不顧屬民們的死活。當時的總督在每個直屬於安奎利塔斯的行省中握有絕對的軍事權，他們雖然名義上不掌握行政、司法或者財政的權力，但憑借來自議會的地位和其掌握的軍事力量，只要總督樂意，他們往往都能成為一地的主宰直到任期結束。議會成員考慮到強化整個安奎利塔斯的團結和對各個屬地的控制，便將這事情當做重大的任務加以討論。他們起先提出要分給一百個名額給各行省，但行省代表對議會說：「請恕我們直言，你們安奎利塔斯城內的人依然用一種非常原始的方法統治國家，你們還停留在城邦國家聯盟的層面上對待我們，但我們早已將自己的一切都奉獻給了安奎利塔斯，這不是一種公平的待遇，也無益於安奎利塔斯未來的統一……」然而現任議會的許多成員為了自己的利益，不願意讓各個省份都享有同等的待遇，所以他們對各省份代表推推掩掩，說他們將在審核完各位犯有罪行的總督後再商議此事。