《》閒話二三 081.拒絕 文 / 公子竊玉
聽到勞裡的名字，艾麗絲不由自主地站了起來。
莫頓伯爵的臉色沉了沉，對侍從吩咐道：「請勞裡神官到書房稍等，我這就去見他。」
迎著莫頓夫人氣憤的眼神，艾麗絲有些不情願地坐下。似忽然想到了什麼，艾麗絲的唇角綻放一抹含羞的笑。
薇妮已經習慣了被眾人晾在一邊，假裝不存在。不過此刻，她是真心希望勞裡這次前來，是為了帶走艾麗絲，或者只是單純地拜訪。
沒過多久，莫頓伯爵就回來了，身後竟然還跟著白袍翩然的勞裡。
一見到勞裡，艾麗絲的背立刻挺直，雙手交握揉搓，一雙眼睛似想看勞裡，又因為緊張害羞而不由自主地低了頭。
勞裡和莫頓夫人似早就認識。他主動吻了莫頓夫人，淡淡和她禮節性地問候了幾句。
這時，莫頓伯爵又介紹道：「這是我的大女兒艾麗絲，這是二女兒林賽。」
雖然在薇妮期末考試那天，艾麗絲便對勞裡一見傾心，但是這是他們第一次在社交場合正式認識。
艾麗絲有些侷促地站起來，險些碰倒了椅子。
勞裡淺笑了說：「艾麗絲，很高興認識你。」顯然，他根本不記得他們曾經見過。
「我……我也是……」艾麗絲看著地板說。
林賽的態度卻大方多了。她主動把手遞給勞裡，說：「勞裡神官，聽說阿緹斯教堂的每一塊磚都是藝術的傑作，不知道我能否有幸去參觀？」林賽一邊說著，一邊不動聲色地朝艾麗絲斜覷了一眼。
勞裡說：「歡迎直至。」
看著艾麗絲手足無措的樣子，莫頓伯爵禁不住暗自搖了搖頭，說：「勞裡神官這次來。是為了帶薇妮去阿緹斯教堂學習一段日子。聽說薇妮對神學很感興趣？」說著，他朝著薇妮露出了一個鼓勵的笑容。
一直縮在艾麗絲身後的薇妮這時不得不站出來，說：「啊？是。神學，很有趣。」
莫頓伯爵慈愛地說：「你喜歡就好。好好跟著勞裡神官學習，有什麼需要給姨父寫信就是了。」莫頓伯爵又轉向勞裡，說，「這孩子比較內向，我們一直都很為她擔心。所以，還要拜託您對她多加照顧。」
勞裡看著薇妮，目光如古井般深邃。接著。他微微一笑，說：「那是自然的。」
薇妮看向莫頓伯爵，懇切地說：「我捨不得。我無比想念切斯特城。」
莫頓伯爵哈哈一笑。拉過薇妮，拍了拍她的肩，說：「小薇妮已經是大姑娘了，是時候學著離開家了。再說了，城堡又不會自己逃走。你什麼時候想回來，回來就是了。」
薇妮眼裡泛著淚光，用力地點頭，說：「嗯。」
勞裡牽過薇妮的手，說：「莫頓伯爵和夫人，很抱歉我的冒昧打擾。我這就帶薇妮回提坦城。」
莫頓伯爵說：「我也榮幸能在這裡遇見您。」
勞裡對艾麗絲和林賽說：「很高興兩位小姐。希望以後還有機會見面。」
林賽笑了說：「能見到全帝國最優秀的神官，是我的榮幸才對。」
輪到艾麗絲道別。然而她卻低了頭，咬著自己的唇。看也不看勞裡。
這樣實在是太過失禮，莫頓夫人有些著急地看向艾麗絲，恨不得上前去把她的神志給擰回來。
勞裡神官不在意地笑笑，正要轉身離開。忽然聽見艾麗絲說：「請等一下。」
勞裡好風度地站住，微笑地等待她開口。
艾麗絲看向勞裡。目光複雜。
莫頓夫人似乎意識到什麼，正想阻止。卻聽見艾麗絲清楚地問：「勞裡神官，您的教堂需要額外聖殿騎士嗎？」
勞裡頓了一頓，說：「似乎暫時不需要。請問有什麼需要幫忙嗎？」
艾麗絲的臉紅了紅，瞬間又刷地白了。她挺直了脊背，說：「我今天通過聖殿騎士的考試。」
勞裡微微頷首，鼓勵她繼續說下去。
艾麗絲開門見山地說：「原來我一直想要做的是玫瑰騎士，但是，我現在改變了主意。我……其實……請您允許我加入阿緹斯教堂的聖殿騎士團。」
莫頓夫人上前抓住艾麗絲的手臂，緊緊地抓住，對勞裡說：「很抱歉，勞裡神官。艾麗絲今天累了，所以有些胡言亂語。」
勞裡避重就輕地淡淡說道：「難得艾麗絲小姐願意做騎士，真是令人敬佩。」
莫頓夫人不動聲色地想要拖艾麗絲回臥室去，但是艾麗絲卻堅決不肯，她用力地撥開了莫頓夫人的手，往前走了一步。
對於艾麗絲的任性妄為，勞裡似乎沒有看見。他略微頷首，說：「莫頓伯爵和夫人，還有兩位小姐，再見。」說完，他拖拽著薇妮悠然離去。動作看上去不過是輕輕扣著薇妮的手，但是只有薇妮才知道那只纖長的手上帶著怎樣的力道。
艾麗絲頓了一頓，猛地拉開門跑了出去。
「勞裡神官——」艾麗絲大聲喚道。
勞裡緩緩地轉身，淡然地看向她，說：「是的，艾麗絲小姐？」
「我……」艾麗絲抓住心口說，「請讓我加入阿緹斯教堂騎士團。」
勞裡抬頭，看了看跟在艾麗絲身後的莫頓伯爵，遺憾地說：「我很抱歉。」
艾麗絲眼神一怔，往後退了一小步站住。林賽上前挽了她胳臂，想要拉她回房間。艾麗絲看了林賽一眼，忽地用力推開了她。
艾麗絲身後不遠處，莫頓伯爵臉色陰沉，卻因為勞裡在場而不便發作。
勞裡面容沉靜，眼睛裡甚至沒有一絲好笑，或者是不耐煩。彷彿這裡發生的一切都與他無關。為了減少莫頓伯爵的難堪，他沒再說什麼，直接回身往樓下走去。
「勞裡神官——」艾麗絲哀戚地長聲喚道，單膝跪在了地上，對著勞裡行了騎士的最高禮節。
勞裡卻似沒有聽到她的呼喚，頭也不會地消失了樓梯盡頭。
艾麗絲癱軟在地上，一雙眼睛睜得大大的，卻全然失去了神采。
薇妮轉頭遠遠看了看艾麗絲，一不小心撞到了一個人。薇妮下意識地說：「哦，我很抱歉。」
那個人卻很失禮地逕自向前大步走去，什麼話也沒有說。
上下樓梯相措，憑藉著昏暗的壁燈光亮，薇妮看見了費德維茨黑青的側臉。(未完待續，)