《》閒話二三 084.七魄石 文 / 公子竊玉
旁觀的紳士們瞬間定格成了迥異的姿態，有人贊許，有人不屑，還有人似在沉思。
勞裡卻是毫不在意地旁人的眼光，揚起下巴，傲然地拉了薇妮離開。周圍的紳士們自動地給他們讓出了一條通路。
「等等——」戴哭笑面具的男人收回了手，很快恢復了鎮定，「再賭一局。」
勞裡掂了掂握在左手手心的金砝碼，說：「很抱歉，我已經拿到了今晚要的砝碼。」
戴哭笑面具的男人沒有再說什麼，只有面具後面，一雙眼睛死死地瞪著勞裡的後背，似要打下個烙印來。
侍者領著勞裡和薇妮出了賭博大廳，大廳厚重的門關上的瞬間，薇妮看見裡面的人各自回到自己原來的位置，井然有序地繼續賭了起來。
侍者恭身垂立地問道：「請問您還是要住原來的房間嗎？」
勞裡答：「是。」
侍者又問：「那這位莫瑞塔呢？」
「莫瑞塔」是薇妮所戴的面具種類。這麼說來，這個地方用的是面具的種類來指代客人。最大限度地尊重了客人的隱秘身份。
勞裡冷漠地吩咐道：「就住在我的隔間吧。」
侍者應了聲「是」，按動了牆上的開關。
忽然亮起的壁燈照亮了眼前的昏暗。金色扶手，紫色地毯的旋轉樓梯頓時呈現在了他們面前。淡紅淺綠兩色方格交互的牆壁上繪著瑞獸暗紋，牆上懸著鬱金香狀的銀質壁燈。
侍者在前面領路，薇妮發現，他們每走上一過一盞壁燈，壁燈的燈光便會熄滅。走過幾十階樓梯之後，薇妮回頭，身後的樓梯全化作了一團黯淡。
走了不知道多久。侍者這才停下，往牆上敲了三下。光滑無縫的牆壁上突然消失了一塊，鋪紅地毯的走廊出現在了他們面前。
走廊很長很長，看不到盡頭。兩側的房間的門看上去全都一模一樣。
侍者輕車熟路地走到了一間房門前，取出鑰匙，將門打開。扶了門請勞裡和薇妮進房間。
房間寬敞華麗，家居上全都雕刻有精緻的花紋，簾幕重重疊疊，這大約是三百年前盛行的復古風格。
侍者向薇妮伸手邀請道：「您這邊請。」帶著薇妮去了隔間。
薇妮終於坐在柔軟的沙發上，耷拉著頭。看上去無比的疲倦。
侍者退下，勞裡走了進來，屈身蹲跪在了她的面前。輕聲說：「累了嗎？你需要的東西房間裡都有，我先去取一個東西，待會兒再回來。」
薇妮懵懵地點點頭，問：「我可以先睡了嗎？」
勞裡說：「當然行。」
等到房門關閉的悶響傳來，薇妮立刻神采熠熠地站了起來。一把摘下了面具。
打開衣櫥的門，裡面掛著各種各樣的服飾，從輕柔簡單的棉布睡衣到誇張絢麗的舞會裙子。薇妮拉開左邊的抽屜，抽屜裡整整齊齊地排了數十個造型各異的面具。不用說，右邊的櫃子裡，擺放的肯定是鞋。
薇妮迅速脫下了衣裳。換上一件黑紅色的直筒袍子，尋了一雙軟底的勾子鞋尖舞鞋，又戴上了右臉空白。左臉弦月的面具。
「鏡子，替我隱藏氣息。」薇妮命令道。
推開窗子，外面是濃稠的黑夜。數里之外便能聽到的喧鬧聲在這城堡中，卻只能隱約捕捉到幾不可聞的分毫。
薇妮取出紅寶石，雙手交疊將紅寶石擱在手心。她默念了咒語：「明辨是非的忒彌絲。請賜我明亮的眼睛，透過黑暗。尋找光明。」
紅寶石散發出了一圈朦朧的光暈，四周數英尺厚的黑暗如霧一般消淡。城堡的牆磚顯露了出來，原來她現在已經處在了城堡中央。
破除迷幻法陣，需要強大的精神力。薇妮的精神力不夠強，只能看見身畔的景物，但是這對她來說，已經足夠了。
薇妮輕巧地跳出了窗口，伏身落在了樓下的窗台上。房間裡一點聲音也沒有，大約沒有人。她從鞋子裡取出隨身攜帶的銀匕首，搗弄了幾下，打開了窗鎖。薇妮沒有急著跳進房間，只是將窗簾拉了一條縫，朝裡面窺視。
雖然裡面的佈局與樓上她所住房間略有不同，不過看上去，也不過就是一件普通的客房。薇妮關上窗子，又朝著下一層樓躍去。
這座城堡裡處處透露著古怪。磚牆上雖然有著日曬風吹留下的痕跡，但是從磨損程度上看，這座城堡最多建有一百餘年。奇怪的是，不管的擺設家居，或者是所用的保護魔法，用的都是三百年前盛行的風格。
不管是侍者，還是狂歡的或者是賭博的人，遵循的都是三百年的貴族禮儀。如果不是因為牆磚的年代，薇妮幾乎以為自己來到了一座與世隔絕了三百年，仍然保持了當時風俗的古舊城堡。
這個地方，離諾柏城應該不太遠，但是她從前卻是聞所未聞。
聚在這裡的人，要麼是厭倦生活，渴望一擲千金的紈褲少爺，要麼是對過去舊貴族興盛時代念念不忘落魄貴族。當然，其中大概還混著些別有所圖的傢伙。城堡的主人也必然是這三種人之一。既然這個人有能力修建這麼一座龐大的莊園，那麼莊園裡面一定有他珍藏的寶貝。
如果薇妮沒有記錯的話——當然，這件事她絕對不會記錯——三百年前的貴族們，最為追捧的寶石便是七魄星。
傳說，七魄星可以用來儲存靈魂。貴族們衣食無憂，最想要的，莫不是永恆的生命。他們猜想，這種可以儲存的寶石裡也許藏著永生的秘密。
七魄星雖然稀少，但是在勢力龐大的貴族家族那裡總能找到一些。只不過，她從不曾聽說，有什麼人參透出了永生的秘密，或者是找出了保存靈魂不滅的方法。
到了如今，雖然沒有人再像當年的人們那樣狂熱地想要從七魄石中探尋著長生的方法，但是七魄石的數量卻是越來越稀少。除了沒有被驗證的儲魂功效，七魄石還是可以鑲嵌神官法器的珍貴寶石。
光明教皇的皇冠上綴著的七顆寶石裡，其中一顆便是七魄石。
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