《》曾經的榮光 143.目標 文 / 公子竊玉

    薇妮把那天維克多給她講述的有關沼澤的秘密全都寫了下來。她在羊皮紙上手繪了地圖，用不同的符號標注了魔獸和魔鬼植物的分佈，又在紙張的背面列出了可行計劃和備用計劃。

    莉莉安獨自呆在房間裡，蟾蜍綠水湯令人氣悶的甜肉加泥土味飄飄裊裊地在房子裡瀰漫。薇妮忍著蟾蜍綠水湯的難聞氣味，上樓和莉莉安暫時告別。波籐暫時還在沼澤地裡修養，莉莉安主動將誇誇借給了她。誇誇是沼澤地裡最凶殘的鋸齒鱷，有誇誇在，可以避免其他魔獸的主動攻擊。

    莉莉安又咬破手指，在薇妮的額間畫了一個咒印，這樣她便可以平安通過骷髏陣和巨型荷花鑄成的圍欄。

    薇妮去沼澤裡領了誇誇，誇誇還沒有睡醒，磨磨蹭蹭不情不願地跟在薇妮身後，動作極慢。

    出了巨型荷花柵欄，薇妮漫無目的地往前走。臨近莉莉安莊園的區域遍佈著凶悍卻沒有什麼市場價值的魔獸，故而人跡罕至。

    第一天，薇妮唯一見到的人類，是一具漂浮在水窪裡的屍體。

    第二天，薇妮遇見了三個迷路的冒險者，冒險者飢寒交迫，幾乎想將薇妮生吞活剝。最後，三個冒險者都做了誇誇的晚餐。

    第三天，薇妮遇到了一個六級黑暗法師。黑暗法師意外地在沼澤地裡遇上這樣一個眼神清澈的小女孩，他想也沒想，便用土系魔法將薇妮整個人封在了沼澤地裡，只讓她露出了頭。誇誇雖然凶悍，卻也正好遇到了魔獸的剋星，被整個封在了泥地裡。

    這樣的小女孩居然獨自出現在危險的沉暗沼澤中，黑暗法師心裡疑惑，於是半是威脅。半是哄騙地仔細詢問了薇妮的從哪裡來，和誰一起，在這裡做什麼。

    薇妮假裝昏倒，等到黑暗法師走到她面前查看時，她一口咬住了黑暗法師的喉嚨。她將火系元素聚在牙齒上，打入了黑暗法師的脖子中。

    土系魔法更偏重防禦，長期對防禦魔法的依賴使得土系法師本身常常會忘記保護自己。

    土系法師一頓，集中了最後的力量，化泥成石，推動了包裹著薇妮泥土從四面八方朝她擠壓而去。千鈞一髮之際。鏡子運用了它的第三個功能，將土系法師的瀕死一擊抵擋了下來。

    耗能過度讓薇妮頭暈目眩，胃裡泛著噁心。在泥地裡昏睡了一晚之後。薇妮在誇誇的幫忙挖掘下，慢慢從堅硬的泥土中爬了出來。

    她渾身上下有多出擦傷，皮膚因為在泥土裡埋了太久而皸裂開來。

    沒等她復原，沼澤地裡突然出現了一支急行的冒險小隊。

    真不是個好時機。來不及逃跑，薇妮索性虛弱地睡在地上。假裝暈了過去。她指揮著誇誇躲在水裡，沒有她的召喚不得出現。

    沉暗沼澤地勢平曠，冒險小隊很容易地便看到了躺在地上的黑暗法師和薇妮。

    冒險小隊有六個人，三個騎士，兩個魔法師，一個神官。魔法師剛一走近。立刻驚呼而出：「是黑暗法師！？」

    黑暗法師被人挖去了眼睛，脖子偏在一邊，明顯已經死去。但是冒險者們並不放心。其中一個人騎士仍就用劍刺穿了黑暗法師的心臟。

    騎士還要用劍殺了薇妮，神官阻止說：「等等，這個小女孩也許只是黑暗神官的俘虜。」

    神官不管不顧地走到了薇妮身畔蹲下，伸手撫住了她的額頭。

    在接觸的一瞬間，薇妮已經可以確定。這個人是她想要的。

    騎士雖然不甘心，但是也沒有強硬地阻止住神官。只說了聲：「喬，不要浪費太多時間。」

    在神官面前，薇妮沒法假睡。她驚恐地睜大了眼，雙手捏成拳縮在身前。

    神官喬有些不確定地說：「你是??赫格倫小姐？」

    薇妮警惕地看著他，身體往後縮了縮，打量了半晌，這才開口：「你是阿緹斯教堂的見習神官喬？」

    喬有些靦腆地笑了，說：「沒想到會在這裡遇見你。你還好嗎？」

    薇妮搖搖頭，又點點頭。她臉上顯而易見的虛弱，連同滿身的泥，都沒法作假。

    喬替薇妮治療了凝聚的泥土壓迫出的傷，又從背包裡取出一件乾淨的神官長袍給薇妮。袍子太大，騎士用長劍將下擺和袖子都削去了一截。

    迎著所有人疑惑的眼光，薇妮主動講述了她身上所發生的悲慘故事。她原本想利用寒假來這附近作地理課的調查課題，但是途中遇到了這名邪惡的黑暗法師。聽說沼澤女巫喜歡吃小孩子的肉，於是黑暗法師將她抓了沼澤中，打算把她當作獻給沼澤女巫的禮物。後來，他們遇到了一個更加厲害的光明法師，薇妮在戰鬥剛開始時，就昏了過去，不知道發生了什麼。

    她的故事雖然有些荒誕，但是卻又讓人挑不出大的破綻。

    「再次謝謝您專程將禮物帶給我，」末了，薇妮對喬說，「勞裡主神官還好嗎？」

    薇妮注意到，看到地上的黑暗法師，這支冒險小隊的人並沒有一個上去搜查搶劫。可見，他們來這裡的目標並不是賺取小錢，而是有更重要的任務，而在沼澤地裡所吸引人的，是關於沼澤女巫的傳說。

    薇妮不確定他們會怎麼處理自己，於是先展示了她和喬之間的親密關係。

    喬回答說：「勞裡神官很好。神創節這一個月裡，按照教廷的規定，每一位主神官都要去佛蘭城參加典禮。」

    薇妮問：「那您不去嗎？」

    喬一本正經地解釋說：「我不過是個見習神官，沒有資格參加典禮。於是，勞裡主神官派我外出歷練。對此，我很感激。」

    薇妮還想說什麼，話語卻被那個看似是隊長的騎士打斷：「小女孩，你剛才說，黑暗法師是帶你去見沼澤女巫。那麼，他說過沼澤女巫在哪裡嗎？」

    薇妮搖頭。

    騎士隊長作了個手勢：「搜法師的身，看看有沒有什麼線索。」

    兩個魔法師領命，很快將從法師身上搜出的東西全都排成一行，放在了地上。

    隊長掃了一眼地上的魔法道具和寶石金幣，目光並沒有多作停留，對兩位魔法師說：「帶上有用的東西，準備出發。」

    黑暗法師的魔法道具並不適用於光明法師，兩位魔法師什麼也沒拿。

    喬看看隊長，又看看薇妮，底氣不足地說：「那赫格倫小姐怎麼辦？」

    隊長上下打量了薇妮，似在考慮。

    喬急切地說：「赫格倫小姐是勞裡主神官的朋友，我不能把她一個人丟在這裡。」

    薇妮保證說：「我是伊斯頓學院的學生，我學過關於沼澤地的知識，遇到危險不會給您添麻煩。」

    隊長的眼神餘光從黑暗法師身上掃過，似乎想起了剛才薇妮講過的沼澤女巫喜歡吃小孩的故事，點了點頭，說：「那你就跟著我們吧。」