《》勇士的征程 170.潘朵拉 文 / 公子竊玉

    薇妮回頭：「我不會拿我短暫的一生去賭無法確定的往生之後的天國。」

    「世俗的樂趣不過是暮開朝亡的曇花，狹隘、虛妄且無趣。即使是所謂的貴族，也不過是換一種方式浪費生命罷了。你還記得我們在澤維爾伯爵那裡看到的那些人嗎？他們幾乎都是可以往前追溯三十代的貴族，但是頂著這些虛榮的頭銜又有什麼用，還不過是自以為是地每天在黑暗中醉生夢死，無力地試圖著用金錢來證明自己的存在。」勞裡語含不屑，彷彿他們在他眼中不過是不斷在可笑地忙碌著的螻蟻蜉蝣。

    「很抱歉，我……」薇妮還想反駁，但是勞裡用微笑制止了她後面的話。

    勞裡上前牽起了她的手，說：「你跟我來吧。」

    午後的陽光落在牆上，給白色的城牆染出淡淡的春日氣息。

    勞裡帶著薇妮去了諾伯城巷道深處的舊貨市場。一個穿著舊衣裳的婦女在舊貨市場擺著地攤，她說話聲音清脆，隔得很遠也能聽見她和客人討價還價的聲音，為了一個銅幣繞來繞去爭論不休。她的小女兒在地攤旁玩地上的沙子，一邊玩，還一邊用沾著沙子的手揩鼻涕，弄得滿臉都髒兮兮的。

    他們站在那裡看了一會兒，時間已近傍晚，那個婦女收起地攤，一手拎著裹成包袱的大圍巾，一手抓著小女兒的手。她的小女兒似乎在和她鬧什麼彆扭，雖然被拉著手，但是還是扭來扭去地原地跺腳。婦女粗魯地拉著小女孩往前走，一邊還在口中罵罵咧咧。

    勞裡和薇妮跟在她的身後，見她去了一間髒兮兮的鋪子，用剛才賺來的錢買了一包切片熟肉，小女孩拉著她的手吵來吵去。婦女被吵得不耐煩。只有拈出一片肉，野蠻地塞到小女孩的口中。

    薇妮知道，這就是市井生活的人們的一天，充滿了煩躁和乏味，並且要這麼重重複復地過一輩子。她無法接受這樣的生活方式，她寧可在沼澤裡和蟒蛇搏鬥，被毒牙貫穿，死在灰暗的泥地裡，也不願意活得這樣庸碌淺薄。

    勞裡評論說：「如果你沒有赫格倫這個姓氏，沒有植屬法師的力量。難道你也要像她們這樣度過一生？」

    勞裡又帶著她去了劇院，劇院裡正在上演新出的歌劇《潘朵拉》。人類被驅逐出天國之後，逐漸背棄主神。信仰被罪惡所吞噬。人們互相傾扎爭鬥，平和的大陸變得如地獄一般慘烈。只有北方的年輕王子洛非仍就虔誠地信仰主神，每天向主神禱告。主神被他的誠心所打動，於是將又老又醜潘朵拉送到洛非王子身邊，要求王子娶她為妻子。

    大臣們全都反對王子迎娶這個來路不明的醜陋老太婆。但是洛非王子堅信主神的旨意，娶了潘朵拉為妻。潘朵拉的嫁妝只有一隻盒子。婚禮的那天，她對王子說：「既然您娶了我做您的妻子，那麼請您為我做五件讓人感動的事吧。」

    於是王子都想方設法地做了五件打動潘朵拉的事。王子每做一件事，潘朵拉便悄悄打開盒子一次，從盒子裡依次放出了：信仰、和平、希望、真誠、和愛。於此同時。每一次，她的年齡看上去都會年輕十歲，漂亮十倍。

    在潘朵拉的幫助下。洛非王子統一了整個布萊斯德大陸，建立了洛非帝國。他和美女潘朵拉相信相愛，從此過上了幸福美滿的生活。

    這是《聖典》中關於洛非帝國的傳說，人人耳熟能詳。劇院裡上演了一次又一次，但是每當演到變成美女的潘朵拉和洛非王子在花園裡相會時。在場的夫人小姐們仍是感動得抹淚捧心，口中誇張地感歎著：「他們終於相逢了。真是太美好了！」

    薇妮想起了兩年前的夏天，她寄住在莫頓家的城堡中。她的幾個姐姐和她們的朋友們每天聚在一起表面互相誇獎，心裡暗自誹謗，一邊在人前拉著手說「我們是最好的朋友」，一邊又在人後挖苦刻薄。帝國已經渡過漫長的和平時光，貴族們無所事事，唯一的工作便只有社交應酬。像個預設好台詞的精緻木偶一般，這樣空虛浮誇地演完一生，根本算不得活過。

    出了劇院，勞裡又帶薇妮去了蓋博樂——諾伯城最負盛名的賭場。勞裡輕車熟路地領著薇妮上了入門隱蔽的秘密旋轉樓梯，到了一個擺設簡單的房間。從房間俯瞰下去，大廳裡所有人和事全都一目瞭然。賭桌上，人們受氣氛感染，注意力全都集中在即將翻開的撲克牌，或者正在下落的骰子上，而從他們所在的角度看下去，卻是一張張衝刺著**和貪婪的醜惡的臉。在利益面前，所謂的風度全都消弭無蹤。

    勞裡淡淡地往下投了一眼，彷彿看著一群為了爭搶一塊麵包屑而打架鬥毆的螞蟻，表情頓時變得厭倦無趣：「這些人嚷嚷著賭博不過是遊戲，不過在我看來，不是他們玩遊戲，而更像是他們被遊戲給玩了吧。為了小小遊戲，就把情緒、精力、以及家產投進去，從旁觀者的角度看來，實在非常無聊可笑。」

    「我承認你說的都對，」薇妮說，「但是，儘管如此，我還是不會被說服。對我而言，每天以為和虛妄的主神交談，比起賭博什麼的，不過是自我封閉自我沉醉的另一種方式。」

    勞裡靠在牆上，雙手交叉抱在胸前，問：「那你認為什麼樣的生活才是有意義的？或者是像伊芙那樣，依仗自己力量強大，所以驕傲任性，為所欲為。但是，縱然是帝國三百年來最偉大的魔法師，她仍然逃離不掉悲慘死去的命運。人生短暫，不管贏得多少榮譽金錢，最後還是只能像螻蟻一般死去。唯有永恆才能賦予存在以意義。」

    似乎是想起了什麼，薇妮難得心平氣和地和他說：「我從前總想著從各種可怕的遭遇中逃離，從來沒有考慮過生活有什麼意義。後來，有一個人告訴我，一個人想要懂得什麼是真正的生活，首先就得獲得自由。他一直都在為了自由而努力，可惜??他還是被困在了一個陰沉貧瘠的地方。後來，我又遇到了另外一個人，這個人會無緣無故地對陌生人表示善意，不自量力地想要保護別人。雖然他沒有和我說過生活該是什麼樣的，但是，我想，他大概就是想要所有的人都能幸福平安地走下去吧。這麼說起來，似乎我有些想念他們了。」

    勞裡微微一笑：「好了，時間不早了，我送你回學院去吧。」

    「我不想回學院，」薇妮低垂下了頭，「勞裡神官，我能不能在諾伯城主教堂借住幾天？」

    ps：

    本來想要挑戰那個6000的催更的，但是終於還是沒有來得及。

    先就這麼更著吧，雖然我還是比較喜歡4000字一章的。