《》第一卷 初入異界 第七章 老鼠和乞丐 文 / 約翰·利奇
在李凌峰提出具體的要求之後，老闆柏特萊姆很快就為他配齊了性價比最好的一套。
「李，零頭我就不算了，就收你四先令吧。」柏特萊姆將打包好的筆墨紙遞給李凌峰後笑著說。
「非常感謝你，柏特萊姆大叔。」李凌峰對價錢非常滿意，或者說有些超出他的預料——他沒想到會這麼便宜。雖然四先令已經相當於一個家庭兩個月的生活費，但對於這個仍然處於中世紀的世界來說，筆墨紙張可以稱得上是奢侈品，只有家境優渥的人才能用得起，再加上李凌峰並沒有留意這方面的信息，所以也並不太瞭解，原以為要幾個銀幣才能置辦齊全。
「對了，柏特萊姆大叔。不知道這附近什麼地方有空閒的屋子出租？」拎著包裹，李凌峰正準備告辭，突然想起自己還要找個地方，本著一事不煩二主的想法，於是直接開口詢問。
「你要找房子？有什麼要求嗎？」柏特萊姆聽到李凌峰要找房子，眉頭一揚，臉上頗有些喜色。
「沒什麼要求，只要能住人就可以。」李凌峰也看出了一點苗頭，他不可能再回去當乞丐，那麼自然需要一個地方住，又加上外頭滿大街都是聖庭的巡邏隊伍，如果能不麻煩自然是樂見其成的。
「這樣的話，那我這邊正好有一間空房間，一切生活用品都有，而且你願意加點錢的話，還可以提供飯菜。」柏特萊姆聽了李凌峰的回答，立刻迫不及待地開口介紹了起來。
「能帶我去看看嗎？如果滿意的話，我就租下來。」
「那房間就在樓上，李，你和我去看看。」柏特萊姆聞言立刻迫不及待地說，原本還有些文人的氣質，此時卻完全變成了推銷產品的商人。
柏特萊姆隨手在門口掛上「暫停營業」的牌子後，就帶著李凌峰從店內的樓梯上了二樓，樓梯已經有些年頭了，踩在上面會發出咯吱咯吱地聲音。二樓的佈置很簡單，一個不算大的客廳，客廳旁是一條筆直的走廊一直通到陽台，走廊兩側則是五間房。
「因為我妻子很早就過世了，所以現在就我和我女兒一起住。」柏特萊姆邊在前頭帶路邊解釋：「不過我的女兒現在上了內厄姆學院，她住在學校裡。所以實際上只有我一個人住。所以你住進來的話不會有什麼不方便。」
柏特萊姆分別介紹了五間房間，他和他的女兒一人一間，然後是廚房和書房。最靠近陽台的那間房子就是準備出租的客房。
推開客房的門，兩人就走了進去。這房間在露宿街頭半個多月的李凌峰看來，那是相當的滿意。雖然房間有點小，但是床，桌子椅子等傢俱都有，可能是因為要出租，所以房間打掃得很乾淨，就連被褥等都已經準備妥當。
李凌峰打量了一圈這間房，就決定租下來。他把包裹放到桌子上，迎著柏特萊姆期待的目光，笑著開口：「這間房很好，我決定租了，不知道房租怎麼算？」
「每個月三先令，如果要加上飯菜的話只需要再加一先令就可以。如果可能的話……希望，李你能夠先付房租。」柏特萊姆這麼說的時候，看起來有些忐忑，似乎是擔心因為這樣而把李凌峰給攆走了，畢竟他看起來並不富裕。
「嗯，這點沒有問題。那我先交三個月的。」李凌峰點點頭，拿出自己之前順到手的錢包，打開一瞧，裡面放著兩枚金幣和四枚銀幣，至於先令和便士他沒有數。
李凌峰對內厄姆的房價還是有些瞭解的，柏特萊姆是個實誠人，報的價格在內厄姆算是比較便宜的，尤其這裡還是商業街，算上地理位置產生的附加值的話，尋常要五先令才能租下來，而且還不管飯。
按照目前的貨幣兌率，一金幣是五銀幣，一銀幣是六先令，一先令是十二便士。
將三個月的房錢，也就是兩枚銀幣交給了柏特萊姆。誰知道，柏特萊姆接過銀幣後臉上居然露出了鬆口氣的欣喜笑容。
交了房租，李凌峰和柏特萊姆寒暄幾句之後就離開了店子——他準備去添置幾件衣服。實際上服裝店就在不遠處，走幾步就到了。他正準備進去挑幾件現場的衣服，卻因為系統的電子音而停下來。
李凌峰對於這個提示頗為意外，立刻就升起了極大的興趣。如果能借此而發現即使在內厄姆也能收集靈魂的方法的話，那就解決了他的燃眉之極——雖然有考慮過在墓地蹲守與暗殺黑幫份子，但現在全城戒備，為了避免惹上不必要的麻煩，這兩個方法只能暫時放下。
根據系統的指示，李凌峰繞過服裝店走進了一旁的小巷。這條巷子非常狹窄，只能容兩個人肩並肩行走，而且非常的骯髒，一地的生活垃圾。李凌峰對這糟糕的環境並沒有太多感覺，踩著垃圾直接朝巷子深處走去。沒一會他就瞧見了自己的目標——一具躺在垃圾堆裡的屍體。從屍體那一身破破爛爛的衣服和渾身污垢來看，應該是一個乞丐。
「這倒是一個方法……」李凌峰在見到屍體之後就立刻想到了方法——在貧民區當中尋找死去的人。但是隨後他就皺起眉頭——這個方法雖然比蹲墓地要好，但卻好得有限。雖然內厄姆的貧民區每天都有人死去，但不代表次次都能讓李凌峰碰上。
已經轉職成為亡靈法師的他知道，一個生命死去之後，靈魂最多在體內逗留十二個小時，之後就會逸散，轉化成其他物質。再加上內厄姆這麼大，能遇上正好還保留靈魂的屍體的機會並不算多。只能說這是個方法，但太講運氣，效率並不高。
不過在現在這種情況下，總歸是聊勝於無。
「以後每天都抽時間出去轉轉。」
李凌峰下了決定之後就讓系統把屍體體內的靈魂給抽了出來，系統單純抽取靈魂的話是不會產生任何能量波動的，頂多就是靈魂離開身體時的細小波動，但這種波動極為細微，除非是要將屍體轉化成亡靈生命才會產生能為人覺察的負面能量波動。
算上四名傑克幫眾和現在這份靈魂的話，李凌峰已經收集了五份靈魂，還差九十五份。看來要達到一百份，還是任重而道遠。
吸收完靈魂，李凌峰就轉身離開了小巷。一名乞丐的死亡是一件微不足道的事情，就算真是被謀殺，也不會有人過多的去關心，你會在意一隻臭水溝裡的老鼠是死是活嗎？即使被人發現了這具屍體，也不過是叫來收屍人把他搬走而已。
在服裝店裡隨意挑了幾件成品衣服之後，李凌峰就提著袋子往回走。
柏特萊姆所經營的店子名字叫做躍馬小店，招牌是一支鵝毛筆和一瓶墨水。李凌峰留意了一下，在多德角街，這樣的文具店還有兩家，但是真正生意算得上好的只有最靠近街口的那家。
推門而入，迎面就見滿面笑容的柏特萊姆和一個年紀在十五六歲上下的姑娘，兩人正坐在櫃檯內專注地聊著天。
在李凌峰進來的同時，兩人就聽到了鈴鐺聲，一起看過來。柏特萊姆見是李凌峰，站起身笑著說：「李，你回來得正好，過來我介紹一下。」
「這位小姐就是柏特萊姆大叔的女兒吧？」李凌峰邊走到櫃檯前，邊說。
「是的，這就是我的女兒，娜莎。現在在內厄姆學院就讀法律系，她是整個法律系年紀最小的學生。」柏特萊姆微微揚起自己的下巴，極為自豪地介紹自己的女兒。
「實在讓人出乎意料，柏特萊姆大叔，你可是有一位天才女兒呀，漢國有一句諺語——就是人不可貌相，海水不可斗量。這句話用在你的女兒身上真是恰如其分。」李凌峰看向娜莎，露出和善地笑容：「很高興認識你，娜莎小姐。我是今天剛搬進來的房客，凌峰·李。你叫我李就可以了。」
娜莎有著一頭漂亮的金髮和一雙明亮的藍色眼眸，鼻子高挺，嘴唇有些厚實，白皙的鵝蛋臉上長著些許雀斑。身材偏瘦，有種弱不禁風的感覺。
「叫我娜莎就可以了，剛才我父親已經告訴我了，很高興你能住進來。請不要有任何拘謹，將這兒當成你的家就可以了。」娜莎頗為熱情地向李凌峰說道，對答間能讓人感受到她的真誠。
「歐——已經到了這個時候了！」
在李凌峰和娜莎寒暄的時候，柏特萊姆瞧見了店外已經徹底暗下的天色，才一拍腦子：「李，你先和娜莎聊會天，我現在去準備晚餐。」
「好的，如果需要幫忙的話，柏特萊姆大叔你就直接和我說。」李凌峰表示沒有事地搖了搖頭。
「沒什麼，我一個人就可以忙得過來。你們先聊聊，很快就可以做好了。」
柏特萊姆說完就登登地跑上了二樓，只留下李凌峰和娜莎在一樓，他們聽到二樓傳來的聲響時，不禁相視而笑。
兩人又繼續閒聊了起來，聊著聊著話題轉到了職業上。
「李，你是做什麼職業的？」娜莎好奇地看向李凌峰，她並沒有什麼惡意，只是單純的好奇像李凌峰這樣來自遠東的人會從事什麼職業。
「呵呵，我只不過是一個不入流的作家而已。」