《》第一卷 第一百一十九章 艾布納 文 / 約翰·利奇
平素給人以風流倜儻、放浪不羈的沙龍小爵爺，艾布納·齊力耶魯·特納，此時神色肅然，皺著眉頭看著手中的文件，如果仔細觀察的話，卻會發現他的視線雖然落在文件上，但思緒卻早已經不在上面了-
突然，艾布納英俊的臉上浮現出了明顯的焦慮，煩躁地用力將桌案上的文件合上，隨手扔到一邊，然後怒氣沖沖地站起身在空蕩蕩的辦公室中來回踱步。
「怎麼能這樣！怎麼能這樣！」
艾布納低聲咆哮著，雖然壓低了聲音，但依舊能聽出這話語所包含的強烈的怒火。
他，艾布納·齊力耶魯·特納儼然已經成為了內厄姆貴族圈子裡的笑柄，他知道那些勢利的傢伙們是如何在背後談論他的，會給他貼上不自量力，癡心妄想，自以為是，可憐諸如此類的標籤。
現在聚集在他的旗幟下的貴族們，無論是中立派還是保守派都盡皆散去，只剩下寥寥幾個已經無法抽身的屬下——艾布納敢保證，如果這幾個屬下有機會抽身的話，他們也會毫不猶豫的拋棄他，轉身投向傑拉爾德，投向他的哥哥！
可諷刺的是，導致這一切的卻不是傑拉爾德，而是他那位英明強勢的父親特納侯爵。
隨著傑拉爾德在處理雙子要塞的事務中逐漸嶄露頭角，表現出了非比尋常的領袖風範與能力後，他的父親也開始不加掩飾的傾向於傑拉爾德。
艾布納已經不知道有多少次因為自己父親的偏袒——或明顯，或隱晦的——導致自己在與傑拉爾德的爭鬥中落敗。
艾布納從來都沒有奢望過那位威嚴刻板的父親會偏向於自己，但他認為父親至少也應該保持一個不偏不倚的態度，哪怕退一步，即便偏向傑拉爾德，也不要這麼明顯。
是的，他現在還把持著一部分雙子要塞的工作，但這些工作在與傑拉爾德一次次的爭鬥中，在自己父親的刻意偏袒下，也變得越來越無足輕重。
艾布納很憤怒，他也有理由憤怒，他只希望能夠在一個平等的環境下，兄弟兩人公平的去競爭侯爵爵位。
「如果不希望我和傑拉爾德競爭，為什麼當初又要把我推到這個舞台上！」
艾布納再也壓制不住內心的憤怒，一腳踹翻椅子，雙目赤紅地低聲咆哮。
他很清楚在傑拉爾德昏睡不醒的時候，是直接的父親在幕後一點一點的推上檯面，聯結保守派，拉攏中立派，打壓激進派，這一系列事情如果僅僅依靠他自己所掌握的力量，是絕對不可能這麼輕易地成功的，只有掌控整個內厄姆的特納侯爵在暗***手，才會這樣順順利利，毫無阻礙的成功。
他曾經對自己父親的出手相助心懷感激，發誓要做出一番事業出來，讓內厄姆在他的手中更加的繁榮。
但當傑拉爾德甦醒後，彷彿整個世界都在一瞬間發生了翻天覆地的變化，內厄姆年輕一代的中心從他艾布納迅速的轉移到了傑拉爾德身上，從上一代到這一代，所有人的目光再一次集中到了傑拉爾德身上。而他自己，卻又重新回歸到了沙龍小爵爺這個位置上，彷彿他天生就已經在這個位置上。
不！剛剛品嚐到了權利所帶來的美妙滋味，他又怎麼可能會忍受這突如其來的地位變化！他絕不退讓！
可是……
艾布納怔怔出神了一會，滿腔怒火與不甘都化作了一聲歎息。
他現在有能有什麼辦法呢？
把踹翻的椅子重新擺好，艾布納垂頭喪氣地坐上去，有氣無力的靠著椅背，看著天花板。
「……難道真的要走那條路麼？」
艾布納喃喃自語著。他雙眼沒有聚焦地望著前方，漸漸地，房間的陳設開始消隱，一條道路出現在他的腳下，並且不斷向著看不到盡頭的遠方延伸。
那是他人生的道路，回頭望去，在他身後的道路上有無數的岔道，最多的路口，甚至有十多條。回過頭再看眼前的道路，卻只剩下兩條。
兩條岔道都看不到頭，被未來的迷霧所籠罩。
看著那被迷霧籠罩的兩條道路，艾布納內心莫名地升起恐懼。他是知道，當他邁開腳步，踏上其中一條路時，另外一條路就將永遠在他面前關閉。
只要他做出選擇，他就將無路可退，只能在迷霧中前行，直到迎來另一個分岔路口，或者……就這樣徹底迷失在迷霧當中。
月上枝頭，皎潔的月華灑落於雙子要塞，深藍的幕布上稀疏地點綴著的點點星辰，不時有回遷的候鳥們成群結隊地劃過天際——這種奇怪地鳥兒總是在夜晚翱翔，白天休憩。
艾布納耐心地坐在自己的辦公室當中，銀白的月光從敞開的窗戶中投入屋內，為漆黑的室內帶來了些許光明。
此時的艾布納已經沒有了半天的焦躁與憤怒，臉色如常，儀態端正、從容。
他目光灼灼地盯著辦公室禁閉的大門，似乎在期待這扇大門被人從外推開。
時間在等待中悄然流逝，不知過去了多久，熱鬧的雙子要塞也在等待中沉寂下去，唯有月華依舊清亮迷濛。
咯吱……
辦公室的大門被緩緩推開，隨著這一聲輕響，艾布納也不由得露出了些許緊張，但表面上依舊鎮定從容。
推門而入的是一名端著托盤，穿著舍人服飾的年輕男子。
「大人，這是您的夜宵。」舍人微微垂下頭，畢恭畢敬地說。
「放這裡吧。」
艾布納伸手在自己的辦公桌上點了點，他並沒有因為因為推門而來的是舍人而失望，反而露出了饒有趣味的表情，似笑非笑。
舍人的動作標準無比，應該是接受過最嚴格的訓練，單就神態舉止就不必艾布納見過的宮廷舍人差。
這名舍人舉止優雅，卻又乾淨利落地來到辦公桌前，輕巧地將托盤放到桌上，隨後緩緩地將銀製罩子拿起。
「您好，艾布納·齊力耶魯·特納閣下，我代皇太子殿下向您問好。」舍人抬起頭，輕聲說。一塊金色腰牌靜靜地躺在托盤之中，在月華下冉冉生輝。