第1卷 第8章 今生有約 文 / 天籟音
石牛、百鵲、春娃子幫助家務活，時常與永興粘在一起，除了同齡相投，似乎早己相約今生。溫馨之家的感覺勝似原出生之家，被變故抹殺的本來性格恢復，石牛推起大石磨磨包谷，嗨嘿呀呀聲又出來了，百鵲的男娃性格復活。永興說：「牛弟、鵲妹，老實你們識不識字？我教你們好嗎？我還要趕考，封個縣令當當！」石牛、百鵲叫道：「要得，要得！先生，先生！」一陣喜笑。春娃子看著好羨慕好羨慕。永興說：「莫稱先生，叫我福娃哥吧！」
「要得要得，福娃哥，福娃哥！」
天轉晴，百鳥出行趕場子，聽土生土長的歌手化眉鳥與走江湖的黃鶯歌星同台高歌原生態歌曲。天好心情好，石牛在院壩舞起了流星錘，引出全家看稀奇。這時狗兒又衝坡下汪汪，喜鵲卻未出聲總有它的道理，想必它只報喜不報憂。
生來首見有品位的觀眾，又見狗報信，石牛更來了勁頭，翻飛騰挪發揮出了極致。李春玉去院壩邊張望，卻見兩條小路各有人到。一路是乾女兒父女，一路像是上次來過的保丁。心念急轉，揮手叫石牛停下，道：「百鵲你們三個先進屋藏起來，莫出來！」永興見情況，心有默契，說：「牛弟、鵲妹、苗阿哥趕緊跟我去放牛，鵲妹也帶上你的鏢。」急開牛羊門，忽拉拉從側面翻小梁下了灣腳。
李家這幾天真是客走旺家門。韓清風一直未兌現意願，一則目睹永興娃的功夫，二來好則把小算盤變成現實：定親來了。河妹老遠就喊：「乾爹，吃了飯沒有？」這是見面打招呼的習俗。「福娃小乾哥在屋沒？」
保丁果然又奉命而來。陳鄉長閒來又記起永興雙手提狗的情景，這娃身手了得，請他入我馱運隊多好？搶匪哪個為得完？麻口山有交情，王三春卻是身穿袈裟頭點點—生（僧）人一個。難說不搶他馱隊？聽說王棒老兒眼高手也高，專幹大買賣，於是派那保丁重上天倉山腰。
李家手忙腳亂立即重又做飯待客，拿出所剩無幾的熏臘肉，一塊麂子腿。「小乾哥呢，哪去了？」河妹最關心的是這事。珍兒忙拉過河妹悄聲說：「爹對他們說福娃去看外婆了，其實你的小乾哥在放牛，嘻嘻，莫叫保丁聽見。」河妹臉刷紅：「哎呀，不嫌羞！」
李春玉之所以扯謊，知道保丁飯後必走，至於乾女兒父子，他沒打算隱瞞。
河壩有人以煮包谷酒為業，李春玉酒量不大卻好酒，總是千方百計弄點錢買酒。今日客貴，只好拿出僅存的一壺酒。只有當家人陪客，家人只能省嘴乾望侍侯。桌上除開筍子燉臘肉、酸炒麂子肉，還配有漆油炸面果、洋芋絲炒瘦肉等。
韓清風喜喜地撮起那熊貓笑容櫻桃小口道：「親家，你這不像窮人呢！」李春玉謙虛地微笑道：「麂子是狗攆出來的，話是酒攆出來的，不怕親家笑話，把家底都掏出來了。草雞子(蝗蟲)背門板——掙瘦勁，一來您的關照，二來勤把苦作。」保丁家遠不如李家，當差混口飯吃，見此豐盛宴席，還有點兒誠惶誠恐。
少不了的客套、寒暄，都是有身份的人。席間，李春玉說：「請回去給陳鄉長說，福娃子還太小了點，這事等福娃回來，問問他，商量商量，給你們回話。」
飯後保丁果然離去，百鵲父子候留。
灣腳，那放牧不用操心的地理，那成道的搖藍，三個相約今生的少年首次聚會，別無它人只有大自然，少年的天性充分釋放。百鵲、石牛沒見過瀑布。「哇，好看勒，好耍勒！」春娃子說：「百鵲阿妹，我在巖上去砍柴。」他總是隨身帶把彎刀。百鵲說：「多捆幾把，到時候我們都扛一把柴回去。」永興說：「多謝苗大哥，哦，嘿嘿，不是，是苗阿哥！」
百鵲好奇地問：「福娃哥，你常來這兒耍嗎？」
「從小。」永興在夥伴面前首次顯示出了一點兒驕傲的神色，「從小就看這水柱，直到把它看變了，初看一片片，現在看它一點點，似千軍萬馬衝殺。」
「這本領有啥用處呢？」石牛食指鑽耳朵，偏著腦袋在想。
「有呢，」永興腦袋一揚說：「不信？你拿流星錘打我，保險打不到我，因為在我眼裡，你那錘再快也顯得慢悠悠的。」
石牛不服氣地嘿嘿兩聲，說：「我打來你逃跑，當然打不到你。」石牛說：「你那錘繩不過八尺長，我就左右不離你八尺遠吧！」百鵲拍手道：「要得要得，我看戲不化錢！石牛，先舞慢點，別真把福娃哥傷到了。」
到這份上，石牛只好動手了。
石牛見慢不行轉快，還是不沾邊，首次真練，急得燥吼一聲「嗨嘿呀呀！」收繩驀地後轉而走，百鵲正看得興頭上，以為他氣餒而走，覺得好敗興。石牛向前幾步又以背為面後退幾步，那動作更是加重了氣餒的樣兒，不料一錘從石牛右腋下反射向永興，相距七尺餘，百鵲哎呀一聲嚇壞了。
「還是太慢了！永興己將石錘撈在手。」
「我的媽呀！」百鵲說，「我的心還在跳！要是這一錘真砸上了，我要你還我福娃哥！」手捂心口。石牛還一串格格笑聲。
不過，這下石牛真的氣餒了：「我這錘還有啥用？甩掉算了。」永興趕忙安慰說：「打不到我並不說明打不到別人，能吞下你這硬饃謨的人我想不多，你厲害著呢！古人說，禍兮福兮，唉，說你們也不懂，我想意思是，萬事萬物皆含利弊生剋，我不過以柔克鋼呢！」好一個愛思索的智慧少年奇才！
百鵲聽得眼皮就沒眨一下，回過神來趕緊問道，生怕晃過機會似的，「啥叫以柔克鋼呢？」
永興眨巴著眼睛，咧嘴作個鬼臉，說：「就是就是，這樣打比方吧，你一錘砸在棉被上覺得咋樣，火遇水咋樣？」百鵲喜道：「哦，好像明白了一點點，桐油燈光一點點，嘻嘻！」永興說：「今天你也把武藝露一手。」
百鵲一翹嘴：「還是射你呢射啥？
「依然射我吧！」
「哼，哪個捨得射你啊，我是說哪敢射你？」百鵲顯然覺得說漏了嘴，趕緊糾正。石牛、永興卻沒在意。永興一叉腰：「不是說你準頭好嗎？這樣好了，你射我頭頂上的石頭。」
「好哇好哇！」石牛蹦起三尺高，轉身抱來百二十斤重的石頭，就欲往永興頭上擱，卻被笑彎了腰的百鵲逗得忍不住撲哧一聲軟跌於地，險些搬起石頭砸自巳的腳。三少年乾脆開懷大笑，笑得肚子抽筋，愈發收不住勢，許久才緩過氣來。
不遠處，牛羊無法跑，乖乖地在吃草。荒草坪上，「咩咩咩，哞哞哞」的牛羊消遙聲他們己經聽而無聞。
最終，永興的頭上放了砣碗大的石頭。
百鵲兩射中石，石落，又放。百鵲再三射，見竹鏢己在永興手中，二人歡呼。永興道：「這算啥？我還能抓住蒼蠅呢！」百鵲說：「服你了，福娃哥，你是恁麼地練成的？」
永興手一指：「那片瀑流是我的師父，還有那團亂石也是我的師父，你們跟我來！」說著跑向那亂石堆，起步踏上一石頭。「你們來逮我！」
三人已鬧歡，二人圍轉捕捉起來，笑個不停，百鵲本就男娃性格。
結果在預料中。石牛、百鵲累得氣喘吁吁，一屁股坐地。「不行了，我眼睛都看花了，服了服了！」
太新奇的吸引力。百鵲說：「能教我們嗎？福娃哥，我拜你為師，跟你一起耍太快樂了！」永興想了想，道：「這步伐可以，其它可能不行，古人說，冰凍三尺非一日之寒，我從小只當玩耍，沒想過專門練習。」石牛說：「從小？你現在未必己經是老爺爺？」
嘻嘻，哈哈，石牛、百鵲乾脆沖永興齊喊起來：「老爺爺，老爺爺！」永興佯裝捋鬍須，一叫一應：「哎，哎，乖孫子，嘴沾了蜂糖好甜，爺爺喜歡死你們了，喜歡死你們了！」又一陣死去活來的笑。
平靜下來，永興說：「拜師不行，拜把子捆把兒柴行不行？」
「要得要得！」他們都聽大人擺過社會上拜把子的事。「恁麼地說呢？還要歃歃啥血？」
「未必硬要用刀割？沒得那麼蠢，找三根花椒刺，刺破指蛋，有一點點血就得了！」
於是，三人面朝小瀑布跪下，沒有喝血酒的碗，自有靈活的辦法，將刺破的三中指蛋碰在一起，嘻嘻嘿嘿亂說一通誓言。
「同日死，同日生！」
「不不，是隔日生同日死，嘿嘿，嘻嘻！」
「行俠仗義，有難同當，永不，永不啥子？」
「永不嫁人！」
「給你一鏢！」百鵲知道石牛在拿她取笑。三人相靠的中指被嘻笑分開。百鵲說：「怎麼叫呢？」
石牛說：「這有啥難？福娃叫哥，我叫弟，你叫妹。」
百鵲腦子一轉：「不對，那我叫你一聲看看，弟弟！」石牛傻了眼，這聽起來豈不最小？永興會意地格格笑。石牛糾正說：「那你叫我二弟！」百鵲再叫一聲：「二弟！」咋樣？還是顯得比我小！」一臉得意，石牛弄糊塗了。
永興笑說道：「你把二弟改為二哥，她就佔不到你便宜了。不對，那不是我也稱你為哥，二哥，我也顯得比你小了？亂了，全亂了！」三少年又哈哈大笑起來。
最終，永興說：「恁門子好了，我還稱石牛為牛弟，百鵲為鵲妹，石牛稱我為福娃哥，稱百鵲為鵲妹，百鵲稱我為福娃哥，石牛為牛二哥好了！」百鵲覺得既好又有趣，連喊「牛二哥牛二哥！」又一陣嬉笑。
自古誓言只是一句話，沒有德行護航的諾言會觸礁翻船。
這是三少年與生俱來最開懷的一天。
春娃子將砍下的柴捆成四大把，運送到草坪，三人跑過去幫手。百鵲說：「大阿哥，你可惜沒眼福，他倆的武藝嚇死你了，你還說我凶，小河的蝦沒見過大海的龜！」春娃子喜道：「真的嗎？天上的鷹展翅，還沒機會看到嗎？」百鵲說：「我們三人還結拜了呢！」春娃子喜上加喜：「能不能算大阿哥我一個？」三少年互望一眼，心有靈犀，不約而同地說：「要得，拉勾！」
哈哈，嘿嘿，苗阿哥也被童化了。珍兒領河妹來喊：「小乾哥哥，乾媽叫你們吆牛回來吃飯！」