第1卷 第15章 陰差陽錯 文 / 天籟音
「嗨嘿呀呀嗨嘿呀呀！」
平陽大川響起了石牛的吆喝聲。出山時，他們被阻礙太久的眼光突然被廣袤大氣的八百里秦川放長得沒邊，眼球放光。世界好大呀！山外原來無山，山外原來是這麼個樣呀！雖然莽莽群山磅礡之勢未必就不令平川人震撼了，但他們並未因另種人文地理而詫生、虛怯，只寬了心襟長了精神。
他們平安地返程了，馱運隊新式運輸工具就是替人類這個高級動物減輕重負的馬。馬是外地進口的馬，七人七馬石牛他們就占三，終點就是漢仲府鹽莊。
又完了平川到山根了，山與川交界處會使人產生差異思想。
羅口這客棧開得風險開得是地方，三教九流南商北運東黑西白無不歇腳，卻也相安無事至今，似乎都心照不宣地自覺維護憩息之所。這世道，有能耐貪大的也是在刀口上舔飯吃，平常人在夾縫中求平安。這客棧設計特別，客房一律環繞於橢園形天井，也許出於管理方便；這客棧想得周到，一律男夥計，也許出於安全考慮，覺得掃興那就別住。每個房間床位兩張，方位相似。
今天己有一撥客到，共四人住樓上。第二撥客黃昏到，總管招呼道：「小兄弟們，轉來了，夥計們，接客！」他己喜愛上三少年。永興見禮道：「總管老哥哥好！」卸下貨物安頓勞累的馬兒。
陳正興安排說：「三位小兄妹今黑了就不守夜了，住一間屋，我就住隔壁。」百鵲無異議，因為來時就己是這樣，夏天不用脫衣服，她一人一床，石牛、永興一床二人。「好喂！」石牛高興得跳起來，「陳老闆真好！」高興的是可以不守夜。
陳正興補充說：「但你們也不能睡得太死，半夜時起來把蠟燭點上，門莫上栓，表示你們沒睡死，不然扣你們工錢。」
擦黑時分，又一撥客到，共十人，內中有一帶黑布面罩的人，不知為何見不得人，或許是燒傷變形吧。
江湖偶遇各走半邊路，一般不打招呼。不寬暢的餐庭各自為桌各盡其用。陳正興見其它兩路客划拳舉杯興頭愈高，便也暢懷痛飲，不然就顯得小家子氣，亦不擔心醉酒誤事，自信沒有對己方不利之事，況且出山又不是大姑娘進洞房——頭一回？
今晚的月亮為何那麼亮？無雲的夜空星星眨著眼睛，像在與地球人類逗趣又像在譏笑。隔壁的陳正興心安理得地呼呼醉睡，似對一切都那麼看得開，擁有一顆平常心。其實安心的是一切早己籌劃妥當。服侍的同夥老過來催三少年早睡。
人說前三十年睡不醒，少年人磕睡多又不多。永興躺下又爬起，道：「這一覺睡過了頭忘了點燈恁個辦？月亮好，乾脆不睡，我們出去耍，到時回來把蠟燭點亮再睡，要不要得？」石牛、百鵲睡意立消：「要得！」虛掩門輕手輕腳溜出。武器隨身、三人不分離、吃飯喝水不搶先是爹的囑咐。穿過隔壁廁所門，沿臭屎味巷道去後花園台上坐，白天他們已去過。
「福娃哥，人要是能到星星上去耍耍多好哇！」石牛忽然變得雋秀起來，美好的大自然總會昇華人的心靈。
「福娃哥，人恁個不長翅膀呢？」百鵲也向讀書人討教。見永興不吭聲，又道，「你喜歡山嗎喜歡平川？」
讀書人終于思索出答案：「天地間好像各有優缺點，沒有十全十美哎！」
「福娃哥，你不像細娃兒呢，像大人。」
「那個女子……揚枝水為啥拚死也要當尼姑？」
「你莫去當和尚喔，河妹會跳河的。」
多安逸的閒談啊，多神密的星空。此時，陰謀與死亡正欲撲滅少年的遐想。歷經變故的百鵲、石牛找到了李家就心中有了底。至於長大後如何，人們通常是想不到那麼多的。
醉睡意更濃，不如吹吹風。陳正興嘔吐又要上廁所，夥計扶他他雄道：「老子……又不是醉了要……你扶？」夥計只好隨後。減負後陳正興扶牆回房，醉眼見虛掩的房門便趔趄而進，進了三少年的歇房。因為他出來時的客房門就是虛掩著的，而橢園形房間格調一致如迷宮。跟隨夥計說：「錯了……」陳正興說：「我還有錯……你比我能？」摸著床沿甩身倒下。月亮追太陽去了西山邊，只有餘光微映窗內。夥計摸見永興三人不在，心道，反正客房條件一樣，睡就睡吧，呆會兒叫永興他們換換就是。便把陳正興弄正身子蓋上薄被，為照料醉酒人，點上蠟燭，然後倆夥計也就倒頭同床，不同的是兩人蓋一床薄被，片刻便滑進另一個世界。
第二撥客人見這間客房亮燈，那是約定的信號，悄然來到窗前侍候。確定熟睡後躡手躡腳而入，急忙蜂湧而上，因為三少年的功夫不由得他們不搶先機。入睡的三人忽然就感到呼吸不暢，四肢難動，須臾中斷了延續生命的呼吸鏈節，永遠地睡著了。「不對頭，不是有個女娃嗎，怎地是三個男人？」帶黑面罩的那人這時也去了面罩出現，原來是黃少伯！「活路做完了嗎？」「不對呀，不是說就是這間客房嗎？」黃少伯一看，傻眼了！
原來，陳鄉長弟兄要在山外謀害永山三少年人，黃少伯也報報仇，這樣河妹就可以進他陳家門了，回去就說遇到搶匪。這密謀陳正興能給夥計們透風嗎？黃少伯心念急轉，立即溜子吧，誰不懷疑是我們幹的？況且目的還未達到，等天亮發現，從容離去，還可嫁禍於三個娃娃，便命將三屍移回隔壁原客房，床鋪整理還原狀。黃少伯哼了一聲，心道，這三個仇人娃娃怎麼就有了防備，又搞錯了房間，這是咋回事？三娃娃既有了防備，肯定不會回房間了，那就嫁禍於他們，再收拾他們。
夜，並不沉寂，生命和死亡、靈與肉還在悄悄地搏鬥。
永興三人返回，見燭光將盡淚始干，重又點支，睡下。
天剛發白，客棧大門未開，兩守貨的夥計去陳正興房間催促起程，卻見門未上栓。
「死人了，陳老闆死了！」聲驚客棧。樓上那撥四人客也下來了。客棧老闆吼：「誰壞了規矩，污了我客棧從來的清淨？夥計們，拿上傢伙守住大門！」
「肯定是內伙人幹的，那三個娃娃最有可能。」帶黑面罩的首先發話。但誰會相信？兩夥計也不信。「嗨嘿呀呀！」石牛氣得一聲吼，「放你娘的棒老兒屁！」提錘就要衝過去。對方劍拔弩張，昨日隻身進，此時卻樣樣傢伙在手。
「你有什麼證據？」四人一撥中的一人發話了，是個長者，身穿蠶絲襯衣。
「昨夜我上茅房，見那屋燈亮著，人卻不在。
「你咋曉得是我們三個住那客房？」永興三尺短棍在手，他己習慣這武器了。是啊，你怎麼知道的？所有人心頭一亮。「三位少年過來，我問你。」長者招呼道。永興三人就走到長者身邊。
「你們真的不在房裡嗎？」永興敘述了情由經過。長者點點頭道：「那位壯士，請把你面罩脫下來，以示清白，不然，你們嫌疑最大。」黃少伯帶面罩就是怕被認出。知道賴得過初五賴不過十五，喊一聲「不關我們事，開門，我們走！」永興腦子反應不比動作慢，閃身欺進面罩人，面罩被取，又閃身回到原地，黃少伯反應都來不及。
「叫你多嘴！」黃少伯抬手照老者扣動槍機，永興把槍彈來路看得清清楚楚，直如飛瀑變水滴。「讓開！」永興大叫一聲同時猛力推老者，作用力與反作用力相等，二人同時彈開，四五顆槍彈飛入老者身後的客房門板。
「是他，黃少伯，棒老兒，殺了我全家燒房子！」百鵲悲烈大叫，哪裡還吝嗇包中的竹鏢？抓一把噴射向眾匪。未倒下的匪徒一齊扣動槍機簇擁著黃少伯向大門退去。這一排槍彈過來，石牛、百鵲知道厲害，見對方舉槍就退出射程外，還能叫你消停地裝填彈藥嗎？長者方三人與百鵲方三人齊出，守門的店夥計不敢攔擋閃開，黃少伯並非浪得四虎虛名，一刀背砸掉門鎖衝出，九個賣命的匪徒就這樣減價把命賣。百鵲三人追出，眼看永興伸手就能抓住，黃少伯一縱身跳入羅河深潭，永興不會水，待石牛趕到，黃少伯己爬上對岸山根。「算了，先回去。」永興說。
回到客棧，老者四人笑迎道：「小英雄，你救了我一命。我看他們是專來害你們的，知道為什麼要害你們嗎？」永興想了想，將來龍去脈講述了一遍。「原來你們就是幫苗人殺匪的三少俠啊，可敬可佩！你讀過書嗎？」百鵲搶過說：「他讀了六年書，還在看書，想考秀才當縣官呢！」老者四人大笑，道：「文武奇才呀，你想當官幹啥？」
倖存性命的兩夥計說：「這咋得了，我們回去咋個交代？」老者說：「這樣，把遺體馱到山上找個地點埋了，炎熱天，等到運回去己經生蛆。我寫道文書，請李少俠親自送給遠定縣秦縣令，保你們沒事。」寫畢，拿出大印蓋章。永興道：「請問你們是啥人？」隨從道：「他是知府揚大人，」百鵲揚聲問：「知府有縣長大嗎？」隨從哈哈道：「比縣長大大的！」原來，揚知府是回乾陽省親返漢仲。「李少俠，爾等以後有事來漢仲找我。」揚大人己喜愛上這三個少年。
永興一行人打馬上了山，埋了陳正興三人。正欲啟程下山，前面山下傳來長桿火槍聲，只見一頭戴禮帽者身後二人快速跑上來，散開隱蔽起來，其中一人顯然是女性，那跑姿那臉是人都會辯別，後面十幾人跟蹤而至。「肯定又是棒老兒搶人！」少年們己恨透了棒老兒。待近，百鵲還有足夠的竹鏢一口氣換位雙手連發，猝不及防那夥人頃刻倒下**人，永興、石牛趁機衝去，棒敲手腕錘舞圈，搞定！
打錯了沒有？果真是棒老兒，王三春手下路過隨機搶人，見是帶禮帽的判斷是有錢人。
驚呆的三隱敝人反倒成了觀眾，現身來道謝。「三位小英雄，為什麼出手相助？」石牛說：「他們是土匪！」帶禮帽的說：「土匪是明吃人，世上還有多少暗吃人的人！」永興不假思索地說：「財主、壞官。」那人一楞，隨即嚴肅地說：「小英雄不簡單啦，不想問問我們是什麼人嗎？」石牛說：「一看你們是大生意客麻！土匪愛搶大生意客。」那三人哈哈大笑，「我們做的生意大得很，聽說過八路軍嗎？」永興興趣盎然，「聽說過紅軍呢，八路軍又是啥？」那人道：「這就對了，我們就是當年的紅軍，去西安執行任務。」
「紅軍？你們這個樣就是紅軍呀？」永興道。
「不不不，」那人趕緊糾正，生怕降低了紅軍威信，「我們這是便服，紅軍頭上有紅五星，領口有長方形紅領章。我們三人的功夫比起三位小英雄就相形見絀囉!」皆大歡笑起來。那女的道：「小兄弟小妹妹，你們叫什麼名字，哪裡人？」
於是互道姓名。
萍水相逢，那女紅軍一一捧過三少年臉來，各親一口，以示留念，她親福娃時嘴唇碰上了嘴唇，不知是故意或者是一個不小心，嘻嘻哈哈中分道揚鑣。
「記住喔—，我叫許芬，說不定還會見面—！」女紅軍的聲音老遠傳來。
天似在醞釀連陰雨，多少事，從來急，決定先回家，然後石牛、百鵲陪永興再上縣城。
回鄉交差的結果，陳鄉長不但無法欲加其罪，還想巴結三少年，工錢加倍。
「爹、媽、大伯大媽，我們回來了！」父母永遠是溫慰的代名詞，家是辛苦歸來安息的港灣。
五天後，鄉長帶來消息帶來撫恤金：李家老大、老二戰死了！事情是這樣的，土匪越來越猖狂，保安團沒來得及去摸王三春的屁股，王三春反倒夜襲保安團搶槍，怎麼不等我拉好架式再打呢？遭遇戰中，李家兩弟兄不幸中彈犧牲。
李家人的情緒可想而知。
「媽，莫嘔氣，還有我。」百鵲沉哀許久，安慰葛氏。
「大媽，還有我。」石牛沒了笑臉。
連陰雨終於醞釀成氣侯了，不過這不影響媒人的到來。永興見情況，這才想起，對爹說：「石牛喜歡大大。」永興胳膊向外拐。
李春玉歎口氣道：「天意，難怪修磨子的人說陰差陽錯，大大對你哥永山娃也沒意思，她說跟福娃配不上，看石牛有不有意思，這樣吧，把你二嫂桂芝轉房給永山，就圓石牛與大大的願。」
「哈哈，要得要得！」永興高興得跳起來。「走，我們耍去！」拉起百鵲就跑。
永山這娃還真是，總是與嫂子有緣。
雨停了，天漸漸露出喜悅的臉。三少年準備啟程了。