《》第三卷 神話逆轉之卷 第99章 蘭斯洛特的謎團 文 / 二方萌神
「話說回來愛麗絲小姐，差不多該進入正題了吧？」
除了黑王子阿雷克之外，草護堂還另有強敵，於是他改變話題。「方便的話，請告訴我蘭斯洛特的事。聽說他是像你一樣的魔女的守護神。」
「嗯。草大人就是因為這個光臨此地的啊。」
愛麗絲一邊思考，一邊小聲道。
「但是，抱歉。的確，他是最上位的魔女們的守護神。但是，這並不意味著我們可以詳細地掌握他的底細。」
「是這樣嗎？」
「是的。從中世紀開始，上位魔女們就結成了自己的網絡，定期展開像一樣的定期集會。然後，做成這個網絡的是當時的魔女王，先代的格尼維亞大人。」
「先代的格尼維亞！？」
「是的。現在的格尼維亞大人，是數十年前轉生完成的第二代。」
「初代在中世紀，二代在現代……時間空隙相當長呢。」
「神祖們轉生完成大概需要數百年。那就是原因吧。」
再生要等數百年。
不滅的魔女似乎也有著弱點。
對著感慨的草雉護堂，愛麗絲進一步說道：
「初代格尼維亞是在亞瑟王傳說的原型休眠後數百年誕生，在十二世紀遭到殺害的。蘭斯洛特卿是她的庇護者，也守護著她麾下的上位魔女們。」
「唉？」
對愛麗絲平靜說出的內容，草雉護堂感到驚愕。
剛才的一言，似乎就有著好多無與倫比的重要情報……
「被當作亞瑟王原型的？那不是在這世界的終末現身，我們弒神者的宿敵嗎？」
「嘛，草大人也明白啊。這就能省去我說明的功夫了，幫大忙了。」
艾麗卡輕輕微笑道。
「那是亞瑟王嗎？」
「不，不是。」
直指核心的的提問，被淡淡地否定了。
到底是怎麼回事？
「在六年前現身的時候，人們就明確了事情不是那樣。拜此所賜二代的格尼維亞大人變成了半癲狂的狀態，真是糟糕透了……那時亞歷山大提出的假說被確認為正確說法時他那副，至今想起來我都會生氣！」
握緊拳頭，愛麗絲申訴著。
同時，保持沉默的少女們興奮起來。
「亞瑟王成為了了嗎，公主！？而且，是六年前！？」
艾麗卡愕然道。
歐洲出身，而且是騎士的她，說不定對亞瑟王之名有著身為東瀛人的草雉護堂和德永明日香所無法想像的重視。
對著紅騎士，愛麗絲惡作劇一般地笑道。
「是的。因為說來話長，一會兒給你們看當時的報告書吧。但是，別和別人說哦！這在賢人議會之內也是只有核心的成員才能瞭解的機密事項。」
「知道了。」
艾麗卡敬畏地回答道。
對那邊點點頭，愛麗絲轉向草雉護堂。
「我們先從老話說起，談談軍神蘭斯洛特吧。圓桌騎士的故事中蘭斯洛特卿的章節，都是根據初代格尼維亞的知識布教亞瑟王神話的作品……特別的，其中還根據克裡斯蒂安德特洛瓦的作品增加了很多角色。所以，那些神話對解讀蘭斯洛特本來的神格沒有任何幫助。」
公主若無其事地引入正題。
拜託這個人是對的草雉護堂深刻地感覺到。
「不如這樣，探訪一下與他相關的土地，瞭解他是什麼樣的神理清心緒，謙虛地習得真實才是上策。草大人，您已經有與之應對的王牌了。」
說著，愛麗絲看向一直保持著安靜的少女。
擁有非常高的靈視力的巫女，德永明日香。
這時，草雉護堂才意識到。
愛麗絲是大不列顛人，明日香是土生土長的東瀛人。
本該如此，兩人卻在某方面散發著相似的氣氛。
「先去一趟薩摩塞特吧，明日香。去摸摸那裡刻下的魔女王和蘭斯洛特杜拉克的爪痕吧。」
「是。我將如您所給的建議去做。」
對著毫無迷惘回答的明日香，愛麗絲以溫柔的笑容相向。
「呵呵呵，沒關係的。是你的話，肯定可以感覺到什麼的。我也打算一同過去，為你們幫些忙。」
「唉？公主大人親自！？」
「啊，不必。不用做到那樣也好。」
看到明日香退縮，草雉護堂趕忙婉拒。
但是，公主愛麗絲卻大聲回應道。
「沒關係的！要說的話，這是我的個人興趣。不偶爾出去轉轉的話，我覺得我會無聊到骨頭都爛掉的。」
「哈啊……」
「而且其實很久以前，我就有想讓明日香教我的東西。因為是個好機會，旅途期間那方面也請多指教啦。」
看來是不允許拒絕了。
草雉護堂只得接受了這個請求。
「關於格尼維亞大人和蘭斯洛特的事，我也會在路上說出我所知道的……嘛，雖然弄清其中多數的是亞歷山大。」
愛麗絲稍顯不悅地說道。
「真是的，那個人的話，在這方面也能發揮異常的才能。和他比智慧，真是太令人討厭了！」
又是加斯科因嗎。
草雉護堂曖昧中產生一種不安感。
弒神者是弒神的戰士。
但是，黑王子阿雷克並非如此。
他既是屢次揭開神秘謎團的冒險者，又是足智多謀的策略家。
憑著一身雷厲風行，說一不二的天才細胞展開行動的人才……
感覺要是對他放著不管的話，遲早有一天會吃到苦頭。
但是，當下的目的是揭開軍神蘭斯洛特的謎團
有意識地無視蠢動的不安，草雉護堂著手解決起眼前的問題。
被愛麗絲定為目的地的薩摩塞特郡，位於大不列顛西南部。
該地以親近自然的觀光地而聞名。
也就是說，市區部分的佔地很小，全郡都是風光明媚的田園土地。
「這麼說來，加斯科因他們的根據地以前就在這個郡吧？」
「嗯。在薩摩塞特西方，大不列顛最西端的康沃爾地區一個叫聖艾芙的小鎮的美術館。那裡住著很多藝術家，有很多畫廊和美術館。」
從倫敦到薩摩塞特，開車花了三小時。
坐在奔馳在高速公路中的車裡，愛麗絲說道。
「雖然和這次的旅行沒有關係，我們要不要多走兩步去看看呢？而且就算現在去了，那裡也已經人去樓空了。」
因為的命令，死神達拿都斯和睡神修普諾斯驅逐了在歐洲活動的弒神者薩爾瓦托雷、沃邦侯爵和黑王子阿雷克。
雖然並沒有受到雙子神的威脅，但黑王子還是主動將部下們帶到了非洲大陸。
駕駛交給了專職司機，草雉護堂等人坐在後部座位上。
駕駛位和後部座位之間，有著一段間隔。
並排而坐的愛麗絲和草雉護堂對面，坐著艾麗卡和明日香。
但是，即便四人都把腳伸直，空間上也還有著餘裕。
在寬敞的車裡，艾麗卡和明日香傳閱著愛麗絲交給她們的資料。
「這就是關於的報告書……」
「六年前發生過如此之大的事件嗎……」
「那次事件的時候，格尼維亞大人失去了聖盃中儲存的咒力。後來以亞歷山大和我的力量，終於將不從之亞瑟封印。姑且還覺得。」
愛麗絲歎息著說道。
「那個人捲土重來，又成為了上周東瀛的事件的發端……草大人，我們賢人議會借助那次事件，再度確認了一個原則。」
「原則？」
「是的。這個原則就是降臨人間的的**與精神，都是依據而形成的。也就是說，神話改變的話，的性質也會隨之而變。」
看來，這好像是和蘭斯洛特相關的講義。
從愛麗絲認真的口吻中察覺到這一點的草雉護堂，挺直腰板認真聆聽。
「比如說，現在世界上有一個被崇為的軍神。但是，千年前的他並非如此。那麼，如果那個神明日降臨的話」
「會作為降臨嗎？」
「沒錯。然而，假設他作為降臨早在一千五百多年前……神話的變遷並不會對他產生影響，他還會保有當時的神格存於人間。」
「……那個，果然就是指蘭斯洛特嗎？」
「嗯。想瞭解蘭斯洛特卿，有三個障礙。一，他是在千年以前就已顯現的神。二，千年之間與他緊密相連的神話已經失傳，調查十分困難。三，很多人出了他是的新的神話，而且廣泛傳播，真相變得愈發難以搞清。以上。」
草雉護堂想起愛麗絲在格林尼治說出的一個名字。
「剛才你好像說過一個，叫克裡什麼的人吧？」
「是的。克裡斯蒂安德特洛瓦。最初執筆蘭斯洛特卿登場的故事的十二世紀的吟遊詩人。他恐怕是聖殿騎士團系的魔術師，而且有與當時的魔女王初代格尼維亞有所勾結的嫌疑。」
「唉！？」
「在新的亞瑟王神話當中，把格尼維亞大人和蘭斯洛特卿加為重要登場人物的，正是他和夥伴們。如此一來，想從圓桌騎士物語裡讀出蘭斯洛特卿本來的神格就非常困難了……」
對蘭斯洛特的身邊調查，是個比預想中要困難的任務。
草雉護堂地思考著抱起胳膊。
愛麗絲公主轉向明日香。
「嗯。因為這樣，這孩子的靈視就顯得尤為重要了。呵呵呵。所以，拜託了，明日香？」
「是、是！我會盡綿薄之力……但不知道能不能對您有所幫助……」
「沒問題的，我向你保證。啊，不過不要問理由哦。我只能回答是少女的直覺。」
對著惶恐畏縮的明日香，公主報以柔和的微笑。
那是既像玩笑又像認真的話一般的，微妙的口吻。
之後，愛麗絲就沒再說什麼與實務相關的話。
停止對草雉護堂的講解，公主與艾麗卡和明日香輕鬆談笑，相談甚歡。
恐怕是擔心媛巫女沒有精神吧。
其間車子也一路順風，從高速公路下來，到了普通公路上。
從車窗向外望去，所見之處都是綠色的原野。
時時能見到平緩的丘陵為大地描繪出曲線，創造出起伏。
在這田園牧歌一般的風景中，草雉護堂發現了可疑的一物。
「剛才那個是什麼？」
剛剛通過的荒野一角，有一座巨大的石製建築物。
它是用三塊長方體的大石搭建而成，有如牌樓一般的形狀以兩塊巨石為柱，一塊橫搭在上面。
每塊石頭看看起來得有幾噸的份量。
「說起來，我在撒丁島也見過類似的東西呢。」
「沒錯喲，護堂。那是史前的歐洲原住民遺留下的巨石建築物。撒丁島有那種感覺的建築物，內陸也有很多。對了，與梅爾卡神遭遇的那附近也有。」
「……啊啊，那個啊！」
「不列顛島各地的巨石建築物，據說是在新石器時代末期到青銅器時代之間，在凱爾特人還沒有到來的時候，由原住民組建造的。與此樣式類似的巨石建築物在大陸上尤其是法蘭西的布列塔尼地區也有見到。」
在草雉護堂旁邊，愛麗絲解釋道。
「從康沃爾渡海的話，馬上就能到布列塔尼。即便是被大海包圍的島國，在於大陸人們交流的時候，文化也會受其影響而發生質變，這就是明證吧。」
正說著這些的時候，車在荒野上停住了。
一邊的後車門打開，看來是到了。
先是艾麗卡，接著是草雉護堂和明日香，最後是愛麗絲大家依次走下車來。
放眼四周都是原野。
除了一行人之外不見人煙。
還有，在這份光景中屹立的巨石建築物
這次是圓形的。
並不是球，而是直徑約有十米的巨大的圓。
中間部分巧奪天工一般地鏤空，看起來就像岩石做的戒指一般。
這個巨石製的戒指，在曠野中矗立。
何等莊嚴而又令人驚奇的景象。
「……白女神還有戰爭之王……」
不經意間，明日香小聲道。
她搖搖晃晃地邁開步子，向圓形的巨石走去。
「巨石文明是史前的原住民們留下的遺產。因此，像這樣的巨石建築物能留存於後世，被後來進入不列顛的人們繼承下來。」
注視著走向巨石的明日香，愛麗絲說道。
「傳說，無論是凱爾特人、羅馬人還是薩克遜人，都堅信這些巨石是神聖之物，神聖的地方，或是神明本身，並守護著它們。」
終於，明日香觸碰上了圓形的巨石。
媛巫女溫和的美貌露出伶俐的表情，她閉上雙眼。
「六年前的時候，格尼維亞大人和蘭斯洛特卿為了最大限度地引出聖盃的咒力，在這裡舉行了一個巨大的儀式。這個地方，還應該留有哪二位的靈氣的殘留。我抱著這種期待，才提出了來這裡的建議。」
在專心聽著愛麗絲的話的草雉護堂面前，明日香再次睜開眼睛。
然後，倒下。
就像膝蓋的力量被抽去，無法再站住一樣。
看來通過靈視獲得啟示，有著相當大的消耗。
「明日香！」
「看到什麼了嗎！？」
草雉護堂驚慌地跑過去，艾麗卡也聚過來。
草雉護堂用手臂從背後架住青梅竹馬的巫女，打算支撐她起來。
艾麗卡也馬上伸手幫助。
這時，明日香虛弱地微笑道：
「白女神，還有與其相對的戰爭之王。後來我又看到了薩爾瑪台這個名字……莫非是，古代國家的名字嗎？」
「不。薩爾瑪台……亦稱薩爾瑪提亞。並不是國家」
「是古代民族的名字。對了，蘭斯洛特就是最源頭的的話，當然會到那去了……」
對著明日香的細語，艾麗卡滿是興奮得回答道。
看來好像是騎士們預料範圍之內的名字。
草雉護堂也一邊感謝，一邊將明日香背回車裡，這時。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
巨大而豪快的排氣音傳來。
循聲看去，是一輛大型的摩托車正在接近。
騎手身穿黑色革制夾克和革制褲子，帶著太陽鏡。
頭盔上沒有面罩，就像個鐵帽子一般。
就像是忠實地遵守哈雷騎手的固定造型一般的裝扮。
「那人來這裡做什麼？看起來也不像是借用能量景點來祈求幸運的小輩……」
「那個難道是，叔叔！？」
在困惑地自言自語的草雉護堂旁邊，艾麗卡十分驚愕地說。
摩托車在草雉護堂的人的正前方停下。
一身黑的騎手摘下頭盔從鋼鐵之馬上下來，走進一行人。
「果然……好久不見了，冰男叔叔。」
「你變漂亮了呢，艾麗卡。這段時間總是隔著電話，我都沒發覺呢。雖然數年不見，我有好多的話想和仇敵保羅的侄女說，但是這次就先算了吧。今天我是來送信的。」
他一邊用別有深意的聲音回答，一邊摘下太陽鏡。
一張面色凝重的美男的臉露了出來。
他是位三十多歲中期的白人。
「初次見面，草護堂。我是亞歷山大加斯科因的臣子，冰男……啊啊，當然也很高興與您再會，公主。」
這人便是從艾麗卡那裡聽過的冰男爵士。
他為什麼會來這？
對著納悶的草雉護堂，傳說的騎士遞出一封信。
「這是吾等總帥阿雷克用魔術郵送，下令交予你的文書。」
「特意寄給我的？到底是什麼啊，這個。」
看了一眼接過的信，草雉護堂便呆住了。
「什麼都別做，在大不列顛稍微玩玩？別開玩笑了！」
草雉護堂剛剛把信攥成一團，口袋中的手機就響了起來。
但是，必須得先把話和冰男說清楚。
先無視吧。
「說不定和阿雷克的企圖有什麼關係。接一下看看吧？」
冰男爵士謹慎地勸道。
企圖？
又是個危險的詞呢。
草雉護堂接起了電話。
是甘粕冬馬。
好像是從東瀛打來的國際長途。
「出大事兒了啊，草先生。最近，騷動不斷的房總海域，這次建出了一座奇巖城！」
「……奇巖，你說什麼？」
「是奇巖城。在東京灣的正中央，像島一般突然浮了上來。那是個滿是岩石的險峻島嶼，周圍也都變成了巖礁。有一種冒險遊戲中魔王所在的魔王城的氣息。給人恐怖而不祥的印象呢。」
突然就接到不吉的報告了。
接著，冰男爵士以非常誠實的聲音說到：
「好像是亞歷山大加斯科因實施他的計劃了呢。你是如阿雷克所說的一樣靜觀其變呢，還是趕快回東瀛呢……隨您所願吧。對我而言，為了世界的平穩，我推薦前者。」
那個奇巖城什麼的是黑王子創造的！？
幾小時前的不安正中紅心，草雉護堂一片愕然。