《》第一卷 第二十一章 天下第一廚的夢想 文 / 蜀中布衣
余長寧天性喜好熱鬧，見狀自然不肯錯過，好奇擠進去一看，一個白衣素縞的年輕女子正跪在人群中間，胸前掛著的木牌上寫著「賣身葬父」四個血紅大字。
女子低著頭一言不發，任由路人指點議論，放在膝蓋上的雙手凍得紫紅，且劃滿了道道的傷口，隱隱可見一滴滴淚水雨點般地落在冰冷的地面，模樣好不淒慘。
余長靜見她衣衫單薄，身材瘦小，雖冷得瑟瑟發抖，然卻依然堅持挺坐跪立，心頭惻隱之心不由大起，蹲下身子柔聲問道：「姑娘，你埋葬父親需要多少銀子？」
那女子聞言抬頭，一張慘白的小臉佈滿了驚喜之色，卻是一個不過十六七歲的少女。
她猶豫了一下，吞吞吐吐地回答道：「大概……大概要五兩。」
余長寧見她說完面露惶恐，像是害怕他會嫌貴離開，便毫不猶豫地從懷中掏出起先陳若瑤給他的那十兩銀子，遞到了少女眼前：「這是些銀子你拿去，好好將你父親安葬。」
話音落點，周邊人立即嘖嘖高聲驚歎，少女更是錯愕得睜大了眼睛，好半響才回過神來連連搖手道：「恩公，我，我只需要五兩銀子便可，這，太多了。」
余長寧抓住她的手，不容分說地將銀子塞給了她，正色道：「五兩給你葬父，另五兩是讓你好好生活下去，人的自尊千金難換，以後記住不要再像今日這般下跪乞求別人的施捨，這樣很不值。」說罷長身而起，在眾目睽睽之下走進了賓滿樓。
剛站在櫃檯旁和福伯閒聊了幾句，余長寧正要到後園廚房去找大哥，突見福伯神情大變地望向門口，連連高聲道：「喂，喂，穿喪服的可不能進來。」
余長寧愕然回頭，卻是剛才賣身葬父的那名少女，她環顧一周，當看到余長寧時，雙目不禁一亮，走上前來抱拳一禮道：「多謝恩公仗義相助，請問恩公高姓大名，以後畫眉要到何處來尋你？」
余長寧笑問道：「畫眉姑娘何出此言？你尋我幹什麼？」
「恩公既然出錢讓我厚葬養父，你便是我的恩人，畫眉雖不識四書五經，然而也知道受人恩惠要知恩圖報，畫眉別無他長，唯有跟著公子為奴為婢，方能安心。」
「如果是這樣，那就更加不必了，在下拿銀子給你，並非要你報答，更不是要你當我的奴婢。」
聽完此話，少女明亮的眼眸中淚水不停打轉，拿出那十兩銀子倏忽正色：「既然如此，那麼請恩公收回銀子，畫眉告辭！」
余長寧聞言一怔，惱怒道：「你這人為何如此奇怪？非要給別人為奴為婢方才罷休。」
「養父教導，不能無端受人恩惠，請恩公成全。」
見她如此倔強，余長寧不禁有些哭笑不得，歎息一笑道：「好好，算我怕你了，將銀子收好，我收下你便是。」
那名為畫眉的少女如釋重負地一笑：「那恩公，等幾天我要到何處找你？」
「你就來這裡便可，這是我家開的酒肆。」
畫眉點了點頭，四顧一看，顯然被大廳裡的豪華闊氣震驚住了，喃喃道：「恩公，你家裡可真有錢啊。」
余長寧不置可否地一笑，說道：「姑娘，你先在這裡坐一會，吃點東西。」說罷吩咐一旁看熱鬧的阿武：「去給這位姑娘煮碗湯麵來，記得多放點豬肉。」
畫眉感激點頭，滿臉欣喜地說道：「恩公，你對我真好。」
余長寧將她領到桌子前坐下，溫言安慰了她幾句，便去了後院。
來到廚房，裡面卻是人影攢動，喧嘩聲聲，一隻隻烤得油亮發光的鴨子正整齊地掉在火爐上翻轉著，濃郁的香味四處瀰漫。
正在指揮廚子做事的余長致見二弟站在門口，急忙放下手中的活計上前笑嘻嘻地問道：「二弟，回來啦，你們賽詩會賽得如何？」
「還不錯。」余長寧展了展身子，隨口問道：「為何不見姨娘？兩百隻黃金鴨進展如何了？」
「唉，我們今天上午才開始烹飪，算了算一天最多能做七十來只，姨娘到殿中省去找蕭大人商議，看能不能做好了就送過去，免得涼了不好吃。」
余長寧恍然點頭，隨即又正色道：「大哥，你可有將咱們發明這種黃金鴨的事情告訴他人？」
余長致急忙搖頭道：「沒有，這麼大的事情，我怎會到處亂說。」
余長寧愣愣地想了半天，喃喃道：「這就怪了，為何那陳小姐會得知此事？」
「哎，你說話不要不明不白地，大哥怎麼聽不明白？」
余長寧見他一臉焦急，便將遇到陳若瑤，以及她索要配方的事原原本本地告訴了他。
余長致聞言大驚失色，焦急地問道：「那你可有將配方說給她聽？」
「說了，不過我卻多說了幾樣東西。」
「啊？」
「我告訴那女人，黃金鴨裡面不僅要加很多名貴中藥材，更要放入虎、牛、狗三鞭，保管他們作出來的鴨子，即昂貴又難吃。」
余長致面色古怪地愣怔半響，猛然放聲大笑，一臉狡黠地壓低聲音道：「二弟，你還真是個鬼靈精，那陳小姐知道了必定會氣個半死。」
余長寧搖手道：「哎，管她幹什麼，誰讓她窺視黃金鴨的配方，給她點教訓也是理所當然。」
余長致緩緩點頭，隨即又愁眉不展地開口道：「我擔心現在黃金鴨風頭太盛，容易被別的酒肆模仿抄襲，像這些廚子，若是一人被買通，黃金鴨的配方便會洩露出去，可惜我時間不夠，也只能教他們做，根本無法保密。」
余長寧倒是毫不在意地一笑：「抄襲便抄襲，怕什麼，大不了我再發明幾道菜出來。」
見他如此有自信，余長致不由大喜過望，低聲道：「此處不安全，咱們到後院隔間裡去說。」
說罷，兩人走到後園柴房內，余長致小心翼翼地打量門外良久，方才關上房門。
余長寧在柴房中默默地轉悠了幾圈，猛然駐步開口道：「大哥，咱們酒肆的黃金鴨雖然好吃，然則卻流於單一，顧客除了此菜以外便沒了可選性，所以咱們得多增加幾道菜來。」
余長致聽他口氣如此篤定，不由眼巴巴地看著他，靜待下文。
「酒肆裡有鴨無雞，豈不是憾事？我今天教你的這道菜，便是用雞來做，名為叫化雞。」
「叫化雞？」余長致喃喃重複了一片，奇怪地問道：「好好一道菜，為何竟叫如此難聽的名字，叫花兒，叫花兒，此等名字那些達官貴族怎麼肯吃？」
余長寧搖手笑道：「這道菜的確來源於一個叫花子的無心之作，相傳一日那叫花兒偶然得來一隻仔雞，欲宰殺煮食，可既無炊具，又沒調料，便將仔雞殺死後去掉內臟，帶毛塗上黃泥、柴草，置於火中煨烤，待泥干雞熟，剝去泥殼，雞毛也隨泥殼脫去，露出了裡面的雞肉，一嘗之下不禁驚為天人，便取名為叫化雞。」
余長致愣愣地想了半天，猛然一拍大腿道：「如此烹製方式，簡直是聞所未聞，的確妙哉，二弟你是如何知道的？」
這個問題余長寧還真不好回答，只得信口胡扯道：「我碰巧救過那叫花子一命，他便將叫化雞的做法說給了我聽，除此之外，還教會我很多各種各樣的菜式，都是聞所未聞的美味。」
聞言，余長致兩眼發光，臉上的肥肉不停抽搐著，好半響才猛然一聲大叫，驚喜地顫聲：「如此說來，只要咱們推出這些新式的菜餚，發達之日不就指日可待了？」
「對。」余長寧笑著一拍手掌：「一種菜式流行之後，咱們又緊接著推出另一種，根本不用怕別人偷師模仿，因為賓滿樓便是天下美食的源頭中心，而大哥你，也會成為受人敬仰的天下第一廚！」