《》第一卷 第二十二章 太宗的讚譽 文 / 蜀中布衣
余長致顯然被余長寧的豪言壯語震驚住了，嘴唇激動得兀自哆嗦，呆乎乎地問道：「二弟，你快捏捏我的臉，看大哥是不是在做夢？」
余長寧被他逗樂了，笑道：「大哥你放心，只要咱們兄弟同心，就算是夢，也能讓它變成現實。」
余長致用力地點頭，眼中已有了點點熱淚，喃喃道：「如果我們真的能成為天下第一廚，爹爹在天之靈知道了一定非常高興。」
「對啊，大哥你既然繼承爹爹的事業，自然要將賓滿樓發揚廣大。」
話音剛落，余長致卻是一愣，急忙搖手道：「不行不行，這些菜式都是那叫花子前輩教給你的，如果咱們真做天下第一廚，也應該由你來當。」
余長寧笑道：「你說此話當真見外，反正都是一個碗裡的肉，咱們親兄弟你當我當都一樣，不過這事你得改口，說那叫花子前輩是你救的，菜式也是教給你的。」
「啊？為何？」
「唉，難道你沒聽說過良馬單槽嗎？咱們四兄妹當然應該各做各的事，大哥你開酒肆賺錢，三弟考功名做大官，四妹管理詩社當詩人，這樣咱們余家才會越來越興旺發達。」
「對，有道理。」余長致正色頷首，突然又問道：「長遠、長靜和我都有自己的事業，那二弟你做什麼？」
余長寧笑歎出聲道：「我還沒想好呢，只能走一步算一步了。眼下最重要的事，還是先將叫化雞做出來為先。」
余長致聞言稱是，想想酒肆廚房人多嘴雜不方便，和余長寧商量了一下，兩人決定先到街上購買做叫化雞的各種材料，然後回府中廚房烹製。
在街上逛了沒多久，材料便已齊備，其時東西也很簡單，只買了仔雞一隻，香料若干。
大唐香料多為西域而來，價格十分地昂貴，沒買多少便花了一兩銀子，余長致肉痛了一下，問道：「二弟，你說咱們這叫化雞若是做好，賣多少銀子合適？」
余長寧略一沉吟，回答道：「自然和黃金鴨一樣，價格方面絕對不能低廉，否者便不能體現其珍貴，那些達官貴族也就不會趨之若鶩。」
「有道理，不過三兩銀子一隻還是黑了一點。」
余長寧好笑地白了他一眼：「大哥，沒有人會嫌棄賺的銀子多。」
說著說著，兩人已至余府府門，來到廚房後，余長致忙著宰殺那只仔雞，余長寧卻對著調料發呆，慢慢回想叫化雞的做法。
嚴格說來，他並沒有多少做菜的經驗，腦海中的菜餚，皆是因為以前經常在電視上看一個名為《美女廚房》的節目而記下的，當然，看美女是主要，看做菜是其次。
等到他仔細地想了一遍後，雞也堪堪殺好。
他先將蔥姜蒜三味佐料洗淨切末，然後連通香料全部放入雞肚之中，又取來泥土細心地抹上一周，將仔雞裹成了一個胖乎乎的圓球，便放在爐火中煨烤。
時間慢慢地流淌著，包裹叫化雞的泥土也是越烤越干，漸漸有了香味瀰漫。
一直在爐火旁焦急轉悠的余長致停下了腳步，轉身叫起正依在板凳上打盹的弟弟道：「快，看看熟了沒？都一個時辰了。」
余長寧重重地打了一個哈欠，又揉了揉朦朧的雙眼，起身一看，說道：「應該差不多了，其時我也掌握不了火候，只能先試一試。」
說罷，他拿起燒火棍將那團泥裹的叫化雞從火爐中刨了出來，待到泥土上的溫度冷卻之後，拿起泥團便重重砸在了地上。
泥破雞出，一隻金黃肥亮的叫化雞正躺在破裂的泥塊裡，雞毛早已脫得乾乾淨淨。
余長寧眼見模樣不差，不禁暗暗鬆了一口氣，待到撕下一塊雞肉放在嘴中咀嚼後，心頭已是大定。
余長致見他吃得一副享受的模樣，也忍不住扯下一隻雞腿放入嘴中，剛咬上一口，只覺松嫩鮮美，不禁味蕾大開，片刻便將雞腿啃得乾乾淨淨。
「大哥，這叫化雞的味道如何？」余長寧見他如此狼吞虎嚥，不由輕笑出聲。
「我這輩子從未吃過如此好吃的東西。」余長致滿意地閉上了眼睛，陶醉片刻後，又說道：「咱們先將這道菜送給姨娘嘗嘗，若她也認可，便可在酒肆中隆重推出。」
余長寧點點頭剛要說話，卻聽見背後響起了羅凝的聲音：「什麼菜要讓我嘗嘗？你們兩人一回來便在廚房裡偷偷摸摸地幹什麼？」
兩兄弟欣喜轉身，果見一身白衣的羅凝正站在門口，俏臉上掛著動人的笑意。
余長致獻寶般將叫化雞端到她的面前，笑道：「姨娘，你快嘗嘗我和二弟做的叫化雞，保管你會大聲叫好。」
羅凝神秘地一笑，低下聲音細聲道：「我有一個好消息要告訴你們，聽了可別激動。」
「哎，姨娘，瞧你說得，我余長致是沒經過大風大浪的人嗎？今天的激動已是太多了。」
羅凝又是感歎一笑，長吁了一口氣後正色道：「今天我去殿中省找蕭大人，正巧殿中監大人也在，便將送來的黃金鴨拿給大人品嚐，不想殿中監大人吃了當場拍案叫好，親自送了一隻黃金鴨直入大內，供陛下御膳品嚐。」
「然而未料到的是，大人不消半個時辰便回，喜滋滋地對我說陛下品嚐黃金鴨後，只說了一句話『想不到世間竟有如此美味』，還吩咐殿中省每旬為內宮進貢兩百隻黃金鴨，供後宮妃嬪、皇子公主們品味。」
羅凝的話音剛落，余長致完全呆傻了，手中盛著叫化雞的盤子也落在地上摔成碎片。
能得到當今天子如此高度的讚譽，對整個余家來說簡直是不可想像，一時間羅凝與余長致皆是心潮跌蕩，又哭又笑，淚花兒都在眼中打轉。
相反，余長寧卻是冷靜了許多，心頭雖也高興，然則完全算不上激動，在他看來，這只是萬事的第一步，有他這個見識超越千年的人在此，余家想不發達也難。
等到羅凝嘗了叫化雞後，表情已沒了起先的激動，淡淡笑道：「這叫化雞的味道也很不錯，是你們誰做出來的？」
余長致此時心情大好，哈哈大笑道：「當然是我和二弟雙劍合璧，做這叫化雞自然手到擒來。」
羅凝慢慢地點點頭，又疑惑問道：「以前也沒見你們能做出如此美味，這究竟是怎麼一回事？」
余長寧走上前來笑道：「大哥，話到此處，你還是說老實話吧，將你如何救叫花子前輩的事情仔細說來給姨娘聽聽。」
余長致聞言一愣，感激地看了二弟一眼，便依照兩人起先早已商量好的故事講了出來。
當羅凝聽到叫花子前輩還教了余長致許多菜式時，俏臉兒不禁激動得通紅，欣喜點頭道：「果然是做善事，種善果，得善報，長致你助人於為難，所以才得到了前輩的垂青傳授，不行，我要帶你去祠堂答謝祖宗，多謝余家列祖列宗的保佑。」
余長致第一次覺得自己得到了姨娘的認可，不禁用力地點了點頭，輕輕對余長寧說了一聲謝謝，便跟隨羅凝大步去了。
「原來唐人的口味竟如此差，區區一隻黃金鴨，竟連太宗李世民也覺得好吃。」
余長寧喃喃地說了一句，緩步來到後園，正巧看見四妹余長靜抱著畫捲進來。