《》第一卷 第419章 女皇之邀 文 / 蜀中布衣
武照自十四歲進宮，如今已有四個年頭，後宮雖然華貴富麗，衣食無憂，但她一直不得李世民的寵愛，一年也見不上皇帝幾次面，今日閒來無事獨自一人漫步湖畔柳林，芳心又是苦悶又是悵然，正在望著浩淼湖水發呆當兒，不意陛下竟從此地經過，如何不令獨處深宮的她驚喜萬分。
「不必多禮，起來吧。」李世民淡淡說了一句，看了她一眼便舉步欲走。
武照好不容易撞到這個難得的機會，豈能容它輕易溜走，急忙微笑開口道：「陛下，臣妾今日剛好燉了一盅燕窩湯，算算時辰此刻火候正好，不如請你移駕臣妾寢宮，品嚐一番如何？」
看到武照楚楚動人，面露期待的模樣，李世民心裡不由生出了幾分憐惜，略微思忖，終是點頭道：「好，那朕就去嘗嘗武才人的廚藝。
武照聞言頓時喜上眉梢，款款施禮道：「謝陛下。」
李世民微笑點頭，看到余長寧正愣愣地看著武照，不由出言道：「余卿，你也一塊來吧，待會再去太妃寢宮。」
余長寧恍然回過神來，略顯慌亂地拱手應到：「微臣遵旨。」
武照本想與李世民單獨相處，不料他卻叫上了一個不相干的人物，芳心頓時大為失望，但她向來喜怒不形於色，連忙對著余長寧淺淺一笑以示歡迎。
李世民笑著替他們介紹道：「媚娘，此乃長樂公主駙馬余長寧，余卿，這是朕之才人武照，你們恐怕還沒見過面吧？」
余長寧笑答道：「微臣與公主新婚不久，公主平時也很少帶微臣前來後宮，所以微臣並不認識才人娘娘。」
李世民笑歎出聲道：「你與長樂新婚燕爾正是如膠似漆，朕便讓你前去河東公幹，誰料這一去便是兩月，倒也難為了你。」
余長寧赳赳回答道：「微臣能夠替陛下分憂，朝廷分憂，乃是莫大的榮幸，而且出去這一趟歷經許多危險，對於臣也是一種考驗磨練，所學所獲也是甚多，說起來臣還要謝謝陛下給臣的這個機會。」
「你能如此想就好。」李世民捋鬚一笑，又對著武照道：「武才人，我們走吧。」
武照欣喜地輕輕頷首，柔聲一句：「陛下請」，三人便在宮女太監的簇擁下向著清河宮而去。
清河宮乃是武才人寢宮，進去後余長寧目光微微巡睃了一圈，雖遠沒有長樂公主宮殿那麼富麗堂皇，然而卻也畫梁雕棟，一派華貴。
武照將李世民請至殿內入座後，欣喜地對前來伺候的宮女道：「碧兒，快去將我燉的那盅燕窩湯端來。」
那宮女應了一聲，已是疾步去了。
李世民見余長寧站在那裡似乎有些侷促，不由微笑開口道：「余卿，矗在那裡作甚？坐下便是。」
余長寧拱手入坐，一雙眼睛卻盯著武照不放，眼神滿是好奇的探尋。
感覺到了他的目光，武照俏臉微微一紅，心內覺得這余駙馬著實無禮，但她一顆心兒如今都在李世民身上，親自上前替他沏上一盞熱茶笑道：「陛下，這是蜀地進貢大內的春茶，清洌醇厚，齒頰留香，用來消困解乏最好，請你一嘗。」
李世民微笑接過，掀開茶蓋輕呷一口，讚歎道：「果然不錯，此茶何名？」
「回稟陛下，這茶葉名為蒙頂，產至蜀地名山縣蒙頂山之巔，去歲方才進貢大內。」
李世民有些感歎地開口道：「大唐現在四海昇平，交通便捷，商賈發達，皇宮裡南北西東的貢品應有盡有，還能喝到蜀地的茶葉，回想起隋末的兵荒馬亂時的物質匱乏，真是一個天上一個地下的差別。」
說起隋末，李世民不由想起了武照的父親武士擭來，笑道：「昔日你父與先帝交好，時常來太原唐國公府喫茶喝酒，與朕也算熟識，其後先帝起兵反隋，你父任大將軍府司鎧參軍，並隨軍西行進入長安，出謀獻策立下不少汗馬功勞，雖然他現在已經逝世多年，但朕還記得他與先主一起論天下大勢的模樣。」
聽李世民說起父親，武照眼中不由出點點淚光：「陛下如此記掛家父，家父泉下有知一定會十分欣慰，媚娘謝謝陛下的恩典。」說罷又是盈盈一禮。
李世民伸出手來正要相扶，突然想起了一件事情來，劍眉一皺臉色卻是有些陰沉了。
昔日著名相士袁天罡曾看過武照面相，那時候武照尚在襁褓之中，且穿了一身男童衣物，袁天罡見狀卻是大驚，撚鬚斷言道：「此兒龍瞳風頸，日角龍顏，極貴之相也！不過可惜卻是男兒，若為女子，將來必成為天下之主。」
先不論袁天罡是否走眼，李世民即位後卻對此事上了心，他深知打江山易做江山難的道理，若有人威脅到他的大唐江山，他肯定是寧殺錯不放過。
但武照畢竟乃功臣之女，無故將她殺掉只怕會引起老臣們的不滿，無奈之下他退而求次，在武照十四歲那年將她納入後宮之中，也算放在了自己的眼皮之下，以自己天縱之才，何愁對付不了一個女人？
四年時間悠悠而過，李世民極少前來武照的清河宮，即便來了也是坐坐就走從不留宿，而這樁心事也因為時間慢慢地淡化，此刻突然想起，他心裡頓覺不是滋味，再看武照時眼中不由出現一絲厭惡之色。
余長寧從史書上得知李世民對武照一直頗為忌憚，此時見李世民這般模樣，心裡立即明白了幾分。
他有心幫著未來女皇一把，看宮殿一角的案几上放著一張古琴，不由驚奇笑道：「咦，原來才人娘娘也是喜好音律之人。」
武照回眸一笑回答道：「閒來無事，所以操琴弄箏自娛自樂，倒是讓余駙馬見笑了。」
余長寧笑嘻嘻地開口道：「才人娘娘的年齡與公主看起來差不多大小，而公主除了喜歡筆墨丹青，另外便是這古箏古琴了。」
武照正在憂愁得不到李世民的寵愛，此際聞言心頭突然一動，淺笑道：「媚娘資質愚鈍，對於音律一向是一知半解，他日若有機會，一定向長樂公主請教，到時候還請余駙馬代為引薦。」
余長寧暗呼這女人果然了得，區區兩三句話便打蛇順竿上，要知道才人雖是皇帝的女人，然而身份地位與金枝玉葉的公主卻不能同日而語，再加上長樂公主頗得太宗喜愛，若能與她結為好友，一定會有莫大的好處。
李世民卻沒有想那麼多，拊掌笑道：「哈哈，余卿這個提議不錯，媚娘與長樂以後可以多走動一下，交流音律，談琴高歌，說不定還能成為俞伯牙與鍾子期那樣的知音。」
「媚娘領命。」武照喜滋滋地應了一聲，心裡不由對余長寧起了一份感激之心。
吃罷武照燉的燕窩，李世民也不久留，便與余長寧出了清河宮向太妃居處而去。
此時天色已有些黑濛濛，李世民步履卻是矯捷飛快，不消片刻便來到了一座燈火燦爛的宮殿外。
舉步剛剛跨入殿門，內侍高亢的一聲「陛下駕到」尖銳而起，殿內三名女子立即款款迎來作禮道：「兒臣（臣妾）參加陛下。」
余長寧細細一看，除了長樂公主與南平公主外，還有一名不認識的宮裝婦人，正在好奇她的身份時，李世民已是抬手道：「淑妃，長樂，南平，你們起來吧。」
「哦，原來這女子便是淑妃娘娘。」余長寧聞言已是恍然醒悟。
貞觀十年長孫皇后早逝後，李世民便未再立過皇后，以四妃之首的韋貴妃暫代後宮事務，另外還有陰淑妃、燕德妃、楊賢妃三妃，眼前這位淑妃娘娘，便是四妃中排名第二的陰淑妃。
此刻兩名宮女將白髮蒼蒼的太妃扶了出來，李世民疾步迎來攙扶著太妃道：「兒臣本應進殿來向母后請安，沒想到母后卻自己出來了，兒臣真是慚愧。」
太妃笑瞇瞇地開口道：「陛下日理萬機，能夠來看我這個老婆子已是難得，我走幾步路算得了什麼？」
此際，長樂公主剛剛抬起頭，便見余長寧正站在父皇身旁，不由驚奇道：「余長寧，你，你怎麼在這裡？」
李世民輕笑解釋道：「下午父皇與長寧商議了要事，正巧你也在宮中，所以父皇便讓長寧一道過來了。」
見公主咬牙切齒，俏臉含煞，余長寧走上前來大咧咧地拱手道：「長寧見過太妃娘娘、淑妃娘娘，南平皇姐。」
陰淑妃含笑點頭道：「原來你便是余駙馬，本宮雖身在深宮，但也多次聽聞你的大名，今日一見果然是人中之龍一表人才。」
南平公主也是微笑道：「更難得可貴的是余駙馬與長樂妹妹鶼鰈情深，如膠似漆，實在羨煞旁人啊！」
長樂公主突然想起了要在外人面前扮恩愛的事情，立即低眉斂目上前拉著余長寧的手關切道：「駙馬離開京城已有兩月，本宮一直是牽腸掛肚，今日得知你回來，真是太好了。」
余長寧故作感動開口道：「本駙馬何嘗不是如公主掛念我這般，掛念著公主你，但回京首先要向陛下稟告，所以本駙馬只能傚法大禹治水那般路過家門而不入，逕直到宮裡來了。」