《》章 節目錄 第六十六章 籠中與地底 文 / 聶九
老國王所說的「籠子」是名副其實的籠子——鐵質的，對於一個精靈來說太過矮小的籠子，他甚至沒辦法在裡面站直。
「我們本來讓你的女孩們住在洞窟裡，但很顯然，現在不可能給你同樣的待遇。」莫克說，「這些本來是用來關那些討厭的地精和犯錯的矮人的，希望你不用在裡面待得太久。」他割斷了精靈手腕上的繩子，打開籠子讓他鑽進去。
諾威在籠子的中央坐了下來，倒也沒有很在意目前的處境。
「我應該感謝你，並向你道歉，很少有矮人會如此友好地對待一個精靈——而且還是一個曾經用武器指著你的精靈。」他開口向莫克道謝。
「用不著，我用同樣的態度對待所有人，跟你是矮人還是精靈沒什麼關係，但那可不表示我相信你，如果你真的做了什麼該死的事兒，我會毫不猶豫地照你這裡來上一斧子。」莫克敲敲自己堅硬的頭殼。
「如果我是一條龍呢？」諾威忍不住脫口問道，隨即又有些後悔。
莫克疑惑地看著他：「你是聽說了我們抓到那條龍嗎？那是一條龍！它可不會在乎我怎麼對它，只會在乎我夠不夠塞它的牙縫。」他搖了搖頭，「雖然矮人看起來不太對它的胃口，但它撕碎矮人的時候就像撕一張紙那麼容易，哪怕它只剩下了一支前爪……」
「只剩下一支前爪？」精靈的語調不由自主地升高了。
矮人愣了一下：「那看起來是舊傷。我聽說水神的騎士們和大堆的冒險者一直在追它，那也沒什麼好奇怪的。我只是不明白它為什麼……」
「莫克！」裝滿籠子的洞窟門口有人大聲叫道，「國王陛下在找你呢！」
矮人匆匆忙忙地跑開，把精靈一個人留在籠子裡，陷入沉思。
他上次見到冰龍的時候他還毫髮無損，這幾個月裡他們也從未聽說有誰找到了冰龍，如果不是矮人，到底是誰有如此強大的力量，讓冰龍失去了他的前爪？
他想起了死靈法師，但那些不死者面對冰龍並不具有面對其他種族時的優勢。冰龍不會因為他們而感到恐懼。
「嘿！精靈！」
有人打斷了他的思緒。
諾威抬起頭，皺著眉看向那幾個像他一樣被關在籠子裡的男人。
「杜安·科圖拉。」那個曾在寇根·銅焰面前為自己辯解的男人指指自己，像精靈一樣坐著，斜靠在鐵籠的一邊：「做個交易如何？」
他審視著精靈的臉，失望而惱怒地發現精靈對他的名字沒有任何反應。
「你一定有辦法離開這兒吧？如果你能放我們出去，我們可以給你意想不到的報酬。」男人說著，跟自己的同伴交換了一個眼神。
「我想你們對『精靈』有些誤解。」諾威冷冷地回答：「事實上，我沒辦法離開這兒，更沒辦法救你們。」
「如果我們能告訴你那兩個女孩兒在哪兒呢？」男人狡猾地一笑。
「我不認為你們真的知道。」諾威最討厭的就是像他們這樣以冒險者自居的強盜和小偷，他沒有一點跟他們打交道的興趣，「而且我也真的出不去。」
事實上他能，他畢竟養大了一個盜賊。但這一點沒必要讓任何人知道，他也的確沒打算從這裡逃出去。
即使他能夠逃脫，也只會更加激怒矮人，他們成功地離開這裡的希望將更加渺茫。與埃德一起藏在岩石後時突然出現在他腦海中的聲音讓他相信，艾倫·卡沃和埃德的描述沒有任何誇張，那個神秘的半精靈牧師，凱勒布瑞恩，應該有足夠的力量救出伊斯。他可以等他們離開之後再想辦法脫身。
男人看起來並不相信他的話，似乎還想再說些什麼，諾威乾脆地閉上眼睛向後靠去。
莫克，那個長鬍子矮人像承諾的那樣讓人包紮了他的傷口，至少，他不想辜負那一點難得的信任。
他相信矮人們也不會傷害泰絲和娜裡亞——如果泰絲沒有「先下手為強」的話.
「現在往哪邊？」娜裡亞用火把輪流照著眼前的三條通道，猶豫不決。
「上次是我決定的，這次輪到你了。」泰絲無精打采地說，伸直手臂把一塊啃了一半的硬麵包放在火把上烤了烤。地底是一個天然形成的巨大迷宮，無數岩石間的縫隙通往各個方向，其中大多數是死路，但在走進去之前，誰也沒辦法知道。她們已經在這裡晃悠了不知多久，泰絲慶幸自己帶了吃的，否則就得考慮在途中經過的那一片暗沉沉的湖泊裡摸魚了。
「說真的，」娜裡亞佩服地看著她大口往嘴裡塞麵包，噎得翻著白眼，「你居然還記得帶食物！」
「這得感謝那個混蛋聖騎士。」泰絲說：「他一直叫著餓呀餓呀，我就忍不住拿了點兒吃的。但如果兩天內走不出這裡，我們還是得去抓魚。」
娜裡亞打了個哆嗦，她一點兒也不想靠近那個暗湖，那會讓她想起上一次在地底的遭遇，那個骷髏站士無聲的嚎叫現在還會讓她做噩夢。
但那時，至少伊斯還在她身邊。
她把移動向右邊，覺得從那邊吹過來的風似乎更大一點。
「這邊！」她做了決定，舉步向前，泰絲卻停留在原地。
「泰絲！」她回頭催促。
紅髮女孩衝她擺了擺手，做出側耳傾聽的樣子。
娜裡亞疑惑地歪著頭照做。起初她沒有聽見任何聲音，這裡一直很安靜，有時會讓她們感覺自己已經掉到了另一個世界。但漸漸地，她聽出了那隱隱的敲擊聲，一下又一下，極其規律。
「是矮人？」她問，猜想是矮人在他們的礦洞裡不知疲憊地敲擊著岩石。
「如果有礦洞通到下面，我們就能出去啦！」泰絲雀躍地搶過火把，分辨了一下方向，又從她們之前鑽出的地方鑽了回去，娜裡亞只好緊緊跟上。
她們往回走了好遠，又拐進了之前沒有走過的岔路，那敲擊聲一度中斷，但沒過多久又再次響起，指引著她們的方向。
泰絲猶豫著停了下來。
「為什麼我覺得這像是個陷阱？」她說。
「就算是我們也得往下跳，總比沒頭沒腦地在這裡繞圈子要好多了。」娜裡亞回答。
接近發出聲音的地方時，她們放慢了腳步，熄滅了火把以隱藏自己的身影。本以為前面會有矮人點亮的火光讓她們不至於陷入完全的黑暗，結果眼前卻是一片漆黑，只有一兩點微弱的光芒在敲擊聲響起時閃過。
她們只好再次點起火把，謹慎地向前。
敲擊聲又一次停了下來。
「這絕對是個陷阱！」泰絲低聲嘟噥著。娜裡亞沒說話，只是拔出了短劍。
沒走多久，泰絲突然在一小片空地中央停下腳步，呆呆地站在那裡，然後尖叫一聲轉身抓住娜裡亞就跑。
娜裡亞用力把她扯了回來，雖然相處的時間還不是很長，她已經有些瞭解這個紅髮的女孩，雖然有時候看起來很厲害，事實上膽子挺小的。
她劈手搶過火把，拖著泰絲往前走。她沒感覺有什麼危險的東西追上來，看清楚到底是什麼再逃也不遲。
搖搖晃晃的火光中，前面是一條狹窄的縫隙，透過縫隙，一隻大大的眼睛似乎懸在半空，正瞪得圓圓的看著她們。
娜裡亞倒抽一口氣，後退了一步。
泰絲拚命把她往後拽：「那是邪靈！是獨眼巨人！……總之不是什麼好東西！快逃嘛！」
「如果真的有危險，莫奇不是會警告你嗎？」娜裡亞說。那隻小貓鼬正從泰絲的懷裡露出頭，半睜著眼睛，一副剛睡醒的樣子。
那無論是什麼的東西都並沒有向她們逼近，娜裡亞穩住心神，放開了泰絲，又大著膽子向前走了幾步。
泰絲發出低低的呻.吟.，嘰嘰咕咕地抱怨著，還是緊跟在了她身後。
縫隙那邊發出一陣?的響聲，似乎有什麼正努力想要擠過來。娜裡亞高高地舉起火把，終於看清了對面的身影。