《》章 節目錄 第一百五十八章 故友 文 / 聶九
斯科特看著巨人之脊陡峭的山峰，積雪反射的陽光直刺他的眼睛，讓他幾乎流淚，但他還是沒辦法移開目光。
他從小就看著卡爾納克連綿的雪峰長大，而安克坦恩更是一個被高山環繞的帝國，本以為已經不會再對雪山的景色有什麼感覺，但巨人之脊的險峻與巍峨都無法用語言來形容，它寸草不生的嚴苛也只是增添了它的冷峻與威嚴，猶如曾經在這裡倒下的巨人一樣，沉默而驕傲地屹立著，不容接近，無法征服。
斯科特意識到一個問題，如果伊斯真的把他的巢穴安在這群山之上，他可能根本就爬不上去——難道真的要像泰絲說的那樣，站在山腳下大叫伊斯的名字嗎？
「我們所有人的靈魂，總有一天都會歸於此處。」同樣仰望著山峰的邦普告訴他，「而那一天，巨人會復活，生活在巨人之脊另一邊的樂土之上。」
他顯得如此驕傲，斯科特不知道他是否明白，如果真是如此，巨人的復活也就意味著野蠻人的滅絕——不過這些生活在荒原上的人們，從未覺得現在的軀體是自己真實的模樣。他們堅信自己本該是巨人，連諸神也敢反抗的強者。
多姆特，達頓酋長的小兒子策馬跑到了他們身邊，這個剛剛脫離少年的野蠻人有些過分活潑，總是一個人遠遠地衝在前面。
「前面有人！」他說。
「活人？」斯科特問道。
野蠻人肯定地點頭：「我看見黑鬃部落的旗子。」
他看起來不怎麼高興。
斯科特已經聽說過黑鬃部落。他們像奔鹿部落一樣，在鹿湖的另一邊建起了營地——那個冰龍去過的營地，半強迫地收留冬狼部落的倖存者，以及其他較為弱小的部落的人。當斯科特問起時，達頓對此只是搔著下巴，頗為無奈地笑了笑，奔鹿部落的年輕人卻對此憤憤不平。
「他們說黑鬃只是想要擴大的自己勢力。」邦普曾經這樣告訴過他。
但如果黑鬃部落的人也出現在這裡，或許能證明他們並不是對其他漠不關心。他們很可能也是在尋找死靈法師的藏身之地。
兩個強大的部落聯合起來，形勢或許會對他們更加有利。
「……你們還不至於見面就開打吧？」他問道。
多姆特想了一想。才不怎麼情願地搖頭。
「如果你不讓我們打的話。」他說，「那就不打。」
「……邦普！」斯科特叫過了自己的嚮導，他不是奔鹿部落的人，或許更容易與對方交流。「去看看那些黑鬃部落的人是來幹什麼的。」
邦普爽快地答應著，策馬而去，沒過多久就沖了回來。
「他們圍住了一個死靈法師！！」他大聲叫道。
「……死靈法師？」斯科特驚訝地確認。
「看起來好像是……雖然他沒有穿著黑袍。」邦普說，「但他看起來就像個死人，太陽都照不出他的影子！」
斯科特有點不知道該說什麼，就算是死靈法師也是人……甚至死人都是有影子的，而鬼魂在這麼燦爛的陽光之下根本不可能出現。
「黑鬃部落的人似乎需要幫忙，他們沒辦法靠近那個死靈法師。」邦普說。
聚集到他們周圍的年輕野蠻人們互望著，又把期待的目光轉向斯科特，每個人都無法按捺自己的興奮。
他們被酋長要求服從牧師的一切命令。但這實在是個好機會，他們可以在對手的面前展示自己的力量，還能把那個死靈法師抓回自己的營地。
「好吧，」斯科特忍不住想歎氣，「那我們就去幫忙……但記住。沒有我的命令，誰也不許動手！」.
努特卡再次向前，大叫一聲，一劍砍了下去。這樣的一劍曾經讓一條冰龍也痛得跳起來，此刻卻像是從什麼滑溜溜的東西上彈開，碰都沒能碰到那個神秘的傢伙。
但對方也沒有反擊，只是冷冷地站在那裡。近乎透明的眼睛裡透出幾分不耐煩。
不只是眼睛，這個奇怪的人類……如果他是人類的話，整個人都感覺像是透明的。
努特卡問過他是誰，但他只是微微地皺眉，沒有回答，而那些黑鬃部落的傢伙已經不由分說地開始了攻擊。
在他不知用什麼辦法讓所有衝向他的人都狼狽地滑倒在地。半天爬不起來之後，努特卡也只得加入了攻擊，結果就變成了現在這樣，雙方都耗在這裡。
她不明白這傢伙為什麼既不打也不逃，倒像是在等著什麼人似的。
當身後響起馬蹄聲時她心中一凜——他或許在等自己的幫手。
好幾個野蠻人都想到了這一點。有些驚慌地回過頭去，那個騎馬而來的卻也只是個野蠻人，他看了他們幾眼，驚疑不定地打量了下他們的對手，又掉頭跑掉了。
很快，更多人策馬而來，努特卡再次回頭，跑在一群野蠻人前面的，卻是個人類。
這樣的情形出乎所有人的意料，馬上的男人與被包圍的「死靈法師」驚訝地互望，然後男人咧開了嘴，帶著像孩子一樣單純而熱烈的笑容跳下馬，衝向神秘的法師，就像其他人根本不存在，黑鬃部落的野蠻人不由自主地讓開，他們或許以為這個男人也會被那無形的屏障擋住，但他沒有，他直接撲到了「死靈法師」的身上，緊緊地擁抱著他，大叫著：「凱勒布瑞恩！」
半精靈牧師被撞得後退了兩步，有點惱怒地叫道：「斯科特！」
但他的臉上也浮現出淡淡的笑容，讓他看起來終於像個活人。
斯科特依舊緊抱著他。
「好久不見！」他大笑著說，不願鬆手，直到凱勒布瑞恩開始拿手杖敲他的頭。
「斯科特。」牧師把他的朋友推開一點距離，免得他又撲上來，熱情得像只想舔他一臉口水的大狗，但他的笑容無法隱藏：「你看起來……很好。」
「當然，我很好，凱倫。而你……」斯科特打量著半精靈，他的笑容裡漸漸帶上了憂慮，半精靈灰白的長髮幾乎垂到膝蓋，兜帽下的臉比他記憶中更加蒼白。他銀灰色的眼睛原本總讓斯科特覺得有一種奇特的金屬光澤，現在卻變得透明。
「你還好嗎？」他問。
「什麼時候你們才能停止問這個問題？」凱勒布瑞恩挑起了同樣幾近灰白的眉毛，「我很好。」
「你怎麼會在這兒？」斯科特有無數個問題，「埃德說你在矮人礦坑裡莫名其妙就消失了，你到底去了哪兒？你……真的沒事嗎？」
「啊，你見過了埃德和娜裡亞……」半精靈已經懶得再回答那個他的朋友們問了無數遍的問題，「我在這裡等他們。但來的卻是你……還帶著一群野蠻人？」
他的目光投向斯科特的身後。斯科特這才想起那群被他完全忘在腦後的人，他回過頭，兩個部落的人都站在那裡看著他們，臉上神情各異。
「我是斯科特。而這是我的朋友，月神密西狄亞的牧師，半精靈凱勒布瑞恩。」他大聲向所有人介紹，「他不是死靈法師。」
「我們為什麼要相信你？」一個黑鬃部落的野蠻人大聲質疑，「我們甚至都不認識你。」
「我們相信！」多姆特大聲說。年輕的野蠻人相信斯科特說的每一句話。
「而我們就該相信一幫奔鹿部落的傻瓜？」一個黑鬃部落的人開口道，他已經認出了對方臉上的刺青。
奔鹿部落的年輕人們因此而嘩然。他們用兩種不同的語言彼此爭論著，黑鬃部落的人開始用哨聲召喚自己的馬，場面一下子亂了起來。
「冷靜一點！嘿！別動手！」斯科特叫道。
但那似乎沒什麼用，即使是奔鹿部落的人，在被激怒時也完全忘了要服從他的命令。邦普原本想要聽話地退到一邊，卻被一個黑鬃部落的人不由分說地拉下馬來。年輕人怒吼著猛地扭住對方的腿，讓那人和他一起滾在了雪地上。
「我說，住手！！」斯科特吼道，他是真的有點生氣了。
每個人的心臟都像是突然被撞擊了一下，並不重，卻不容忽視。所有人都停下了動作，驚疑地望著斯科特。
凱勒布瑞恩皺起眉，連他也受到了影響。
「如果你們想要證明，我可以給你們證明！」斯科特大聲說著，拔出一柄小刀。在自己手心割下深深的傷口，然後舉到凱勒布瑞恩的面前。
凱勒布瑞恩瞪著他：「……有無數種方法可以證明，你永遠都挑最笨的那種。」
「凱倫，我在流血。」斯科特不以為意地提醒。
牧師板著臉吐出簡單的咒語，即使在陽光之下，凝聚在傷口上的白色柔光也隱約可見，扭打在一起的野蠻人放開了彼此，在所有人的注視之中，那傷口迅速地癒合，連疤痕也沒有留下。
斯科特舉起左手：「唯有代諸神行走於世間之人才能獲得治癒之力。我知道你們不信神，但你們總該聽說過這個。」
但他早該想到，事情沒那麼容易解決。
第一百五十九章同行
「我不關心你們是牧師還是什麼，滾回你們自己的地方去！這裡是野蠻人的土地，不需要你們，更不需要你們的神！」
最先開口的那個黑鬃部落的野蠻人叫道，他看起來似乎是這些人的首領。
「這裡又不是你們的地盤，輪不到你們說這種話！」多姆特大聲頂回去。
「這裡也不是奔鹿部落的地盤。」對方針鋒相對。
多姆他看向邦普——這片區域屬於冬狼部落，但冬狼部落已經在亡靈的攻擊下幾近消亡，在很多部落的眼中，這裡只是一塊待佔領的無主之地。
「我是冬狼部落的邦普，奉酋長圖倫的之命，陪同這位人類的牧師去任何他想去的地方！」邦普高聲宣佈。
「圖倫？我聽說他逃到了卡斯丹森林，他已經不配做一個野蠻人，不配做一個部落的酋長，更不配擁有祖先留下的土地！」
這句話中的輕蔑激怒了邦普。
「報上你的名字！」他吼道，「如果是這宣戰，你現在就可以得到回答！只要冬狼的勇士還沒有死絕，這片土地就永遠屬於我們！」
「而我們的部落會站在冬狼這邊！」多姆特在一邊火上澆油。
「薩克。」對方傲然回答。「我們沒打算跟冬狼或奔鹿的人開戰，但如果你們想要戰，我們也不會害怕！」
爭吵聲越來越大，更多的人加入了戰團。好鬥的年輕人們揮舞著拳頭和武器，似乎隨時都準備撲到對方身上，而原本是爭執的起因的人類和半精靈，卻徹底淪為了旁觀者。
「相當精彩。」凱勒布瑞恩悠閒地開口，「不是嗎？」
斯科特苦笑著看他一眼。
「夠了！」他放聲吼道。
這一次他的聲音裡並沒有那種彷彿直接擊打在每個人心臟上的力量，但所有人還是不由自主地安靜下來。
「我們在尋找那些死靈法師的藏身之地，如果你們有同樣的目的，沒有理由彼此爭鬥。」斯科特用更為平緩的語氣勸說著，「無論你們不同的部落之間有什麼問題，現在你們要面對的是共同的敵人……」
「我們在找那條龍。」一個女人的聲音說。
斯科特的身體微微一僵。望向那唯一的女性，她一直保持著冷靜，只是無奈地看著自己的同伴們。
「我知道……那條龍攻擊過你們的營地，它傷到了什麼人嗎？」他繃緊了聲音。
「沒有。但我並不是黑鬃部落的人，那條龍殺了我的父親。而這些勇士願意與我一起去復仇。」女人說。
斯科特低下頭。他知道她是誰了。諾威向他提起過這位女戰士，他們的嚮導……他只是想不到她的行動會如此迅速。他看向黑鬃部落帶來的馬，馬背上馱著一些大型的工具，那是用來屠龍的……意識到這一點，心中油然而生的最初的情緒卻是憤怒——他們怎麼敢傷害他弟弟！
而後無數種念頭在他的腦子裡糾結成一團，他想要質問那野蠻人為何能如此確信，想要阻止他們。哪怕使用武力，想要獨自離開，找到伊斯，把他遠遠帶走……他扭頭看看凱勒布瑞恩，半精靈牧師只是靜靜地站在那裡，他知道半精靈從不給人任何建議——也從不接受任何人的建議。
他只能自己做出決定。而他接受了一個任務。就得好好地完成它。
「達頓首領發現了那些死靈法師的線索。如果你們願意與我們同行，那是最好的，我們可以一起確定他們的藏身之處，讓冰原上兩個最強大的部落有機會聯手消滅你們的敵人……或許，你們也可以繼續去找那條冰龍。沒人會阻止你們。」斯科特大聲說著，讓所有黑鬃部落的人都能聽見，但最後一句話卻不由自主顯得有些生硬。
他沒有去看努特卡。
那些野蠻人聚到了一起。他們的語言音節短促而響亮，聽起來總像是在爭吵。
在等待他們做出決定的時候，斯科特回到了半精靈身邊。
「你又想去哪兒呢？」他問道，「我不能要求你跟我們一起去找死靈法師，那並不是你的任務。但娜裡亞現在很可能已經離開了奔鹿部落的營地，我也說不准她會在哪裡，而埃德……他應該是跟伊斯在一起，至少我希望如此。」
「……他找到他了？」
「事實上算伊斯找到了他們……說來話長。」斯科特忍不住想歎氣。
凱勒布瑞恩垂下雙眼，並沒有考慮太久。
「我跟你一起去。」他說.
而黑鬃部落的人最終也決定與他們同行。這是斯科特想要的結果，卻也讓他隱隱有些頭痛。
「希望他們半路上不會再因為什麼而打起來。」他一邊喃喃自語，一邊伸手把凱勒布瑞恩拉上馬。他們沒有多餘的坐騎，半精靈只能與他共乘。
半精靈的手冷得像冰，讓斯科特不由自主地又問了一次：「你真的沒事嗎？」
他記得從前牧師的手一直是溫暖的，即使他看起來總是一副冷冰冰的樣子。
半精靈沉默了好一會兒才回答，聲音意外地溫和：「我很好，斯科特。」
他們再次上路，隊伍更加壯大，氣氛卻極其沉悶。之前總在像爭吵般彼此交談的奔鹿部落的年輕人都緊閉著嘴。他們不能質疑斯科特的決定，卻顯然對此十分不滿。但斯科特並不在意這些。他只需要把這些人平安地帶回去就行了。
他會解決掉那些死靈法師，然後去找伊斯，但他到底會在巨人之脊的哪個角落？
「凱勒布瑞恩。」他若有所思地問自己的朋友，「你之前說你在等娜裡亞和埃德……你怎麼知道他們會在哪兒？」
「我曾在他們身下留下標記，那應該能讓我準確地傳送到他們附近……但它已經不是第一次失敗了。」半精靈淡然回答，「至少這一次似乎離得還不算太遠。」
「……你的力量變弱了嗎？」斯科特繞著彎問。他擔心如果他再問一次「你還好嗎？」，半精靈會乾脆地消失掉。
「不。它很強大，斯科特，從未如此強大……只是難以控制。」凱勒布瑞恩的語氣十分平靜，「我能解決這個。」
斯科特瞭解半精靈，他從不認命。他不會停止反抗，不會讓步。不會妥協，要麼完全控制那股力量，要麼被那力量所吞噬，沒有第三種選擇。
這個半精靈骨子裡比矮人還要固執。
「你能不能試試再找找埃德？如果他還跟伊斯在一起……」
「可以。但別抱太大希望。」
「每次你這麼說的時候，總能成為我們最大的希望。」斯科特笑了起來。他真心懷念從前那些和同伴們一起冒險的日子，彼此信任，彼此依靠，沒有任何東西能夠阻攔他們。
「凱倫，我有沒有告訴過你，真的很高興能夠再見到你？」他歎息著說，他曾以為再也見不到他們之中的任何一個。
「……我知道。」半精靈輕聲回答.
他們在下午時分就停下來紮營。黑鬃部落的人對此無法理解。難道他們不該日夜兼程，盡快找到那些死靈法師嗎？
斯科特不得不再解釋一次。死靈法師和不死生物都只在夜間出沒，所以他們的計劃是在白天安心休息，不用擔心被偷襲，而夜晚繼續前行，最好能在正午之前找到斯奧所說的那個洞穴。那對他們會更加有利。
好不容易說服了那些對敵人一無所知，大膽又急躁的年輕人之後，斯科特重重地坐到了凱勒布瑞恩的身邊。
「真希望艾倫在這兒，他總是能讓大家都聽他的，而我一點也不擅長這個。」他低聲抱怨。
「如果那些死靈法師躲在洞裡。白天和夜晚對他們根本沒有區別。」凱勒布瑞恩看了他一眼，「你根本沒打算讓這些人進洞吧？」
斯科特對他咧嘴一笑，對半精靈輕易看穿他真正的計劃一點也不意外：「我只打算帶幾個人進去，畢竟我們的目的是搜尋和確認，而不是攻擊，人多會更容易暴露——而我也更難保證所有人的安全。」
「如果真如你所說，那些死靈法師不再各自為戰，而是成為一個組織……你根本不知道他們現在的力量有多大，很可能連你自己的安全都無法保證。」
「唔……總得試過才知道。」
「我還以為你沒有『自大』這種毛病。」凱勒布瑞恩說。
斯科特無言以對。半精靈沒問他為什麼會失蹤，這十年裡到底做了些什麼，為什麼不回克利瑟斯，為什麼不早點去找伊斯……他就像從前一樣，什麼也不問。即使聽見邦普叫斯科特「牧師大人」，他也沒有問過一句話。
斯科特從前很喜歡找半精靈聊天，哪怕他有時看起來根本就沒在聽，有時還會用一種「別拿這種無聊的事情來煩我」的眼神瞪他，卻能讓他在說完之後感覺渾身輕鬆，像是什麼都能解決——但這次不行。
半精靈的目光卻似乎看穿了他，彷彿什麼都已經知道。
「秘密是一種武器，斯科特。」他說，「但小心，它也會傷到你自己。」
斯科特只能回以複雜的微笑。不知道是不是久別重逢後的錯覺，他總覺得，凱勒布瑞恩變得更加溫柔和耐心。