正文 第七章 ：並肩戰鬥 文 / 黑暗角落
發現瑞加的雙眼竟然死死盯著自己高聳的胸部，女戰士原本有些放鬆的臉色立即緊繃起來，帶著褐色鹿皮手套的雙手也緩慢的貼上了腰間。在那裡，被兩根布條包裹著的彎刀手柄正斜斜的掛在皮帶上。
「鮮花一樣美麗的姑娘，你完全不必那麼激動。」敏銳的發現了女戰士的動作之後，瑞加立即收回了自己的眼神，輕鬆的抖了抖肩膀，甩落附在上面的雪花道。「最起碼我們現在並不是敵人。」
「我可不信任一個不知道來歷的人！即使他是我的同族。」雙手迅速的握在刀柄上，女戰士不顧著瑞加的解釋，微瞇著雙眼道，一絲絲令瑞加感到危險的感覺從那雙天藍色的眼睛之中洩露出來。
「我是來自斯帕因部落的瑞加，索恩之孫。」伸出雙手交叉著在輕放自己的胸前，瑞加鄭重的向女戰士行了奎德人之間最為尊敬的禮節，然後為自己辯解道：「我想你可以像信任自己的雙手一樣信任我。」居住在山丘附近的奎德人都屬於一個叫做霜熊的大部落，但是為了能夠明顯的區別對方，每一個小型部落的名字總是隨著族長的名字而變化，瑞加這個部落之中的現任族長之名便是斯帕因。
聽到了瑞加的解釋，女戰士才放鬆了不少。「你是參加成年試煉的戰士？」被鹿皮手套包裹著的纖細手指對了瑞加點了兩下，女戰士有些懷疑的問道。然後她又像是怕被誤解一樣伸出雙手交叉著在輕放自己的胸前向著瑞加行禮，開口解釋道：「抱歉，我是來自索帕部落的莫妮卡。相比於其他同齡人，你似乎長的太過高大了一些。」
「我當然是試煉者。」獵人面色一楞，但不到半個呼吸他就回答道，同時稍稍抬了抬右臂，「我可還沒有代表著成年的第二個臂環。」
挑了挑火堆中快要燃盡了的暗紅色木炭，瑞加又拿起兩根比較乾枯的樹枝放在上面。一陣夾雜著黑煙的熱浪立即湧出來，女戰士強忍著雙眼遭到煙熏的痛苦，靠近了火堆，讓自己的身體更加溫暖一點。隱藏在斗篷褶縫和夾層之中積雪在這炙烤下化為流淌下來的雪水，然後又匯聚成一條條水流滴落下來。
「要來上一口嗎？」將已經半空了的皮囊從腰帶上摘下來，瑞加遞向莫妮卡。裡面的劣質麥酒雖然已經因為兌了太多的水而變得平淡無味，但是裡面的酒精還是會舒緩、溫暖他們的身體。
輕聲的道謝之後，身體有些發抖的女戰士雙手接過了還帶著瑞加體溫的皮囊，輕手輕腳的將塞口拔下來，小心的捧著將還帶著一點懸浮物的劣酒倒入了自己的嘴中。
「你殺死的獵物還真是不少。」舒服的嚥下了一大口麥酒之後，莫妮卡嬌嫩的臉上帶著黯淡的紅暈看著墊在瑞加屁股下的毛皮有些羨慕道。這些毛皮都是那些獸人戰士的獵物，只不過現在它們已經成為了獵人的戰利品。「這些並不是我的獵物。」奎德人雖然都是渴望榮耀的戰士，但瑞加自認為還沒有落魄到用這些毛皮來充當自己的獵物，即使這些都是他從獸人那裡搶來的戰利品。
女戰士聽到他的話之後，立即狐疑的看了看獵人，發現他毫無表情的變化之後，才索然無味的放棄了這個話題。「真是一個美好的冬天。」女戰士轉移話題道，「從冰原深處遷徙而來的馴鹿群為我們提供的足夠的食物。今天的新生兒肯定可以存活的更多。」莫妮卡驕傲的說道，火紅色的發卷在風雪之中自信的張揚。
瑞加饒有興趣的瞟了一眼女戰士那隨著說話而上下顫抖的高聳胸部，眼睛中突然冒出了一團炙熱火焰。但他還是抿了抿嘴沒有說話，只是又在火堆中加入了幾根木柴，讓火焰更加的旺盛。
感受到獵人四次瞄向自己胸部的目光，女戰士這次出奇的憤怒了。伴隨著兩聲亮青色的閃電，莫妮卡憤怒的抽出了腰間的青銅彎刀，向著還沒有反應的獵人劈來。如果瑞加還是之前的二級，那麼他還可能被彎刀架在脖子上，但是現在已經被熱流改造了之後的他，力量、敏捷和體力都得到了提高。
突然從地面上站立起來，獵人粗壯的右手像是攻擊的毒蛇一樣探出來握住了莫妮卡的左臂，稍稍用力一擰一轉，這個驕傲的女戰士立即痛呼了一聲。正當獵人以為自己已經制服了這個女戰士時，卻發現她的柔軟的身體一擰，另一柄反握的鋒利彎刀在繃直右臂的挾持下刺向了獵人的腦袋。
還沒有等到那彎刀刺過來，一種針刺感就迫使瑞加放開了禁錮著莫妮卡的手掌。剛站直的高大身軀突然向後一退，獵人才躲過第二把彎刀的襲擊。看著在蓬鬆、濕滑的雪地上，卻像精靈一樣靈活的女戰士，瑞加突然發現自己似乎招惹到了一個難纏的對手。
「可惡的混蛋！」從新站直了身體的莫妮卡鐵青著臉色低嚎道，「如果你再將那令人噁心的眼神盯著我，我一定會讓你付出代價！」和從小就與各種各樣的奎德戰士混在一起的瑞加不同，身為部落首領的子女，她還從來沒有從部落那些戰士的眼神中看到那種毫不遮掩並且炙熱的**。
「一朵帶著毒刺的荊棘花。」古怪的看著這個反應激烈的女戰士，瑞加心中想到了一群傭兵曾經給他講過的故事。據說在冰原之南的「黃金走廊」，那些人類公國之中就有一群為了追求力量而完全沉迷於其中的強大女性，她們甚至為了力量放棄了婚姻和交、配。
無奈的揉了揉鼻子，瑞加認真的向著雙眼都要冒出火焰的莫妮卡道歉。「好吧，我道歉，不過我個人建議你還是體驗一下那令人迷醉的歡愉再選擇自己的道路。」說到歡愉的時候，瑞加還特意眨了眨眼睛。要是當初那位傭兵看到只會認真聽自己講述風花雪月然後拚命吞嚥口水的瑞加竟然變成了這樣，他一定會驚訝的將口中的麥酒都噴到自己濃密的鬍鬚上。
眼看著女戰士的表情越來越僵硬，而瑞加還沒有及時發現她眼中那能夠將他撕碎點燃的怒火。
五六根激射而來的箭矢突然打破了他們之間的僵局。
「箭矢！」當眼角觀測到那急速飛來的黑影時，瑞加就大聲的警示道。他立即彎曲自己有力的雙腿，狼狽的滾到遠離火堆的方向的雪堆中。而女戰士則表現的更加悅目，兩柄帶著青光的青銅彎刀在主人的手中揮舞，繚亂的金屬殘影將兩支射向她的木箭擋下。
「快躲開。」直到瑞加再次提醒她的時候，女戰士才在第二波箭矢射來之前躲到了一邊的雪堆後。
在風雪遮住了視線的白天，一個燃燒的火堆的確算不上是刺眼，但這時候已經是深夜，即使紅月瑞林艾斯已經升到了天空的最頂端，火堆燃燒所產生的光芒在平整的冰原上就像是吸引著禿鷲的腐肉一樣耀眼。雖然那幾塊雪猿的糞便驅逐了黑夜中無邊無際的野獸，但是卻幫瑞加引來了更冷酷殘忍的殺手。
一個目光銳利的獸人斥候手發現了在視野極限處一晃一晃的火焰之後，立即將這個消息通知了其餘的同伴。他們組成了一個十餘人的隊伍之後，立即擁有了在夜晚的冰原之中行走搏殺的勇氣。
在風中跳動的火焰和瑞加二人快速移動的身影使這些獸人都認為在這個火堆附近聚集了數量不少的奎德戰士。於是四名獸人射手在獸人隊長的命令下，先向火堆附近射出了幾輪箭矢。
他們的本意其實只是為了干擾火堆旁那些奎德戰士的心理，這種偷襲在運氣好的時候甚至能夠使對方失去了作戰的勇氣。但幸運女神似乎站在瑞吉這一方，火堆旁邊其實只有瑞加和莫妮卡兩個人，而且獸人們的攻擊反而使這兩個剛才還在戰鬥的敵人不得不暫時的團結在一起。
看著面前深深斜插在雪地中的木製箭矢，瑞加恐懼的摸了摸臉上那渾濁的雪水、汗水混合物。在剛才獸人射手射出的第三輪箭矢時，一支木箭被北風吹偏之後，準確的貼著獵人的鼻尖沒入了蓬鬆的雪地。看著那被雪地吞噬了大半長度的箭桿，瑞加相信只要剛才那風再大一點，被射穿的就會是他的腦袋。
木製的箭矢對於獸人來說也並不是很容易製造，在經歷了三輪箭矢之後，獸人戰士終於開始了衝鋒。風雪的呼嘯也掩飾不了他們沉重雙腳踏在雪地上所傳來的「嘎吱」聲，唯一令瑞加和莫妮卡煩惱的是他們竟然看不到獸人在哪裡。在火堆附近的他們一舉一動都被暴露在獸人的觀察下，而他們的視線卻只能夠延伸到不超過十碼的距離。
看了冰原壁虎一樣緊貼在雪地上的莫妮卡，瑞加才發現自己真的小看了她。女戰士的身體在雪地上怪異的蠕動，這使她並不是很困難的逐漸遠離火堆。獵人相信只要讓她融入了黑暗，獸人們就會發現冰原的夜晚真的象傳說那樣那麼危險。
沒有去阻止莫妮卡的行動，獵人知道自己也必須做出一點什麼了。他繃緊渾身的筋肉，在早已經蓄力完畢的腿部幫助下，幾個翻滾到達了火堆旁邊。寬大的手掌在地上一推，之前堆積出來的積雪立即沸騰著向燃燒的木柴湧去。一陣「辟里啪啦」的聲響之後，火堆立即被融化的雪水所熄滅。
但對於那些獸人戰士來說，他們才不管有沒有火光的指引，紅月所釋放出來的黯淡光芒就已經足夠他們戰鬥。