正文 第四十章 ：酋長之子 文 / 黑暗角落
當瑞加抱著幾張獸皮捲走出巫師溫暖的方形木屋時，從北地之巔吹下來的冷風立即讓他打了一個寒顫。甩了甩斗篷，獵人讓不安分的冰冷空氣從毛皮的縫隙中溜進去，撫打在他發熱的胸膛上。
巫師只能夠讓瑞加先離開，即使他知道獵人屬於曾經主宰著各大部族的博斯克武士。地下室中保存的獸皮卷裡面沒有一張記載著讓博斯克武士如何變得強大，這讓巫師對獵人身體中的神秘熱流一無所知。
「真是不敢相信，巫師與酋長之間的矛盾已經變得如此激烈。」瑞加站在寒風中，讓激烈跳動的心臟平復了一會，這才嘟囔著走向居住的木屋。
他需要趕回去研究夾在腋下那幾張由霜熊大巫師肯奈爾記錄下來的古老獸皮卷，爭取能夠從裡面找到對自身有用的內容。為了讓瑞加可以閱讀這些獸皮卷，巫師還特意向他釋放了一個神術——通曉文字。這種神術讓獵人在三天之內擁有閱讀古奎德文字的能力。
神術是一種強大的力量，它們通常由施法者信仰的神賜予。作為瘋狂之神的虔誠信徒，巫師也能夠釋放一些神術，只不過需要用他的一些壽命來交換。
只能依靠瑞加來阻止斯帕因的巫師別無選擇，他唯一可以做的就是盡力幫助獵人，讓其盡快掌握博斯克武士那種強大的力量。
在據說是死亡與痛苦女神阿芙妮滴血之淚化成的紅月黯淡光芒照射下，瑞加一步一步走向營地的南邊。巫師的住所距離那裡大約有七八十碼遠，中間還隔著部落中唯一的一家酒館。
雖然已經是午夜，但酒館中依然還亮著燈。獾油燃燒所產生的光從線通風的小窗間隙中漏出來，讓獵人笑了笑，打算從它的門口繞了過去。
正當走過去的獵人打算直接回家時，幾個醉醺醺的身影從酒館裡面踉蹌著湧出來。「瑞加？」當先的那一個壯漢在紅月與寒風之中打了一個響亮的酒嗝，留著涎水的嘴角歪了歪，盯著獵人的背影道。「看來卡瑞爾和雷亞斯已經……。」
壯漢還沒有說完，從背後湧出來的巨力就讓他身子一歪跌倒在酒館門口。腦袋重重的撞在堅硬的地面上，奎德壯漢的腦子立即清醒了一些。他摸了摸疼痛而且因為流血變得濕潤的額頭，憤怒的咧著嘴轉過身來。但還沒有等他開口，一柄鋒利的武器就架在了他的脖子上。
「閉嘴，滾到一邊去。」冰冷的話語從那人的嘴中崩出來。鋼鐵長劍那鋒利的劍刃讓壯漢退到一邊，憤怒卻不敢出聲。他認識這個人，他是部落中出名的強大戰士——帕隆，酋長斯帕因之子。
「瑞加，年青一代中最強大的戰士，雪猿獵殺者。」留著半寸長褐色鬍子的帕隆像是飢餓的野獸盯著剛出生的軟弱羔羊一樣。他一步步的逼近獵人，手中長劍的劍尖在冰凍堅硬的地面上滑動，發出尖利令人牙酸的摩擦聲。「讓我來試一試你的力量是否與名稱相配。」
獵人的身上只有一把短刀，正當他不知道該如何開口的時候，跟在帕隆身後的一個戰士走出來，將他腰間的長劍拔出，倒著插在瑞加面前的地面上。
「公平的戰鬥，只在你和我之間。」手中的鐵劍在空氣中虛劈了一下，帕隆彷彿雪狼一樣兇惡狡猾的眼神盯著獵人道，「而且我以狂怒者的名義起誓，會在傷害到你的時候收手。」
聽到他用神靈的名義起誓之後，周圍的奎德戰士立即鬆了口氣。剛才雙方之間那彷彿凝固了的凜冽氣氛可是讓這群醉鬼驚慌不已。
「好吧，帕隆。我會和你比試一場。」將身上的灰色斗篷解下來，瑞加抖了抖把它鋪在地面上，一邊包住從腋下取出來的獸皮卷，一邊悶聲回答道。
奎德人都是喜歡搏鬥的戰士，博斯克武士身體中流淌著的血液則比他們更加暴力、蠻橫。在不知不覺中，神秘熱流和那古老的血脈已經開始影響瑞加的性格，讓他變得好鬥而凶狠。
緊了緊斜綁著的狼皮護肩，瑞加反手將地面上的鐵劍拔出來，試著輕輕的揮舞了幾下。在有些熟悉了它的重量之後，獵人將長劍放低，在帕隆面前擺出了騙位起勢。
即使現在瑞加的身體正處於最強大的一刻，對面的這個四級戰士依然需要他謹慎的對待。
帕隆簡單的做出了一個隱秘的頂位起勢之後，立即雙腳快速的向前運動。當身體的速度讓長劍更加有威勢的時候，他才揮出鐵劍，通過手掌引導著劍身劈向瑞加。
握在劍柄後面的左手配合著發力，帕隆的右手驅使著長劍，讓劍尖的移動更為快速有力。
看著轉瞬間就出現在面前的劍尖，瑞加立即雙手上抬，用傾斜的長劍擋住了劈過來武器。
兩股蠻橫的力量從手臂中迸發出來，通過接觸的武器傳遞到對方手中，讓瑞加和帕隆幾乎同時向後退了幾步。神秘熱流對力量的增強在瑞加身體之中的力量極其龐大，就連已經是四級戰士的帕隆也差點沒有擋住。
「怎麼可能？！」酒館中的幾個奎德戰士都抱著酒杯出來看熱鬧，但這一幕卻把他們震驚的差點就要叫出聲來。
帕隆的內心如同在暴風雪吹拂下的森林一樣不平靜，他不停的在兩手中交換武器，放鬆那被震得發麻的手掌。而對面的瑞加並沒有像他一樣，獵人依然雙手握著那柄長劍，擺出防禦的姿態。
很少有人能夠在昏暗的紅色月光下注意到瑞加的雙手在不受控制的顫抖。被動防禦的獵人更難發揮出身體中的力量，他現在已經不能控制發麻僵直的雙手，更不用說在彼此之間交換著放鬆手掌。
「接著來。」帕隆休息了片刻之後再次衝了上來，長劍在他雙手中揮舞，一次又一次劈砍在瑞加抵擋的武器上。猛烈的撞擊讓獵人感覺到有些握不住武器，於是他開始了反擊。
手腕擰轉著發力，瑞加在一身鋼鐵摩擦的刺耳聲音之中抬起了鐵劍，讓它和帕隆的武器交叉擠在一起。兩人的身體不斷靠近，最終臉部顫抖著貼在兩寸左右的距離上，連彼此的呼吸都可以清晰感受到。
「卡瑞爾和雷亞斯是你殺的吧？」嘴唇蠕動了幾下，臉色突然猙獰起來的帕隆從喉嚨中吐出一句低吼。「你殺了我的兄弟。」
「派他們去搶雪猿皮的是你吧。」瑞加同樣從喉嚨中發出低吼道：「卑鄙的傢伙，你永遠也別想要得到它。」
帕隆和瑞加同時向對面發力，鼻尖幾乎要碰在一起。「即使你對交易不滿意，卻也不能侮辱卡瑞爾和雷亞斯。他們是與我一起在冰原上戰鬥的兄弟。」
「侮辱？你以為用一頭馴鹿來交易整張的雪猿毛皮不是對我的侮辱嗎？」獵人惡狠狠的回應道。
「不可能！我允諾的是三頭帶著鹿角的成年馴鹿。」帕隆提高了一點音調，然後突然放鬆自己的力量，讓獵人順勢向前滑了一些。
在瑞加稍微有點失去平衡的時候，帕隆立即用腳向前一擠，同時倒轉的劍柄砸在了獵人的後背上。
疼痛讓瑞加差點喘不過氣來，他悶哼一聲倒在雪地上，等恢復了意識的時候，喉嚨邊已經擺上了一柄鐵劍。
「你輸了，瑞加。」帕隆將獵人手邊的鐵劍踢遠，然後高聲的對著他叫道。
在暗紅色的月光照射下，長劍上反射出來的光芒讓周圍的奎德人看不出上面有沒有血。而帕隆也很快就收回了武器，他把鐵劍插回劍鞘，然後伸手將瑞加拉起來深深地看了他一眼。「我會去問問的。如果你撒謊了，我發誓一定會將你撕碎。」酋長之子低聲的說了一句話，然後才高聲的叫道：「年輕人，你還需要練習。」
在哈哈的大笑聲之中，帕隆帶著幾個戰士轉身離開，向著營地的圍牆走去，他們需要守夜。剩下的醉鬼們也紛紛躲回了溫暖的酒館，只剩下瑞加一個人站在空地上，摸著脖子上的一道血痕思索著帕隆這樣做的原因。
獵人不認為帕隆會相信他的話，這點從他離開時雙眼中洩露出來的殺氣中就能夠看出來。讓他放棄的應該是殺掉瑞加後的懲罰。按照奎德人的規矩，殺害同族的會被獻祭給瘋狂之神。
「我很快就會打敗你。」瑞加最終在心裡面念叨了一句，然後重新披上自己的斗篷，夾著獸皮捲向著居住的木屋走去。不到一個祈禱的時間，瑞加就回到了住處。在盯了一眼黯淡紅月與那逐漸升起的黑月之後，獵人嘟囔著掀開了擋在門上的獸皮，鑽進了住處。
索恩老爹已經躺在最裡面的床上睡著了，瑞加挑了挑暗下來的火堆，然後走到角落裡將幾張獸皮卷藏在自己的床下。巫師已經叮囑他很多次，不要讓這些東西被其餘人注意到。
放好了獸皮卷，並且確認它們很難被發現後，瑞加立即躺倒在床上開始了休息。疲乏讓獵人很快就陷入了睡眠，並沒有在意他脖子上的傷口，和那滴從傷口中滲出來、滴落在獸皮捲上的鮮血。
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