正文 第六十二章 ：獅群 文 / 黑暗角落

    當風乾的冬青葉被牙齒咬碎，與唾液混合到一起，辛辣的味道立即從戰士嘴裡噴出來，讓他被寒冷空氣凍成蒼白色的臉龐迅速漲紅。「那裡的緩坡很窄，不過應該能讓兩個人並肩行走。」嘴唇因為辣味而變得滾燙的戰士吸氣回答道，不到一寸長的鬍鬚隨著下巴劇烈抖動著。冬青葉猛烈的效果讓他感覺胸腔裡像是充滿了一團火焰，只有帶著北地之巔冰冷氣息的寒風才能消解。

    瑞加帶領著隊伍向南走，果然很快發現了那條曲折蜿蜒的通道。這裡的山坡依然非常陡峭，只是走下去的通道因為彎折而變得舒緩起來。

    「這看起來像是特意開鑿出來的通道啊。」走在隊伍最前方，瑞加首先發現了通道周圍人為留下來的顯著特徵。他急速邁到鑿出通道的岩石邊，用手指拂過那些帶著硬朗風格的敲鑿階梯，感受隔著鹿皮手套傳遞過來的冷意。

    「的確是這樣，也許這是我族留下的遺跡吧。」紅鬍子戰士抖動著掛滿了白色冰霜的長鬍子，爭取讓它變輕一點的同時張開嘴巴贊同道。「讚美神，這一定是我們能取得勝利的徵兆。」

    注意到從獵人眼中傳出來的肯定目光，加爾笨拙而不情願的移動了一下身體，將背在斗篷外的包裹取下來。在裡面放著一隻用犛牛尖角製作的號角，這種在奎德部落中應用了上百年的工具能夠發出比擊鼓更加悠揚蒼茫的聲音，聯繫到處於遙遠距離的同伴。

    當比寒風呼嘯更加低沉的悠長號角聲響起，被瑞加派出去探路的戰士立即從迴盪聲音中得到了消息。他們用長短交替的號角聲作為回應，很快就讓瑞加知道了這些斥候的消息。

    獵人安排著紅鬍子戰士走在最前面，身後緊跟著隊伍中的其他成員。加爾和瑞加則留在山坡上，等來那些返回的斥候。

    因為時間並不長，所以斥候戰士很快就來到了這裡。在瑞加的擁抱中，他們按照著順序往下，一個一個向著坡底走去。通道因為是半封閉的模式，所以敲鑿出來的石製階梯上落滿了積雪，這讓奎德人不得不小心的行走，防止跌倒時撞翻前後的族人。

    看著族人安全的到達坡底，瑞加心裡面卻越來越焦急，因為派出去的斥候還有兩個沒回來。雖然知道他們都是擁有豐富經驗的冰原獵手，但奎德人心裡卻焦躁的如同沸騰開水。

    數目不到三打的戰士很快就有大半進入了通道，當天空中的風雪明顯加大，並且開始落下細鹽粒般的雪時，瑞加才發現了遠處兩個蹣跚靠近的身影。那是他的族人，隊伍中的成員。但緊跟著兩位斥候的還有一群野獸，它們如同幽靈一樣在森林中穿行，不時敏捷撲出來襲擊頑抗的戰士，在他們身上留下一道道深淺不同的傷口。

    「是洞獅群。看來我們有麻煩了。」脖子上掛著號角的加爾低聲嘟囔道，同時迅速抽出了兩柄青銅劍。剛被他保養過的武器上還帶著滑膩的油脂，但此時加爾卻沒有時間將它們擦去。

    和兩人留到最後面的還有保羅，這個身體粗壯卻行動笨拙的奎德人本來還想早一點到坡底去，但沒有人願意在他前後走動，因為這看起來無異於和魔獸搏命。萬一這個呆滯的胖子一腳踏空，那麼他周圍的戰士一定會被這三百多磅的重量衝倒。

    洞獅的屍體已經在剛才被分成十幾塊，拋卻其中的雜碎之後，能夠食用的肉質分別帶在一些強壯的戰士身上，現在保羅身上只有不到五十磅的獸肉和一張獅皮。所以當他看到加爾拔出武器時，胖子立即照做了，只不過他拿出的卻是一柄背在身後的大錘。錘柄是一根黑青色的青銅棍，但比他腦袋還要大的錘頭卻是用鐵樹的木頭製作。這種植物極其特殊，密質的樹幹更是在硬度上媲美金屬。

    比兩個奎德戰士更早衝出去的是瑞加，獵人看著這兩個馬上要倒下的同伴，心裡面早就充滿了急切的火焰。他把這些戰士帶出來，那麼就應該完整的還回去。

    寬大的狼皮斗篷迎風鼓蕩，揚起來拖在獵人身後，但很快就被他因為拖累速度而解下來。如同一片烏雲，斗篷在空中翻滾著跌落坡底。只剩下坎肩和毛皮外套的瑞加立即加快速度，身體靈活的如同一隻在雪地中瘋狂奔跑的巖猴。

    當一頭洞獅再次躍起來時，滿身傷痕的斥候戰士終於因為力竭而沒有舉起武器，被野獸狠狠一口撕咬在脖子上。疼痛讓奎德戰士發生一聲慘叫，但另一頭兇猛掠食者卻接著在他喉嚨上一咬，切斷了聲音的來源。

    另一位戰士被慘叫聲嚇得一軟，雙腳立即絆在一棵樹木的根須上，狼狽的摔倒在地，向前翻滾了幾碼。這讓他正好躲過了身後野獸的撲擊，當另外一頭洞獅想要咬住他的腿部時，已經清醒過來的戰士立即縮回腿，手中的戰斧用力劈在野獸的鼻子上。

    最為脆弱而敏感的鼻尖遭到襲擊，龐大洞獅立即怒吼著退了一步，但頃刻這只傷口往外留著鮮血的野獸又更加用力的揮出前爪，準備用彎刀般鋒利的爪子切開敵人。

    看著洞獅撲擊中伸出的雄偉上肢逐漸變大，奎德戰士立即用雙臂握著戰斧舉起來，艱難擋住了野獸的攻擊。猛獸絲毫沒有因為利爪被擋住而暴躁，它只是用力張開滿是猙獰巨齒的獸吻，對著斥候戰士咬下。

    艱難瞥了一眼被洞獅撕碎分食的同伴屍體，奎德人提起腿，用膝蓋頂在了野獸腹部，但上千磅的重量讓他沒法動彈，只能看著獅吻在面前放大，吐出一股腥臭的熱風。

    正當他開始想像著被撕開腦袋的疼痛時，從洞獅嘴裡卻突然滴下來一些腥臭溫熱的液體。斥候本來還以為那是野獸的涎水，但久久不降臨的疼痛卻讓他仔細的睜開眼。暗紅色的獅血沓濕了結著冰霜的睫毛，但當他迅速搖頭甩開一點時，斥候才看到從獅吻中伸出來的黑色劍尖。

    「起來，我的兄弟。」雄厚而熟悉的奎德語在耳邊響起，接著斥候感覺身上一輕，洞獅的屍體被拋到一邊。「快走。」來人急切的開口道，同時一把將他拉起來護在身後。