正文 第九十一章 ：斬劍步兵 文 / 黑暗角落
銀月時的城市還帶著白天未消散的喧鬧，如迷宮一樣雜亂分佈著的窄小曲折道路旁依然擺有叫賣的攤子。來自切爾斯特各個城邦的商人們手捧商品大聲喊叫著，用從咽喉裡湧出來的最甘甜語言來盡情讚美。
在擁擠而混亂的街道上，穿著長袖麻布罩衣和無跟鞋的自由人在街道中穿梭，盡情享受著來自各地的精美商品。但當奎德人牽著戰馬韁繩從東方走過來時，這些哈魯撒人立即慌亂成一團，讓整個集市如同被毀壞的蟻穴一樣噪雜。背著武器的傭兵們高大強壯，再加上他們額頭上的兇惡刺青和長鬍鬚，商人紛紛恐懼的讓開道路，這種情況直到城衛隊到達時才得到緩解。
披著珵亮光滑並且裝飾有羽毛和花色絲線的全身鎖子甲，胸前穿有被分成四片而且帶著不同顏色劍與橄欖枝的無袖長外褂。士兵腰間劍帶上掛有柄部鑲嵌著白銀與碎裂鑽石的長劍，再加上背後用綿羊毛織成的柔軟薄披風。豎有紅色翎羽的半圓盔遮住腦袋，這些城衛軍打扮的像是孔雀一樣絢麗。
「富有的國度。」被城衛隊夾在路中央走向城西，百夫長忍不住用奎德語對著身邊的戰士感歎道。「對於善於經營的人來說，切爾斯特遍地都是黃金。」
「難道這些財富不會招來惡意？」目光掃過那些華麗卻不是同樣實用的盔甲和武器，獵人故意撇了撇嘴。「說真的，我已經有些發自內心的嫉妒了。」
「你不會是最後一個打主意的，也更不會是第一個被絞死的貪婪者。」百夫長摸了摸下巴上鋼針一樣堅硬的新鬍渣，把身體靠近了一些後才接著張開嘴。「切爾斯特的財富都集中於邊境城邦裡，但它的中心處卻是勇士誕生之地，那裡出產著和你們齊名的剽悍僱傭軍。」
「馬爾斯斬劍步兵？」加爾突然從旁邊冒出來一句，讓百夫長有些驚異的看了他一眼。
「你竟然知道這些？」龍屹努斯人把劍帶鬆開了一環，然後往下扒了扒讓肚子更舒服。「那些使用斬劍的大個子的確勇敢無畏，同時他們也是切爾斯特聯盟旗上那柄劍的來源。橄欖則代表著象哈魯撒這樣商業發達、崇尚貿易與和平的城邦。」
「我族的武士能將他們輕易撕碎。」瑞加不滿的哼了一聲，下巴處的三根金黃細辮在帶有馬糞味的微風中抖動著。
「你們當然更強壯。」百夫長沒有否認，他摸了摸身邊的馬脖子，再讓其舒服的打了一個響鼻後才緩慢的張開嘴。「但數量也是決定戰鬥的因素。我們這次大概能僱傭到五百名奎德族勇士，但馬爾斯人提供的卻是一個軍團。」
「多少？」加爾愣了一下，主動開口詢問道。
「四千人的重步兵。」龍屹努斯人伸出手指晃了晃，然後明顯有些心痛而不忿的說道。「全部被用最堅固盔甲和鋒利斬劍武裝。」
雖然哈魯撒城中的道路彎曲又複雜，但有了城衛隊的帶領，瑞加他們行走了一個沙漏時後就到達了奎德傭兵居住的地方。
這是一處寬敞卻破舊的酒館，屋子裡還閃爍著油燈所特有的昏黃色燈光。瑞加甚至還沒踏進大門，熟悉奎德語就和迷人的酒味一起鑽出來。
「看來你們的族人已經到了不少。」百夫長把馬匹韁繩交給迎上來的馬童，在彈出幾枚青銅幣後熟練的開口大聲吆喝著。「用最好的清水和草料。如果讓我發現半點不對，我一定親手擰下你們的脖子，以你母親的名字發誓。」
滿臉髒灰的哈魯撒年輕人立即湧上來牽住馬匹。當奎德人將攜帶的行禮搬下來後，他們迅速的把戰馬拉進了用簡陋茅草和木板搭成的棚子。
「這些小雜種會把馬匹照顧的舒舒服服。」龍屹努斯人笑著拍了拍肚皮，然後慷慨大叫著走向酒館。「去喝一杯吧，今天我請客。」早已經在誘人酒香中陶醉了的奎德戰士立即湧向酒館木門，在其發出要破碎的哀鳴時全部擠了進去。
「讚美希拉格，我喜歡這裡。」當看到在酒館裡面擺著的成桶麥酒時，加爾情不自禁的發出了一聲呻吟。
突然湧入的、數量超過三打的斯帕因部落戰士讓噪雜酒館安靜了一下，那些正在痛飲美酒的奎德武士紛紛轉過頭來，用打量的目光掃視著新來者。
「渡鴉和白獅部族？看來我們來的還不算晚。」眼睛掃過先來者在昏黃燈光照射下發亮的額頭，瑞加有些懷疑的低聲說出了他們的來歷。「還有我們的霜熊族人。」加爾輕拍了一下瑞加的胳膊，然後嘴巴對著角落裡努了努。
酒館裡大概有兩百名奎德戰士，他們主要分成兩團坐著。一堆是屬於渡鴉部族的戰士，另一堆則是來自白獅的勇者。不過在角落裡卻坐著一群人數很少的戰士，他們額頭上紋繪著和瑞加相同的族紋。
「讚美狂怒者。」從渡鴉部落的人群中站出來一個高大戰士。他擁有暗黃色的頭髮和鬍鬚，一雙幽藍色的瞳仁裡帶著驕傲和好奇。「我的族人們，你屬於那一支部族？」
「我們是尊貴霜熊的後裔，來自斯帕因部落。」瑞加簡潔的回答了這個年輕人，然後帶著族人在靠門的地方找到了幾張桌子坐下來。
「那你一定是索恩?法師之屠?雪猿獵殺者?瑞加。」只套著一層麻布外衣的年輕人將酒杯舉起，然後用極其高昂的語調叫喊道。「扎爾特族長甚至多次表示對您的期望，沒想到我卻在這裡見到了我族的偉大勇士，未來的霜熊之主。」
和金黃色鬍鬚混在一起的細辮很不明顯，而當這個渡鴉族人大聲叫嚷時，幾乎所有人都把目光集中在了瑞加身上。
「霜熊的勇士？殺掉雪猿和人族法師的無畏者？」白獅部族的一個高大戰士首先發出質疑。「不會和之前那群傢伙一樣弱小吧。」