正文 第九十七章 ：來自陌生人的警告 文 / 黑暗角落
角鬥場台階下的房子破舊而骯髒，唯一那扇小窗的木軸也在潮濕空氣裡因銹蝕發霉而壞掉。貪婪吝嗇的角鬥場主人後來派奴隸用兩塊薄木板釘上它，讓外面的光線只能從狹窄縫隙中射進來，在房屋中間地面上形成一片可憐兮兮的斜斑。
靜謐黑暗如同在脖子上逐漸勒緊的絞索，雖然烈陽正在天空頂點處放射著刺眼光線，但能偷偷溜入黑房間的卻只有隨著風中樹葉一起搖晃的斑點。
一打馬爾斯步兵將鐵門用力鎖緊後立即從這處洋溢著糞便和尿液騷臭的地下室離開。用力晃了晃被鐵鏈縮緊的鑄鐵門，瑞加在確定不能離開後，緩慢靠近了帶著霉味的床鋪。等到雙眼稍微適應了黑暗，獵人才觸摸著將只能看到模糊陰影的麻布床單掀起來抖了抖。他直到再也忍受不了嗆人的塵土時才停下來將其重新扔回雜亂鋪在地上的草堆裡。「雜種。」奎德人憤怒的咆哮了一句。聲音在狹窄通道中傳遞，到最後時甚至如同在耳邊吹響的號角一樣厚重昂揚。
瑞加周圍的房間裡已經住進了一些角鬥士，這些被奴隸主馴服的、失去靈魂的武士並沒有因為命運的未知而瘋狂。他們如同受傷的孤獨野獸一樣縮在角落裡，向命運女神阿拉尼虔誠祈禱的同時盡力節省著每一點珍惜體力。
「閉上你的臭嘴，否則我就把你的叉叉（請自動帶入）切下來塞進嘴巴。」獵人的『鄰居』們聽上去很憤怒。對於祈禱被打斷的角鬥士來說，這很有可能讓神靈因他們的無禮而降下厄運。
當學習一種語言時，通常最快被掌握的都是那些侮辱性髒話。奎德人雖然只能說著生硬的通用語，但他卻能熟練說出並且聽懂那些骯髒的字眼。「穿著的雜種，如果有機會我一定會把你撕碎。」於是獵人立即大聲回應道。
角鬥士們大聲發出惡毒的噪雜喝罵，直到狹窄通道另一端卻突然有人吹響了哨子。在狹窄通道裡響起的尖利哨音讓所有人都護住腦袋，直到那彷彿來自深淵惡蝠的痛苦尖叫停止。
「崽渣們，停下無用的謾罵。」伴隨著擊鼓般洪亮的叫聲，一個伴隨著昏暗黃色燈光的高大身影迅速靠近。他手中的長鞭猛烈揮打著，霹靂一樣響亮的抽打聲讓角鬥士們迅速安靜下來。跟著他走過來的、手中拎著燈籠的奴隸們立即在關著角鬥士的門前放好食物。「你們應該節省每一絲體力。在將敵人的喉嚨撕開、取得勝利前，你們所有人都只是一隻卑賤的野獸。」
揮鞭者的皮靴在地上規律撞擊著，到達最深處的鐵門前才停下。奴隸手裡拎著的燈籠射出昏暗燈光，讓醜陋的黃色灑滿整間破房子。站在中間的奎德人立即遮住眼，直到雙眼適應了從鐵門外射進的燈光時，瑞加才緩慢的靠近了堅固沉重的鐵門。他用野獸嘶吼般的嗓音低嚎道：「這是怎麼回事？難道在接受挑戰之前我需要在這裡呆上一夜？」
「你的確要那樣做。」陌生人用很正宗的奎德語回答了他。「這是角鬥場的規矩，每一個參加者都要提前兩天到達這裡。在接受了統一的食物和身體清理後，才能在外面進行公平戰鬥。而你這個撫摸到幸運女神腳踝的傢伙只要等一天。」
「在這個關老鼠的籠子裡？你是在侮辱希拉格的武士。」奎德人又向前邁了一步，然後雙手握住手指般粗細的不規則鐵棍。他粗壯雄偉的雙臂用力晃動著，讓鐵門和頭頂木板的結合處發出果實落地一樣沉悶的撞擊。
「這是公平的待遇，就連進入此處的國王也不能例外。」陌生人從身後跟著的奴隸手裡接過燈籠和碟子。「這是你今晚和明早的食物，當烈陽再次升起時，角鬥場的黃沙就將痛飲你的熱血。」
陌生人將羊皮紙糊成的燈籠提高一點，在照亮了他的半張臉後又取過來一個大約五寸高的橡木杯子。「差點忘記了，這是角鬥場特意為你提供的麥酒。」他小心的將木杯放在地上，然後好像因為被嗆到似得咳了咳。
「我們走。」陌生人轉過去對著跟過來的奴隸埋怨道。「你們這些懶惰蛀蟲，這裡的確應該清理一下了。老鼠和跳騷雖然不多，但這股霉味卻讓我總想要嘔吐。」
這三個人很快就離開了通道，當燈光的昏黃色在視野中消失時，瑞加才緩慢伸手將鐵門外的食物從門下縫隙裡拽進來。角鬥場主人提供食物的陶土碟子粗糙而走樣，明顯是一些廉價的學徒作品。不過它也不是沒有優點，這種碟子通常要深上一點，能夠讓盛放的食物更多。
瑞加將拽進來的食物端起來聞了聞，然後藉著從縫隙裡漏進來的光線辨別了一會。十幾個呼吸之後，奎德人才看出這些都是什麼。一個碟子裡面盛著些發苦的燕麥粥，粥裡面還泡著不知道什麼麵粉做成的堅硬小餅，而另外一個碟子裡卻有個癟小醃蘋果和兩條發臭鹹魚，甚至獵人都能從魚身上扶下塗抹不均勻的粗糙鹽粒。
低聲詛咒著將碟子輕摔在地上，瑞加小心翼翼的通過鐵門縫隙將橡木杯拿起來。裡面的麥酒倒是沒有問題，最起碼不像奸詐商人賣給部落的那樣摻入了清水。不過當獵人把它大口喝進肚子的時候，一團異物卻突然塞住了他的喉嚨。
「咳咳咳。」奎德人驚慌的咳嗽了幾下，在將其吐出來後才放鬆的坐倒在地上喘息。「這個雜碎。」獵人詛咒了一句，然後嘗試著將它摸索在手中。
這團異物不軟也不硬，四周帶著有些堅硬的稜角卻能因為手指的用力而變形。「摸起來像是書寫使用的粗羊皮紙。」瑞加嘟囔了一聲，隨後就站起來盡量靠近木板之間的那條狹小縫隙。
羊皮紙隨著手指的搓動而攤開，然後奎德人昂起頭，瞇著眼睛看清了上面的一行奎德文字。
「明天，小心魔獸。」