正文 第九十八章 ：角鬥場 文 / 黑暗角落

    清晨的地面潮濕而冰涼，使蓋住瑞加的那條灰色麻布床單能隨便一把擰出渾濁水珠。彷彿是睡在冬季冰原的雪地裡，當刺骨涼意沿著發霉草堆觸到奎德人的身體時，獵人立即哆嗦了一下從睡眠中醒來。

    朦朧中用帶著濃重潮意的床單擦了擦嘴角，在品嚐到了灰塵的苦澀後，清醒獵人才憤怒的把它丟向牆角。無處不在的濕氣讓奎德人渾身發酸，但他嘴唇卻乾裂的像是蜥蜴凹凸不平的外皮。不過獵人很快就發現了更糟糕的事。當拿起擺在床頭的橡木杯時，瑞加已經適應黑暗的雙眼在裡面看到了一隻還在動彈的生物。那是只蟑螂。

    「讚美狂怒者。」獵人嘶啞著祈禱了一句，但隨後就伸出兩根粗壯手指將那只還在清水中掙扎著的昆蟲撈出來。「以新鮮的生靈向您獻祭，請庇佑我今天戰勝一切敵人。」用力將蟲子的外殼碾碎，奎德人向瘋狂之神進行了簡單祈禱後才舉起杯子將帶著一股騷臭和發霉味道的液體嚥下喉嚨。

    烈陽已經在這時重新取代黑月，在陰暗之物縮回角落後，讓瑞加從木板縫隙中看到了東方的閃爍紅光。

    「角鬥士們，是時候從舒服被窩裡爬起來了。」並沒有讓瑞加等上很久，不到一個祈禱的時間後，黑暗狹窄通道裡就響起了奴隸走路時特有的拖拉聲。接著那個熟悉的陌生人帶著一隊士兵進入這裡。

    房間裡的味道讓哈魯撒人忍不住發出咒罵，於是奴隸們立即加快了打開房門的速度。強壯角鬥士戴上鋼鐵鐐銬後才被允許走出門。奴隸主們總是想盡一切辦法讓這些野獸收起爪牙，但事實證明鎖鏈和鐐銬是最有效率的。

    當所有角鬥士都走出去，士兵才來到關著瑞加的鐵門前。作為比哈魯撒自由人更有權利的公民，幾個角鬥士並不是讓他們進入這裡的原因。「打開門。」步兵隊長緊張的舔了舔嘴唇後，顫抖的張開嘴巴。他們都知道這裡關著的是怎樣一樣狂暴野獸。

    一個奴隸走上去，哆嗦著用鑰匙打開鐵鏈條上的銅鎖。「請進，士兵老爺。」這個瘦小奴隸立即躲到一邊，用從嗓子裡擠出來的尖利聲音說道。

    兩名拿著鐐銬的士兵吞了吞口水，望了望步兵隊長後才向前邁了一小步。不過奎德人卻突然從裡面走出來。「我不是罪犯也不是奴隸，鎖鏈不應該禁錮自由武士的手腳。」

    面目隱藏在黑暗中的高大奎德人如惡魔般站立，讓哈魯撒步兵不敢拒絕的點了點頭，哆嗦而又結巴的張開嘴。「以…以智慧之神的名字發誓，我也這樣認識。」他用力嚥下因恐懼而在嘴巴裡積聚的唾液，讓喉嚨裡發出咕咚咕咚的吞嚥聲。

    士兵在駭人的壓迫下散開，然後奎德人低著頭從鐵門裡鑽出來，外表有些狼狽卻面目凶悍的沿著通道向前走。

    狹窄通道盡頭處就是往上的階梯，而當瑞加走上去時，一個高大身影擋在了他的前面。「你應該去那邊清理身體。桌子上還會有一些麵包和鮮牛奶來填肚子。當然，如果你還能吃得下。」

    熟悉的腔調讓獵人抬頭用天藍色瞳孔盯住這個人。有著修剪整齊的火紅色短髮，染色麻線一樣凌碎的髮絲下，陌生人額頭上帶著瑞加熟悉的青黑色族紋。這是個奎德人，身體和瑞加差不多高壯，但臉上卻帶著一個明顯的烙印。

    「霜熊人？你為什麼在這裡？希拉格在上，你背叛了神靈與部族。」雙眼突然變成赤紅，接著瑞加用力揮出拳頭。「頭頂長著膿瘡的瀆神者，你應該被流放到深淵。」

    拳頭用力擊打在陌生人鼻子上，讓其發出一聲脆響後濺出來幾滴鮮血。獵人還想接著攻擊，但神秘奴隸卻迅速反應過來抓住了捶來的第二隻拳頭。他用肘部在瑞加肋下一搗，然後用力將其推遠。「我從未背叛過希拉格，也從未忘記自己是霜熊的後裔。」

    獵人掙扎著從地面上站起來，但一排士兵卻舉著鳶型盾將他擋住。「請去做準備，蠻族的武士。兩個祈禱的時間後你將迎戰哈魯撒執政官特意選出的對手。」

    抵在胸前的長矛讓獵人止住腳步，但胸膛裡猛烈燃燒著的怒火讓瑞加不甘心如此。他隔著毛皮外衣揉了揉還在疼痛著的肋下，然後恨恨的轉過頭向著水池走去。

    每一個角鬥士都要在這裡清洗身體，防止出現在觀眾面前的是個被泥土和灰塵包裹的骯髒豬玀。兩個棕皮膚的矮小奴隸為瑞加脫掉帶著霉味的潮濕外衣，然後舉著用硬豬毛做成的刷子為他清理身體。奎德人臉上表露著被不遮掩的憤怒，所以被嚇壞了的奴隸根本不敢使出力氣，以防止被狂暴野獸順手扼死在池邊。

    最後還是煩躁的瑞加將刷子搶過來，自己粗糙的洗了洗。當蠻人**著走出水池，另外的奴隸迅速走過來，用雙手將滑膩橄欖油塗在獵人身體上。這種帶著植物芬芳的油脂是角鬥士們最愛的東西，因為它的味道能夠讓人更清醒，並且使鼓脹筋肉在陽光下反射出油亮的健康光芒。

    油脂被快速的輕輕塗抹了一遍，接著奴隸們為瑞加帶來衣服。一塊為復合體型而特意裁剪的兜襠布和用柔軟小牛皮製作的加大號皮甲。盔甲的胸背兩部分和裙甲連在一起，上面還塗著依然帶些刺鼻的紅漆。腹部擠壓成型的筋肉塊則讓其多了一絲可笑。

    「這是角鬥士的裝備，您不能祈求他和士兵的盔甲一樣結實。」早有準備的奴隸在奎德人臉上露出不愉時小聲而謹慎的解釋道。「這並不是特意針對您。」

    在奴隸幫助下將皮甲套上身體，在扣緊了背後的紐子後，瑞加走到餐桌前拿起一塊還帶著柔軟的烤麵包。奴隸立即為他盛好一碗鮮牛奶，然後看著蠻人將其一口喝光。

    角鬥一直都是哈魯撒市民們最喜歡的公共娛樂，而這一天的角鬥場更像是被蟲子堆滿的蟻巢。早已經被蠻橫奎德人所激怒的自由人們在執政宣佈命令時就開始了反抗，當然是只能圍攏在城中心的議院外抗議。而現在，瑞加的戰鬥即將到來時，他們又舉著旗幟將角鬥場上最好的位置佔據。

    「偉大的智慧之神啊，請讓蠻族在黃沙上流乾血液。甚至我願意用鮮血和兩打公羊來進行獻祭。」跪在教會神殿中鋪著的灰羊絨地攤上，執政努力的祈禱著，然後他用刀子劃開手掌，讓黏稠血液順著溝壑在高大神像前流淌。

    ps：我都忍不了這個拖了，下章一定動手。另求幾張推薦票。