正文 第九十九章 ：血與沙 文 / 黑暗角落

    當如寶石般璀璨的陽光讓黃沙開始發燙，兩個穿著皮馬甲帶有圓形皮帽的鳴鐘人立即拉響掛在競技場最高塔頂處的青銅鐘。兩聲浩蕩而洪亮的轟鳴立即讓等待人群沸騰起來，這是烈陽二時的鐘聲，同樣也代表著血腥戰鬥的開始。

    龍屹努斯人和奎德傭兵們已經在靠近門口的地方找到了執政官為他們留下的位置。這些凶悍蠻族並沒有攜帶太多武器，當然主要是防止被誤認為要襲擊不滿者。這反而使憤怒的哈魯撒居民們開始發出轟鳴和咒罵，直到整隊城衛軍將雙方隔開一段足夠安全的距離。

    除了執政官和他那些已經將平民忽視的貴族下屬，哈魯撒的另外一股強大勢力終於在競技場上出現。在議員們華麗觀光台附近的一片位置上，智慧神殿主祭帶著眾多穿著藍白色複雜長袍的祭司們將那裡坐滿。這些神靈僕人的出現讓哈魯撒人開始安靜下來大聲祈禱，就連那些貴族也不敢表露出任何不敬，除非他們願意看著這些狂熱神僕和憤怒人民將自己送上火刑架。

    執政官在坐台上低聲祈禱的同時，用眼色和議長進行簡單交流。作為城邦的掌控者，貴族和一向只會贏得平民支持的教會談不上什麼友好。即使雙方都在盡量保持著和睦，以方便從這處繁華商地掠取財富。

    「智慧之神在上，哈魯撒的唯一真神！」主祭並沒有因為貴族的不滿而停下祈禱。他對自己釋放了一個擴音法術後，讓蒼老而睿智的聲音傳遍競技場。「請庇佑您的子民，庇佑永不屈服的哈魯撒。」

    隨著主祭的動作，大群祭司應和的齊聲唱出讚歌，讓悠揚而空明的讚美如神靈雙手拂過哈魯撒信徒的心靈。然後一片浩蕩光暈從天而降，如同下落的隕石雨般讓那些平民更大聲、狂熱的發出讚歎。

    祭祀團聯手輕易釋放了一個大型祝福神術，在並沒有消耗多少生命力的情況下，讓那些以為看到神跡的愚蠢平民跪在地上大聲讚美。「哈魯撒的偉大母親，寬容而仁慈的真神啊。感恩您賜予我等的甘露和空氣，珍惜您給予我等的土地與牲畜。聖潔而聰睿的智慧神靈啊，至死讚美您。」

    平民的瘋狂讓執政貴族們的臉色越來越不好看，稍微有些常識的戰士就能辨認出這僅僅是種大規模神術，但對於那些依靠黑麵包與清水存活的哈魯撒人或者奴隸們來說，神術就是偉大真神賜予神僕的力量，是真正存在的神跡。至於博學而睿智的魔法師甚至奧術師們，即使哈魯撒貴族也不能說服這些強者為平民解釋這中間的問題。事實上在神殿存在的地方，魔法師都不太受歡迎。哈魯撒城邦、包括切爾斯特聯盟中就只有很少的魔法師，而且大部分都是貴族們僱傭的、心存善良與正義的白袍。

    同身後坐著的僱傭法師點點頭，那位面孔完全隱藏在白袍中的法師立即揮了下法杖對執政官釋放擴音術。「以哈魯撒的名義讚美真神！公民們，高聲祈禱吧。用滾燙黃沙和最新鮮的血液向神靈獻祭，讓偉大神靈判定那個蠻族武士是否背負著不可饒恕的罪孽。」

    伴隨著響亮而刺耳的鋼鐵鎖鏈摩擦聲，角鬥場最下層那扇十五尺高的鑄鐵門緩慢升高。直到門柱頂到木質看台底部時，一個高大強壯的身軀才從陰影中踏出來，雙腳帶著大地的震顫走向中心。

    從奎德人座位中立即響起一片如同野獸的咆哮，那些戰士們激昂的高喊著，用奎德語讚美狂怒者和瑞加之名。蠻族身上的筋肉隨著走動而緊繃收縮，讓上面塗著的滑膩橄欖油在體毛晃動中滴落。獵人身上只有一件單薄而華麗的軟牛皮甲，甲葉結合處則鑲著耀眼而閃亮的黃銅釘。左手夾著一頂怪模樣的封閉圓形盔，奎德人用**腳掌踩著已經被曬熱的沙子來到競技場最中央。哈魯撒人為這個長髮而且留著鬍子的武士準備了一些武器，不過獵人極其不滿意的將它們全丟了。現在被他拽著拖在沙地上是一條鎖鏈，大約二十尺長。那是用來拉起沉重鐵門的備用工具，不過現在卻成了蠻人手中如冥界巨蟒尾巴一樣致命的武器。

    「希拉格！讚美吾之神靈。」在全場哈魯撒人的謾罵和詛咒聲中，奎德人伸起雙臂咆哮道。他用力舉起頭盔和鎖鏈，向前探出前額時讓後腦勺上重新編成的長辮搖晃著。獵人的鬍鬚也被奴隸清洗並且重新打出了三條細辮，甚至那些瘦小傢伙也為他塗上了帶著植物清香的橄欖油。

    趁著那些平民還沒有被獵人更加激怒，執政官立即筆直的向前伸出手。「來自冰原的蠻族武士，神靈為你準備了足夠的對手。」

    競技場中剩下的五扇門幾乎同時拉起，然後一個個幾乎全副武裝的強壯角鬥士從那逐漸擴大的縫隙中鑽出來。平民們大多發出歡呼，但也有一些羞愧的沒有出聲。因為出現的角鬥士實在是太多了，甚至超過一打達到了十五個。奎德人之中倒是沒有什麼反應。在這些蠻人看來，擊敗足夠多並且強大的對手才能證明戰士本身的勇武。

    十五個角鬥士在出現後立即圍上來，他們不知道被命令殺死的這個蠻族是誰，也不知道這個戰士有多強大。這些失去靈魂的武士們只記得奴隸主的話：『以神靈的名字發誓，殺死那個敵人，我就給你自由。』

    敵人從四面八方圍上來，於是瑞加丟掉了左手中的頭盔，這種封閉盔甲只能讓他忽視從周圍揮來的武器。蠻族用雙手握緊鎖鏈，在緩慢纏繞了一圈後用力將其揮起來。二十尺長的鋼鐵長鞭在空氣中發出撕裂強風的『呼呼』聲，然後如毒蛇一般探出去，用力抽打在堆滿黃沙的地面上。

    鎖鏈在空中形成一面鐵幕，但經驗豐富的角鬥士們都躲開了它。然而奎德人並沒有打算用鎖鏈抽打到這些敵人，蠻力擊打著鬆軟地面，接著獵人拽回鐵索，讓其帶著沾滿的沙粒飛回來。

    雄偉巨力讓沙子都有了強大的破壞力，一群角鬥士立即習慣的閉上眼睛，但接著揮過鎖鏈卻將兩個沒有蹲下躲避的慌亂者斬成兩截。鋼鐵鎖鏈如同鋒利斧刃一樣撕開被簡陋皮甲包裹的身軀，撕開堅韌羊皮紙般輕易鋸開了奴隸的肉與骨。

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