第十卷 鎖鏈群島 第二十三節 大洋迷霧 文 / 閃爍
第二十三節大洋迷霧
在魏東北發著牢騷，咒罵著嚴師琪的時候，談仁皓也在發牢騷，他沒有咒罵誰，他只是在心裡咒罵這該死的老天爺。
「娘的，簡直不要我們活了！」郝東覺就把心裡的咒罵聲表現在了口頭上，他拉緊了繫在腰上的安全帶，「這鬼天氣不知道要持續到什麼時候，如果到凌晨五點前還沒有好轉的話，我們就只能打道回府了！」
談仁皓沒有系安全帶，在船上生活慣了的人，這點風浪還不會讓他感到痛苦。
「仁皓，我們是不是應該發封電報出去，詢問一下天氣情況？」
談仁皓看了搭檔一眼，然後搖了搖頭。「除非我們想讓哈爾西先派出轟炸機，不然就不能發出任何信號。」
「可問題是，照這情況，哈爾西恐怕也把他那幾艘航母上的轟炸機都送進了機庫裡面吧，這麼大的風浪，別說起飛轟炸機，航行都很困難！」
「天氣對我們來說都是一樣的！」談仁皓歎了口氣，「希望哈爾西那邊的情況更糟糕一些，最好讓那三艘小型航母打道回府，那我們就有更大的優勢了。」
「可這天氣要是不好轉的話，我們就只能把巡洋艦組織起來，然後讓它們去衝鋒，我們在後面看熱鬧好了，不知道240毫米炮彈能不能把美軍的航母給幹掉。對了，還有驅逐艦上的魚雷，說不定我們還真能打一次炮戰呢！」
談仁皓差點沒有笑出聲來，正要是派護航戰艦上去拼刺刀，航母在後面看熱鬧的話，那這肯定是海戰史上的一大逸聞了，而且是前無古人，後無來者的一大奇事。
這時候，通信參謀送來了電報。這是從瑙魯島上發來的一封天氣預報。下午，瑙魯島上的航空站派出了一批氣象飛機，這些飛機是在傍晚左右返航的。氣象專家根據收集到的信息做出了新的預報。
「沒有任何好轉的跡象，娘的！」郝東覺把電報給了談仁皓，「看樣子，我們還真得考慮是不是應該讓巡洋艦與驅逐艦殺上去了。」
談仁皓沒有去理會牢騷滿腹的搭檔，他迅速的看了一遍電文，說道：「氣旋正在所羅門群島北面海域形成，估計會向東北方向轉移，也就是說，很有可能朝我們這邊來。」
「對，我們肯定無法與哈爾西幹上了。」郝東覺在身上摸出了煙來，劃了幾根火柴才把煙給點上。
「如果氣旋在明天上午到達這邊的話……」談仁皓看了搭檔一眼，「哈爾西肯定也收到了相關的天氣預報，看樣子，我們得考慮改變一下戰役安排了。」
「什麼意思？」郝東覺有點不解的看了搭檔一眼。
「既然沒有辦法去幹掉第31特混艦隊，那我們就去收拾掉第32特混艦隊。」談仁皓快步走到了海圖桌旁，「如果哈爾西也收到了天氣預報的話，他肯定會把艦隊留在所羅門群島東面海域，最多是在東北靠近馬萊塔島這邊，這樣，他們才能在明天天亮之後派出偵察機。」
郝東覺也搖搖晃晃的走了過來，然後趕緊抓住了海圖桌上的扶手。
「你是說，哈爾西會轉移機動海域？」
「肯定會，在風暴中，我們的航母都無法正常使用，而且哈爾西手裡還有三艘小型航母，有他手裡三分之一的轟炸機，還有超過三分之一的戰鬥機。這三艘小型航母抵抗風暴的能力肯定不強，就算不考慮到作戰，考慮到這三艘航母的安全，他也會選擇離開風暴區。」
「問題是，他可以把小型航母留下，或者讓這三艘小型航母單獨南下。如果風暴在明天下午經過了我們這邊的話，他就可以用兩艘艦隊航母發動進攻！」
「可問題是，風暴也許在後天都不會轉移！」談仁皓遲疑了一下，「戰鬥不可能拖到後天，最多拖到明天中午。到時候我們都將知道瓜島那邊的情況了。哈爾西肯定會認為，我們將在無法對付第31特混艦隊的時候南下，然後支援第三特混艦隊。」
郝東覺微微點了點頭，這個可能性肯定有，而且哈爾西有能力做出這樣的判斷。
「那他肯定會將艦隊轉移到了馬萊塔島附近，在明天早上的時候，所羅門群島東部海域就只有這附近可以讓航母起飛偵察機與轟炸機的地方。除非哈爾西把艦隊駛入群島內部海域，不然的話，他就只可能出現在這裡。如果他沒有出現在這裡的話，我們就要考慮群島東部的那些海峽了。」
「他應該沒有時間進入群島之間的海峽的，除非他完全肯定第32特混艦隊能夠在今天晚上幹掉第三特混艦隊。如果他沒有這個把握，他就不敢把第31特混艦隊派到海峽裡去，不然第31特混艦隊就將成為第三特混艦隊的盤中餐。」
「那麼，我們就立即南下，在風暴過去之後立即安排偵察機搜索這一海域！」談仁皓在海圖上點了一下，「如果首先發現第31特混艦隊，我們就搶先攻擊，如果哈爾西不在這裡，他對我們也沒有太大的威脅了，我們就可以全力轟炸第32特混艦隊！」
郝東覺笑了起來，然後說道：「怎麼聯繫第四特混艦隊呢？」
「這……」談仁皓一愣，這點他還沒有考慮到。
「派一艘驅逐艦過去吧，誰也無法預料天氣的變化，我們現在最好還是保持隱蔽狀態為好。」
「好吧，派一艘驅逐艦過去，我們以巡航速度南下，讓第四特混艦隊抓緊時間追上來。」
實際上，此時談仁皓他們也只能以巡航速度南下，在海況惡劣的情況下，航母是不能以全速航行的。主要是因為航母的重心都比較高，而且受風面積大，風對航母的影響非常厲害。就算是採用了全封閉式艦艏，有效的減少了艦艏上浪的情況發生，可航母在風暴面前仍然是脆弱的。
在那艘負責聯絡任務的驅逐艦離開了編隊之後，艦隊就轉向南下了。同時，在大海的另外一端，哈爾西也正在看馬萊塔島氣象站發來的天氣預報。美軍的天氣預報與唐軍的天氣預報沒有多大的差別，美國的氣象專家也判斷，天氣不會立即好轉，而且風暴中心正在快速形成，如果艦隊還留在外海作戰的話，危險性很大，建議哈爾西返回近海，避開風暴中心。
收到電報的哈爾西也是頭痛無比，他敢肯定，唐帝國的特混艦隊就在他西北某個地方，而且他在天亮前派出的偵察機肯定能夠找到唐帝國的特混艦隊，可這該死的上帝，竟然在這個時候出來攪場，讓他不但無法在天亮前安排偵察機，而且現在艦隊裡也是險象環生。
在收到電報之前，就已經有兩艘驅逐艦因為動力系統長期過載運轉（為抵抗風浪，戰艦的動力系統很容易過載）而出了故障，被迫離開了艦隊，一瘸一拐的向南返回維拉港。本來艦隊裡的驅逐艦數量就很少，這下又少了兩艘，簡直是雪上加霜。兩艘艦隊航母的狀況還不錯，畢竟塊頭大，抗風浪的能力要比小了幾十號的驅逐艦強得多了。可是，三艘小型航母的情況就沒有那麼樂觀了。
「將軍，那些艦載機根本就無法繫牢，我們是不是應該讓他們把飛機拋掉？」
「絕對不行！」哈爾西怒吼了起來，他沒有失去理智，「讓艦長自己做出決定，如果威脅到戰艦安全的話，就讓他們自己去處理吧！」
「獨立」級航母的問題是很明顯的，因為是改造而來的，所以其機庫的容量非常有限，就算怎麼努力，也只能裝30架戰機，另外的15架全都得系留在甲板上（也正是這個原因，後來這些航母的標準載機數量縮減到了30架）。另外，航母的排水量小，干舷低，海浪很容易湧上飛行甲板，因此系留在甲板上的飛機並不安全。更麻煩的是，這些航母的重心都偏高（要在一萬噸的艦體內容納那麼多的東西，結果就只能導致重心偏高），承受風浪的能力就更低了。也許哈爾西還應該慶幸，這三艘航母在出航的時候狀態都不錯，不然也許已經沉了兩艘了。
十五分鐘之內，三艘「獨立」級小型航母上的艦載機都被拋掉了好幾架。哈爾西在這個時候也做出了決定，下令艦隊轉向西南，離開風暴區。他的決定與談仁皓一樣。唐帝國的航母艦隊也肯定在忍受風暴的煎熬，肯定會避開風暴中心，而唐帝國艦隊的選擇也一樣，只能向南，或者西南航行。因此，哈爾西做出了同樣的決定，如果能夠找到唐帝國的航母特混艦隊的話，那就先幹掉其航母特混艦隊。如果找不到，那就在天亮後安排戰機去支援第32特混艦隊，確保瓜島海戰的勝利。
惡劣的天氣同時讓雙方的指揮官改變了戰役安排，這只是天氣對戰鬥影響的一個小方面而已，在大自然的力量面前，人力就顯得太單薄了。實際上，在這個戰場上，自然因素產生的影響遠不止此。
另外還有兩個人也在為天氣因素而煩惱，這就是黃曉天與姜仲民。
黃曉天與姜仲民的配合算不上默契，但也算不上糟糕。兩人都有各自的優點，也有各自的缺點。比如，黃曉天精通航空戰術，做出決策時果斷，迅速，而且判斷很準確，在指揮艦隊時更是體現出了潑辣的一面。姜仲民在航海方面的能力遠超過了黃曉天，畢竟他是正規的科班出身，而黃曉天則是航空兵出身，只在培訓班裡學習了一些基本的航海知識，在這方面與姜仲民差遠了。另外姜仲民也更穩重，考慮得更全面一些。而這也正好是黃曉天的缺點。從兩人的位置上講，黃曉天是才升上來的，所以需要積累功勞，而姜仲民可以說是戴罪立功，更需要功勞，兩人都渴望勝利，這成為了兩人搭檔的基礎。
對於這場熱帶風暴，兩人也感到很苦惱。第四特混艦隊在第一特混艦隊的北面，位置略微靠西面一點。按照任務分配，第四特混艦隊是主攻力量。可問題是，風暴根本就讓他們無法把航母的戰鬥力發揮出來，甚至連出動偵察機的能力都沒有，這仗還怎麼打？
在談仁皓做出決定的時候，姜仲民就建議艦隊南移，並且推斷第一特混艦隊會盡快脫離風暴區，爭取在天亮前後安排偵察機出發。黃曉天也正好想到了這一點，因此在兩人商議之後，也立即決定先把兩支艦隊的距離拉近一點，同時安排一艘驅逐艦去尋味第一特混艦隊的安排。
結果，雙方的驅逐艦在夜色中交錯而過，都沒有發現對方。黃曉天他們在大概十一點的時候收到了消息，此時第四特混艦隊已經南移了大概五十海里，而第一特混艦隊則已經向南運動了至少80海里，也就是說，雙方的距離不但沒有縮短，而且還拉開了30海里。
最大的問題還不在這裡，因為風暴正在向西北方向移動，所以第四特混艦隊所在海域的風力還要大得多，艦隊的航行速度只能勉強達到15節，而第一特混艦隊的速度是18節，第一特混艦隊還將至少提前數個小時脫離風暴的影響。也就是說，兩支特混艦隊的距離實際上還在繼續擴大，而且第四特混艦隊很有可能在天亮之前還在風暴區裡面！
這個問題黃曉天與姜仲民也都已經注意到了。艦隊如果繼續保持原來的航向的話，結果就是與第一特混艦隊脫節，很有可能由第一特混艦隊單獨面對第31特混艦隊，而等到第四特混艦隊趕到的時候，第31特混艦隊已經準備好了第二輪轟炸。這顯然是糟糕得不能再糟糕的結果了。這下，兩人不得不考慮尋找新的辦法來解決這個問題，絕不能單獨面對更強大的第31特混艦隊！